Фан Юаньци была одета уже довольно давно, но Му Линшуан продолжала хранить молчание, не решаясь произнести ни слова.
Глаза у Фан Юаньци покраснели, и Му Линшуан не покидало ощущение, что стоит ей только заговорить, как та тут же расплачется.
Обычно плач — дело житейское, но сейчас на полу в комнате еще не высохла вода после купания, и если Фан Юаньци сейчас разрыдается, оправдаться будет решительно невозможно.
Впрочем, даже если бы она не плакала, оправдаться всё равно было бы трудно.
Спустя долгое время, глядя на Фан Юаньци, которая всё еще балансировала на грани слез, Му Линшуан осторожно подала голос:
— Если я скажу, что ничего не видела, ты поверишь?
Фан Юаньци, которая до этого свирепо сверлила её взглядом, от этих слов едва не задохнулась от возмущения.
Поверит? Да в это даже призрак не поверит!
— Подойди сюда! — Её слова, по идее, должны были звучать властно, но из-за подступающих к горлу рыданий вышли жалкими.
Услышав призыв, Му Линшуан машинально сделала несколько шагов вперед. Она только хотела спросить, что та задумала, как увидела, что рука Фан Юаньци метнулась прямо к её спине.
Не успела Му Линшуан удивиться, как почувствовала резкую боль в ягодице.
Девушка перед ней всё еще была с красными глазами, но в голосе её теперь слышалось торжество:
— Если я скажу, что ничего не делала, ты поверишь?
Вопрос, возвращенный в такой форме, вызвал у Му Линшуан одновременно и гнев, и смех.
Му Линшуан машинально протянула руку и, к полному изумлению Фан Юаньци, несильно, но ощутимо хлопнула её по ягодице.
Раз… два…
Фан Юаньци наконец опомнилась и, уворачиваясь, закричала:
— Ты ведешь себя как хулиганка! Ты еще и дерешься… прекрати немедленно… у-у-у…
Цинь Юэ, которая за дверью разглядывала небо и считала муравьев, услышав слово «хулиганка», мгновенно встрепенулась. Она незаметно придвинулась поближе, желая в подробностях послушать, как именно её госпожа проявляет свою хулиганскую натуру.
Услышав жалобный плач юного господина, Цинь Юэ не удержалась и прыснула со смеху.
В душе она восхищалась доблестью принцессы: прошло всего ничего, а тот, кто внутри, уже начал молить о пощаде.
Да, Фан Юаньци, которой было некуда бежать и негде спрятаться, после пары шлепков без всякой гордости взмолилась о перемирии.
Её нога была травмирована вчера, и хотя Му Линшуан вовремя вправила кость и вечером прислала дворцовое лекарство, при резких движениях лодыжка всё еще ныла.
Поэтому Фан Юаньци лишь ковыляла, пытаясь увернуться, а Му Линшуан, опасаясь навредить ей, неспешно следовала за ней по пятам.
Наблюдая за тем, как Фан Юаньци мечется по комнате, не имея сил по-настоящему скрыться, Му Линшуан приподняла бровь и с легкой усмешкой спросила:
— Поняла, в чем была неправа?
Фан Юаньци, которая до этого прикрывала голову руками, замерла и с вызовом ответила:
— Я ни в чем не виновата! Это ты подглядывала, как я моюсь!
Му Линшуан потерла переносицу и в который раз принялась объяснять:
— Я не толкала дверь специально и не заметила, что она была закрыта на засов.
Фан Юаньци не верила ни единому её слову, считая это жалкими оправданиями, и язвительно бросила:
— Конечно, конечно. И сломала ты его тоже случайно.
С этими словами Фан Юаньци нагнулась, подобрала засов, который якобы был сломан нечаянно, и с силой надавила на него. Дерево даже не шелохнулось. Фан Юаньци скривила губы, едва не обозвав её лгуньей.
Даже если она не произнесла этого вслух, Му Линшуан прекрасно поняла, что та хотела сказать. Она шагнула вперед, забрала засов из рук девушки и, даже не приложив видимых усилий, легко доломала его до конца.
Встретившись с недоверчивым взглядом Фан Юаньци, Му Линшуан невозмутимо заметила:
— Это просто у тебя сил маловато.
Фан Юаньци: «…»
Значит, она правда не нарочно? Получается, она только что закатила истерику на пустом месте? Пожалуй, так оно и было.
Иначе, если бы при такой силе она действительно приложилась как следует, не рассыпалась бы она на кусочки?
При этой мысли Фан Юаньци тихонько отступила на два шага, стараясь держаться подальше.
Му Линшуан, заметив её маневр, недовольно нахмурилась:
— Что ты делаешь?
Видя, что Му Линшуан снова приближается, Фан Юаньци попятилась еще сильнее и, глядя на её недовольное лицо, слабо пробормотала:
— Держись от меня подальше. У тебя столько силы, я боюсь, что ты меня покалечишь.
Услышав это, лицо Му Линшуан мгновенно сменило ясный тон на пасмурный, и в воздухе запахло грозой.
Фан Юаньци снова струсила, сделала робкий шаг вперед и спросила:
— Слушай, а зачем ты вообще пришла?
Му Линшуан бросила на неё взгляд, холодно хмыкнула и громко крикнула за дверь:
— Цинь Юэ, входи!
Цинь Юэ, которая с большим интересом слушала происходящее, подавила улыбку и легко вошла внутрь.
— Принцесса, — Цинь Юэ с поклоном протянула поднос с хлопком, ожидая дальнейших распоряжений.
Му Линшуан взяла поднос, схватила Фан Юаньци за руку и потащила её из комнаты, на ходу бросив приказ:
— Приберись здесь.
— Слушаюсь, — отозвалась Цинь Юэ, отправляясь искать помощников, чтобы разгрести устроенный беспорядок.
Бедняжку Фан Юаньци притащили прямо в покои принцессы.
Едва переступив порог, Фан Юаньци машинально подняла голову: крыша, которую она когда-то проломила так, что было видно луну, была давно починена.
Му Линшуан проследила за её взглядом, и у неё невольно дернулась бровь — руки снова зачесались.
Боясь, что не сдержится и снова доведет человека до слез, Му Линшуан переключила внимание на предметы на подносе.
— Что это такое? — Му Линшуан указала на вещи, которые она поставила на стол.
Фан Юаньци послушно присела на низкую табуретку и ответила:
— Хлопок.
Му Линшуан, глядя на Фан Юаньци, сидящую на корточках, почувствовала, как глаз снова начинает дергаться. Она указала на стоящий рядом стул, призывая сесть как положено, и спросила:
— А для чего нужен этот хлопок?
— Для чего нужен… сделаю ткань, чтобы заткнуть тебе рот, — тихо пробормотала Фан Юаньци.
Однако она забыла, что слух у Му Линшуан отменный. Каждое слово долетело до неё, и лицо принцессы на глазах помрачнело:
— Что ты сказала?
Му Линшуан несильно опустила руку на стол, и тот, сделанный из цельного дерева, мгновенно развалился на части.
Фан Юаньци, запоздало осознав, что произошло, судорожно прижала руки ко рту, не смея больше издать ни звука.
Глядя на перепуганную девушку, Му Линшуан почувствовала бессилие. Она не знала, как оценивать этого человека: назвать её трусихой — так она ведет себя нагло и беспардонно; назвать смелой — так за те несколько встреч, что они виделись, её каждый раз удавалось довести до слез.
Му Линшуан пришлось подавить гнев и, вернувшись к теме, спросить:
— Из этой штуки можно ткать?
Фан Юаньци осторожно взглянула на неё и кивнула.
Увидев её кивок, Му Линшуан погрузилась в раздумья.
Материал на ощупь мягкий, если получится сделать ткань, должно быть очень приятно к телу.
Только вот почему-то её не покидало чувство, что хлопок — это нечто большее, чем просто сырье для ткани.
— Есть ли у этой вещи другие применения, помимо ткачества?
Услышав вопрос, Фан Юаньци, не задумываясь, ответила:
— Из него можно делать ватные куртки, ватные одеяла — они намного теплее и удобнее тех, что сейчас в ходу. А еще из семян хлопка можно выжимать масло…
http://bllate.org/book/21735/2246729
Готово:
