И Сюаньцзи снова встретился взглядом с водителем-полицейским, который смотрел на него через зеркало заднего вида. В оставшиеся несколько минут пути до участка Хуа Мянь намертво зажала свой рот, поклявшись самой себе: даже если этот ледяной болван рядом подпрыгнет и разрубит полицейскую машину пополам, она больше не проронит ни единого слова.
Лишь бы её не приняли за его сообщницу и не отправили всю компанию прямиком в психиатрическое отделение третьей городской больницы.
...
Спустя полчаса после того, как Хуа Мянь вызвала полицию, она послушно сидела в кабинете, сложив руки на коленях, как детсадовец на утреннике, и помогала сотрудникам оформлять протокол.
— Имя? — спросил полицейский.
— Хуа Мянь.
— И Сюаньцзи.
— Профессия?
— Художник-декоратор съемочной группы.
— Глава людского рода на континенте Чжуся, будущий правитель трех армий и четырех племен, готовящийся к восхождению на трон.
Это был дубль с наибольшим количеством неудачных попыток за всю карьеру Бай И, и к тому же самый нелепый в истории кино.
Главный герой никак не мог пройти проверку режиссером, потому что его подавляла аура массовки... А ведь этот самый герой — Бай И, популярный молодой актер, которого последние два-три года все называли эталоном красоты и актерского мастерства.
Любой дурак знал, что в шоу-бизнесе не бывает только хвалебных отзывов. Если у артиста с безупречной репутацией случалась хоть какая-то заминка, это тут же раздували до небес.
Поэтому к закату того же дня новость о том, что Бай И бесчисленное количество раз проваливал дубли, потому что его затмил статист, и съемочной группе фильма Божественная книга Лохэ пришлось отложить график и пропустить эту сцену, разлетелась повсюду. Сначала по кинобазе города H, а потом и по всему интернету, став достоянием всей страны.
Кто-то невесть где раздобыл запись со съемок и выложил в сеть. Тот, кто это сделал, был весьма коварен: сначала он показал первый дубль Бай И...
И в глазах зрителей этот крик Бай И — Слушайте мой приказ, воины! — выглядел вполне достойно. Никаких претензий, ни к чему придраться.
Но в следующую секунду камера переключилась на мужчину за его спиной... На нем были доспехи, не такие изысканные, как у главного героя, — судя по всему, заместитель полководца. У него было красивое, холодное лицо. Услышав реплику Бай И, он лишь слегка поджал тонкие губы, зрачки его дрогнули, и он поднял взгляд на Бай И, сидевшего перед ним на коне.
Два кадра по отдельности были нормальными, но в сравнении... У пользователей сети оставалось лишь одно слово: Офигеть. Этот контраст, когда один оказался сильнее другого, произвел эффект разорвавшейся бомбы. Всего за час запись на Вейбо набрала десятки тысяч репостов.
Люди писали:
Я, фанат Бай И, пришел с кирпичом в руках. В начале хотел запустить его в экран, но после второй половины бросил кирпич и упал на колени.
Это действительно подавляющая аура. Он даже движений особых не делал, просто повел глазами — и появилось ощущение, будто он правит миром.
Впервые в жизни понял, что такое актерское мастерство. И выглядит оно вот так.
Кто это?
Кто этот человек? Раньше никогда его не видел.
У него было всего несколько секунд экранного времени, но мне показалось, что именно он — главный герой. Бай И, прости, я всё ещё тебя люблю, но этот парень чертовски хорош!
Я влюбился в этого мужчину за три секунды.
Вы шутите, что это просто массовка? С такими высокими стандартами в вашей стране, почему наши сериалы уже восемьсот лет проигрывают всему миру?
Бедный Бай И, сам того не желая, стал фоном. За пять лет карьеры он всегда шел по головам, чтобы подняться на вершину, и впервые сам оказался в тени другого.
Команда Бай И, естественно, была в ярости. Говорят, сам актер был спокоен, но его агент не на шутку разозлился и начал требовать от съемочной группы объяснений: почему отснятый материал без согласования выложили в сеть? Хайп хайпом, но не такими же методами.
Съемочная группа оправдывалась: мы невинны, мы этого не делали, ведь нам ещё работать с Бай И. Да и какой группе придет в голову позорить своего главного актера до окончания съемок?
Режиссер был в бешенстве. Он и так был раздражен тем, что сцена не удалась, а когда второй режиссер предложил пожертвовать этим статистом ради главного героя, он окончательно вскипел. Что за бред — иметь в руках отличное решение и отказываться от него только потому, что главный герой не тянет?
Он был в тупике. А тут еще кто-то из группы слил исходник в сеть. Режиссер оказался между двух огней.
...
А в это время, пока в интернете бушевали страсти, а режиссер был готов выброситься из окна, сам виновник переполоха, ничего не знающий о силе современных медиа, спокойно стоял в очереди за обедом.
По привычке воина он чувствовал, что вокруг стало гораздо больше людей. В основном они смотрели на него, тыкали пальцами и что-то обсуждали. Многие поднимали те самые железки, что были у Хуа Мянь, и целились ими в него. Слышались щелчки, но И Сюаньцзи не понимал, что они делают. Поняв, что эти штуки не являются скрытым оружием, он перестал обращать на них внимание.
Однако, чтобы лисы не воспользовались случаем, ему приходилось сохранять предельную бдительность. Так он случайно услышал шепот молодых девушек:
Какой красивый статист!
Говорят, он двоюродный брат помощницы художника из группы декораторов...
Кто эта помощница?
Ну, та, что как Дораэмон. Вообще не похожи... Наверное, дальние родственники.
Аааа, это лицо! Я сейчас умру, столько властности!
Этот парень станет звездой.
Спустя десять минут И Сюаньцзи получил свой обед. Отойдя от толпы, он почувствовал, что многие идут следом. Их походка была тяжелой, а шаги нетвердыми — явно не бойцы. Он не понимал, зачем они ходят за ним и что значат все эти слова про звезду, провал Бай И и смену лидера, но не стал их прогонять.
Лишь зайдя в тень деревьев возле фургона с реквизитом, он позволил лунному свету скрыть свою фигуру.
Когда подул холодный ветер и листва зашумела, он слегка коснулся земли и плавно скользнул вперед, подняв вихрь снежной пыли, который ослепил преследователей. Когда снег осел, в роще стало тихо, а мужчина, стоявший в лунном свете, исчез.
Люди переглянулись и решили, что у парня просто слишком длинные ноги и он быстро ходит. Поглазев по сторонам, они разошлись.
В роще снова воцарилась тишина.
Вскоре верхушка самой высокой сосны слегка качнулась, и с нее упал ком снега. Мужчина легко опустился на землю, держа в руках коробку с едой, не расплескав ни капли. И Сюаньцзи поднял глаза и увидел неподалеку фургон с реквизитом. Внутри горел теплый желтый свет, а в окне виднелась маленькая головка. Хуа Мянь сидела спиной к окну, опустив голову, и была чем-то занята.
Мужчина на мгновение замер, затем подошел к окну и легонько постучал.
Девушка вздрогнула, будто испугалась, и палочки, которые она держала во рту, упали в коробку с едой. Хуа Мянь обернулась, и, увидев за окном склонившегося к ней мужчину, расплылась в мягкой улыбке. Она открыла окно и высунулась наружу:
— Ты почему пришел?
— Ужин, — И Сюаньцзи снова надел свою маску безразличия. — Снаружи много людей, и почему-то они обсуждают меня и направляют на меня эти железки.
Он указал на телефон, лежащий рядом с Хуа Мянь.
Хуа Мянь замерла, чувствуя укол совести. И Сюаньцзи не умел пользоваться интернетом, но она-то прекрасно знала, что его лицо уже покорило сеть. Те четыре-пять секунд видео крутили по кругу, и это уже граничило с безумием.
Это было совсем не так, как они договаривались: всего пять секунд, кто на тебя обратит внимание?
Мысленно извинившись перед ним, Хуа Мянь открыла дверь и впустила его внутрь. В фургоне было тихо. Хуа Мянь вдруг осознала, что это место было её личным миром, и давно никто не заходил сюда — не для того, чтобы в спешке искать реквизит, а чтобы просто посидеть рядом.
Она опустила глаза, ее пальцы нервно переплелись.
— Как... как ощущения от съемок в первый раз? — пробормотала она.
— Ничего особенного, — равнодушно ответил И Сюаньцзи. — После окончания съемок ко мне подходили люди, предлагали другую работу. Тот, что кричал утром, сказал, что вечером будет продолжение, так что я всем отказал.
Хуа Мянь поняла: после того как он стал популярен, другие группы пытались переманить его к себе. А режиссер, очевидно, осознал, что у него под носом сокровище, и заставил сценаристов на ходу дописать сцены, чтобы удержать его.
— Значит, вечером снова съемки? — Хуа Мянь коснулась губ. — Не забудь сказать режиссеру про доплату... Сможешь купить целый грузовик трусов.
И Сюаньцзи не знал, что такое грузовик, но лишь приподнял бровь:
— Деньги — это лишь внешнее. Достаточно того, чтобы быть сытым.
Хуа Мянь неловко почесала затылок. Больше они не разговаривали. Она молча подперев щеку, смотрела, как он ест, а после подала салфетку. Он поблагодарил её и уже собирался выйти, как вдруг остановился. Словно вспомнив что-то, он снял меч Угуй со спины и положил перед Хуа Мянь:
— Вечером он, кажется, не понадобится, а носить его странно. Можно оставить у тебя?
Хуа Мянь уставилась на огромный меч, с которым мужчина не расставался ни на секунду, даже в полиции.
— У меня? — она широко открыла глаза.
И Сюаньцзи замялся, видимо, решив, что был слишком поспешен:
— Если это неудобно...
— Нет-нет, просто это такая ценная вещь, — Хуа Мянь потрогала мочку уха, будто разговаривая сама с собой. — Ночью я иногда помогаю на площадке. Если оставлю здесь, а кто-нибудь украдет... Не хотелось бы потерять меч вместе с ножнами.
И Сюаньцзи улыбнулся уголками губ.
— Чего ты смеешься? — возмутилась она.
— Меч Угуй признает хозяина. Человеку с навыками нужно приложить силу, равную переносу горы, чтобы просто сдвинуть его с места, не говоря уже о том, чтобы им взмахнуть, — спокойно ответил он. — А обычные люди здесь тем более не смогут его даже пошевелить. Так что я прошу тебя не столько охранять его, сколько просто присмотреть за местом, где он лежит.
— Оу, — Хуа Мянь моргнула. — Ну тогда ладно.
И Сюаньцзи спрыгнул с фургона и растворился в темноте.
Хуа Мянь проводила его взглядом, пока не убедилась, что он ушел далеко. Только тогда она позволила себе посмотреть на меч. Черная сталь под светом ламп отливала холодным блеском, на рукояти сверкали драгоценные камни, а по самому клинку вились узоры из лоз и птичьих перьев.
Она провела пальцем по неровным гравировкам. И Сюаньцзи упоминал, что на ножнах изображены птицы и цветы — должно быть, они соответствуют узору на мече.
Её палец скользнул к рукояти.
Меч Угуй признает хозяина... Сила, равная переносу горы...
Вспомнив его слова, она слегка нажала на рукоять. Её пальцы побелели от усилия.
Раздался резкий скрежет металла о пол, и легендарный меч, тяжелый как гора, сдвинулся на несколько миллиметров!
В тусклом свете фургона вспыхнул синий свет. Он начал струиться от кончиков её пальцев, заполняя узоры на клинке, как серебряная река.
Свет становился ярче, и сквозь окно фургона было видно, как за спиной девушки, сжавшейся перед мечом, начали проявляться призрачные цветы и расправляющиеся крылья...
Хуа Мянь вздрогнула и отдернула руку. Сияние исчезло, фургон снова погрузился в полумрак. Казалось, ничего и не было.
...
В сотнях метров от фургона, среди статистов, И Сюаньцзи слушал режиссера. Вдруг в его ушах раздался странный звук. Пока остальные ничего не замечали, он вздрогнул, его лицо изменилось, и он обернулся в сторону рощи.
Меч Угуй и ножны... резонируют.
— Главный полководец тяжело болен, слухи множатся... В этот момент воины должны понять, что произошло, и всю ночь стоять на страже, коря себя за сомнения в силе своего господина, — режиссер свернул сценарий в трубку. — Поэтому, как заместитель, ты должен...
Режиссер поднял голову. Высокого мужчины, только что стоявшего позади всех, и след простыл.
— Эй! Где заместитель?
...
Пока режиссер искал своего актера, И Сюаньцзи мчался в сторону рощи. Он был уверен, что отреагировал мгновенно, но когда приблизился к фургону, резонанс внезапно стих. Будто его никогда и не было.
Он остановился в ста метрах от фургона.
Изнутри донесся шорох, дверь открылась, и показалось знакомое личико. В лунном свете её темные глаза блестели, в них читалась привычная робость. Она встретилась с ним взглядом и замерла.
— ...Разве ты не на съемках? — растерянно спросила она. — Почему вернулся?
— Я слышал звук резонанса меча Угуй и ножен, — ответил И Сюаньцзи. — Здесь кто-то проходил?
— ...Нет, — Хуа Мянь спрыгнула с фургона, слегка прищурилась и подняла подбородок. — Я всё время была внутри, ничего не видела.
— А шаги?
— Не слышала, я занималась покраской... — она показала свои испачканные краской пальцы. — Было довольно шумно.
Мужчина нахмурился. Несколько слов — и он, не имея причин для подозрений, ушел, решив, что тот, кто нес ножны, уже скрылся.
Проводив его взглядом, Хуа Мянь постояла на месте, затем забралась обратно в фургон, закрыла дверь и до конца смены не сделала ни шага наружу.
Вернувшись ночью в отель, девушка зашла в ванную. Теплая вода стекала по её коже, и ледяная кровь, казалось, начала оттаивать. Длинные мокрые волосы прилипли к лицу. Она закрыла глаза.
Она ничего не знала о ножнах, но от неё действительно исходил их запах.
Возможность того, что ножны обрели человеческий облик? Неслыханно.
...
Стоя босиком на ковре в номере, завернутая в полотенце, она подошла к зеркалу. Повернувшись спиной, она слегка наклонила голову и уронила полотенце. На её чистой, гладкой коже, от шеи до копчика, тянулся ужасный шрам, похожий на след от зубов дикого зверя.
Он, кажется... упоминал об этом.
Тогда я сражался с Си Юэ четыре дня и четыре ночи. В момент величайшей усталости меня чуть не укусил его морской зверь, но ножны меча Угуй приняли удар на себя...
Морской зверь. След от укуса.
...Ножны?
Хуа Мянь затряслась. Она резко натянула полотенце обратно и посмотрела на свое отражение. Лицо было бледным как бумага, глаза покраснели от страха и паники.
...
— Мама, а-а-а!
— Что случилось? Время позднее, почему ты не спишь?
— Я точно родилась у вас с папой? Может, вы меня подобрали? Например, лет двадцать с лишним назад, когда вы выносили мусор и увидели у бака орущего ребенка...
— ...Что заставило тебя усомниться? Зарплаты не хватает? Или папа не дает карманных денег?
— ...Нет.
— Тогда к чему этот бред? Ты родилась у меня, я вынашивала тебя десять месяцев, откуда еще ты могла взяться?
— ...Вдруг я не человек?
http://bllate.org/book/21766/2250931
Готово:
