В гостиной Гриффиндора весело потрескивал огонь в камине, разгоняя послеобеденную прохладу. Рон, развалившись в кресле, подбрасывал яблоко и со скукой ворчал:
— Ну и где их носит? Неужели умудрились заблудиться в коридорах?
Гермиона, сидевшая на диване напротив, была полностью поглощена книгой История магии: истоки. Она приподняла взгляд, едва услышав его:
— У Гарри было не лучшее настроение, Элай наверняка его утешает. Наберись терпения, Рон, не будь как маленький ребенок.
— Да при чем тут терпение? — пробормотал Рон, и яблоко с хлопком упало обратно в его ладонь. — Просто… О, гляди! — Он внезапно выпрямился и указал на вход в гостиную.
Элай входил в комнату, держа Гарри за руку. Элай о чем-то оживленно болтал, широко улыбаясь, а Гарри, опустив голову, слегка покраснел до самых кончиков ушей, но выглядел при этом гораздо спокойнее.
— О, вы вернулись? — Рон приподнял бровь, помахав им яблоком. — А я уж думал, вы решили пропадать снаружи до самого ужина.
Гермиона закрыла книгу. Её взгляд на секунду задержался на их сцепленных руках, после чего она отвела глаза и едва заметно улыбнулась:
— Хорошо, что пришли. Я как раз заварила чай, будете?
Элай отпустил руку Гарри и почесал затылок:
— С удовольствием, как раз пить хочется. — Он совершенно не осознавал, насколько двусмысленно выглядел его жест со стороны, и направился прямиком к Гермионе. Гарри остался стоять на месте, бессознательно потирая то место, где только что лежала ладонь друга, а сердце его при этом трепетало, словно пойманная птица.
Элай подошел к Гермионе и непринужденно взял протянутую чашку. Коснувшись пальцами теплого фарфора, он поднял на неё взгляд и лучезарно улыбнулся.
Солнечные лучи пробивались сквозь высокое окно гостиной, ложась на его растрепанные волосы и очерчивая их золотистым ореолом. Глаза Элая сияли, словно в них собрались все звезды, а в уголке рта при улыбке появилась крошечная ямочка. В одно мгновение тяжелый осадок от урока зельеварения почти полностью рассеялся.
— Спасибо за чай, Гермиона! — Его голос, слегка охрипший после быстрой ходьбы, прозвучал мягко и вкрадчиво.
Гермиона на мгновение замерла, и её уши едва заметно порозовели. Она поспешно отвернулась, делая вид, что поправляет страницы книги, но невольно подумала: от этой улыбки Элая просто невозможно оторвать глаз.
Рон издал какой-то недовольный звук и снова подбросил яблоко:
— Подумаешь, чашка чая, чего так лыбиться… — Он не успел договорить — Гермиона остановила его строгим взглядом.
Рон скривился, но промолчал. Однако, глядя, как Элай мелкими глотками пьет чай, а солнечный свет подчеркивает контуры его лица и каждую ресничку, он внезапно понял, что замешательство Гермионы было вполне оправданным.
Элай сделал глоток и с блеском в глазах предложил:
— Пойдемте на ужин! В Большом зале, может, опять дают рыбу в кляре. После того как мы намучились на зельеварении, нужно хорошенько подкрепиться, а потом сразу спать — восстанавливать силы.
Он постучал пальцем по краю чашки и вдруг, что-то вспомнив, добавил:
— Точно, ведь Симус и Невилл всё еще в Больничном крыле. Давайте захватим из зала какой-нибудь легкий суп или хлеб, они наверняка не смогут есть ничего жирного после травм.
На его лице играло солнце, и в этой ослепительной улыбке было столько тепла, что на душе сразу становилось светлее.
Рон тут же вскинул руки в знак согласия:
— Я за! Заодно проверю, не замотала ли мадам Помфри Невилла в бинты, как мумию.
Гермиона кивнула:
— Я схожу за контейнером для еды, так будет удобнее нести.
Стоило им выйти из Большого зала, как путь им преградили Драко, Крэбб и Гойл. Платиновые волосы Драко ярко блестели в свете факелов, а голос сочился насмешкой:
— О, неужели это Поттер и его маленькая свита? Слышал, кто-то сегодня на зельеварении пустил слезу? — Он внимательно осмотрел лицо Гарри, словно выискивая следы от слез.
Гарри напрягся, готовый ответить, но Элай уже шагнул вперед, заслоняя его собой. Он вскинул бровь, глядя на Драко:
— Не скажу. — Он нарочно понизил голос, добавив в него угрожающие нотки, и резко подался вперед, так что их носы почти соприкоснулись. — И советую тебе не совать нос не в свое дело, иначе…
Он не закончил фразу, лишь слегка вскинул подбородок, а в его глазах вспыхнул огонек. Драко от такой внезапной близости опешил и машинально отпрянул назад. Но, заметив, как сильно сияют глаза Элая и как забавно морщится его нос, он вдруг почувствовал себя неловко. Этот парень явно пытался его напугать, но почему-то… сейчас он был похож на взъерошенного кота, что выглядело даже немного мило?
— Т-ты, отойди от меня! — Драко поспешно отступил на шаг, делая вид, что поправляет воротник, чтобы скрыть смущение. — Уж больно мне интересно, что там у Поттера случилось. — Он бросил на Гарри последний злобный взгляд, но привычных колкостей не последовало — он развернулся и ушел вместе с Крэббом и Гойлом, выглядя при этом весьма озадаченно.
Элай проводил его взглядом и самодовольно подмигнул Гарри:
— Готово. — Гарри не удержался и рассмеялся — остатки утренней хандры окончательно улетучились, а на душе стало тепло.
В Больничном крыле пахло антисептиками и лавандой. Мадам Помфри как раз заканчивала осмотр и давала последние наставления. Элай осторожно приоткрыл дверь, и контейнер в его руках тихо звякнул.
— Невилл, Симус!
Невилл, лежавший в кровати с рукой, замотанной в толстые слои бинтов, тут же повернул голову. Его глаза радостно заблестели:
— Элай! Рон! Гермиона! — Симус тоже приподнялся на соседней кровати; на его лице виднелся пластырь, но выглядел он уже куда бодрее.
Элай поставил контейнер на тумбочку и открыл крышку:
— Принесли вам тыквенный суп и медовые булочки, мадам Помфри сказала, что вам нужно что-то полегче. — Он взял ложку и протянул миску Невиллу. — Попробуй, сегодня суп в зале вышел особенно густым.
Рон заглянул к Невиллу, с преувеличенным удивлением осматривая бинты:
— Ну точно, как я и говорил! Мадам Помфри упаковала тебя, как бандероль.
Невилл смущенно улыбнулся и принялся за суп. Симус откусил кусочек булочки и невнятно пробормотал:
— Спасибо, ребят, я как раз проголодался.
Гермиона присела на край кровати и начала раскладывать их учебники:
— Не волнуйтесь об уроках, я записала все конспекты, как поправитесь — помогу догнать.
Элай кивнул, стоя рядом:
— Точно, а если что — я тоже помогу, я законспектировал самое важное по зельеварению.
В тихом свете Больничного крыла друзья тихо переговаривались. Казалось, все мелкие неприятности, случившиеся за пределами этой комнаты, остались где-то далеко, а вокруг разливалось лишь теплое, искреннее беспокойство друг о друге.
http://bllate.org/book/21835/2262315
Готово:
