Е Йлуань тихо произнесла:
— Тебе не нужно чувствовать вины. Таков твой нрав. Если все знают, какой ты, но всё равно лезут под руку — сами виноваты.
Фу Минся прервал её:
— Я не испытываю вины.
Он смотрел в окно, челюсть напряжена, взгляд отстранённый и холодный.
— Я не виноват в том, чего не совершал. А за то, что сделал по ошибке, вина — далеко не всё, что требуется.
Он повернулся к ней, взглянул на её прекрасное лицо, опустил глаза и смягчил голос:
— Неужели это так страшно? Иногда я сам ненавижу себя за такое. Е Йлуань, если я разозлюсь или решу поднять на тебя руку — беги, поняла?
Его нежность мгновенно сменилась раздражением:
— Или поступи, как все остальные: держись подальше — и будешь в безопасности.
Е Йлуань смотрела на него. Он больше ничего не сказал — и она медленно улыбнулась. Подойдя ближе, обвила руками его шею и прижалась лбом к его лбу; её длинные ресницы коснулись его щеки. Фу Минся молчал, лишь его глубокий, тёмный взгляд поднялся и устремился на неё.
— Нет, — засмеялась она. — Я не уйду от тебя. Я всегда буду рядом и останусь с тобой. Я совсем не такая, как все они.
Бежать? Какая наивность. Когда он злится, разве она вообще сможет убежать?
— Нет, Е Йлуань, тебе следует… — мрачно начал Фу Минся.
Она мягко улыбнулась и перебила его:
— Ладно, Фу Минся, хватит меня проверять. Если бы ты действительно хотел, чтобы я ушла, не привёл бы меня сюда. Ты ведь именно этого и ждал — чтобы я сказала: «Я никогда тебя не покину». Так вот, я сказала. Теперь ты, наверное, доволен до глубины души.
Фу Минся действительно замолчал. Е Йлуань усмехнулась про себя: «Вот уж действительно сумасшедший! Так проверять — только ему такое в голову придёт!»
В последующие несколько дней, когда Е Йлуань начинала его донимать, Фу Минся наконец согласился научить её писать иероглифы. Они устроились в его кабинете. Фу Минся ругал её за глупость и за то, что тратит бумагу понапрасну, и не давал ей ни бумаги, ни чернил — заставлял писать кистью прямо на песке.
— Кисть такая мягкая, и песок тоже мягкий — как тут напишешь? — возмутилась Е Йлуань.
— С такими каракулями, как у тебя, конечно, не напишешь, — ответил Фу Минся.
Он вырвал кисть из её рук и одним росчерком вывел на песке иероглифы — резкие, мощные, будто выкованные в бою. Е Йлуань внимательно их разглядела: да, выглядело действительно красиво. Но…
— Ты пишешь так, будто сражаешься на поле боя! — пожаловалась она. — Мне так писать совсем не подходит. Люди подумают: «Девушка на вид совсем обычная, а внутри — настоящий воин!» Как же это неприлично!
Она подперла щёки ладонями. Ей хотелось писать грациозными, мягкими, изящными иероглифами, подобными весенней реке Цзяннаня — вот как полагается настоящей девушке!
Фу Минся, конечно, не понимал её тонких желаний и просто решил за неё:
— Ты такая глупая, что хотя бы сумей вывести хоть что-то читаемое.
Е Йлуань бросилась на него и укусила за руку:
— Перестань постоянно называть меня глупой! Я считаю себя очень умной! Просто я уже упустила лучший возраст для обучения, а сейчас стараюсь изо всех сил. Вчера Сорока и Дуцзюань ещё хвалили меня! Кто вообще способен достичь твоего уровня — за один день выучить то, что другим нужно два дня?
Фу Минся постепенно привык к её внезапным нападениям. Сначала он реагировал мгновенно и жёстко, но теперь просто терпел: её силёнок-то всё равно не хватит, чтобы причинить ему хоть какой-то вред. Однако её почерк… При мысли о том, как она выйдет в свет, Фу Минся морщился — будет просто позор!
У неё обязательно должен быть хотя бы один навык, которым можно похвастаться. Все знатные девицы в столице владеют десятками талантов. Он, конечно, не ждал от Е Йлуань каких-то особых дарований и не заботился, достойна ли она сравниваться с другими. Но он знал: ему-то всё равно, а вот другие будут судить. И сама Е Йлуань, возможно, тоже будет переживать.
Ей нужно привыкнуть к своему новому положению.
Фу Минся взял кисть, окунул её в чернила, расстелил перед собой лист бумаги и грозно спросил:
— Я напишу тебе несколько иероглифов, и ты будешь ежедневно их отрабатывать. Через несколько лет, может, и научишься. Какие иероглифы хочешь писать?
Несколько лет?!
Е Йлуань возненавидела его высокомерие, надула губы и бросила:
— Тысяча ножей и десять тысяч резов!
Она хотела разорвать его на куски!
Авторское примечание:
☆ Глава «Проверка»
Фу Минся совершенно проигнорировал её скрытую обиду. Он взял волосяную кисть и вывел на бумаге именно те четыре иероглифа — «Тысяча ножей и десять тысяч резов» — после чего с видом, будто даровал ей величайшую милость, бросил лист перед ней:
— Займись практикой. Потренируйся лет десять-восемь — и, по крайней мере, никто не скажет, что ты безграмотна.
Е Йлуань оцепенело взяла лист. Чернила будто ожили под его кистью: иероглифы парили, как лебеди над морем, несли в себе мощь, способную сокрушить металл и камень, но при этом обладали глубокой уравновешенностью и спокойствием. Почерк действительно был прекрасен — по нему никак не скажешь, что владелец такой холодный и замкнутый. Е Йлуань провела пальцами по иероглифам и тихо улыбнулась: хоть она и мало видела, как пишут другие, но была уверена — почерк Фу Минся исключителен. Его гордость позволяла ему просто бросить ей образец для копирования без лишних слов.
Но если он действительно написал именно «Тысячу ножей и десять тысяч резов»… Е Йлуань почувствовала слабость и чуть не пошатнулась. Неужели он совсем не думает о том, как это выглядит со стороны? Если она начнёт хвастаться перед другими, что умеет писать, и покажет именно эти иероглифы — разве это не будет выглядеть как насмешка над всеми? Ведь это же была просто шутка в сердцах, а вовсе не её настоящее желание!
— Э-э… муж, — осторожно начала она, — ты точно написал «Тысячу ножей и десять тысяч резов»?
Фу Минся посмотрел на неё: не сомневайся в его словах.
Е Йлуань натянуто улыбнулась:
— Вообще-то эти иероглифы неплохи, но я ведь просто шутила… Может, подумаешь, не поменять ли на что-нибудь другое?
Фу Минся остался бесстрастен: разве он похож на человека, который шутит?
Е Йлуань стиснула зубы. Представив, как она действительно напишет эти иероглифы, а все будут смотреть на неё с неодобрением, она поняла: надо срочно заставить Фу Минся передумать. Но едва она открыла рот, как в дверь постучали — пришёл младший генерал доложить о военных делах.
Хотя Фу Минся больше не отправляли в походы, и император отобрал у него право командовать армией, титул генерала за ним сохранили.
Фу Минся махнул Е Йлуань рукой, давая понять, что ей пора уйти. Е Йлуань не хотела мешать ему заниматься делами и с грустью вышла. Но, открыв дверь, она увидела за спиной докладывавшего генерала обычного солдата — и это оказался её давно не видевшийся младший брат.
Е Жун, увидев сестру выходящей из кабинета генерала, сначала удивился, а потом с восхищением поднял большой палец и с выражением одновременно горя и гордости пробормотал:
— Алуань, ты просто молодец! Днём, среди бела дня… ццц!
После всего, что между ней и Фу Минся происходило, Е Йлуань сразу поняла, о чём думает брат. Она спокойно посмотрела на него и угрожающе улыбнулась:
— Хочешь, чтобы я снова начала звать тебя «Эргоуцзы»?
Лицо Е Жуна исказилось. Это прозвище было его позором! Только Е Йлуань знала об этом, и она постоянно его использовала, наступая ему на больную мозоль. Внутри он рыдал: «Сестра стала моложе, но всё равно остаётся моей сестрой!»
Из кабинета раздался кашель Фу Минся — в нём явно слышалась угроза. Особенно после того недоразумения в прошлый раз Е Жун уже знал: генерал ревнив и властен, как никто другой. Спорить с ним не стоило. Е Йлуань тем более не собиралась его провоцировать. После короткого, но тёплого обмена приветствиями она вышла, прижимая к груди лист с иероглифами.
Теперь Е Жуна определили в отряд Фу Минся. Он вместе со своими товарищами тренировался на плацу. На этот раз он пришёл вместе со своим командиром, чтобы доложить генералу о распределении по боевым порядкам. Сам Е Жун не имел права входить и остался у двери, исполняя обязанности часового.
Пока Фу Минся разговаривал с генералом, он стоял у окна и смотрел вслед уходившей Е Йлуань. Его взгляд чуть сместился — и он увидел того самого солдата у двери, которого, как говорили, считали братом Е Йлуань.
Генерал последовал за его взглядом и сказал:
— Госпожа и генерал — словно созданы друг для друга.
Фу Минся указал на Е Жуна:
— Он брат Е Йлуань.
Лицо генерала вытянулось:
— Не может быть!
Е Йлуань — неотразимая красавица, которую невозможно забыть, а Е Жун… Если бы генерал не выделил его специально, он бы даже не заметил этого заурядного парня в строю.
Фу Минся опустил веки и мрачно произнёс:
— А? Тебе тоже кажется, что они не похожи?
Не дожидаясь ответа, он выдвинул ещё более дикую гипотезу:
— А не похожи ли они скорее на влюблённую пару? Очень даже подходящую!
На его губах появилась холодная, насмешливая улыбка.
— Только что они так оживлённо болтали — прямо идеально подходят друг другу.
Лицо генерала побледнело, на лбу выступили капли пота: «Генерал, если вы подозреваете, что вам изменили, не обсуждайте это со мной! Я вообще не хочу знать!»
Фу Минся повторил:
— Ну так похожи они на влюблённых или нет?
Генерал робко взглянул на него. Выражение лица генерала было серьёзным и сосредоточенным — он явно не шутил. Пот на спине генерала хлынул ещё обильнее. Он понял: генерал всерьёз размышляет над этой возможностью. Но почему?!
Он выдавил:
— … Генерал, вам стоит быть увереннее в своей внешности. Если госпожа и будет искать себе возлюбленного, то уж точно не ниже вашего уровня. Е Жун… Ну, разве она согласится на такую разницу?
В глазах Фу Минся мелькнуло замешательство. Он понял смысл слов генерала: тот считал, что между Е Жуном и Е Йлуань ничего быть не может. Но Фу Минся всё равно чувствовал, что между ними что-то не так! Его раздражало и злило. Он знал, что его психика отличается от нормальной, и то недоразумение давно прошло, но он не мог забыть. По его характеру, он обязан был всё выяснить. Но тогда он ранил Е Йлуань, и теперь чувствовал перед ней вину — поэтому сдерживался.
Теперь же Е Жун снова появился у него под носом, и старые подозрения вспыхнули с новой силой. Этот юноша называл Е Йлуань «Алуань» — Фу Минся никогда так не называл её! Он смеялся и шутил с ней — Фу Минся никогда не шутил с Е Йлуань! Он позволял себе вольности — а Е Йлуань принадлежит только Фу Минся, и никто другой не смеет к ней прикасаться!
Он знал, что с ним что-то не так, но не мог остановить поток мыслей. Он не хотел снова причинять боль Е Йлуань и огорчать её. Поэтому…
Фу Минся поручил генералу новое задание:
— Я не верю, что они брат и сестра. Проверь это для меня!
Генерал осторожно спросил:
— До какого уровня проверять?
(Неужели вы до сих пор не знаете, за кого женились? Мы же уже полмесяца зовём её «госпожой»!)
Фу Минся действительно не знал, кто такая эта девушка, но, конечно, не собирался в этом признаваться. Он бросил на генерала суровый взгляд — и тот сразу замолчал.
Ладно, проверим досконально! Придётся выяснить всю родословную госпожи до самого первого предка. Если генерал не сможет полностью контролировать прошлое, настоящее и будущее своей супруги, он будет мучиться тревогой всю жизнь.
А когда генерал тревожится, страдают все вокруг.
Е Йлуань понятия не имела, что в голове Фу Минся снова зародилась такая безумная мысль. Она думала, что, сообщив ему, кто такой Е Жун, вопрос закрыт. Но для Фу Минся всё должно происходить только под его пристальным надзором.
Недооценившая степень его безумия, Е Йлуань продолжала свою мучительную, но радостную жизнь, учась писать иероглифы. Теперь у неё появился прекрасный повод проводить дни рядом с Фу Минся. После неудачных попыток договориться она смирилась и начала практиковать те четыре ужасных иероглифа. В свободное время она всё равно старалась завязать с ним разговор.
Их миры действительно были совершенно разными. Он с детства был знатным и величественным, юношей — острым, как клинок, и его мир всегда был одиноким. Мир Е Йлуань был маленьким, ограниченным, наполненным деревенскими историями, которые, она боялась, Фу Минся просто не поймёт. Но она всё равно пыталась с ним общаться, рассказывая о своём детстве. А когда настроение Фу Минся позволяло, она спрашивала о его юности — и он иногда отвечал.
Но он никогда не упоминал Мэй Ло.
Он рассказывал о своих родителях, о сентябрьских соколиных полётах, о битвах и бурях на полях сражений, даже о братской дружбе с императором — но ни разу, ни словом не упомянул Мэй Ло. Будто этой женщины никогда и не существовало.
Е Йлуань боялась его раздражать и тоже молчала о Мэй Ло. Пока она его не злила, они вполне могли уживаться. Постепенно Е Йлуань начала понимать: несмотря на всю роскошь резиденции князя, Фу Минся на самом деле совершенно один. Его родители давно умерли, император — всего лишь двоюродный брат, а родных братьев у него нет.
Е Йлуань обняла его и спросила:
— Теперь, когда я вышла за тебя, могу ли я возносить молитвы моим родителям?
— Мм.
http://bllate.org/book/2175/246112
Готово:
