Глава 22. Возвращение в Нотинг
Закончив с поручениями и выполнив все заказы, Чжань Синци прямиком вернулся в Нотинг.
Нагулявшись вдоволь и заработав достаточно денег, он даже успел вдоволь повидаться со старыми друзьями за тот год, что преподавал в Синей Бате. Внешний мир больше ни капли не манил Чжань Синци, и он стремглав понёсся обратно.
Первым делом по возвращении в Нотинг он решил навестить учителя. Едва ступив на порог, он тут же, не терпя ни малейшего отлагательства, направился прямиком в кабинет наставника. Мастер уже получил весточку о его возвращении, так что особенно не удивился — сам открыл дверь и впустил ученика.
Этот свободолюбивый и небрежный Чжань Синци, который держался с полнейшим равнодушием перед такими могущественными мастерами, как Тоу Бо, или высокопоставленными особами из императорской семьи, сейчас перед учителем внезапно подобрался и принял самый благопристойный вид, честно и подробно отчитавшись о том, как прошли его последние полтора с лишним года в странствиях.
Мастер с мягкой улыбкой слушал его, изредка давая мудрые советы старшего, и Чжань Синци внимательно и кротко внимал каждому слову.
О периоде бесконечных скитаний и выполнения императорских поручений Чжань Синци рассказал вскользь и без лишних деталей. В конце концов, главной целью той поездки было отыскать ответ на загадку, заданную учителем.
Испытав на собственном опыте всю прелесть профессии преподавателя в Академии Синяя Бата, нельзя было не признать — Чжань Синци пришлась по душе такая жизнь.
Хотя студенты порой докучали своей бестолковостью и прилипчивостью, наблюдать, как они шаг за шагом растут у него на глазах, оказалось удивительно приятно.
Чжань Синци провел в Академии Синяя Бата целый год и снискал любовь почти всех учащихся. Люди — существа визуальные, им свойственно тянуться ко всему прекрасному, и студенты Синей Баты охотно руководствовались принципом внешность превыше всего.
К тому же, по-настоящему буйных хулиганов в Академии Синяя Бата почти не водилось — все здесь уважали силу. Уже на самом первом уроке Чжань Синци продемонстрировал непревзойденный талант и сокрушительную мощь, в считанные минуты покорив сердца молодых людей, в жилах которых бурлила горячая кровь.
Поэтому студенты с радостью слушали каждое слово Чжань Синци, ловили его лекции с утроенной энергией и, тайком пуская слюнки на преподавателя, попутно впитывали знания по фармакологии, лелея в груди сокровенные мысли.
Подума подумать, а ведь учитель Чжань совсем молодой, но умом превосходит их на целые световые годы. Студенты, которых этот красавец превосходил во всем — и в учебе, и в силе духа, — испытывали перед ним благоговейный трепет и даже не помышляли о зависти.
Обычные люди завидуют тем, кто лишь немногим сильнее их, но перед лицом истинного божества зависть угасает сама собой. Чжань Синци с его аурой читера казался им самым настоящим небожителем. Они и не мечтали превзойти это божество, надеясь лишь на то, что проносящийся мимо них на безумной скорости небожитель в самый крутой поворот войдет в дрифте и хоть на секунду удостоит их мимолетным взглядом.
Именно глубокое уважение к этому необычному преподавателю стало главной причиной всеобщего хауса, поднявшегося в академии, когда Чжань Синци внезапно сбежал.
Они ведь только-только собирались страстно побороться за второе место, с какой стати этот бессовестный взял и сошел с дистанции, свернув на другую дорогу!
Бессовестный учитель Чжань тем временем продолжал рассказывать учителю забавные истории из своей преподавательской практики.
Чжань Синци не был в Нотинге почти два года. Перед уходом у него еще оставалось несколько знакомых старшекурсников, которыми он мог помыкать, но стоило вернуться, как все они благополучно окончили академию и разъехались по высшим академиям духа. А легенды об учителе Чжане и впрямь превратились в чистой воды легенды.
Теперь в здешних стенах уже не было человека по имени Чжань Синци, способного вершить судьбы.
Чжань Синци тяжело вздохнул.
Какая благодать! Какое блаженство! Больше никаких знакомых лиц! Не нужно при каждом шаге отвечать на приветствия и чувствовать себя как под прицелом!
Череда подобных мыслей пронеслась в его голове с оглушительным эхом. Академия Синяя Бата оставила в душе Чжань Синци глубокую травму, поэтому он решил временно приглушить собственное сияние и вести себя тише воды, ниже травы.
Однако насладиться этим умиротворением ему так и не довелось: из-за спины раздался знакомый и в то же время незнакомый голос, произнесший полузабытое обращение.
— Учитель… Чжань?
Черт побери, да откуда здесь знакомые!
Чжань Синци едва не подпрыгнул на месте, но вовремя совладал с собой и сохранил лицо, услышав за спиной почтительное «учитель».
Обернувшись, он увидел изрядно подросшего темноволосого паренька с синеватым отливом волос, который радостно смотрел на него, быстро приближаясь.
— Учитель говорил, что вы на днях вернетесь. Я так ждал этого, но не думал, что мы встретимся вот так сразу.
Почти два года разлуки сделали Тан Саня значительно выше ростом — впору, как выражался Чжань Синци, брать за проезд в транспорте по взрослому тарифу. Да и выглядел он уже совсем не так хрупко и болезненно, как прежде.
Слегка возмужавший паренек мягко улыбнулся, быстрым шагом подошел к Чжань Синци и снизу вверх заглянул ему в лицо.
— С возвращением, учитель, давненько не виделись.
— Да… давно, — растерянно моргнул Чжань Синци и кое-как выдавил ответ. — Ты… ты ведь и правда сильно вырос.
Тьфу, тьфу, тьфу, что за бред он несёт!
Стоило словам сорваться с губ, как Чжань Синци от неловкости едва не принялся вгрызаться пальцами ног в землю. Эта идиотская атмосфера бессмысленного разговора ни о чём заставляла его мечтать об изобретении техники скрытания, чтобы немедленно смыться.
Тан Сань тоже явно опешил от столь странной манеры общения, на секунду даже поперхнувшись воздухом. Заметив смущенное и невероятно комичное выражение лица собеседника, он невольно усмехнулся про себя.
Учитель… совсем не изменился.
Подумав об этом, он в ответ мягко произнес:
— Вы тоже, учитель.
Год преподавания в Академии Синяя Бата не особо прибавил Чжань Синци духовной силы, зато вытянул тело ввысь. Если раньше мальчишку выдавал один лишь взгляд, то теперь, даже сними он свою знаменитую лисью маску, никто бы больше не посмел назвать этого грозного «аукциониста колец духа» несовершеннолетним.
Уже почти превратившийся в юношу серебряноволосый парень обладал невероятно яркой, запоминающейся внешностью. В его угольно-черных глазах мерцали крошечные искорки звезд, а чуть приподнятые уголки глаз таили в себе неизъяснимое очарование. Идеально изогнутые брови располагались именно там, где нужно, а на губах, стоило ему чуть приподнять уголок рта, всегда играла то ли насмешливая, то ли пренебрежительная улыбка. Две длинные пряди падали по бокам лва, в то время как остальные волосы были забраны высоко вверх красной шелковой лентой, отчего он выглядел необыкновенно браво и лихо. Серебристые пряди хозяин содержал в безупречном порядке, и под лучами солнца они даже слегка искривились.
Детская пухлость на лице уже почти сошла на нет, но мальчишеская дерзость и удаль никуда не делись. Он по-прежнему привлекал всеобщее внимание, заставляя безоговорочно верить ему, восхищаться им и даже грезить о нем наяву. Таню казалось, что стать таким же человеком, как учитель, — задача невероятно трудная.
Мысль эта мелькнула в голове Тан Саня, но тут же закрепилась, заставляя мысленно возвращаться к ней снова и снова.
Уверенный в себе, ослепительный, не затерявшийся в толпе чужих похвал и обожания, он неуклонно продолжал идти своей собственной дорогой.
Такой учитель Чжань… действительно заслуживает глубочайшего уважения!
Пока Чжань Синци ничего не замечал, Тан Сань молча сделал его своим главным ориентиром, и даже взгляд, которым он смотрел на наставника, едва заметно сиял.
Стать таким же, как учитель — сложно.
Но идти к этой цели своим собственным путем ему вполне по силам.
Твердо решив про себя всё это, Тан Сань успокоился.
Чжань Синци: …Хм, спину вдруг холодом обдало, это кто на меня так смотрит?
О мыслях Тан Саня Чжань Синци не имел ни малейшего понятия, а узнай он о них — наверняка загордился бы до небес.
Подумать только, главный герой восхищается персонажем-злодеем — такое встретишь разве что в веб-романах с Зеленой Реки! Хотя он и не на Зеленой Реке, это вовсе не мешало ему тихонько злорадствовать про себя.
— Кстати, учитель, вы уже виделись с наставником? — спросил Тан Сань.
Заметив, как неловкая до взрыва тема сменилась сама собой, Чжань Синци почувствовал себя гораздо свободнее, угукнул и согласно кивнул:
— Ага, только что от мастера.
— Вот оно что. Тогда, учитель, пойдемте со мной, я как раз ищу Сяо Ву.
— Вы ведь тоже давненько не виделись с Сяо Ву, верно?
Стоило Тан Саю заговорить об этом, как в воображении Чжань Синци тут же возник образ очаровательной девочки-кролика, и уголки его губ сами собой тронула легкая улыбка.
Ах, эта его егоза.
Чжань Синци, уже давно облизывавшийся на кроличьи ушки этой девчонки, не раздумывая согласился и окинул взглядом окрестности. Возле учебных корпусов почти не было гуляющих студентов, что объясняло, почему они с Тан Санем стояли здесь уже довольно долго и до сих пор не привлекли ничьего внимания.
— Ладно, — протянул он. — А где она сейчас? Разве не на занятиях?
— Ах… она сбежала с уроков, — Тан Сань только сейчас вспомнил, зачем вообще сюда шел, и при мысли о том, что ему только что передали другие студенты, на его лице отразилось мученическое и беспомощное выражение.
— Ого, посмела заявить учителю, что прогуливает? Смелая девчонка, — пошутил Чжань Синци. После окончания Нотинга он, благодаря мастеру, формально продолжал числиться преподавателем, хотя раньше редко задумывался о своем статусе и даже ленился об этом говорить. Теперь же, после года работы в Синей Бате, он с легкостью примерил на себя образ строгого наставника. — Что, судя по твоему лицу, эта девчонка опять с кем-то подралась?
— Если бы это была обычная драка, — покачал головой Тан Сань.
— О? Расскажи-ка, послушаю, — с интересом переспросил Чжань Синци.
— Сяо Ву… задала урок паре хулиганов.
— …Чего?
http://bllate.org/book/21726/2245008
Готово:
