Оно обладает самосознанием, умеет думать и говорить, а Гуцзи — это еще и своего рода NPC в подземелье.
— Гуцзи, какое милое имя, — Мин Шу протянул руку и осторожно смахнул немного земли со шляпки маленького гриба. — Меня зовут Мин Шу, пожалуйста, не называй меня больше плохим волком.
Маленький гриб обхватил себя тонкими ручками, отвернулся и не стал отвечать.
Мин Шу не придал этому значения, придвинул табурет и сел:
— На самом деле, в этой деревне не я один волк.
Маленький гриб тут же заинтересовался словами Мин Шу и повернул голову, глядя на него. Оно знало, что это деревня, где живет Юань Чэнь. Древесные грибы помогали Юань Чэню и жителям не только из благодарности, но и потому, что сами недолюбливали оборотней.
— Но он прячется слишком глубоко, — на лице Мин Шу отразилось затруднение. — Я не уверен, кто именно это, ты не поможешь мне?
Маленький гриб склонил голову набок и издал звук у-у, словно недоумевая: Мин Шу сам волк, как же он может не распознать маскировку сородича? Оно немного подумало и решило, что Мин Шу его обманывает, точно так же, как недавно пугал, обещая съесть.
Маленький гриб повернулся к Мин Шу спиной и сердито буркнул:
— Плохой волк!
— ...
Мин Шу попытался оправдаться:
— Тот волк — действительно плохой, все гадости творит он. К тому же... к тому же Юань Чэнь однажды спас меня, я не хочу, чтобы он пострадал.
Он говорил правду: Юань Чэнь действительно однажды спас его от серого волка.
Маленький гриб резко обернулось:
— У-у?
Оно широко раскрыло глаза, сделало несколько шагов к столу и, задрав голову, посмотрело на Мин Шу:
— Как спас?
Вероятно, из-за схожего опыта, маленькому грибу стало очень любопытно.
Раз уж оно наконец заговорило первым, Мин Шу решил не упускать шанс и рассказал ему о том, что произошло в ту ночь, когда стая напала на деревню.
Маленький гриб слушало завороженно, у него возникло много вопросов: например, почему Юань Чэнь привел Мин Шу в деревню и почему стая ополчилась на него.
Ответы Мин Шу были полуправдой: он сказал, что ему некуда было идти, и он случайно забрел на территорию другого волка.
Для маленького гриба это стало настоящим потрясением: оказывается, оборотни тоже нападают на оборотней. Хотя древесные грибы иногда и дерутся между собой, до такой жестокости дело не доходило. Взгляд, который оно бросило на Мин Шу, тут же изменился.
В этот же момент система оповестила об обновлении уровня расположения NPC.
Мин Шу открыл окно: уровень расположения маленького гриба вырос на 20 очков.
Имя: Гуцзи
Пол: отсутствует
Возраст: 2 месяца
Статус: древесный гриб
Уровень расположения: 60 (максимум 100)
Любит: стебли зелени, Юань Чэня, не изучено
Не любит: оборотней, не изучено
Особенности: наивный, упрямый, добрый, мягкосердечный
Графа особенностей тоже обновилась. Уровень расположения еще не достиг 70, судя по всему, его разблокировал поступок Мин Шу. Маленький гриб было наивным и мягкосердечным, поэтому после рассказа о пережитом отношение к Мин Шу так быстро изменилось.
Мин Шу почувствовал легкий укол совести: можно ли считать это обманом?
Он посмотрел на маленькое грибное существо, которое сидело в фарфоровой ложке, подперев шляпку, и снова подумал, что заставлять его сближаться с Цзин Шуаном — опасная затея. Оно размером с ладонь, умеет только швыряться камешками, выглядит таким нескладным и глупым... Если его поймает Цзин Шуан...
Мин Шу вздохнул, взял чистую мягкую ткань и стер пыль с маленького гриба.
Уровень расположения подскочил еще на 20 очков, и маленькое существо стало гораздо ближе к Мин Шу, оно даже само забралось ему на ладонь.
Солнце постепенно садилось, Юань Чэнь должен был вот-вот вернуться.
Мин Шу напоил маленькое существо водой:
— Ты вернешься в лес?
Маленький гриб улеглось на его ладони:
— Не, не хочу... Устал.
Значит, когда вернется Юань Чэнь, его снова придется прятать в чашке? Мин Шу немного посомневался, а затем осторожно спросил:
— Ты все еще расскажешь Юань Чэню, что я волк?
Маленький гриб перевернулось и село, глядя на Мин Шу полными недоумения глазами.
— Я не плохой волк и не причиню вреда Юань Чэню, — попытался договориться Мин Шу. — Если Юань Чэнь узнает, что я волк, он обязательно возненавидит меня. Я не хочу, чтобы он меня ненавидел.
Маленький гриб не совсем понимало, почему Мин Шу так боится неприязни Юань Чэня, но оно было готово хранить его тайну — по крайней мере, сейчас, ведь Мин Шу действительно оказался совсем не плохим, как и говорил.
Маленький гриб кивнуло и почесало шляпку. Через мгновение оно оторвало кусочек фиолетовых пластинок с нижней стороны шляпки, скатало в комочек и протянуло Мин Шу.
Мин Шу с любопытством спросил:
— Что это?
Он взял предмет в руки, и система выдала уведомление:
Получен предмет [Токсичные споры древесного гриба], нажмите на предмет, чтобы просмотреть информацию.
Мин Шу сжал в пальцах маленький фиолетовый шарик и медленно расширил глаза.
Название предмета: Токсичные споры древесного гриба
Эффект: вызывает у оборотней головокружение, слабость и потерю способности к сопротивлению, а также заставляет отвечать на любые вопросы, не позволяя лгать. Действует в течение десяти минут после приема, эффект длится около получаса. Концентрация высокая, рекомендуется разбавлять перед использованием.
Маленький гриб указало на фиолетовый шарик:
— Дай тому плохому волку.
Мин Шу не говорил, что не может вычислить второго волка, спрятавшегося в деревне? Маленький гриб хотело помочь, но в деревне так много людей, к тому же оно не желало показываться на глаза незнакомым жителям — Юань Чэнь предупреждал их, что не все люди доброжелательны к говорящим грибам. Это можно было считать платой за еду и воду, которую дал Мин Шу, пусть он и был волком.
Мин Шу сразу понял намек и бережно спрятал фиолетовый шарик:
— Спасибо, Гуцзи.
Маленькое существо покачало шляпкой, словно говоря, что не стоит благодарности.
В этот момент за дверью послышался звук отпираемой калитки. Мин Шу отодвинул штору и выглянул наружу — это вернулся Юань Чэнь.
Он поспешно прошептал маленькому грибу:
— Только не говори Юань Чэню, что я волк.
Маленький гриб энергично закивало, показывая, что поняло.
Решение Мин Шу по-прежнему было рискованным, он не мог гарантировать, что гриб будет хранить тайну вечно. Но вместо того, чтобы заставлять его молчать навсегда, он предпочел довериться этому наивному милому существу и подружиться с ним, повышая уровень расположения. Как оказалось, это работает — маленькое существо даже подарило ему свои токсичные споры.
Как только представится шанс, он тайком подсунет это Цзин Шуану, чтобы тот сам признался, что он оборотень — тогда задание точно будет выполнено.
Юань Чэнь толкнул плотно закрытую дверь и увидел, как к нему бросилось знакомое маленькое существо:
— У-у!
Оно вцепилось в штанину Юань Чэня и начало карабкаться вверх.
Юань Чэнь нахмурился, наклонился и подхватил его:
— Ты как здесь оказалось?
— Оно пришло тебя искать, — Мин Шу шагнул вперед, опередив Юань Чэня. — Оно очень волновалось и хотело проведать тебя.
Он с тревогой смотрел на маленькое существо, пока то не кивнуло:
— Ум-ум!
Мин Шу внутренне выдохнул и помог Юань Чэню снять с плеч бамбуковую корзину.
Маленький гриб так утомилось за дорогу из леса в деревню, что наотрез отказалось возвращаться и захотело несколько дней побыть рядом с Юань Чэнем. Тот не стал возражать, лишь попросил его быть осторожнее и не бегать по деревне.
Мин Шу вызвался:
— Я позабочусь о нем.
Он подошел к окну, сорвал несколько стеблей зелени, помыл их и протянул маленькому грибу. Тот сидело на ладони Мин Шу, с аппетитом обгладывая кожицу стеблей. Мин Шу другой рукой погладил его по шляпке:
— Гуцзи такой послушный.
Юань Чэнь поднял взгляд:
— Гуцзи?
— Это его имя, — пояснил Мин Шу. — Ты не знал?
Юань Чэнь помолчал:
— Я не спрашивал.
В этот момент снаружи раздался глухой колокольный звон.
— Дон-дон-дон...
Мин Шу сразу посмотрел на Юань Чэня и увидел, что тот помрачнел. Колокол означал нападение стаи на деревню — ловушка снова не сработала. Мин Шу разрушил три капкана, но это не должно было привести к такому результату, значит, дело точно в Цзин Шуане.
Юань Чэнь без колебаний схватил верхнюю одежду и короткий нож, висевший за дверью, бросил короткое прячься и поспешно ушел. Он не мог взять с собой беспомощного Мин Шу в неизвестность.
Мин Шу оставалось лишь защищать себя. Он задул лампу, плотно закрыл дверь, придвинул стол к окну и подпер его несколькими табуретами, чтобы хоть как-то задержать незваных гостей. Но даже после этого он не чувствовал себя в безопасности, поэтому вместе с маленьким грибом залез под кровать, заложив вход одеждой.
В отличие от напряженного Мин Шу, маленький гриб было гораздо спокойнее. Оно выбралось из рукава Мин Шу и прошептало в темноте:
— Шу-шу боится.
После целого дня и вечера общения их отношения с Мин Шу совершили резкий скачок, теперь оно больше не называло его плохим волком и, нащупав ладонь Мин Шу, прижалось к ней.
— Да, — тихо ответил Мин Шу. — Я боюсь умереть.
Будь у него хоть немного лишних очков жизни, он бы не стал так рисковать, но сейчас самая большая угроза для него — это стая снаружи.
Скрываясь в темноте, Мин Шу слышал лишь собственное дыхание и стук сердца. Снаружи было очень тихо. Он долго дрожал от страха, как вдруг получил уведомление об обновлении сюжета.
Обнаружено новое сюжетное обновление, просмотреть сейчас?
Только сюжет, без задания. Мин Шу некоторое время смотрел на строку уведомления, а затем нажал просмотреть.
Сюжетная подсказка:
Ловушки были успешно расставлены, однако той же ночью стая снова напала на деревню. В этот раз волки не стали нападать на жителей, а перегрызли горло большому количеству домашней птицы — деревня понесла тяжелые убытки. Кто-то усомнился в Юань Чэне: почему ловушки не сработали? Возможно, они выбрали не то место, а обращаться за помощью к грибу — это вообще полнейший абсурд. Дядя Цзин, обладавший в деревне наибольшим авторитетом, успокоил всех и решил, что завтра они снова проверят, почему ловушки отказали.
Это была четвертая сюжетная подсказка, прогресс достиг 25%, магазин разблокировался. Товаров там было всего три, они обновлялись ежедневно. Сегодня продавались обычные вещи: таблетки, заменяющие еду, очень теплая куртка и тому подобное. Пользы от них было мало, а стоили они дорого. Мин Шу не заинтересовался, лишь мельком взглянул и закрыл окно, снова внимательно перечитывая подсказку.
Стая действительно успешно напала. Судя по описанию, из-за того, что ловушки не сработали, деревня понесла огромные потери, и жители винили во всем Юань Чэня. Это плохой поворот, Мин Шу даже не мог предугадать, куда пойдет история. Впрочем, попадание главного героя в трудную ситуацию в начале пути — дело обычное.
Мин Шу продолжал прятаться под кроватью, боясь вылезти, пока не услышал, как открывается дверь. Он заперся изнутри, так что войти мог только Юань Чэнь.
Послышались шаги, Юань Чэнь позвал:
— Мин Шу?
В комнате было пусто, следов вторжения не было. Юань Чэнь нахмурился и уже хотел развернуться, как заметил движение под кроватью. Из-под кровати вытолкнули старую одежду, и показались маленький гриб и Мин Шу.
Оказывается, он спрятался под кроватью. Юань Чэнь смягчился и помог Мин Шу выбраться.
В комнате было темно, Мин Шу не видел лица Юань Чэня, зато почувствовал густой запах крови. Он нащупал руку Юань Чэня — рукав был мокрым, словно пропитался водой.
Юань Чэнь отпустил Мин Шу и зажег керосиновую лампу.
Когда свет озарил комнату, Мин Шу увидел Юань Чэня и невольно выдохнул. Юань Чэнь был весь в крови, верхней одежды на нем не было, а кровавые следы тянулись от двери. На его лице тоже были пятна крови, вид был холодный и суровый, словно он явился прямиком из ада.
Мин Шу невольно отступил на полшага. Не только он — маленькое гриб, не вынося такого сильного запаха крови, зажало нос и отбежало в сторону.
Юань Чэнь снял с пояса окровавленный короткий нож, в опущенных глазах читалась усталость. Связав это с подсказкой, Мин Шу догадался, что настроение у него сейчас паршивое.
Он сделал шаг вперед и обеспокоенно спросил:
— Ты ранен?
Юань Чэнь поднял взгляд и помолчал:
— Пустяковая рана.
Мин Шу тут же напрягся:
— Где? Серьезно?
Юань Чэнь промолчал, закрыв глаза, словно не желая отвечать.
Мин Шу закусил губу, медленно приблизился к Юань Чэню и обнял его.
— Ничего страшного, — постарался утешить он. — Все наладится.
Хороший момент, чтобы поднять уровень расположения, подумал Мин Шу. Он не был уверен, сработает ли это, но попытаться стоило. Даже если не ради очков: Юань Чэнь приютил и защитил его, он должен был как-то проявить благодарность.
Юань Чэнь тяжело дышал, он ничего не сказал, но медленно обнял Мин Шу в ответ и погладил его по кончикам волос. Его руки тоже были в крови, но Мин Шу не обращал внимания на кровавые пятна, поэтому и Юань Чэнь перестал беспокоиться.
Они стояли в комнате в тишине. Юань Чэнь молчал, а Мин Шу не мог угадать его настрой.
Спустя долгое время Юань Чэнь тихо произнес:
— Кажется, ты все время пытаешься мне угодить.
Тело Мин Шу напряглось, он не смел даже вздохнуть.
http://bllate.org/book/21796/2255191
Готово:
