При сборе работ Се Юй мельком взглянул на ответы Хэ Чжао и сразу понял, что тот полностью не оправдал его доверия.
Хэ Чжао покрутился по комнате и в конце концов уселся на кровать Се Юя.
Се Юй, вернувшись из туалета и заодно наведя порядок в их личном санузле, вышел, вытирая руки, и увидел, что Хэ Чжао — который только что сам напросился, колотя в дверь и крича о завтраке — уже развалился на его кровати и спит.
Подол майки Хэ Чжао задрался вверх. Хотя он казался худым, всё, что нужно, было при нём. На животе и пояснице чётко проступали линии мышц, особенно заметные при каждом вдохе, но свойственная юности мягкость сглаживала их агрессивность.
Половина лица Хэ Чжао была зарыта в подушку.
Се Юй размял запястья, испытывая огромное желание его ударить.
После ежемесячных экзаменов, независимо от результатов, все вернулись к прежнему расслабленному состоянию, которое, если выражаться вежливо, можно было назвать искренней любовью к жизни.
Утром ученики, заходя в ворота школы, обсуждали только кумиров и вчерашний сериал, а Бешеный Пёс, стоя у входа, отлавливал опоздавших под звонок на утреннее чтение.
Учителя второй школы проверяли работы с невероятной скоростью: забирали их домой, корпели над ними всю ночь, и уже на следующий день были готовы результаты.
Ван Да весь перерыв просидел у двери учительской, склонив голову и прижавшись ухом к панели. Как только Тан Сэнь открыл дверь, чтобы вынести мусор, Ван Да резко вскочил и, развернувшись, бросился в туалет.
— Постой, — Тан Сэнь не был слепым, он поманил Ван Да пальцем. — Иди сюда.
Тан Сэнь ещё когда только заступил на должность, слышал от других учителей, что этот мальчишка обожает подслушивать. Сегодня он наконец убедился в этом лично. Держа в руках пакет с мусором, он сделал несколько шагов навстречу:
— Что услышал?
Ван Да ответил:
— Наш класс в самом хвосте, первые и вторые места в рейтинге тоже у нас, но с конца. У второго класса самый высокий средний балл, по математике кто-то получил высший балл, Сюй Цинцин хорошо написала английский... А у учителя китайского из соседнего класса в следующем месяце свадьба.
Тан Сэнь, сидя внутри, лишь смутно видел макушку Ван Да, но никак не ожидал, что тот услышал так много:
— У тебя уши как локаторы. Сколько их у тебя вообще? Что-то ещё?
Ван Да:
— Больше ничего, доклад окончен.
Видя, что скоро начнется урок, Тан Сэнь не стал тратить время на воспитательные беседы:
— На досуге лучше книжки читай, иди на урок. И да — передай Хэ Чжао, пусть в обед заглянет ко мне в кабинет.
Ван Да поспешно кивнул.
Тан Сэнь сделал несколько шагов, потом вернулся и после паузы добавил:
— ...И Се Юя тоже прихватите.
В классе.
Хэ Чжао сидел за партой, играя с Се Юем в самодельную игру — крестики-нолики, в которой они так и не выявили победителя на прошлом уроке китайского: счет был 2:2.
У Хэ Чжао было сильное логическое мышление, к тому же он умел вести затяжную игру. Каждый раз, когда Се Юй почти выстраивал пять фигур в ряд, Хэ Чжао умудрялся вклиниться и разрушить линию. Се Юй не знал, случайно ли это получалось или благодаря интеллекту Хэ Чжао.
Ван Да влетел в класс под звонок:
— Брат Чжао, брат Юй, старина Тан велел вам в обед зайти к нему в кабинет. Вы оба... как вы умудряетесь каждый раз писать на последние места?
Услышав это, Хэ Чжао понял, что Ван Да уже всё разузнал, отложил ручку и спросил:
— Я? На каком я месте?
Се Юй уже догадался об исходе и даже не поднял головы.
Как и ожидалось, Ван Да ответил:
— На последнем. И по математике у тебя всего десять баллов.
Хэ Чжао, казалось, всё ещё пребывал в мечтах о том, что сдал хотя бы на проходной балл. Услышав цифру десять, он удивился:
— Я был в одном шаге от однозначного числа?
Ван Да сказал:
— Ещё бы. Просто мастерски, ты обрушил средний балл нашего класса сразу на два очка.
Сказав это, Ван Да заметил, что Хэ Чжао приуныл, и спросил:
— Что случилось, брат Чжао?
— Не обращай внимания, он ещё не проснулся, — бросил Се Юй. — Всё ждёт похвалы от учителя математики... Спи дальше, во сне и не такое увидишь.
Ван Да в последнее время почувствовал, что сблизился с Се Юем, поэтому выпалил:
— Брат Юй, у тебя двадцать баллов. Вы друг друга стоите, не лучше его.
Се Юй:
— ...Ищешь неприятностей?
Хэ Чжао, выслушав это, расхохотался, и смех его становился всё громче.
В обед Тан Сэнь пораньше поел и вернулся в кабинет, ожидая двух учеников, занявших последние места. Он набросал несколько планов беседы, но в итоге решил действовать по ситуации.
— Учитель Тан, они оба такие ещё с первого класса, — другие учителя, наблюдая, как Тан Сэнь уже долгое время анализирует их экзаменационные работы, услышали, что он вызвал их на разговор. — Учите их как обычно. Если они не хотят слушать, ничего не поделаешь. Я не говорю, что надо сдаться, просто... правда, нет на них управы.
Тан Сэнь продолжал листать работы Хэ Чжао и Се Юя. Он не стал прямо отрицать слова коллеги и совсем не чувствовал, что занимается неблагодарным делом.
— Я буду учить их как обычно, приложу все усилия — я ведь ещё не выложился на полную, — ответил он.
Через десять с лишним минут они наконец пришли и по очереди постучали:
— Разрешите войти.
Тан Сэнь закрыл план урока:
— Входите.
Несложно было догадаться, зачем старина Тан их вызвал — не иначе как критиковать оценки. В первом классе все учителя так с ними беседовали, но после разговоров всё оставалось по-прежнему. Хэ Чжао выглядел совершенно расслабленным, видимо, привык к подобным ситуациям.
— Садитесь, — Тан Сэнь разложил на столе их работы. — Хочу спросить, в чем именно вы испытываете трудности при обучении? Давайте обсудим и попробуем решить их вместе.
Иными словами: почему вы, черт возьми, умудрились получить такие низкие баллы?
Се Юй не мог найти причин, потому что знал правильные ответы и намеренно их избегал — боялся, что правда его напугает.
Зато Хэ Чжао ответил бегло:
— Сложно всё.
— Хэ Чжао, я недавно хвалил тебя вашему классному руководителю за успехи на уроках математики, — в этот момент в кабинет зашёл учитель математики, доедавший обед, и покрутил в руках зубочистку. — Как же ты умудрился так написать?
Хэ Чжао умолк.
Се Юй ответил за соседа:
— На уроке он тоже думал, что всё понял.
Теперь настала очередь учителя математики теряться в догадках. Он покачал головой и вернулся на своё место:
— Вы... вы просто уникумы.
На столе лежало шесть работ. Се Юй подумал, что старина Тан собирается подробно разобрать их ошибки.
Но Тан Сэнь спросил:
— Вы любите играть в игры?
Чтобы выглядеть убедительнее, пришлось кивнуть, даже если особого желания не было.
Се Юй:
— Угу.
Хэ Чжао:
— Люблю, очень люблю.
— Я тоже попытался ознакомиться с той самой популярной игрой. Хэ Чжао, говорят, ты в неё постоянно играешь, — Тан Сэнь не стал говорить о тестах и достал телефон. — Не ожидал, что у тебя такие... наивные и невинные вкусы.
— Наивные и невинные?
Хэ Чжао не совсем понял, откуда старина Тан взял эти четыре странных слова. Пока тот возился с телефоном, Хэ Чжао толкнул Се Юя локтем:
— Он что, намекает, что я инфантильный?
— Не знаю, и знать не хочу.
— А что ещё может быть наивного? У таких мужчин средних лет, как старина Тан, хобби обычно — это шахматы, чай да птички, — Хэ Чжао всё больше убеждался в своей правоте. — В какие-нибудь стрелялки или хорроры он точно играть не умеет.
Тан Сэнь, открывая игру, сказал:
— Я не считаю игры плохими. У всего есть две стороны. Если смотреть с хорошей, то игры не только помогают расслабиться, но и тренируют самообладание.
Хэ Чжао, не раздумывая, закивал:
— Да-да, я тоже так считаю, как вы верно подметили.
Се Юй мельком заметил на экране телефона Тан Сэня что-то до боли знакомое, ярко-розовое. Но успел только взглянуть: Тан Сэнь увлёкся, убрал телефон и продолжил:
— Умение контролировать себя и воля очень важны. В мире много соблазнов, вот вам несколько примеров...
Хэ Чжао начал клевать носом и украдкой потянулся к Се Юю.
Се Юй наклонился:
— Что?
— Ущипни меня, — прошептал Хэ Чжао. — Я сейчас усну.
Се Юй только коснулся тыльной стороны ладони Хэ Чжао, как Тан Сэнь, перейдя от самоконтроля к учёбе, решил связать всё воедино и пододвинул телефон к ним. Увидев розовый интерфейс игры, Хэ Чжао внезапно протрезвел:
— ...
Разговор продлился полчаса, и Тан Сэнь отпустил их только под звонок.
Выходя, Хэ Чжао даже забыл о приличиях и не сказал до свидания. Се Юй едва сдерживался, чтобы не расхохотаться.
Хэ Чжао шёл быстро, но через несколько шагов остановился, увидел выражение лица Се Юя и предупредил:
— Не смейся. Я сейчас в таком бешенстве, что могу взорваться.
Первым уроком после обеда была история. Когда они вернулись, учитель уже был в классе.
— Быстрее, урок начался, чего вы копаетесь? — сказал учитель, листая книгу. — Звонок прозвенел, садитесь на места.
В кабинете Тан Сэнь продемонстрировал им свой уровень в игре-одевалке, поделился своими выводами и попытался связать игру с учёбой, надеясь пробудить в них интерес.
— В этой игре на каждом этапе вам дают тему, и вы думаете... посмотрите на этот вопрос по чтению: почему это платье не подходит? Почему этот ответ неверен? Вам нужно думать, чтобы решить задачу.
Се Юй понимал намерения Тан Сэня — он хотел показать Хэ Чжао, что учёба может стать интересной игрой. Но форма подачи была слишком пугающей.
Учитель истории начал новую тему. Се Юй, который уже было положил голову на парту, чтобы поспать, вдруг закрыл лицо рукой, и его плечи затряслись от смеха.
У Хэ Чжао в голове крутились слова Тан Сэня про платья. Он повернулся, чтобы спросить, не сошёл ли старина Тан с ума, но увидел, что Се Юй смеётся.
— ... — Хэ Чжао помолчал. — Если мы братья, не смейся надо мной в такой момент.
Се Юй явно решил не быть ему братом. Хэ Чжао оставалось только отвернуться: маленький бессердечный негодяй, с глаз долой — из сердца вон.
Через пару минут Хэ Чжао снова не выдержал:
— У меня ещё один вопрос.
— ?
— Почему у старины Тана уровень выше, чем у меня? Я, в конце концов, игрок, вкладывающий реальные деньги... — Хэ Чжао запнулся. — Старина Се, ты перегибаешь, хватит уже ржать.
Хэ Чжао очень хотелось посидеть в туалете с сигаретой, но пришлось довольствоваться леденцом.
— Ставлю пятьдесят копеек, это всё Ван Да, — Хэ Чжао обвёл взглядом класс. — Кто ещё, кроме него? У него рот не закрывается, всё наружу выбалтывает.
Ван Да, на которого повесили всех собак, даже не подозревал об этом.
Результаты экзаменов вывесили быстро. На следующее утро, когда ученики потянулись в школу, доска объявлений уже пестрела именами.
Проживающие в общежитии ещё не привыкли к тому, что гимн страны играет вместо будильника, как и к двадцатиминутным утренним речам директора Цзяна: Мы должны бороться, отдавать все силы, чтобы потом не жалеть!
Се Юя стабильно будили, а за дверью вовсю кипела утренняя перебранка энергичных соседей.
От Хэ Чжао, который, видимо, тоже был разбужен, пришло сообщение из одного слова: Чёрт.
Через пару минут пришло ещё одно:
- Малыш, встал?
- Нет.
- Я тоже. Переждём эти двадцать минут и поспим.
- Ты что, на первый урок не пойдёшь?
- Первый урок у старины Тана, дай мне прийти в себя.
На первый урок Хэ Чжао не пошёл, но его работа уже начала гулять по классу.
— Если собрать все сочинения брата Чжао в одну книгу, это будет источник неиссякаемой радости, — сказал Лю Цуньхао. — Никогда не видел более крутого хода мыслей, он даже автора задания умудрился приложить... Офигеть.
— Видели сочинение? Про спину. Он написал про свою собственную спину. Первая фраза: Я считаю, что моя спина выглядит особенно круто. А потом восемьсот слов самовосхваления.
— Ха-ха-ха, я сейчас умру от смеха. Брат Юй, ты читал? Иди сюда, глянем вместе.
Се Юй никогда ещё так ясно не осознавал, что за один месяц его жизнь изменилась до неузнаваемости. Внезапно появилось много новых голосов. Они нагло, по чуть-чуть, просачивались в его жизнь. Шумно и беспокойно.
Хэ Чжао проскользнул в класс как раз под звонок с урока китайского.
Сюй Цинцин раздавала тесты по английскому:
— Ты домашку по английскому не сдал.
Хэ Чжао остановился у двери:
— Какую ещё домашку?
— Переписать слова из следующего раздела, по четыре раза каждое, — Сюй Цинцин сунула ему в руки работы. — Это твоя и твоего соседа. У тебя тридцать баллов, у него двадцать пять.
Хотя оценки у них были почти одинаковые, учителя предпочитали проверять работы Се Юя — почерк был красивее, и не приходилось гадать, что именно написано.
Хэ Чжао не особо волновали баллы и ошибки. Свернув листы в трубочку, он подошёл к Се Юю и постучал по углу парты:
— Что смотришь?
Се Юй даже головы не поднял:
— Твоё сочинение.
Хэ Чжао:
— ...
— Весь урок по рукам ходит, только что из восьмого класса вернулось, — сказал Се Юй. — Кстати, у тебя новая кличка. Брат Спина.
Шэнь Цзе специально дождался середины урока, чтобы под предлогом похода в туалет проскользнуть в коридор третьего класса и попросить Ван Да передать ему работу Хэ Чжао — их восьмой класс был очень заинтересован сочинением с нулевым баллом.
Поняв, что работа дошла даже до восьмого класса, Хэ Чжао не нужно было спрашивать, кто этот гад:
— Что за бред? Звучит ужасно, совсем не соответствует моему таланту.
Хэ Чжао как раз размышлял, что ему подошло бы звание великого литератора, как в класс ворвался Ван Да. Он каждый перерыв проводил у учительской, подслушивая, и возвращался с порцией полуправдивых странных новостей:
— Срочные новости! Брат Чжао, дело дрянь.
Хэ Чжао бросил работу на парту, не придав значения, но для вида подыграл:
— Что случилось? Не спеши, говори медленнее.
— Староста пошёл к старине Тану и сказал, что хочет заниматься с вами индивидуально, чтобы повысить средний балл класса, — выпалил Ван Да. — Сказал, что берёт на себя ответственность старосты. Старина Тан пока думает.
— Он серьёзно?
Слух о том, что староста Сюэ Сишэн не спит, а только учится, был опровергнут пару дней назад. Дин Лянхуа одним махом развеял все байки общежития. Староста действительно любил учиться, но не до такой степени, чтобы идти на смерть. В первый раз он просто не привык к кровати и страдал от бессонницы, а его чересчур серьёзное отношение к учёбе создавало ощущение, что он не от мира сего.
Вернувшись из учительской, Сюэ Сишэн ничего не сказал. Похоже, старина Тан не согласился.
Утром почти все уроки были посвящены разбору работ. Математика шла два урока подряд. Закончив, учитель спросил:
— Всем всё понятно?
Хэ Чжао встрял:
— Понятно.
Учитель математики, не раздумывая, запустил куском мела в последнюю парту:
— Кое-кому не стоит снова думать, что он всё понял.
В последнее время Хэ Чжао вёл себя на уроках тише, даже в игры почти не играл — видимо, после случая со стариной Таном у него осталась психологическая травма. Но когда Хэ Чжао не играл, он становился невыносимо назойливым. Он выучил у Ван Да искусство гадания по руке и требовал, чтобы Се Юй протянул ладонь, уверяя, что стал мастером и гадает очень точно.
К вечерней самоподготовке Се Юй наконец не выдержал:
— Где твой вонючий мужик? Больше не играешь?
Хэ Чжао замер.
— А, — неясно, что именно задело его в этих словах, но он откинулся на спинку стула и лишь спустя долгое время ответил: — Тот? Больше не играю.
До самого звонка с вечерних занятий Хэ Чжао больше не приставал с гаданиями.
Когда они шли домой, он вдруг сказал:
— В вонючего мужика больше не поиграешь.
Се Юй не сразу понял, о чём речь:
— Что?
Несмотря на фонари, вокруг было довольно темно.
— Сестрёнка сменила пароль, — Хэ Чжао сделал пару шагов вперёд и добавил ровным тоном: — ...На самом деле, я у неё этот аккаунт украл.
Хэ Чжао говорил о себе без капли жалости. Казалось, его не волновали ни развод родителей, ни то, что мама увезла сестру за границу. Когда они уезжали, сестре было всего три года, она едва говорила и ходила за ним хвостиком, называя братом.
В первый год в стране С. Хэ Си ещё плакала и звала брата, но дети быстро забывают. А когда она подросла и пошла в школу, брат стал для неё как старая, ненужная игрушка, которая со временем оказалась не у дел.
Хэ Чжао рассказывал это без негатива, даже считал, что так лучше: к счастью, она была маленькой и всё быстро забыла. А потом — начала новую жизнь.
Се Юй не знал, что сказать, поэтому промолчал.
— ...Я ещё раз подчеркну, всё не так трагично. Это не драма про потерю памяти, просто она ко мне не привязана, — сказал Хэ Чжао. — Представь: она играет, всё хорошо, а потом заходит и видит, что уровень экипировки и этот вонючий мужик изменились. Жутковато, правда?
У Хэ Чжао был странный эмоциональный интеллект. Нельзя было сказать, высокий он или низкий, но в итоге всё сводилось к тому, что он был актёром, который стремился растрогать самого себя.
Например, этот случай: сестра Хэ Чжао, находясь далеко за границей, заходит в игру и видит, что сложные уровни пройдены, а мужской персонаж, которого она с таким трудом завоёвывала, вдруг исчез.
Ещё одна история, в которой Хэ Чжао растрогал себя, небо и землю, но только не саму сестру.
Се Юй сказал:
— Ты сам понимаешь, что это жутко? И тебе самому кажется это очень трогательным?
Хэ Чжао присел на край клумбы и рассмеялся:
— А ведь и правда, есть немного.
Се Юй никогда не испытывал желания копаться в чужих историях, он просто считал этого парня большим дураком.
Возможно, другие этого не знали, но он-то видел всё насквозь.
http://bllate.org/book/21761/2250358
Готово:
