— Свидетель кто?
Калибел тут же продолжила расспросы, она хотела точно узнать, какому именно божеству принадлежит низошедшее на Рин оракул, однако то, что произошло дальше, невольно заставило её испугаться.
Потому что в тот момент, когда она задала этот вопрос, чистые глаза Рин лишились живого блеска.
Она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то такое, что Калибел никак не могла описать словами: казалось, в этот момент на неё смотрела вовсе не Рин, а то самое божество, о котором та говорила.
— Божество — это и есть божество, сестрица.
Произнеся это, Рин закрыла глаза и, словно от сильной усталости, завалилась набок.
Настроение Калибел было несколько сложным: в системе божеств этого мира она разбиралась лишь поверхностно, а о многом остальном и вовсе не имела понятия. Похоже, её вопросы пришлись не по душе тому божеству, что указало ей дорогу.
Впрочем, неважно, это пустяки. Раз уж младшая сестрёнка сама идет ей в руки, она уже более чем довольна.
Уголки её губ изогнулись в улыбке. Проигнорировав эту показавшуюся ей немного жутковатой усмешку, она поправила позу Рин, укрыла её одеялом и вышла из комнаты.
Однако она никак не ожидала, что стоило ей покинуть комнату, как лежавшая на кровати Рин медленно приоткрыла глаза — и в них по-прежнему сиял прежний блеск.
— Попалась, — тихонько пробормотала она про себя и довольно усмехнулась. — Ах, сестрица, до чего же ты доверчива.
Она слегка сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос.
Она боялась, что из-за этого смеха ей не удастся скрыть охватившее её изнутри ликование.
————————————
Вернемся на месяц назад.
Внутри магазина одежды в городке Шаттеред-Стоун, в комнате, принадлежавшей владелице магазина Ярдоку, на стуле сидела довольно молодая эльфийка-авантюристка, а сама хозяйка заведения почтительно заваривала для неё чашку чая.
— Не ожидала, что Святая Дева почтит своим визитом эти края. Какая неожиданность, чем обязана?
Ярдоку опустила чайную пиалу и, усевшись напротив Рин, спокойно задала вопрос.
— Я больше не Святая Дева, госпожа Ярдоку.
Наряд Рин сильно отличался от того, к какому привыкла Ярдоку. Это был первый раз, когда она видела Святую Деву, чьё облачение обычно дышало священным величием, вне стен Святилища — ведь по обыкновению Святые Девы носили длинные белые одежды, а их общий облик был безупречно чист.
Теперь же, сменив наряд, она ничем не отличалась от живой, энергичной девочки.
— Даже если вы так спешили успешно сложить с себя полномочия, вы всё равно остаетесь самой талантливой, одаренной и сильной Святой Девой за всю историю нашего рода. Моё обращение к вам абсолютно верно. К слову, народ уважает вас ещё больше, а из-за вашего поступка в Старейшинах даже завязались споры о том, не упразднить ли сам институт Святой Девы.
Ярдоку слегка улыбнулась и отпила чаю из пиалы. Она не вела дела в самом сердце эльфийского общества, и вопросы клана волновали её куда меньше, чем собственные исследования одежды.
— Ну что ж, бывшая Святая Дева, как вы думаете, что случится, если институт Святой Девы упразднят?
Рин пожала плечами, без особого трепета отнесись к словам Ярдоку.
— Колесо истории движется неумолимо вперед, и мы, долгоживущие расы, не исключение. Рог революции в королевстве Таси уже прозвучал, вновь вспыхнули династические войны, и эльфы тоже должны адаптироваться, даже если эта земля уже давно перестала быть уделом исключительно долгоживущих.
Опустив чашку, Ярдоку посмотрела на Рин:
— Но вы так и не ответили на мой вопрос. Рин Харрикейн, сильнейшая среди нас, эльфов, что заставило вас, всегда такую правильную... о, безукоризненно исполнявшую свой долг, вдруг в такой спешке сложить полномочия и потребовать от старейшин реорганизации?
— Ах, просто мне показалось, что я слишком долго была пай-девочкой, пора бы проявить немного бунтарства. Разве нельзя, сестрица Ярдоку?
Услышав её слегка укоризненный тон, Рин озарила лицо очаровательной улыбкой. Было очевидно, что собеседница ей не верит, поэтому она продолжила:
— И не стоит ломать голову. Эльфы не исчезнут из-за поступка одной меня, но благодаря некоторым необходимым решениям могут стать только лучше. Эльфам действительно нужны перемены, и эту искру зажгу я.
— Кажется, вы что-то знаете... Хм, впрочем, я уже столько времени оторвана от верхушки, даже если вы обратитесь ко мне, я ничем не смогу помочь. К тому же, разве почтенные старейшины не должны беспрекословно вас слушаться?
Ярдоку не могла не удивляться. Несколько месяцев назад эта преемница неожиданно связалась с ней и заявила, что хочет навестить её в этом магазине, чем сильно её озадачила.
В конце концов, Рин можно было назвать одной из тех, чьё воспитание проходило при её участии, и её характер Ярдоку прекрасно знала. Сейчас же та сильно изменилась.
Неужели сложная и суетная жизнь внутри эльфийского клана сломила эту наивную и беззаботную девушку?
Эх, бедняжка...
При этой мысли во взгляде Ярдоку, устремленном на Рин, промелькнуло немало сочувствия.
— Не нужно смотреть на меня таким взглядом, пустые домыслы доставляют слишком много хлопот.
Но проницательная Рин, разумеется, заметила это. Подняв два пальца, она серьезно произнесла:
— Я пришла, чтобы заказать у тебя одежду.
— М?
Такого ответа Ярдоку никак не ожидала.
Рин тут же достала ларец, положила его на стол, а сверху водрузила лист бумаги.
— Здесь чертежи дизайна, а также рост, вес и объемы человека, который будет это носить. Кроме того, тут кое-какая информация об этом человеке. Сестрица Ярдоку, мне нужно, чтобы ты после изготовления этого наряда передала его ей.
— Ого, так это подарок на заказ! А ты, оказывается, таинственная штучка, чуть до инфаркта меня не довела.
Ярдоку с шутливым гневом глянула на Рин и открыла ларец. В тот же миг её взгляд приковал лежавший внутри материал:
— Шелк из коконов небесных златокрылых шелкопрядов? Ты что, ограбила императорскую семью королевства Юэ? Нет, погоди, откуда у тебя целый кусок такого материала?!
Рин совершенно невозмутимо ответила:
— У меня свои каналы. Эту ткань я раздобыла у одного старого знакомого. В общем, сделай всё по моим требованиям, а обрезки можешь оставить себе. Ну как, согласна?
— Сделкагорится! Я всегда мечтала увидеть готовое изделие из такой ткани, но...
Она запнулась, бросила взгляд на бумагу с мерками заказчика и странным взглядом посмотрела на Рин:
— Кому это ты собираешься подарить такой наряд? Что за щедрость невиданная?
— Не твое дело, не спрашивай.
Рин улыбнулась, и на её лице промелькнуло нечто опасное, отчего любопытство Ярдоку мгновенно вспыхнуло с новой силой.
— Говори! Эльфу, в котором проснулось любопытство, придется несладко, иначе не обессудь, я сама всё раскопаю.
— Хе-хе, скверная старшая сестрица, это подарок для одной суккубы.
Лицо Ярдоку застыло, а выражение, с которым она смотрела на Рин, стало еще более причудливым.
— И я-то думала, с чего это ты в последнее время так изменилась. Оказывается, завела себе фаворитку на стороне! Готова отдать тысячу золотых за улыбку красавицы — ну ты и опростоволосилась. Суккубы никогда не отдают свое сердце кому-то одному.
— Она другая.
Такой ответ заставил лицо Ярдоку сильно измениться. Она тут же вспомнила словечко, подслушанное у друга-попаданца.
— О небеса, да она же безумно влюблена!
От одного этого вопроса у Рин едва ли не звездочки в глазах запрыгали.
Ярдоку с видом знатока похлопала Рин по плечу:
— Цветок-то твой распустился, но вот с выбором объекта нужно быть осторожнее.
— Велено делать — делай! Она моя сестра!
Рин мгновенно рассвирепела. Стоило ей услышать, как кто-то отзывается о её сестре дурно, как она тут же ощетинивалась, словно потревоженный зверёк.
Ярдоку была немало утешена — впервые ей довелось увидеть рассвирепевшую Святую Деву.
— Ого, уже и сестрицей зовешь! Ну-ка, расскажи, как вы познакомились? По моим соображениям, ты ведь и с Небесного Корабля-то особо не спускалась, как умудрилась подцепить суккубу?
http://bllate.org/book/21731/2245949
Готово:
