Глядя, как Хуаньхуань, вооружившись фонариком, лежит на полу и сосредоточенно выискивает следы тараканов, Линь Цинфэн чувствовала, что её жизнь погрузилась во тьму. Попрощавшись с Хуаньхуань и приняв душ, она забилась под одеяло и принялась ковыряться в телефоне. Еле дождавшись, пока Хуаньхуань угомонится, она дождалась и времени, когда Янцзы возвращался с вечерней самоподготовки. Отправив ему пару простых приветственных сообщений, она снова погрузилась в тишину. Целый день ожидая окончания уроков Янцзы, Линь Цинфэн в основном вела односторонний поток мыслей: она тщательно облекала свою повседневную жизнь и настроение в рождавшиеся под пальцами китайские иероглифы, превращая их в цепочки сигналов, устремлявшиеся в телефон Янцзы. Когда же у Янцзы была слишком тяжёлая учебная нагрузка, он чаще всего перед самым сном отвечал Линь Цинфэн всего на пару фраз, после чего они желали друг другу спокойной ночи. Линь Цинфэн понимала, что сейчас у Янцзы огромная учебная нагрузка, но не могла заглушить чувство одиночества и беспомощности чужака в незнакомом месте.
Линь Цинфэн ворочалась под одеялом, никак не могла уснуть, и Хуаньхуань крутилась следом за ней. В мгновение ока вся комната в общежитии заполнилась шуршанием постелей, скрипом досок и ударами железных кроватей о стены.
В конце концов Линь Цинфэн не выдержала и обратилась к Хуаньхуань:
— Хуаньхуань, ты спишь? Я не разбудила тебя тем, что ворочаюсь?
Хуаньхуань приглушенно ответила из-под одеяла:
— Нет, просто я привыкла к своей кровати, впервые уехала так далеко и немного скучаю по дому.
Линь Цинфэн вспомнила себя прошлой ночью — она ведь тоже долго плакала, уткнувшись носом в одеяло. Страх перед Хуаньхуань испарился без следа: в конце концов, все они были детьми, привязанными к дому, просто у Хуаньхуань чуточку странное хобби. Подумав об увлечениях, Линь Цинфэн не удержалась и задала вопрос:
— Почему ты любишь разводить тараканов?
Хуаньхуань высморкалась в бумажную салфетку под одеялом и произнесла:
— Разве я не слышала, как люди говорят, что фуцзяньские тараканы не такие, как в других местах? Говорят, они огромные, черные, крепкие и даже умеют летать, и будто бы каждый размером с чашку для риса!
Линь Цинфэн была наслышана о различиях между северными и южными тараканами, но о грозной славе фуцзяньских услышала впервые. Линь Цинфэн продолжила расспросы:
— И только из-за этого тебе захотелось завести таракана поиграть?
Долгое время не получая ответа, она уже подумала, что Хуаньхуань не хочет с ней разговаривать, и собиралась перевернуться, чтобы найти более удобную для сна позу. Но стоило Линь Цинфэн найти идеальное положение и приготовиться засыпать, как снизу донесся голос — Хуаньхуань тихо ответила:
— Нет.
Линь Цинфэн сообразила, что Хуаньхуань отвечает на её вопрос, но пауза была такой длинной, что она уже забыла, о чём вообще спрашивала.
Хуаньхуань не дала Линь Цинфэн времени на раздумья и продолжила:
— В детстве домашние часто отсутствовали дома, и мне одной было страшно спать: я обычно закрывала глаза и закутывалась с головой в одеяло, но всё равно боялась. Мне всё время казалось, что в темноте за мной наблюдают бесчисленные пары глаз, и каждую ночь я так нервничала, что не могла уснуть, всё думая, что не дождусь завтрашнего солнца. Но если по ночам я слышала, как мыши бегают по балкам или как тараканы точат зубы, на душе становилось очень спокойно: оказывается, в этом мире, в этом пространстве я не единственный живой организм.
Линь Цинфэн очень хорошо понимала это чувство. Когда в детстве она впервые попробовала спать одна, Линь Цинфэн тоже остро ощущала удушающий страх, рождавшийся из темноты и собственного воображения. Но со временем этот детский страх рассеялся, а вот Хуаньхуань, судя по всему, ещё не выбралась из него.
Сопереживание во все времена служило катализатором человеческого общения, и вмиг Линь Цинфэн и Хуаньхуань заметно сблизились.
Линь Цинфэн невзначай спросила:
— Тогда почему ты не заведёшь собаку? Разве с собакой не чувствуешь себя в большей безопасности?
Настроение Хуаньхуань, которое с таким трудом удалось раскачать, снова упало:
— У нас в Сяньси собаки занимают высочайшее положение. Говорят, что предки нашего племени в Сяньси произошли от божественной собаки, которая впоследствии соединилась с богиней Синьню и родила шестерых детей. Эти шестеро детей потом женились, завели детей и стали прародителями шести ранних племен в Сяньси.
Линь Цинфэн с любопытством поинтересовалась:
— Так вы потомки Тяньгуаня, поэтому вам нельзя держать собак?
Хуаньхуань ответила:
— Совсем нет, наоборот, в наших краях в каждой семье держат собак. Просто профессия моего дяди немного особенная, поэтому собаки в нашем доме часто сходили с ума. У нас в тех местах плохо заботиться о собаке означает не быть благословленным предками. Поскольку профессия моего дяди была необычной, желающих общаться со мной почти не нашлось, да вдобавок соседи смотрели на нашу семью свысока, из-за чего моим близким позже пришлось съехать из деревни и поселиться в горах. Моя бабушка спускалась вниз только в базарные дни, дядя круглый год пропадал на чужбине и возвращался лишь изредка. А папа уехал на Хайнань выращивать манго, обзавлся там семьей и почти не возвращался.
Линь Цинфэн с некоторым сочувствием спросила:
— А твоя мама?
Хуаньхуань глухим голосом произнесла:
— Сбежала.
Линь Цинфэн поджала губы: в мыслях она уже записала мать Хуаньхуань в меркантильные женщины, презирающие бедность и любящие богатство, и, боясь расстроить Хуаньхуань, поспешно сменила тему:
— Кем работает твой дядя? Что за особая профессия, он что, спец агент или подпольщик?
Хуаньхуань сочла Линь Цинфэн по-детски наивной. Ей очень хотелось подыграть ходу мыслей Линь Цинфэн и заявить, что её дядя — тайный агент, чтобы сохранить ореол загадочности и не спугнуть первую в её жизни настоящую подругу. Но Хуаньхуань, от природы не умевшая лгать, всё же сказала правду:
— Мой дядя — заклинатель трупов.
— Ого, я что, смотрю кино! — Линь Цинфэн в возбуждении подпрыгнула на кровати. — Совсем как в фильмах дяди Ин? Наклеиваешь желтые талисманы, позваниваешь в колокольчик, и мертвецы послушно идут следом?
Реакция Линь Цинфэн слегка ошеломила Хуаньхуань. С самого детства соседи и одноклассники знали, что ее семья промышляет заклинанием трупов, поэтому все держались от нее подальше, и даже учителя на уроках никогда не вызывали ее к доске. Стоит отметить, что уровень образования в Сяньси довольно низкий, и большинство учеников бросаются на заработки сразу после окончания средней школы. Хотя ее результаты не позволили поступить на бакалавриат, она всё же стала первой студенткой из их деревни. Но даже при том, что она с юных лет училась отлично, ни учителя, ни одноклассники не осмеливались с ней сблизиться — возможно, им казалось, что от нее пахнет трупами, точно так же, как она сама чувствовала себя рядом с дядей: с уважением держалась на расстоянии.
Хуаньхуань очень полюбила эту новую соседку по комнате, которая не гнушалась её общества, и слова полились из неё от всего сердца:
— Заклинание трупов вовсе не такое волшебное, как показывают в кино. Никаких колокольчиков нет, и мертвецы сами за тобой не идут. Трупы упаковывают в большой мешок из конопли, вешают на шею табличку с надписью «Разойдись», и на собственных двоих, выбирая тропинки, где нет живых людей, несут их на спине домой, чтобы предать земле на родине.
Когда мой дядя заклинает трупы, если путь лежит недалеко от дома, он иногда возвращается переночевать, а потом идет дальше. Эта работа ужасно тяжелая: часто в четыре-пять утра, когда еще совсем темно, дядя выпивает чашку горячей каши, взваливает на спину мешок и, пока в деревне никого нет, отправляется в путь по горным тропам. И стоит ему уйти — его нет по несколько месяцев.
http://bllate.org/book/21753/2249227
Готово:
