Она кивнула и ответила: Всё именно так, как я и думала. Мама категорически против, говорит, что это обязательно помешает учебе.
На самом деле это была лишь малая часть правды. Мать также сказала ей, что если она вступит в этот кружок сейчас, то навсегда останется лишь рядовым участником. Даже если их затея увенчается успехом, основные выгоды ей всё равно не достанутся. Куда разумнее дождаться, пока они добьются успеха, и тогда уже создать свой собственный проект.
Мэн Шитао размышляла всю ночь и в конце концов решила им отказать.
Тянь Цзяци не стала настаивать, лишь холодно бросила: Вообще-то, я даже не говорила маме, думаю, она бы тоже не одобрила. Но если я буду настаивать, ей всё равно придется смириться.
Мэн Шитао показалось, что в словах Тянь Цзяци скрыт какой-то намек, поэтому она промолчала.
К девяти часам вечера все закончили с покупками и собрались у входа, чтобы отправиться по домам. Сюй Цзыжань удалось убедить Цю Юйжоу купить побольше закусок — она пообещала спрятать их у себя, чтобы мама той ничего не заподозрила. В итоге Сюй Цзыжань тащила огромный пакет со снеками, который казался больше её самой. Тянь Цзяци подошла, чтобы помочь ей, и, попрощавшись с остальными, они пошли домой вместе.
Так как в супермаркет они добирались на автобусе, а вечером общественный транспорт уже не ходил, им пришлось идти пешком. Впрочем, расстояние было небольшим. Сюй Цзыжань старалась использовать каждую минуту: даже по дороге она повторяла химические формулы.
Воздух в 2003 году был ещё не таким загрязненным, и, подняв голову, можно было увидеть усыпанное звездами небо. Сюй Цзыжань, наслаждаясь пейзажем, продолжала зубрить, как вдруг почувствовала, что Тянь Цзяци остановилась.
Она подумала, что та, должно быть, развязала шнурок, и, слегка замедлив шаг, пошла дальше, ожидая, когда подруга её догонит. Но прошло много времени, а позади было тихо.
Предчувствуя неладное, Сюй Цзыжань обернулась. Неизвестно, было ли это из-за того, что звезды светили слишком ярко, но ночное небо казалось ещё более черным, бескрайним и пустынным. Тянь Цзяци стояла под этим небом, опустив голову, словно одинокая статуя посреди безмолвной пустоши. Она не двигалась и не издавала ни звука, и лишь спустя долгое время Сюй Цзыжань по вздрагивающим плечам поняла, что та плачет.
Осознав это, Сюй Цзыжань испугалась, побросала пакеты на землю и подбежала к ней: Что с тобой, Цзяци?
Сюй Цзыжань корила себя за то, что до этого момента совершенно не замечала перемен в настроении подруги, и снова спросила: Что-то случилось?
Тянь Цзяци продолжала молча плакать, а когда Сюй Цзыжань подошла ближе, присела на корточки и спрятала лицо в руках. Сюй Цзыжань присела рядом, глядя на мелко дрожащие плечи подруги и прислушиваясь к её едва слышным всхлипам.
Сидя рядом в полной растерянности, Сюй Цзыжань вдруг подумала, что впервые совершенно не понимает, из-за чего страдает Тянь Цзяци. Даже когда их отношения были на грани разрыва, Сюй Цзыжань всегда чувствовала её раздражение или равнодушие. Но сейчас... казалось, Тянь Цзяци начала рыдать совершенно без всякой причины.
А была ли причина на самом деле? Возможно, она просто слишком долго не обращала внимания. Из-за внутренних терзаний и настойчивых подсказок Системы Сюй Цзыжань давно перестала вникать в мысли Тянь Цзяци. Она была занята лишь своей учебой и утренними пробежками, их графики практически не пересекались, и, кроме уроков, они почти не общались.
Они действительно стали другими. Осознав это, Сюй Цзыжань вдруг почувствовала ясность в голове — она даже вспомнила события будущего с пугающей четкостью. Тогда они тоже были разными: Тянь Цзяци была занята своими романами, а Сюй Цзыжань — работой. Тянь Цзяци приходила жаловаться на сладкие или горькие мелочи жизни, а Сюй Цзыжань лишь растерянно слушала, чувствуя невероятную усталость. Она не знала, как реагировать на эти эмоции, потому что сама их не испытывала. И с какого-то момента их общение сошло на нет, диалоги стали скудными, и они, подобно двум кометам, разошлись по своим орбитам, отдаляясь друг от друга навсегда.
Всё повторялось. Сюй Цзыжань, пришедшая из будущего, конечно, сильно отличалась от нынешней Тянь Цзяци. Возможно, с самого начала попытки сохранить их дружбу были лишь насилием над собой. У человека нет права требовать от других меняться так, как ему хочется, тем более что они уже однажды прошли путь отчуждения.
В ту ночь Сюй Цзыжань просидела на дороге рядом с Тянь Цзяци, пока та не перестала плакать. Тянь Цзяци так и не проронила ни слова, а Сюй Цзыжань не знала, о чем спросить. Раньше она считала этих девчонок-подростков детьми и думала, что легко поймет их мысли, но теперь осознала: прошло всего десять с лишним лет, а их взгляды стали совершенно разными. Она даже меньше, чем раньше, понимала, как справляться с подобными ситуациями.
Ей оставалось лишь молча ждать, пока подруга успокоится, а потом они разошлись по домам. Задания в Системе продолжали мигать, страницы в Библиотеке открывались одна за другой, но в этом мире были вещи, которые невозможно было решить, даже обладая величайшим золотым читом.
На следующее утро, выйдя из дома после завтрака, Сюй Цзыжань с удивлением обнаружила, что Тянь Цзяци ждет её на улице. На самом деле, Сюй Цзыжань предполагала, что та может порвать с ней отношения или даже сообщить о выходе из кружка. Но Тянь Цзяци вела себя как ни в чем не бывало, оживленно рассказывая о планах на сегодняшнюю весеннюю прогулку.
День выдался погожий. Хотя было едва за шесть, солнце уже пробилось сквозь дымку тумана и мягко грело. Улыбка Тянь Цзяци была теплой и светлой, но темные круги под глазами и усталость в её взгляде выдавали, что она всё ещё не смогла оставить пережитое в прошлом.
Однако всё было иначе, чем в тот раз, иначе, чем в их прошлых воспоминаниях. В этот момент Сюй Цзыжань решила солгать. Солгать так, чтобы, возможно, потом пожалеть об этом, но она надеялась, что эта ложь поможет разрушить стену между ними.
Кто в этом мире имеет право менять другого человека? С другой стороны, если люди пытаются помочь зависимым или игрокам, разве это не значит, что изменения не всегда плохи? Пример был натянутым, но Сюй Цзыжань решила закрыть на это глаза. Раз уж она на что-то решилась, ей придется нести ответственность за любые последствия. Она уже убедила себя.
И она произнесла: Цзяци, ты моя лучшая подруга, поэтому я хочу открыть тебе секрет.
Улыбка Тянь Цзяци медленно угасла. Она не проявила того оживленного любопытства, которое обычно возникало при слове «секрет», и, почувствовав серьезность Сюй Цзыжань, заметно растерялась.
Она спросила: Какой... секрет?
Сюй Цзыжань наклонилась ближе и, набравшись решимости, посмотрела Тянь Цзяци прямо в глаза: Я люблю Цю Юйжоу.
Нынешняя Тянь Цзяци не знала, что такое каминг-аут, но понимала: это чувство отличается от того, как если бы Сюй Цзыжань внезапно призналась, что ей нравится какой-нибудь мальчик.
Поэтому она подсознательно спросила: Что ты имеешь в виду под «люблю»?
Сюй Цзыжань ответила: А какая ещё бывает любовь?
Тянь Цзяци поняла. И запуталась ещё сильнее. В её мире не существовало мысли, что девушка может любить другую девушку. Она замахала руками и запинаясь спросила: Но Цю Юйжоу — девочка, и ты — девочка... Может, ты на самом деле мальчик?
Сюй Цзыжань чуть не рассмеялась. К счастью, она вовремя вспомнила, что ведет серьезный разговор, поэтому нахмурилась и с тяжелым видом произнесла: Бывает и так, что люди любят свой пол.
Глаза Тянь Цзяци округлились: Правда, что ли?
Сюй Цзыжань привела пример: В той манге, которую мы читали, разве не было двух парней, которые были вместе?
Тянь Цзяци призадумалась, припоминая. Хотя ей всё ещё казалось, что это странно, в её голове крутилось лишь одно: «О боже, неужели такое бывает?». В состоянии замешательства она позволила Сюй Цзыжань вести себя дальше, впитывая информацию о необычных чувствах.
К моменту прибытия в школу она немного переварила услышанное, но не успела толком обдумать проблему, как её мозг снова отключился при виде Цю Юйжоу. Если подумать, Цю Юйжоу улыбалась Сюй Цзыжань слишком ярко, её взгляд был иным, да и слов было больше, чем обычно. Понаблюдав за ними, Тянь Цзяци не была уверена насчет любви Сюй Цзыжань, но вот чувства Цю Юйжоу казались ей весьма необычными.
«Любовь?» — юная Тянь Цзяци, которая всегда считала, что знает об этом мире немало, почувствовала, что сегодня перед ней открылись двери в новую реальность.
А Цю Юйжоу, стоявшая в очереди на автобус, сказала Сюй Цзыжань: Не знаю, кажется ли мне, но Тянь Цзяци сегодня всё время смотрит на меня.
Сюй Цзыжань лишь загадочно улыбнулась. Причина, по которой она выдумала эту ложь, была проста: беспокойство Тянь Цзяци было вызвано огромными переменами в жизни Сюй Цзыжань и страхом, что она больше не является её лучшей подругой. Нужно было лишь убедить её, что она не теряет своего статуса.
Однако сближение с Цю Юйжоу было фактом, и в будущем это должно было продолжаться. Чтобы найти идеальное решение, нужен был мощный эмоциональный двигатель, способный оправдать эти изменения. И не было причины лучше, чем «любовь».
Тянь Цзяци могла поверить, могла усомниться, но из-за деликатности темы однополой любви ей было трудно получить четкий ответ от кого-то другого. Ей оставалось лишь полагаться на реакцию Сюй Цзыжань. А спустя годы Сюй Цзыжань могла просто сказать, что это было лишь подростковое замешательство, и всё бы встало на свои места.
Помимо того, что это была «ложь», Сюй Цзыжань считала это лучшим выходом. Хотя, конечно, это могло нанести удар по мировоззрению Тянь Цзяци... Ведь та, насколько помнила Сюй Цзыжань, узнала о гомосексуальности только в университете.
...
Так как места были распределены заранее, Цю Юйжоу и Сюй Цзыжань сидели вместе в третьем ряду, а Тянь Цзяци — где-то в конце. В автобусе Сюй Цзыжань поделилась с Цю Юйжоу припрятанными закусками, а та достала наушники и предложила послушать музыку. Сюй Цзыжань кивнула.
В этот раз звучали не уроки английского, а легкая фортепианная мелодия. Сюй Цзыжань достала сушеные сливы, угостила соседей, а взамен получила чипсы и печенье. Сначала в автобусе было шумно, но к середине пути все притихли: кто-то любовался пейзажами, кто-то дремал, кто-то тихо болтал.
Сюй Цзыжань немного пообщалась с Цю Юйжоу о музыке и постепенно начала клевать носом. Незаметно для себя она закрыла глаза, но вскоре проснулась от толчка. Повернув голову к окну, она увидела спящую Цю Юйжоу. Та сидела у окна, и её голова, качаясь в такт движению автобуса, то и дело склонялась в сторону. В лучах солнца её кожа казалась прозрачной, а длинные ресницы, опущенные на веки, напоминали изящный веер.
Сюй Цзыжань смотрела на неё и, вспомнив утренний разговор с Тянь Цзяци, невольно улыбнулась. Если бы будущая Цю Юйжоу узнала, что она использовала такую ложь, чтобы сохранить мир, прибежала бы она, чтобы наказать её? Или хотя бы отругать?
Автобус снова тряхнуло, и Цю Юйжоу ударилась головой о стекло. Она тут же выпрямилась, машинально потерла голову, но глаз не открыла, просто сменила положение и продолжила спать. Но Сюй Цзыжань была хрупкой, плечи у неё были узкими, и тело Цю Юйжоу, всё больше сползая, теряло опору.
Сюй Цзыжань немного понаблюдала за этим, а потом протянула руку, чтобы поддержать её голову. Но стоило ей коснуться лица Цю Юйжоу, как та внезапно открыла глаза и проснулась.
Они встретились взглядами. В глазах друг друга они видели собственные отражения в мягком солнечном свете. Через секунду Цю Юйжоу увидела улыбку Сюй Цзыжань, та раскрыла объятия и спросила: Хочешь поспать у меня на коленях?
Неизвестно, что на неё нашло, но Цю Юйжоу кивнула и ответила: Хорошо.
Когда они вышли из автобуса, Тянь Цзяци, прибежавшая с конца салона, хотела было сказать, что привела мысли в порядок и больше не будет удивляться, но увидела Цю Юйжоу, лежащую на коленях у Сюй Цзыжань, пока та гладила её по волосам.
Тянь Цзяци отступила на два шага. Раньше эта сцена показалась бы ей обычной, почему же сейчас в ней чувствуется что-то не то?
Когда автобус опустел, Цю Юйжоу выпрямилась, собираясь выходить вместе с Сюй Цзыжань. На самом деле, спать на чьих-то коленях в автобусе было не так уж удобно, но почему-то Цю Юйжоу очень хотелось это сделать. И после того, как она это сделала, она почувствовала себя невероятно счастливой. Шаги стали легкими, и даже апрельская погода в этом году показалась ей лучше, чем когда-либо.
Местом прогулки был экопарк в горах. Сначала они построились в колонну, прошли внутрь и послушали экскурсовода. К десяти часам классный руководитель объявил свободное время, определил границы и разрешил разбиться на группы. Все разлетелись, словно птицы.
Учитель требовал, чтобы в группе было не меньше четырех человек. В группе Сюй Цзыжань было шестеро: она сама, Цю Юйжоу, Тянь Цзяци, Мэн Шитао, Чэн Хаоянь и его сосед по парте Чжан Сюань. Сначала они не придали этому значения, но вскоре поняли, что шестеро — это слишком много: на аттракционы, рассчитанные на двоих-троих, приходилось стоять в длинной очереди. К тому времени, как они проголодались, все места для отдыха были уже заняты.
К счастью, многие столкнулись с той же проблемой, и решение нашлось быстро: все просто уселись на траву. Солнце припекало, газон был теплым, и Сюй Цзыжань, лежа на спине и глядя в небо, почувствовала такую лень, что не хотелось шевелиться.
Они немного отдохнули, и к ним подошли другие ребята с предложением поиграть в карты. Сюй Цзыжань отказалась, решив остаться на месте. Остальные согласились, и только Цю Юйжоу тоже выразила нежелание идти. Тянь Цзяци поначалу заколебалась, но, увидев, что Цю Юйжоу остается, вдруг заявила, что всё-таки хочет поиграть. Несмотря на странности в словах Сюй Цзяжань, она уже подсознательно приняла эту «правду» и теперь старалась не быть лишней.
Цю Юйжоу, глядя на Сюй Цзыжань, лежавшую с руками под головой, вспомнила автобус и внезапно захотела, чтобы Сюй Цзыжань поспала на её коленях. Она долго собиралась с духом, но как только решилась заговорить, её прервал бодрый голос: Эй, Сюй Цзыжань!
Она с досадой обернулась и увидела того самого старшеклассника из второго класса, который недавно признавался Сюй Цзыжань в любви. Сюй Цзыжань, услышав голос Ци Вэньдуна, тоже была не в восторге. Она просто перевернулась на другой бок, делая вид, что ничего не слышит.
Ци Вэньдун подошел и с энтузиазмом сказал: Я там занял гамак, хочешь сходить посмотреть?
Сюй Цзыжань молчала. Ци Вэньдун присел рядом: Эй, ты уснула?
Цю Юйжоу не выдержала и с недовольством произнесла: Что с тобой не так? Если Цзыжань спит, не мешай ей.
У Ци Вэньдуна с тактом было туго, поэтому он тут же огрызнулся: Ты ещё кто такая? Какое тебе дело?
Сюй Цзыжань резко поднялась. Она встала вовсе не потому, что Система напомнила о плохом настроении цели, за которое могут снять баллы. Просто Цю Юйжоу была расстроена, и ей нужно было это исправить.
Она смерила Ци Вэньдуна холодным взглядом: Она моя лучшая подруга. А ты вообще откуда взялся?
Ци Вэньдун сказал: Цзыжань, ты злишься из-за того, что было в школе? Я обещаю, больше так не буду.
Сюй Цзыжань не удержалась и закатила глаза, ей даже захотелось показать ему средний палец. Она вздохнула: Слышала, тебя мать на улице отходила? Ты что, до сих пор ничему не научился?
Ци Вэньдун засуетился: Эй, не говори так громко, это же позорно! — Но тут же добавил с блаженной улыбкой: — Цзыжань, ты так обо мне беспокоишься.
Сюй Цзыжань лишилась дара речи. Она просто потянула Цю Юйжоу за собой, собрала вещи и, петляя среди толпы, наконец оторвалась от Ци Вэньдуна. Они нашли пустую деревянную скамейку и сели. Место было укромным, других людей поблизости не оказалось, и Сюй Цзыжань с облегчением подумала, что это можно считать удачей в несчастье.
Она положила сумку на траву и, почувствовав, что сонливость прошла, предложила: Может, повторим классику?
Любой другой счел бы, что Сюй Цзыжань сошла с ума. В такой прекрасный день, в таком живописном месте — и зубрить древнекитайский? Но Цю Юйжоу не удивилась. Она кивнула, и они начали читать по очереди.
Зубрежка длилась недолго, и они незаметно перешли на болтовню. Когда речь зашла о промежуточных экзаменах, Сюй Цзыжань, вспомнив о задании Системы, не выдержала и спросила: Цю Юйжоу, почему ты притворяешься, что плохо учишься?
Цю Юйжоу вздрогнула и машинально ответила: Нет, — но тут же замолчала, потому что в глубине души не хотела обманывать Сюй Цзыжань.
Увидев её колебания, Сюй Цзыжань тут же сменила тему: Когда мы собираемся уходить? Уже поздно, да?
http://bllate.org/book/21772/2251560
Готово:
