Закончив обсуждение дел, Сяо Цзочэнь взял со стола чашку чаю, слегка подул на неё и сделал глоток. Люли же нежными пальцами тронула струны гучжэна, готовясь сыграть мелодию.
— Слушай внимательно, ты наверняка такого еще не слышала.
Сяо Цзочэнь взглянул на сидевшую рядом Юнь Юй, на лице которой было отчетливо написано скучающее выражение, и постучал пальцем по столу.
Услышав это, Юнь Юй поневоле пришлось выпрямиться и настроиться слушать.
Стоило Люли настроиться на нужный лад и извлечь из струн всего два звука, как за дверью вдруг поднялся шум.
— Эй? Уважаемый господин, в эту комнату нельзя входить!
— Почему? Разве не говорили, что я могу выбрать любую комнату? Этот молодой господин положил глаз именно на эту!
— Но эта комната уже занята, господин!
— Так выгоните их отсюда!
— Ой, господин, что вы такое говорите, разве ж это дело — людей выгонять?
— Раз вы не можете их выгнать, то зачем говорили мне, что я могу выбрать любую комнату?
— Это...
Хозяйка заведения на мгновение лишилась дар речи. Она ведь так говорила абсолютно всем гостям, с чего вдруг с этим столько хлопот?
Игра в комнате прервалась. Сяо Цзочэнь по голосу узнал Чу Яо, и Юнь Юй тоже сразу догадалась.
Разве этот малый целыми днями не сидит безвылазно в Поместье Юнь? С какой стати его сегодня понесло на улицу?
— Давайте сделаем так: я ведь сегодня пришел только ради того, чтобы повидаться с госпожой Люли. Позвольте мне войти и переброситься с ней пара словечками, а?
Очевидно, Чу Яо навел справки и знал, что в этой комнате находятся князь Юня и Люли. Целенаправленно он шел именно к князю.
— Уважаемый господин, не ставьте меня в неловкое положение. У госпожи Люли заведено правило: она играет лишь по одному разу в день для того, кто больше заплатит.
Хозяйка проявляла максимум терпения — в конце концов, в руках у этого господина тяжело позвякивал туго набитый кошель, вес у него явно был солидный.
— Я знаю об этом правиле и вовсе не хочу заставлять госпожу Люли его нарушать. Пусть она сыграет свой единственный раз, а я послушаю прямо здесь, у двери, как вам такой вариант? Деньги я уплачу сполна.
Чу Яо искривил губы в улыбке и потряс перед носом у содержательницы кошельком.
— Это...
Хозяйка, конечно же, искушалась. Как ни крути, Люли всё равно должна была играть. Уважаемый гость внутри наслаждается музыкой, а этот снаружи — и никому не мешает, почему бы и нет? Но с другой стороны, она боялась, что сидевший внутри господин уже услышал их разговор за дверью, и если она в открытую возьмет вторую плату, это может вызвать у него недовольство.
Пока хозяйка размышляла об этом, из комнаты донесся голос Люли:
— Матушка, пускай тот господин постоит за дверью~
Хозяйка сперва обрадовалась: раз Люли согласилась, значит ли это, что князь...
— Такова воля князя.
Голос Люли прозвучал снова, и для содержательницы это прозвучало слаще музыки.
— Хорошо! Ну что ж, господин, договорились! Слушать музыку будете только из-за двери!
Натянув льстивую улыбку, хозяйка раскинула ладонь и протянула её к Чу Яо.
— Господин~
Пора платить!
Видя, что дело с прослушиванием улажено, Чу Яо не стал колебаться. Одной рукой он придерживал увесистый кошель, а другой залез внутрь, пошарил там и в конце концов вытащил лишь одну монету.
Всего одну? Лицо хозяйки слегка переменилось: из такого огромного мешка — и всего одна монетка.
Она поднесла эту маленькую монетку к самому носу и посмотрела на Чу Яо. Тот же продолжал беззаботно улыбаться, глядя на неё в ответ.
— Куда ни кинь, а всё ж лишняя копейка в твой карман, не будь такой жадиной~
Изначально хозяйка даже собиралась велеть кому-нибудь вынести Чу Яо стул, но теперь, глядя на эту крошечную монетку в руке, она уперла руки в боки и, резко развернувшись, удалилась.
Чу Яо ничуть не смутился. Беспечно стоя у двери и дожидаясь, пока вокруг разойдутся зеваки, он украдкой заглянул внутрь. На беду, бумага на дверной решетке оказалась слишком плотной, так что удалось лишь смутно разглядеть силуэты людей. Ничего, скоро он найдет какой-нибудь предлог, чтобы вломиться внутрь!
Пока он размышлял об этом, сидевшая в комнате женщина, лица которой было не разглядеть, вдруг запела:
— В руке резной клинок рождает вихрь цветов, лезвие кружится тысячу раз, вплетаясь в узор извилистых картин. Знаменитая пагода заслуг — чей-то дом у моста.
Весенний ветер касается кончиков прядей, алый шелк вышивки дарован ему, суровый взгляд исподлобья словно свадебный наряд. Бурный плывущий песок, седые волосы на подушке...
Вино в чаше меряет юношескую прыть и элегантность, лихие наездники на горячих конях — лишь мгновение ока, неизбежны изъяны под кровлей родного дома.
Непредсказуемые перемены разделяют горы и моря, но вот ты поворачиваешься и с безмятежной улыбкой завариваешь чай. Всю долгую жизнь мы снова вверяем друг другу часть прошлого.
Все надежды пущены по ветру, не скрою, было немало глупостей, но теперь я помню твой образ, покрытый инеем.
Кто вывел кистью всего две строки в обмен на твой уголок покоя? Этого довольно, чтобы искупить все превратности судьбы, ты всё еще в моем сердце...
Мелодия звучала свежо, текст был легким и задорным, и в нем даже чу чувствовалась какая-то удаль. Неужели это та самая новая песенка из Тайаня?
Чу Яо заслушался, погрузившись в атмосферу настолько, что даже позабыл о своей первоначальной цели.
Когда песня смолкла, он медленно пришел в себя и поспешно толкнул дверь, ворвавшись внутрь.
— Господин!
Сидевшая в комнате Люли испуганно побледнела.
— Господин ведет себя неподобающе!
В голосе Люли звучало легкое раздражение, а её прекрасные глаза гневно смотрели на Чу Яо.
Влетев внутрь, Чу Яо торопливо оглядел комнату, но та была абсолютно пуста.
— Это...
Чу Яо почувствовал недоумение, но расспрашивать дальше было уже неудобно. Он повернулся к Люли и почтительно поклонился:
— Прошу прощения, госпожа Люли. Ваш покорный слуга только что слишком увлекся прослушиванием музыки и на мгновение потерял рассудок, надеюсь на ваше снисхождение.
Тон и выражение лица были самыми искренними. Люли бросила взгляд на окно — в конце концов, человек уже ушел.
— В следующий раз будьте внимательнее~
Произнеся это, Люли взяла в руки стоявшую на столе цитру и удалилась, оставив Чу Яо в полном одиночестве.
Убедившись, что она ушла, Чу Яо сделал еще пару шагов вглубь комнаты — действительно никого. Затем он развернулся и направился к распахнутому окну, высунулся наружу и огляделся, но никаких подозрительных фигурок и след простыл.
Князь Юня выбрался через окно заранее, чтобы избежать встречи с посторонними?
Чу Яо засомневался, еще раз окинул всё вокруг взглядом и покинул заведение.
Что же до Сяо Цзочэня, то он с самого начала велел Люли подыграть и удовлетворить требование Чу Яо остаться за дверью. Пока Люли играла, Сяо Цзочэнь написал кистью со стола записку, оставил её рядом с девушкой, а затем вместе с Юнь Юй заранее ушел.
Впрочем, если раньше Юнь Юю обязательно нужно было держаться за Сяо Цзочэня, то теперь, после десятка с лишним дней тренировок, легкость движений Сяо Цзочэня заметно улучшилась. Опираясь на собственные силы, он мог запросто перепорхнуть через несколько крыш и стен. Даже Юнь Юй невольно восхищался:
— Хозяин обладает столь хрупким телосложением, но сумел так быстро освоить искусство легких шагов. Будь у него крепкое здоровье, пожалуй, наша защита ему вовсе бы не понадобилась.
Пока Сяо Цзочэнь возвращался в княжеский дворец, Люли в своей комнате развернула оставленную князем записку.
Завтра в полдень, Поместье князя Юня.
Прочитав эти строки и вспомнив того внезапно объявившегося молодого господина, Люли невольно улыбнулась. Похоже, в ближайшие дни князю будет неудобно показываться на людях... С этими мыслями она сожгла записку.
http://bllate.org/book/21822/2259422
Готово:
