Чу Сюаньмо слегка приподнял веки.
Глядя на то, как Е Шу, используя его собственное лицо, сохраняет такое серьезное выражение, он, сам не зная почему, не ощутил ни малейшего отторжения.
Он отвел взгляд и промолчал.
Е Шу же плюхнулась на табурет, совершенно позабыв о так называемом приличии. Она бесцеремонно подперла подбородок рукой, закинула ногу на ногу и принялась рассуждать с видом знатока:
— По логике вещей, у обычной наложницы не может быть такой вещи. Даже у высокопоставленных дам нет причин проносить подобное во дворец. Если за этим не стоит кто-то влиятельный, то у наложницы Кэ просто не хватило бы духу на такое.
Чу Сюаньмо молчал, но его взгляд был прикован к Е Шу.
Е Шу продолжала болтать, анализируя подозрительные поступки наложницы Кэ за последние дни:
— Ваше Величество, вы ведь монарх, неужели у вас совсем нет проницательности? Если наложница носит при себе такое, это значит, что либо её семья обладает огромной властью и хочет извести другую наложницу, либо, если дело не в наложницах, то цель очевидна, не так ли?
Чу Сюаньмо внезапно замер.
От него вновь повеяло пугающей аурой.
Е Шу, опасаясь попасть под горячую руку, поспешно отступила на два шага, про себя тяжело вздохнув.
В глубинах гарема царят такие козни, кто бы мог подумать, что даже у рядовой наложницы найдется подобный яд. Если бы не опыт выполнения различных заданий в современном мире, даже она не смогла бы обнаружить маленький флакончик у наложницы Кэ.
— Ваше правление, честно говоря, слишком уж жалкое, — Е Шу скривила губы, совершенно не заметив ледяного взгляда, брошенного Чу Сюаньмо. — Если эта наложница Кэ действительно метила в вас, то, надо признать, она была весьма упорна. Иначе, если бы она подмешивала этот яд в вашу еду по капле, ваше здоровье давно было бы подорвано.
Е Шу упорно обращалась к нему на вы, но в её тоне Чу Сюаньмо не почувствовал ни капли почтения.
Возможно, с тех пор как он взошел на престол, никто не осмеливался говорить с ним в таком духе, и это удивительным образом удержало его от желания убить её на месте.
Е Шу перевела взгляд и под пристальным наблюдением Чу Сюаньмо взяла со стола флакончик, а затем обратилась к Чэнь Юю, стоявшему за дверью:
— Чэнь Юй, отнеси это лекарю, пусть проверит. Результат держи в строжайшем секрете, понял?
Чэнь Юй принял приказ и поспешно вошел. Аккуратно завернув флакон в два платка, он спрятал его за пояс.
Тем временем снаружи уже вовсю распространялись слухи.
Весть о том, что наложницу Кэ бросили в темницу, а госпожа Е подстроила ей отравление, из-за которого та лишилась возможности иметь детей, молниеносно разлетелась по всему гарему.
Все ожидали, что император непременно накажет госпожу Е, но, к их удивлению, не последовало ничего.
Это лишь сильнее разозлило многих.
Наложницы собрались у дворца Вэйян, их лица выражали праведный гнев, словно они пришли вершить правосудие за наложницу Кэ.
Е Шу вышла за порог.
Снаружи всё было запружено женщинами из разных дворцов.
Чу Сюаньмо слегка прищурился, не сводя глаз со спины Е Шу, словно пытаясь прочесть её мысли. Но он так ничего и не добился.
Е Шу держала спину прямо, и хотя внутри была женщина, в его теле она двигалась без малейшего стеснения, даже её походка выглядела совершенно по-мужски.
Шум и гам женских голосов заставили Е Шу раздраженно потереть уши.
Две женщины шумят как пара уток, а когда их так много, этот гвалт, кружащийся над головой, вынести было невозможно.
— Благородная супруга Сяо, я доверил тебе управление шестью дворцами, и вот как ты этим распоряжаешься?
Е Шу перевела взгляд на стоявшую впереди Сяо.
Та вздрогнула, почувствовав укол совести, и поспешно опустилась на колени, заливаясь слезами:
— Ваше Величество! Прошу, рассудите нас, защитите интересы наложниц!
— Что именно рассудить? — Е Шу усмехнулась и села на табурет, который принес евнух. — Вы лишь наслушались сплетен, распущенных слугами в императорском саду, и не знаете, правда это или нет. Расскажите же, чего вы от меня хотите? Если не сможете внятно объяснить, дорогая супруга, боюсь, мне придется пересмотреть твое право на управление гаремом.
Сяо задрожала.
Право управлять шестью дворцами досталось ей с таким трудом, как она могла позволить отобрать его сейчас?!
Е Шу видела, как лицо Сяо бледнеет, но лишь холодно усмехнулась, впившись в неё взглядом:
— Пока в гареме нет хозяйки, ты — высшая власть здесь. Вместо того чтобы успокоить взбудораженных наложниц и тайком разобраться в истине, ты решила прийти и давить на меня, требуя наказать госпожу Е. Считаешь ли ты себя достойной этой власти?!
— Ваше Величество… я…
— Но, Ваше Величество! Госпожа Е совершила такое ужасное преступление, об этом знают во всех дворцах! Неужели вы собираетесь и дальше её выгораживать? — не успела Сяо договорить, как вперед вышла одна из наложниц, явно ищущая неприятностей.
Она была полна негодования, считая происходящее несправедливостью.
— Ваше Величество, каждая женщина в этом гареме любит вас, но госпожа Е из ревности лишила нас возможности иметь детей! Неужели вы не накажете её строго?!
В этот момент из дворца Вэйян вышел сам Чу Сюаньмо.
Он равнодушно обвел взглядом присутствующих, словно слова наложниц его ничуть не трогали.
Та наложница, казалось, питала к госпоже Е такую ненависть, что, увидев Чу Сюаньмо, впилась в него взглядом, будто была готова вцепиться в него зубами.
Однако Чу Сюаньмо не придал этому значения и лишь небрежно бросил Дин Сян:
— Оскорбление вышестоящего. Дин Сян, бей по щекам.
Сказано это было так буднично, будто он спрашивал, не желает ли она чаю.
Дин Сян на секунду опешила, но, опомнившись, поклонилась, подошла к наложнице и с размаху влепила ей пощечину.
— Ты смеешь бить меня?!
Возможно, она не ожидала, что даже перед лицом императора кто-то осмелится на такую дерзость. Наложница широко раскрыла глаза, в которых застыл неподдельный шок.
— Я служанка госпожи Е. Делаю то, что велит госпожа. Прошу прощения, наложница.
Сказав это, она отвесила ей еще две пощечины.
Дин Сян приложила немало силы, и вскоре наложница повалилась на землю, а из уголка её рта потекла струйка крови.
http://bllate.org/book/21751/2248762
Готово:
