— Это несчастный случай! Кто-то убил её! Кто-то убил её!
Всё тело Лу Яньчжи слегка дрожало. Как же погибла Лу Яньчжи в оригинале?
Автор говорит:
Последний яркий момент достался ей. Принцесса Фунин покидает сцену.
Спасибо за брошенные гранаты, ангелы: Дуо Дуо Люй — 1 шт.;
Спасибо за питательные растворы, ангелы: Лу Ми — 1 бутылка;
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Этот инцидент вызвал настоящий переполох в столице.
С того самого момента, как все своими глазами увидели, в каком состоянии принцессу Фунин вытащили из пруда с лотосами, принцесса Чанълэ уже несколько раз теряла сознание от горя.
Когда она наконец пришла в себя, то без раздумий бросилась во дворец.
Она, спотыкаясь и падая, добралась до ворот храма Фэнсянь и, совершенно забыв о достоинстве, на коленях истошно завопила, потрясая всех в окрестностях и привлекая внимание императора Хуайкана и всего императорского двора.
— Отец! Умоляю, открой глаза! Посмотри, во что превратили твою Шухуэй после твоего ухода!
— Ты ушёл… Муж умер… Я думала, ему просто не суждено было жить долго… Но у меня ещё была дочь!
— А теперь у меня нет даже Фунин…
— Отец, забери и меня с собой! В этом мире для Шухуэй больше нет места!
Как только весть о смерти принцессы Фунин и о вторжении принцессы Чанълэ достигла ушей знати, все члены императорского рода и высокопоставленные чиновники немедленно двинулись в путь.
Большинство из них сначала отправились во дворец Цяньсинь, чтобы засвидетельствовать почтение императору Хуайкану, а затем последовали за ним к храму Фэнсянь.
Это святилище, где хранились таблички с именами предков династии Цзинь, обычно было заперто и открывалось лишь во время официальных жертвоприношений или особых церемоний, требовавших личного участия императора.
Когда император Хуайкан подошёл, принцесса Чанълэ, растрёпанная и безумная от горя, всё ещё билась в двери храма, а вокруг неё в отчаянии толпились придворные, пытаясь её удержать.
Император Хуайкан нахмурился и гневно прикрикнул:
— Чего стоите?! Быстро удержите принцессу Чанълэ!
Среди собравшихся родственников и знати было немало женщин, но ни одна из них не решалась подойти и обнять принцессу.
— Моя Фунин! Фунин! — рыдала принцесса Чанълэ, отчаянно вырываясь из рук окружающих. — Мама виновата перед тобой! Не сумела тебя защитить! Небеса! Почему умерла не я? Почему не я?!
Такую принцессу было невозможно не пожалеть.
Большинство присутствующих были родителями сами, и все они с красными от слёз глазами тихо утешали её.
Император Хуайкан тоже выглядел опечаленным. Он смягчил голос и сказал:
— Шухуэй, никто не желал такой беды.
— Фунин с детства росла у меня на коленях. Я тоже считал её своей дочерью…
— Я повелю Трибуналу, Министерству наказаний и Императорскому роду провести совместное расследование. Если окажется, что здесь не обошлось без злого умысла, я никого не пощажу!
Но принцесса Чанълэ уже не слышала его слов. Внезапно её взгляд упал на Лу Яньчжи в толпе, и она, не раздумывая, бросилась к ней:
— Это ты?! Это ты убила мою Фунин?!
— Я знаю, что Фунин раньше тебя обидела, но ведь она уже собиралась перед тобой извиниться! Вы же вчера ещё встречались… Неужели ты так жестока? Неужели ты так безжалостно убила мою Фунин? Неужели тебе не страшно кары небесной?!
Циньский князь встал перед Лу Яньчжи и, сурово нахмурившись, одной рукой остановил принцессу:
— Принцесса, будьте осторожны в словах! Я понимаю ваше горе после внезапной гибели принцессы Фунин, но вчера после встречи с циньской княгиней принцесса Фунин сама благополучно вернулась в резиденцию принцессы Чанълэ.
— С ней ничего не случилось в императорской усадьбе, она спокойно добралась домой. Что произошло потом в её собственном доме — какое это имеет отношение к Циньскому княжескому дому?
Сказав это, Циньский князь отпустил принцессу. Она, всхлипывая, бросила на него взгляд и тут же повернулась к семье Су.
— Это вы?! Вы поссорились с моей Фунин, а потом услышали, что она хочет поговорить с циньской княгиней… Вы испугались, что она что-то расскажет, и поэтому убили её! Какое у вас жестокое сердце!
— Принцесса Чанълэ, — мать Су, до этого тихо промокавшая глаза платком, теперь была потрясена. — Это же всего лишь девичья ссора! Разве до такого может дойти?
— Да и вообще, никто из нашего дома вчера даже не видел принцессу Фунин. Её несчастье никак не связано с семьёй Су.
Но принцесса Чанълэ уже никого не слушала. Её взгляд переместился на дом старшего графа Чанълэ.
Она бросилась к наследнику Чанълэ и начала бить его кулаками и ногами:
— Это ты! Ты затаил злобу за то, что Фунин тебя ударила, и поэтому убил её!
Старший граф Чанълэ, красный от слёз, встал перед сыном:
— Мы последние дни готовимся к свадьбе! Мы даже не видели принцессу! Как мы могли её убить?
Наследник Чанълэ всё это время молчал. Но теперь по его щекам беззвучно потекли слёзы.
Затем он поднял голову, расправил одежду и, опустившись на колени перед императором Хуайканом, сказал:
— Я знал принцессу Фунин с детства. Благодаря милости Вашего Величества нам была назначена помолвка… Хотя она ещё и не переступила порог нашего дома, для меня она уже жена.
Его лицо исказилось от горя, когда он глубоко склонил голову:
— Прошу Ваше Величество сохранить дату свадьбы. Позвольте мне принять её в наш дом, чтобы её имя вошло в родословную Чанълэ и чтобы ей воздавали почести в веках.
Старший граф Чанълэ открыл рот, но ничего не сказал. Он посмотрел на сына, который, плача, кланялся императору, затем перевёл взгляд на принцессу Чанълэ — растрёпанную, почти безумную от горя, дрожащую всем телом от рыданий.
Вздохнув, он наконец отпустил руку принцессы и тоже опустился на колени:
— Прошу Ваше Величество исполнить его просьбу.
Все присутствующие были тронуты до глубины души. Никто не ожидал, что именно дом старшего графа Чанълэ, обычно считавшийся самым безалаберным, проявит сегодня такую преданность.
— Никто… никто не виноват… — прошептала принцесса Чанълэ, полусогнувшись на земле. Она то смеялась, то плакала, и вдруг изо рта у неё хлынула кровь.
Она рухнула на землю, уставившись в небо, а изо рта всё ещё сочилась кровь:
— Они говорят, что не виноваты… Фунин, мама не смогла тебя защитить…
— Скорее вызовите лекаря! — крикнул император Хуайкан, быстро приближаясь. — Отнесите принцессу Чанълэ в ближайший дворец!
Ближе всех стоял наследник Чанълэ. Он первым среагировал, поднял принцессу и понёс её во дворец.
В сложившейся ситуации никто не возражал — особенно учитывая, что наследник явно решил жениться на принцессе Фунин любой ценой.
……
В колыхающейся карете Лу Яньчжи сидела, погружённая в размышления. Сегодня она была обязана прийти — ведь она была последней посторонней, кто видел принцессу Фунин живой.
Человек, ещё вчера живой и здоровый, с которым она лично беседовала, торговалась и спорила… теперь мёртв.
Принцесса Фунин погибла в собственном доме… точно так же, как в оригинале погибла Лу Яньчжи — утонув в пруду своего же дома…
Образ принцессы Чанълэ, рыдающей до кровавой рвоты, снова и снова всплывал перед её глазами.
Чжоу Чжунци обнял Лу Яньчжи и усадил её себе на колени. Он положил подбородок ей на макушку и молча начал мягко гладить её по спине.
Постепенно дрожь в её теле утихла.
— Принцесса Фунин погибла не случайно, — прошептала Лу Яньчжи. — Её убили.
— Говорят, будто она упала в пруд… Но на самом деле её утопили…
Чжоу Чжунци почувствовал, как она всё ещё дрожит. Его рука на мгновение замерла, а затем он крепко прижал её к себе:
— Я знаю. Я всё понимаю. Это дело не останется безнаказанным.
— Не бойся, госпожа. Теперь ты в доме, и я рядом. Никто больше не посмеет причинить тебе вред.
Слёзы сами собой потекли по щекам Лу Яньчжи. Она крепко обняла Чжоу Чжунци и в душе прокляла себя за дурочку.
Она ведь читала оригинал! Но её догадки, основанные на нём, оказались совершенно ошибочными.
Она думала, что принцесса Фунин — та, кто убьёт её в оригинале. А в реальности принцессу Фунин убили… И даже сейчас, на этом этапе, она ничего не знает. Она совершенно бесполезна.
— Ваше Высочество… будьте осторожны.
— Не волнуйся, госпожа. Те, кто стоит за этим, осмеливаются лишь на тёмные интриги — значит, они сами чего-то боятся. Как только их выведут на свет, вся эта нечисть обратится в прах.
Когда карета добралась до Циньского княжеского дома, Чжоу Чжунци вынес спящую Лу Яньчжи.
Беременная Лу Яньчжи в последнее время всё чаще засыпала. Сегодняшние переживания, страх и утомительная поездка наконец дали о себе знать — она уснула в карете. Чжоу Чжунци осторожно снял с неё верхнюю одежду, которой она крепко держалась, и укрыл ею же. Затем приказал Чуньхунь и Ся Чань неотлучно находиться рядом и отправился в передний зал.
Там его уже ждали Ся Лу и Ли-гунгун.
Вчера, когда принцесса Фунин пригласила Лу Яньчжи на прогулку, в Циньском доме больше всего беспокоились о безопасности княгини, чем о содержании их беседы.
Но за принцессой Фунин числилось немало дел, и тени, стоявшие за ней, ещё не были выявлены. Циньский дом намеренно тянул время, чтобы выманить главаря.
Кто мог подумать, что принцесса Фунин погибнет так внезапно?
И Лу Яньчжи так уверена, что её убили.
Не раньше и не позже — именно после встречи с циньской княгиней… Значит, в их разговоре должно было быть что-то особенное.
Чжоу Чжунци не хотел, чтобы Лу Яньчжи снова и снова вспоминала об этом. К счастью, Ся Лу всё это время находилась рядом и могла дословно воспроизвести каждое сказанное слово.
Ся Лу, с её обычным серьёзным выражением лица, стояла в переднем зале и пересказывала всё, что происходило вчера. Чжоу Чжунци молча слушал, а Ли-гунгун, стоя у письменного стола, быстро записывал всё на бумагу.
— …Если княгине нравится здешний пейзаж, оставайтесь подольше. Фунин откланяется.
Ся Лу повторила последнюю фразу принцессы Фунин и, сложив руки в поклоне, сказала:
— Ваше Высочество, это всё, что вчера говорили принцесса Фунин и княгиня.
Ли-гунгун в это время закончил писать и, подув на чернила, сказал:
— Ваше Высочество, всё записано.
Чжоу Чжунци кивнул и посмотрел на Ся Лу:
— Княгиня не любит толпу вокруг себя и предпочитает только проверенных людей. Ты и Ся Чань ей приглянулись.
— Чуньхунь и нянька Ван — её приданые служанки, на которых она безусловно полагается. Отныне ты и Ся Лу будете работать по отдельности: одна — вместе с придаными служанками княгини, другая — с ними же, но в другой смене. Вы должны быть предельно внимательны — в окружении княгини не должно быть ни малейшей бреши.
— Поняла, — ответила Ся Лу.
Поклонившись, она вышла. Из-за ширмы тут же вышел Чанъин.
— Ваше Высочество.
Чжоу Чжунци махнул рукой:
— Вставай. Ты всё слышал.
— Вчера принцесса Фунин упомянула лишь две вещи.
Чжоу Чжунци взглянул на него:
— Во-первых, что наследник Чанълэ употребляет «пять камней». Во-вторых, что семья Су внедрила своих людей в дома знати и даже во дворец.
Среди столичной знати насчитывались сотни, если не тысячи семей. Богатые и избалованные отпрыски знати постоянно искали новых ощущений. «Пять камней», хоть и были запрещены, всё равно находили покупателей — достать их для таких людей не составляло труда.
Обычно они собирались в укромных местах, чтобы употреблять наркотик. Поймать их было почти невозможно, да и большинство из них были либо влиятельными, либо имели связи, с которыми лучше не связываться.
К тому же Чжоу Чжунци был всего лишь князем — пусть и весьма могущественным. Он уже несколько раз подавал доклады по этому поводу, но каждый раз дело заглохало, и ему приходилось действовать сдержанно.
Ранее им удавалось поймать лишь мелких торговцев, но это были лишь пешки.
Столица всегда была местом, где вода мутнее всего. Под спокойной поверхностью скрывались бурные течения, способные поглотить любую грязь.
— Отныне следите за наследником Чанълэ.
Чжоу Чжунци вспомнил, кого принцесса Фунин собиралась встретить в театральном саду. Тогда он не мог уловить связь, но теперь почти наверняка понял — речь шла именно о наследнике Чанълэ.
— Есть!
Теперь, когда появилось направление, дело стало проще. Однако Ли-гунгун, глядя на второй пункт, обеспокоенно сказал:
— Ваше Высочество, а насчёт того, что семья Су внедрила людей во дворец…
Это было опасной игрой. Су Линлан вот-вот должна была вступить в брак с домом Циньского князя. Этот союз настоятельно поддерживал сам император Хуайкан и был публично объявлен при дворе. Кто поверит, что между домами Су и Цинь нет тесных связей?
А внедрение шпионов во дворец — это прямое преступление против императора.
Если правда всплывёт, император Хуайкан, человек по природе подозрительный, поверит ли он, что Циньский князь ничего не знал? Скорее всего, он заподозрит самого князя в заговоре.
Даже если сейчас пожертвовать невестой ради справедливости — это не поможет. Как только подобное обвинение коснётся Циньского дома, в глазах императора Хуайкана здесь навсегда останется чёрное пятно.
http://bllate.org/book/2178/246317
Готово:
