До самого конца Юэ Лохэн так и не придумала, какой же способ станет лучшим. Кроме вздохов, ей оставалось лишь вздыхать.
— Госпожа, давайте пока не будем об этом беспокоиться. Завтра взрослый Вэнь и остальные снова придут, боюсь, вам обязательно нужно будет составить им компанию.
Цзы Юй переживала за её здоровье и попыталась убедить её этими словами.
— Я знаю. Скоро я лягу отдыхать, тебе не о чем беспокоиться.
Юэ Лохэн просидела у окна довольно долго. Когда лёгкий ветероксколыхнул её воспоминания, она подавила скрывавшуюся в сердце грусть, направилась к постели и, вдыхая аромат успокаивающих благовоний из алькова, погрузилась в сон.
Она помнила эти благовония. Вскоре после того, как они впервые познакомились со взрослым Вэнем, он узнал, что по ночам ей трудно уснуть, и приказал прислать успокаивающие благовония.
Благовония оказались очень эффективными: каждый раз, когда их зажигали, она проводила ночь без единого сновидения.
Хоть бы и эта ночь была такой же, мысленно повторила она, желая выкроить для себя ещё немного покоя.
Дело было вовсе не в том, что она жаждала сиюминктных наслаждений — просто те усилия, которые она приложила в Цинфэнло ради того, чтобы стать первой красавицей, привели к тому, что её с таким трудом окрепшее тело вновь оказалось на грани нового кризиса.
Если не заняться лечением вовремя, то с её хрупким здоровьем, боюсь, она действительно долго не протянет.
Она легла спать прямо в одежде, а в её голове кружились лишь сегодняшняя луна и события этого дня.
Тот день был похож на обычный эпизод, в который затесался маленький пустяк, и И Сяожань очень быстро выбросил его из головы. Он и не думал устраивать шумиху из-за внешности девы Лохэн, а потому ему даже в голову не приходило, что у этой женщины может быть какая-то настоящая, скрытая личность.
Если бы в последнее время в Министерстве чиновучёта не было столько дел, он наверняка, как и Вэнь Син, то и дело наведывался бы в Цинфэнло.
И Сяожань как раз разбирался с бумагами на своём столе, как вдруг что-то вспомнил, и его уголки губ невольно дёрнулись. Сейчас в его голове зарождалась одна крайне дерзкая мысль...
Неужели в тот день он и дева Лохэн пообщались слишком непринуждённо, и этот Вэнь Син приревновал?
Он посмотрел на лежащие перед ним донесения, и чем больше думал об этом, тем более вероятным ему это казалось.
Но вот беда: он совсем не считал Вэнь Сина человеком, способным вот так слепо ревновать, к тому же тот видел Лохэн всего-навсего в тот самый день — с чего бы ему ревновать из-за подобного...
Он покачал головой, приказывая себе не строить глупых догадок и поскорее закончить с делами, ведь позже ему обязательно нужно было навестить Хуа Тяньлиня и рассказать взрослому Хуа о том, до чего же прекрасна дева Лохэн.
Ему редко выпадало встретить человека, с которым можно было перекинуться хотя бы пару слов, поэтому, конечно же, следовало это ценить.
Хуа Тяньлинь никак не ожидал, что пройдет совсем немного времени, а оба его хороших друга потеряют голову из-за одной и той же особы.
Предаваясь эмоциям, Хуа Тяньлинь всё же посчитал нужным дать пару советов:
— Не забывай, Вэнь Син уже давным-давно пылает страстью к этой деве Лохэн. Не пытайся состязаться с ним, раз уж тебе прекрасно известно об этом.
— Я знаю. Просто мне редко доводится встретить родственную душу, вот я и подумал повидаться с ней ещё несколько раз да поболтать.
Разве И Сяожань мог вести себя столь неразумно? Он действительно считал, что лицо Лохэн отличается от лиц обычных заурядных девиц, но у него и в мыслях не было соперничать со своим другом.
— Кстати, взрослый Хуа, должен тебе сказать: дева Лохэн показалась мне до боли знакомой, — И Сяожань подался ближе к нему и понизил голос: — Вылитая та покойная министр Юэ, всю семью которой казнили.
— Если мне не изменяет память, министр Юэ тогда сам бросился на колонну в зале заседаний и умер, госпожа Юэ и юная госпожа погибли от мечей стражи, а генерал Юэ из-за заставы был приговорён к смерти чашей с ядом. С чего бы ей до сих пор быть... — Хуа Тянь слегка нахмурился.
— Кто ж теперь разберёт. Когда я говорил об этом с Вэнь Сином, она даже в ответ спросила, не думаю ли я, что Лохэн — рождённая вне брака дочь министра Юэ от наложницы. Но за те два-года с лишним, что я прослужил вместе с министром Юэ, я столько раз видел, как они нежно любили друг друга с супругой — откуда у него могла взяться наложница на стороне?
— Это действительно так. Впрочем, это простое сходство во внешности, вовсе не обязательно, что дева Лохэн имеет хоть какое-то отношение к министру Юэ. Даже если и имеет, Сяожань, ты же знаешь: при нынешнем положении дел об этом лучше вообще не заикаться.
Когда министр Юэ был у власти, он сделал немало добра для простого народа. Но ныне никто не смеет открыто говорить о семье Юэ во многом из-за того самого высочайшего указа:
— Семья Юэ обвиняется в измене родине и сговоре с врагом, преступления их непростительны, предать мечу весь род.
Все здравомыслящие люди прекрасно понимали, что обвинения были высосаны из пальца, но разве могли они открыто протестовать? Оставалось только перестраховываться на каждом шагу, лишь бы самим не превратиться в новых министров Юэ.
И Сяожань небрежно взял пиалу и сделал глоток чая.
Стоило чаю попасть в рот, как он тут же выплюнул его обратно.
— Что такое? — удивился Хуа Тяньлинь, видя такую картину. — Я же только что сам попробовал этот чай. Это ведь новый сбор с Юга, он никак не может быть плохим. Неужели он не угодил вкусу твоего благородного молодого господина И?
— Взрослый Хуа... — И Сяожань замялся. — Скажи, какова вероятность того, что ты тоже забыл, что я не пью лунцзин?
Стоило И Сяожаню услышать словосочетание с Юга, как в его памяти тут же всплыло то приключение в Цинфэнло — всё стояло перед глазами так чётко, будто происходило прямо сейчас.
Он вновь прислушался к послевкусию чая во рту: м-да, и впрямь почти то же самое, что и тот лунцзин в тот день, от обоих одинаково воротит.
— Послушай-ка, а ведь этот лунцзин — прекрасный чай. Как ты можешь даже сделать глоток и тут же выплевывать?
— Наверное, мне просто не суждено пить лунцзин, — с абсолютно серьёзным видом заявил И Сяожань.
Хуа Тяньлинь бросил на него косой взгляд и со смешком выругался:
— Не мели чепухи! Семья И купается в богатстве, неужели тебе в доме чая жалеют?
— Не жалеют. Просто у них вечно на первом месте лунцзин, от этого и правда тошно.
И Сяожань никак не мог взять в толк: почему на свете так много любителей лунцзина?
Вот разбогатеет он ещё больше и наберётся влияния — тогда подговорит остальных противников лунцзина провернуть одно грандиозное дело: выкорчевать все до единого чайные кусты лунцзина в Поднебесной, чтобы никому больше не повадно было его пить.
При мысли об этом великом идеале И Сяожань сам рассмешил себя, его плечи затряслись в беззвучном смехе, который он никак не мог сдержать.
— Да что с тобой? — заметив, что собеседник выглядит так, будто у него приключился внезапный приступ тяжёлой болезни, Хуа Тяньлинь участливо осведомился: — Плохо себя чувствуешь? Позвать лекаря из твоего поместья?
— Да… ничего особенного, не переживай ты так, — И Сяожань поспешно замахал руками. — Просто я... вспомнил об одной очень забавной вещи.
— Мм? Ну-ка поведай.
— Нельзя мне об этом рассказывать, ни в коем случае нельзя. Если ты и впрямь узнаешь, то наверняка станешь тыкать в меня пальцем и ругаться последними словами.
Хоть капля самокритики у И Сяожаня всё же имелась. И не из-за чего-то там, а просто потому, что он твёрдо знал: взрослый Хуа обожает лунцзин.
И взрослый Хуа, и Вэнь Син — оба прекрасно знали, что их вкусы с Хуа Тяньлинем диаметрально противоположны и тот души не чает в лунцзине.
Хм... Высказывать столь грандиозные замыслы прямо в лицо взрослому Хуа — неужели он и впрямь свихнулся?
Видя, как тот несёт какую-то околесицу, Хуа Тяньлинь проглотил готовые сорваться с языка слова — ему ужасно хотелось посоветовать другу следить за своим лицом и не вести себя столь несерьёзно.
Но, поразмыслив, он вспомнил, что этот человек всегда был именно таким, и даже если он станет его отговаривать, толку всё равно не будет, так что Хуа Тяньлинь благоразумно замолчал.
Когда они уже обсуждали государственные дела, явилась Вэнь Син, которая в этот час должна была находиться в Цинфэнло.
Заметив её, И Сяожань тут же поддразнил подругу:
— Ого, неужели ты сегодня решила не составлять компанию деве Лохэн и соизволила навестить нас двоих? Ты хоть попрощалась с девой Лохэн, надеемся, ты не разбила ей сердце?
— Сяожань, я пришла сюда вовсе не для того, чтобы болтать об этом, — Вэнь Син сама уселась за стол. — В нашу Линьтин едет принцесса Фан Су, боюсь, это ради заключения мира через брак.
http://bllate.org/book/21729/2245610
Готово:
