А-Цзе чуть не забыл, зачем пришел. Он хлопнул себя по лбу и поспешил к остальным:
— У меня отличные новости! Только что позвонил человек и сказал, что видел, как Питер совершал убийство!
Сюаньюань Юй и Си переглянулись, в их глазах зажглась надежда. Сюаньюань Юй произнес:
— Это значит, что у нас появился свидетель!
— Именно! — воскликнул А-Цзе, но тут же сник. — Только есть и плохая новость: этот человек наотрез отказывается давать показания в суде. Толком ничего не объяснил и повесил трубку...
***
Глава 32
Улица Сянчэнь, зоомагазин.
— Адвокат Ван — настоящий мастер своего дела, когда речь заходит о громких процессах с участием ёкаев, — А-Цзе читал газету и рассыпался в комплиментах. — На первом же заседании разгромил сторону обвинения в пух и прах, ха-ха!
В газете описывали ход дела Си. На первом же слушании адвокат Ван, опираясь на показания той самой девушки, которую Питер пытался обескровить, но которую спасла Си, убедил судью и общественность: существует еще один ёкай-вампир, и именно он — главный подозреваемый в череде нападений, а Си — лишь козел отпущения, ставшая жертвой судебной ошибки.
Адвокат Ван улыбнулся и отпил кофе, приготовленный Сюаньюань Юй:
— Ну, насчет разгрома в пух и прах — это вы преувеличили. Мы просто нашли важного свидетеля, которую Си спасла прямо во время нападения Питера, поэтому её показания, естественно, очень выгодны для нас.
— И каковы наши шансы на победу? — спросила Сюаньюань Юй.
Адвокат Ван задумался:
— Раньше было едва ли пятьдесят на пятьдесят, а сейчас — шестьдесят на сорок.
— Всего шестьдесят? — разочарованно протянул А-Цзе.
Сюаньюань Юй хлопнула его газетой по голове. А-Цзе понял, что перегнул палку, и поспешил извиниться:
— Ха-ха, простите, адвокат Ван! Я не то чтобы вам не доверяю, я в вас полностью уверен! Честное слово!
Адвокат Ван лишь отмахнулся:
— Я сказал шестьдесят процентов, потому что должен быть осторожен. Хотя теперь у нас есть еще один подозреваемый, обвинение может легко внушить судье, что Си и тот ёкай — сообщники. Даже если один вредит, а другой спасает, это легко представить как внутренние разборки. В общем, подозрения с Си пока не сняты.
— А что нужно сделать, чтобы с нее сняли все обвинения? — спросил А-Цзе.
Казалось, его вопрос проигнорировали. Сюаньюань Юй вздохнула:
— Жаль, что до сих пор мы так и не нашли очевидца преступления.
Адвокат Ван кивнул:
— Верно. Даже один свидетель-очевидец мог бы значительно снизить градус подозрений в адрес Си.
***
Город, деловой центр.
В любом мегаполисе, помимо темных и обшарпанных закоулков, есть и сверкающие витрины. Здесь сосредоточены брендовые магазины, роскошные товары и, конечно, респектабельные покупатели.
Люди в дорогих одеждах совершали покупки, многие — в сопровождении своих питомцев-ёкаев. По закону мелких существ или тех, кто умеет долго сохранять человеческий облик, разрешалось брать с собой в некоторые заведения. Разумеется, не во все: на дверях магазинов всегда висели соответствующие знаки.
Среди питомцев встречались и те, кто принял человеческий облик, и те, кто оставался в своем естественном виде: кошки, собаки, миниатюрные кенгуру, пони или овечки.
Питомцев-гуманоидов обычно наряжали очень изысканно — порой их одежда стоила дороже, чем наряды многих бедняков. Однако вкус хозяев бывал разным: одни выглядели элегантно, а другим, если попадался эксцентричный владелец, приходилось несладко. Нелепые униформы, вызывающие костюмы, странные наряды или косплей на персонажей — смотреть на это порой было просто больно.
Та же участь ждала и обычных животных. В моду вошло хвастаться своими питомцами и их гардеробом как способом подчеркнуть свой статус.
На одном из этажей торгового центра располагался книжный магазин, куда вход с питомцами был запрещен, поэтому там находились только люди. На экранах транслировали новости, обсуждали дело Си.
Покупатели перешептывались:
— Я все равно не верю, что Мэн Си — убийца, — сказала одна девушка. — Она такая красивая, сразу видно — не злодейка! Наверняка она доблестный полицейский!
— Есть поговорка: нельзя судить по внешности, — возразила другая. — Красивые не всегда добрые. Иначе в полиции работали бы одни модели. А в реальности положительные герои часто выглядят весьма посредственно.
Третья девушка фыркнула:
— Вы можете мыслить хоть немного серьезнее? Какая связь между внешностью и тем, злодей человек или нет?
Первая пожала плечами:
— В любом случае, я верю в невиновность Мэн Си! Тем более, она спасла ту девушку!
Вторая развела руками:
— Мне все равно. Суд разберется. Если она преступница, ее накажут. Если героиня — кто-нибудь обязательно даст показания в ее пользу.
Третья, самая рассудительная, заметила:
— Подозреваемая — полицейский, жертвы — мирные жители. Это социальный вопрос, он касается каждого. Но раз свидетелей до сих пор нет, дело остается крайне запутанным.
Первая девушка не сдавалась:
— Если бы я была свидетелем, я бы обязательно пошла защищать Мэн Си!
Вторая усмехнулась:
— Это потому, что ты не свидетель. Если бы была, давно бы спряталась. Ты бы рискнула пойти против полиции?
Первая гордо вскинула голову:
— Полиция должна быть справедливой, чего мне бояться? Даже если бы я видела, я бы не отступила перед злом!
Вторая снова фыркнула:
— Ты разве не видишь? До сих пор никто не пришел. Был только какой-то звонок от сомнительного лица. По-моему, эта Мэн Си и есть настоящая убийца, ее давно пора судить, даже ссылки мало.
Первая уже собиралась затеять спор, но третья остановила их:
— Хватит вам! Вы все равно не свидетели. Какой смысл спорить?
Рядом стояла еще одна девушка, которая до этого рассеянно листала книгу, прислушиваясь к разговору. Услышав последние слова, она внезапно поставила книгу на полку, вышла из магазина и набрала номер:
— Алло, здравствуйте. Я тот самый свидетель по делу ёкая-вампира, который звонил ранее. Я готова дать показания в суде.
***
— Ваша честь, — адвокат Ван Цзысин поклонилась судье и повернулась к свидетельнице. — Госпожа Е, вы утверждаете, что видели, как ёкай-вампир в облике летучей мыши нападал на человека, верно?
Госпожа Е кивнула.
— Не могли бы вы подробно рассказать, что произошло?
Девушка нахмурилась, вспоминая:
— В тот день я возвращалась домой после сверхурочной работы. Проходила мимо темного переулка, как вдруг услышала странный звук. Обернулась... — голос ее дрожал от страха. — Я увидела, как мужчину, который шел передо мной, какая-то черная тень затащила в переулок. Но лишь наполовину, я видела, как он дергался, словно из него высасывали кровь...
Она перевела дыхание и продолжила:
— Потом он обмяк, и эта высокая черная тень бросила его на землю.
Адвокат Ван кивнула:
— Присутствует ли эта высокая черная тень сегодня в зале суда?
Госпожа Е осмотрелась и покачала головой. Адвокат Ван удовлетворенно кивнула судье:
— У меня всё, ваша честь.
Теперь вопросы задавал прокурор — тот самый мужчина, который обвинял Си. Он поклонился и посмотрел на свидетельницу:
— Госпожа Е, вы сказали, что проходили мимо очень темного переулка, верно?
— Да, было уже поздно, а фонарей на той улице почти не было.
— Тогда как же вы смогли всё разглядеть?
— Возможно, мои глаза привыкли к темноте, так как я долго шла по неосвещенному участку, — ответила она. — А там, где я стояла, было еще темнее, чем в самом переулке.
Прокурор продолжал:
— Вы сказали, что видели лишь черную тень, значит, лиц не разглядели. Как же вы можете утверждать, что преступника нет в этом зале?
— Фигура была очень высокой, типичное телосложение крупного западного человека. В этом зале никого похожего нет.
Адвокат Ван и все остальные затаили дыхание. Они боялись, что свидетельница не выдержит перекрестного допроса, но ее спокойные и логичные ответы на провокационные вопросы придали им уверенности.
Однако прокурор не сдавался:
— Вы сказали, что жертву затащили в темноту. Как вы можете быть уверены, что видели именно процесс высасывания крови? Может, это был другой случай? Например, жертву просто оглушили?
Госпожа Е нахмурилась:
— Даже если я ошиблась в деталях, я точно видела, как жертва боролась, а потом упала. В этом я уверена.
Адвокат Ван поднялась:
— Ваша честь, позвольте дополнить. Судмедэкспертиза подтвердила: на теле жертвы обнаружены только следы укусов летучей мыши, ставшие причиной смерти. Никаких следов яда нет. Так что версия обвинения об оглушении не имеет под собой оснований!
Прокурор бросил на нее холодный взгляд и продолжил допрос:
— Госпожа Е, какова была ваша реакция, когда вы увидели столь ужасную сцену?
— Я была в ужасе, меня всю трясло.
— Почему же вы не закричали? Большинство женщин при виде чего-то пугающего или кровавого не могут сдержать крика.
Девушка ответила с дрожью в голосе:
— Я чуть не закричала! Но испугалась, что тень услышит меня и убьет. Поэтому я изо всех сил зажала себе рот.
— Что было дальше? Согласно вашим показаниям полиции, вы видели кое-что еще.
Госпожа Е кивнула:
— Я увидела еще одну тень.
— Она находится сегодня в этом зале?
— Да.
— Кто это? — прокурор указал на скамью подсудимых. — Укажите на нее!
Госпожа Е подняла руку и указала на Си:
— Это она.
***
Глава 33
— Это она.
В зале повисла тишина. Адвокат Ван, Сюаньюань Юй, А-Цзе и сама Си замерли. На лице прокурора появилась торжествующая улыбка:
— Что она делала?
— Она двигалась очень быстро, подбежала и, кажется, что-то сказала той высокой тени.
— Что именно?
Госпожа Е покачала головой:
— Расстояние было слишком большим, я не расслышала.
— А потом?
— Высокая тень убежала, а она бросилась в погоню.
— А дальше?
— Я в страхе подождала немного, и, когда всё стихло, побежала домой.
Прокурор задал следующий вопрос:
— Согласно полицейским отчетам, тело нашли только через два дня. Раз вы видели преступление, почему не заявили в полицию сразу?
Госпожа Е судорожно сжала руки:
— Я... я очень боялась. Боялась, что ёкай-вампир придет за мной, чтобы свести счеты... — на ее глазах выступили слезы.
— Почему же вы решили дать показания сейчас?
Она вытерла слезы и ответила:
— Я много думала и поняла, что должна сказать правду, чтобы очистить имя офицера Мэн Си. К тому же прошло много времени, тот ёкай так и не объявился, и я решилась.
Прокурор скептически посмотрел на нее:
— Я могу понять ваш страх. Но каков ваш истинный мотив сейчас? Не преследуете ли вы какую-то выгоду?
Госпожа Е подняла на него возмущенный взгляд:
— Что вы хотите этим сказать? Вы обвиняете меня в лжесвидетельстве?
Прокурор развел руками:
— Я этого не говорил. Это ваши слова.
— Вы! — девушка была вне себя от ярости. — Я не лгу! Вы врете!
Судья ударил молотком по столу:
— Свидетель, прошу соблюдать спокойствие, иначе я лишу вас статуса свидетеля.
Госпожа Е обиженно замолчала, продолжая гневно сверлить прокурора глазами. Тот поклонился судье:
— У меня больше нет вопросов, ваша честь. Однако я считаю, что достоверность показаний этого свидетеля вызывает сомнения.
Адвокат Ван тут же поднялась:
— Ваша честь, у меня есть пара вопросов к свидетелю.
Получив разрешение, она спросила:
— Госпожа Е, кем вы работаете?
— Офисным клерком, — ответила та, немного успокоившись.
— В чем заключаются ваши обязанности?
— Распечатка договоров, счетов, документов, ведение протоколов совещаний, составление отчетов, помощь коллегам с перепиской.
— Как ваше начальство и коллеги оценивают вашу работу?
Госпожа Е смутилась:
— Говорят, что я очень прилежная и внимательная. Мои документы почти никогда не содержат ошибок. Правда, иногда я слишком дотошна, перепроверяю всё по многу раз, и коллег это утомляет.
Адвокат Ван обратилась к судье:
— Ваша честь, из этого мы видим, что характер свидетельницы — осторожный и педантичный. Ее реакция на увиденное — страх и долгие раздумья перед тем, как обратиться в полицию, — абсолютно естественна. Поэтому предположения обвинения о корыстных мотивах свидетельницы не имеют под собой никаких оснований. Прошу суд не принимать их во внимание.
Судья кивнул:
— Суд принял это к сведению и вынесет решение, основываясь на всех предоставленных доказательствах.
***
Выйдя из зала суда, А-Цзе не смог сдержаться:
— Вау, адвокат Ван, вы просто невероятны! Это было так остро и убедительно!
Си тоже повернулась к ней:
— Спасибо вам, адвокат Ван.
Голос ее звучал сдержанно, но искренне. Адвокат Ван вежливо улыбнулась:
— Не стоит благодарности. Нам просто повезло, что нашлись такие свидетели.
В этот момент к ним подошла госпожа Е. Адвокат Ван улыбнулась ей:
— Спасибо вам, что решились дать показания в такой важный момент.
Все закивали. Си искренне произнесла:
— Спасибо вам.
Госпожа Е застенчиво улыбнулась:
— Не за что. Я просто сказала правду.
http://bllate.org/book/21776/2251934
Готово:
