Он нахмуривал брови с такой важностью, будто решал государственные дела, а в гневе прикусывал губу — соседи только смеялись: «Смотрите, как избаловали этого мальчишку!»
Чжоу Мянь родился в 1991 году под знаком Овна. Мужчины-овны откровенны, импульсивны и упрямы: либо пылают энтузиазмом, либо впадают в ярость. Он был необычайно красив. До него у родителей уже была одна беременность, но, к сожалению, ребёнка не удалось сохранить. Когда же родился Чжоу Мянь, его ласково прозвали «А Чжун» — по порядку «Бо Чжун», то есть «второй». С самого детства он был окружён всеобщей любовью и вниманием и не терпел, чтобы кто-то отнимал у него хоть каплю этого внимания.
Бабушка Су Ми сидела у двери и расчёсывала ей волосы, строго наказывая:
— Лучше держись от него подальше. С таким эгоцентричным мальчишкой одни страдания.
Су Ми кивнула, сжав губы, но глаза всё равно украдкой скользнули в сторону Чжоу Мяня.
Чжоу Мянь уговорил Су Ми стать его маленьким солнышком.
Сначала она даже не подозревала, что он умеет обманывать. До переезда в Хэчжоу она никогда не встречала таких мальчишек, как Чжоу Мянь. Его нельзя было описать просто словом «красивый» — в нём было что-то завораживающее, почти магическое.
Су Ми приехала сюда вместе с мамой из Центральной Америки — места, откуда, по слухам, совсем недалеко до островов Карибского моря, где живут индейцы с кожей тёплого коричневого оттенка, похожей на азиатскую. Её мама, Вэнь Шучэнь, работала медсестрой в международной группе гуманитарной помощи. В юности она училась в Нанкине и влюбилась в богатого наследника из влиятельной семьи. Он был невероятно красив, и они без памяти любили друг друга. После окончания университета они съехались, но семья молодого человека была против. Его мать тщательно проверила происхождение Вэнь Шучэнь и приказала сыну немедленно вернуться домой, угрожая лишить его финансовой поддержки. Несмотря на все попытки парня уговорить родителей, ничего не вышло. Гордая Вэнь Шучэнь сама подала заявку в международную миссию и уехала за границу.
Су Ми родилась через восемь месяцев после её отъезда. Несмотря на небольшую недоношенность, девочка была молочно-белой и совершенно здорова. Тропический морской климат Центральной Америки не оставил на ней ни следа — её кожа оставалась светлой, а речь — чёткой, с лёгким нанкинским акцентом. Она прекрасно знала китайские детские песенки и стихи.
Таким образом, в каком-то смысле Су Ми была внебрачным ребёнком. Её бабушка, тётушка Ся, изначально не хотела её принимать.
В конце июня Вэнь Шучэнь сошла с рикши, держа Су Ми за руку. Тётушка Ся как раз собиралась на маджонг и, увидев дочь с чемоданами, раздражённо отмахнулась:
— Убирайтесь! Зачем вернулись? Иди к своему красавчику, пусть кормит! Зачем мне сюда явилась?
За границей Вэнь Шучэнь сильно изменилась — теперь её было не прогнать. Улыбаясь, она опустилась на корточки и велела Су Ми:
— Поздоровайся: «Бабушка».
— Вернёмся на время. Кто-то же должен готовить!
В отличие от нанкинского неба, в Хэчжоу оно было прозрачно-голубым, а облака низко нависали над землёй, будто небо и земля разделяла лишь тонкая полоска. По улице проносились рикши с рекламой танцевального ансамбля, колёса поднимали пыль, а воздух был липким и душным.
Су Ми ничего здесь не помнила — в те времена она была ещё просто клеточкой. Она с любопытством осматривалась вокруг и, услышав голос матери, подняла глаза на странного кудрявого мальчишку перед собой и тихо произнесла:
— Бабушка.
Голосок был нежный и детский. Лицо тётушки Ся, до этого хмурое, как маринованный огурец, вдруг дрогнуло — будто какая-то струна внутри натянулась. Она неловко отвела взгляд и буркнула:
— Ну ладно, оставайтесь. Только не думайте, что я стану вам готовить! Мне на маджонг пора!
И, размахивая веером, прошла мимо.
Хотя она и заявила, что не будет готовить, на всякий случай всё же ставила еду на стол перед уходом — вдруг дочь уморит голодом малышку. Вэнь Шучэнь с дочерью беззастенчиво поселились у неё.
Тётушка Ся не знала, надолго ли они задержатся, и молча наблюдала, как Вэнь Шучэнь целыми днями валяется дома, не выходя на улицу: то играет в «Contra», то смотрит мультик «Доктор Бин», где маленький Юй бегает по деревне с палкой, на которой насажены какашки. Но вмешиваться не стала. Так прошло время до середины августа, когда Вэнь Шучэнь наконец накрасила губы и ушла устраиваться консультантом в студию танцевальной фитнес-аэробики. А в сентябре, когда начались занятия в школах и детских садах, тётушке Ся пришлось помогать с устройством Су Ми.
Строго говоря, Су Ми была без прописки — «чёрной» девочкой.
Без прописки в школу не берут, ни одно заведение не примет. Тётушка Ся хотела отдать её в детский сад при школе Хуачяо, лучшей частной школе в районе, куда ходил и Чжоу Мянь. Но мест было мало, а у Су Ми не было регистрации. Чтобы поступить и учиться там до окончания начальной школы, требовалось внести спонсорский взнос в размере двадцати тысяч юаней.
В те времена это была огромная сумма — за пятнадцать–двадцать тысяч можно было купить участок земли площадью пятьдесят квадратных метров. Тётушка Ся неохотно расставалась с такими деньгами. И вот уже прошло почти две недели с начала учебного года, а Су Ми всё ещё слонялась без дела у подъезда.
Мама Чжоу Мяня была белокожей красавицей из народа шэ, а отец — этническим ханьцем, знаменитым и богатым красавцем на всю округу. Сам Чжоу Мянь был исключением: хоть и имел выразительные брови и прямой нос, черты лица были безупречны, но кожа у него была тёмной — возможно, потому что мать во время беременности много ела соевого соуса. В то время он ещё был узкоглазым и с маленькими глазами, но Су Ми почему-то сразу к нему потянуло. Когда бабушка закончила причёсывать её и ушла наверх, Су Ми снова подкралась к Чжоу Мяню.
Они играли в «дочки-матери». Су Ми стояла рядом, накручивая на палец золотистые локоны своей куклы, а Чжоу Мянь сидел у клумбы и ковырял землю, молча и сосредоточенно. Су Ми захотела, чтобы он изобразил её принца на белом коне, но Чжоу Мянь терпеть не мог принцев. Он упорно делал вид, что не понимает, и Су Ми обиженно надула губы.
Небо в тот летний день было ярко-голубым, а к вечеру над ними порхали стрекозы, задевая носик Су Ми и ресницы Чжоу Мяня. Он бросил на неё боковой взгляд и спросил:
— Сяо мяо, хочешь стать моим солнышком?
«Сяо мяо» было её детским прозвищем, но Вэнь Шучэнь запретила его использовать, когда Су Ми исполнилось почти три года. Однажды девочка увидела, как её мама разговаривает в саду с незнакомым китайцем. Мужчина хмурился и, судя по всему, говорил резко. Вэнь Шучэнь несколько раз пыталась вырваться из его хватки. Он был молод и красив. Су Ми смотрела, как он спускается по ступенькам, и в этот момент мать заметила её:
— Сяо мяо, иди внутрь!
И, повернувшись к мужчине, резко бросила:
— На что смотришь? Пусть зовут её Сяо мяо, но она тебе не родня.
После этого Вэнь Шучэнь запретила использовать это прозвище, объясняя другим, что боится — девочка станет слишком избалованной и будет обижать мальчишек.
Но Су Ми, увидев Чжоу Мяня, настаивала, чтобы он узнал её детское имя.
— Почему я должна быть солнцем, а не принцессой? — надулась она, всё ещё обижаясь.
Чжоу Мянь замедлил движения, складывая гальку друг на друга, и, не поворачивая головы, ответил:
— Потому что... солнце — оно одно на весь мир. Принцесс может быть много, а солнце — только одно.
Звучало логично. Су Ми вспомнила Белоснежку, Спящую красавицу и Золушку. Она спросила:
— А если я — солнце, то кто ты?
Чжоу Мянь встал:
— Я — твоё солнечное пятно. Мы всегда будем вместе.
Солнечные пятна — это тёмные области на поверхности Солнца, где сосредоточено магнитное поле. Они — самые заметные и яркие образования на солнечном диске, неотделимые от самого светила. Правда, температура пятен почти на две тысячи градусов ниже, чем у окружающей фотосферы. Если проводить аналогию с людьми, то солнце, вероятно, часто будет страдать из-за своего пятна.
Но Су Ми этого не понимала. Её мама была полностью поглощена карьерой, в доме не было тех детских научных книжек, что были у Чжоу Мяня, и никто не читал ей перед сном, как это делала мама Чжоу.
— Ладно, — сказала Су Ми, прижимая куклу. — Тогда, Чжоу Мянь, ты должен стать очень-очень хорошим!
В глазах Чжоу Мяня вспыхнула решимость. Су Ми посмотрела на него и пошла искать свою бабушку.
*
Через несколько дней Су Ми пошла в детский сад — в среднюю группу №2. Тётушка Ся обратилась к отцу Чжоу Мяня, и тот помог через знакомых в управлении образования — вместо двадцати тысяч пришлось заплатить всего восемь, и Су Ми могла учиться в этом садике до окончания начальной школы. Тётушка Ся была безмерно благодарна и в знак признательности подарила семье Чжоу два мешка серебряного уха и грибов шиитаке, привезённых из деревни.
В понедельник утром Су Ми впервые отправилась в садик с маленьким рюкзачком за спиной.
Тётушка Ся хотела нарядить её в платье принцессы, но Вэнь Шучэнь не разрешила — надела на девочку простую белую футболку и шортики.
Воспитательницей в средней группе №2 была добродушная полноватая женщина лет тридцати пяти. Она представила Су Ми детям и предложила выбрать место.
Су Ми оглядела комнату и увидела за длинным столом справа пухлую девочку и белокожего мальчика — между ними свободно стоял стул. Она подошла и села.
— О-о-о...
Дети замерли, но Су Ми этого не заметила. Она поправила позу и спросила мальчика:
— Меня зовут Су Ми. А ты кто?
Мальчик приложил руку ко лбу и вежливо ответил:
— Чжэн Цзичан.
Он был очень миловиден, а голос — тонкий и приятный.
Су Ми уже собиралась отвернуться, как вдруг почувствовала, что её поцарапали сзади. Она обернулась — это была рука пухлой девочки. Су Ми оттолкнула её ладонь.
Девочку звали Шэн Лэцзюнь. У неё была стрижка «под мальчика» — чёлка и виски подровнены по линии бровей и ушей. Кто бы ни сел рядом с ней, тот неминуемо оказывался в слезах — она дралась без устали и без промаха. Её пальцы царапали Су Ми, будто та была мокрой рубашкой на стиральной доске. Но Су Ми не сдавалась — она тоже вцепилась ногтями.
Как правильно царапать, чтобы было больнее всего?
Нужно захватить тонкий слой кожи на тыльной стороне ладони и ущипнуть совсем чуть-чуть. Ногти Су Ми были подстрижены матерью почти под корень, но ущипнуть она умела мастерски. Шэн Лэцзюнь дважды поцарапала её, а в третий раз, протянув руку, сама её отдернула — побеждённая, она косо посмотрела на Су Ми.
Воспитательница ничего не заметила и весело объявила:
— Хорошо, вставайте, держитесь за руки и пойдём в туалет!
Су Ми надула розовые щёчки и ухватилась за край одежды ребёнка перед собой, выстраиваясь в очередь.
Су Ми полюбила детский сад — ей здесь нравилось, она чувствовала себя счастливой и свободной.
Здесь у неё было много таких же, как она сама, малышей.
В 1998 году школа Хуачяо считалась неплохой частной школой. В ней было три корпуса: в левом размещались четвёртые, вторые и шестые классы, в правом — третьи, первые и пятые. Такое чередование позволяло избежать драк между детьми одного возраста. В центральном корпусе находились администрация, библиотека, игровые комнаты и учительская.
Каждый понедельник проводился торжественный подъём флага, на который собирались и школьники, и воспитанники детского сада. В этот день все обязаны были надевать форму и выстраиваться напротив флагштока, разделённые железной решёткой.
Форма детского сада состояла из жёлтой футболки и тёмно-синей юбочки. Вэнь Шучэнь не разрешала бабушке заплетать Су Ми замысловатые косички — каждый день волосы собирали в простой хвостик.
Обычно в 7:45 все собирались на площадке, в 7:50 начинался подъём флага, после которого директор произносил краткую речь. Су Ми в жёлтой футболке стояла во втором ряду средней группы №2, и вся группа напоминала корзину спелых манго. Каждый раз, когда под лучами солнца поднимался алый флаг Китая, Су Ми, вернувшаяся на родину, испытывала благоговейный трепет и чувствовала себя особенно торжественно.
Завуч Чжан Гошунь стоял у флагштока, заложив руки за спину. В местном диалекте Хэчжоу слово «ягодицы» звучало почти как «гошунь». Чжан Гошунь был плотным мужчиной ростом 170 см и весом 75 кг, и к сорока годам у него уже начал лысеть лоб. Несмотря на невысокий рост, он обожал прыгать.
Однажды на перемене он решил продемонстрировать прыжок через клумбу перед четвёртым классом, но не рассчитал — зацепился поясом за ветку и обнажил серые трусы под брюками. С тех пор старшеклассники за глаза звали его «Чжан Гошунь».
Как только начинался гимн, из калитки детского сада вихрем врывался Чжэн Сюйшунь. Он постоянно опаздывал и сначала отводил брата в среднюю группу, из-за чего часто влетал прямо в зад Чжан Гошуню.
— Чжэн Сюйшунь из 2 «Б»! Опять опоздал! — возмущался завуч, хватая его за рюкзак. — Да что это с твоим портфелем? Грязный, как тряпка!
— Вчера после уроков он катался на свалке, — спокойно пояснил Чжоу Мянь, стоя в строю первоклассников. Его глаза сияли, а голос звучал уверенно.
— Чжоу Мянь, да ты врун! — заорал Чжэн Сюйшунь, но Чжан Гошунь уже тащил его к флагштоку, где он простоял до конца речи директора.
http://bllate.org/book/2176/246158
Готово:
