Дин Сюй сидел на краю кровати. Прошлой ночью ему приснился сон: сначала ему привиделось, что Сы Циюань убил Чжу Фэна, а потом принялся охотиться за ним, за Дин Сюем. На полпути он встретил Лу Синьяо, который тоже заявил, что убьёт его. Дин Сюй бежал, бежал и бежал всю ночь, а проснувшись, ощутил, что поясницу ломит, а тело ноет.
— Йо, игрок, ты проснулся?
Дин Сюй раскинулся на кровати звездой:
— У тебя отличное настроение?
003 отозвался:
— За последнее время я тебя не искал, думал, ты будешь скучать по мне.
— Что за задание?
— Игрок, ты такой скучный, — бесстрастно отчеканил механический голос, — Шестой уровень системы. Ради любви и мира, пожалуйста, поймай обладателя дара предвидения.
Дин Сюй встал, чтобы умыться, привыкнув к появлению каждого нового задания:
— Какие сроки?
— Пятнадцать дней.
Полгода? Дин Сюй замер. Это был самый долгий срок с момента начала заданий, что косвенно указывало на их сложность.
Дин Сюй окончательно утратил всякий интерес к управлению лавкой, которая не приносила никакой прибыли. Рано утром он стоял у дверей дворца Маршала, вытянув шею и заглядывая внутрь.
— Маршал с самого утра отправился во дворец, неясно, когда вернётся, — доложил стражник.
Дин Сюй сказал:
— Мне нужен не Маршал, мне нужен Гу Фэй.
— Генерал-лейтенант Гу Фэй на тренировочной базе, его здесь нет.
— А где находится тренировочная база?
Следуя маршруту, указанному стражей, через час Дин Сюй достиг обширного военного лагеря. После того как он объяснил цель своего визита, Гу Фэй велел провести его внутрь.
— Зачем пришёл? — Гу Фэй непривычно нахмурился, лицо его выглядело неважно.
Дин Сюй внимательно присмотрелся и разглядел тёмные круги под глазами.
— Хочу расспросить о предсказателе.
Гу Фэй поднял голову, нахмурившись ещё сильнее:
— Зачем?
— Хочу, чтобы он мне погадался.
Гу Фэй:
— ...Хватит нести чушь.
Дин Сюй искренне произнёс:
— Я серьёзно.
Гу Фэй откинулся назад, уперевшись локтями в стол:
— О нём Маршал знает куда больше.
Дин Сюй:
— ...Это он сейчас специально давит на меня именем Сы Циюаня?
— Если других дел нет, я пойду работать, — Гу Фэй почувствовал, как снова начинает болеть голова. За все годы службы он ещё не встречал такого слабого нижнего чина. Даже семь лет назад, когда сам только пришёл во дворец Маршала, он прошёл через тяжёлые испытания. При мысли об этой хрупкой фигурке голова разболелась ещё сильнее.
— Я же правду говорю, ну в самом деле! — Дин Сюй преградил ему путь и, перейдя на загадочный тон, добавил: — В последнее время ведь перебили столько представителей божественного рода. Я хочу узнать, кто желает меня убить. Честно говоря, на меня однажды уже покушались.
— Что именно ты хочешь о нём знать? — Гу Фэй чувствовал, как с момента появления этого нижнего чина его характер стал невыносимо раздражительным.
— Как его зовут, как он выглядит, а если есть дата рождения, было бы совсем замечательно.
— Ты думаешь, у меня это есть? — Если бы удалось разузнать такое, его бы давно поймали. Гу Фэй прикрикнул на него: — Я знаю только его имя.
— Имя тоже сойдёт, — прежде ему удавалось найти человека, опираясь лишь на половину лица на фото, одного имени должно хватить.
— Ван Сяомин.
— Это имя не слишком банальное?
— Не веришь — и не надо.
— Верю, верю.
Дин Сюй вышел из военного лагеря, прокручивая в голове имя Ван Сяомина, и произошло чудо: поисковая игла крутилась снова и снова, десяток оборотов — и остановилась. Весь экран был усеян синими точками, а расстояние между ними на шкале становилось всё больше — вплоть до других звёздных систем! Внешность могла быть уникальной, а вот имена — нет.
Гу Фэй не стал спешить к нижнему чину, а разогнав всех присутствующих, открыл видеосвязь:
— Маршал.
— В чём дело? — Сы Циюань только что вышел из дворца, лицо его помрачнело.
Гу Фэй проявил беспокойство:
— Зачем Вас вызывал Его Величество?
Сы Циюань сказал:
— Сначала расскажи о своих делах.
Гу Фэй пересказал визит Дин Сюя и заключил:
— Я подозреваю, что условие его поиска в том, чтобы знать о человеке необходимые данные: имя, внешность и прочее.
Сы Циюань помрачнел:
— Понятно.
Во дворце Маршала Баньму казалось, что он дремлет, а Фан Хуэй смотрел на него, не в силах отвезти взгляд. Тишину прервал Гу Фэй:
— Ты что-нибудь слышишь?
Баньму, не открывая глаз, буркнул:
— Либо жди, либо проваливай.
— И то верно, поменьше болтай, — Фан Хуэй подпёр подбородок рукой, с улыбкой любуясь профилем Баньму. Увидеть его в такой тишине — редкая удача. Лучше бы тот человек из лавки напротив никогда не подавал голоса.
Гу Фэй зевнул и налил себе чаю. С тех пор как появился этот нижний чин, жизнь стала невыносимой. Мало того что он ничему не учился, так ещё и физическая подготовка на нуле. Слышал, его отец был в прошлом майором, и, глядя на то, с каким уважением к нему относился Маршал, он подумал, что тот человек почтенный, но оказалось, что наглости тому не занимать — вчера в военном лагере даже поел за чужой счёт.
— Ты уверен, что он сказал, что ищет предсказателя? — Баньму открыл глаза и недоверчиво посмотрел на Гу Фэя, слегка выпустив ауру убийства. — Я два часа слушал, как он чавкает, по-твоему, это приятно?
— Ладно-ладно, — Фан Хуэй поспешил сгладить углы, — Баньму, отдохни немного, послушаешь позже.
Гу Фэй подтвердил:
— Сегодня утром он действительно приходил расспрашивать меня об этом.
Баньму взял себя в руки и снова прислушался.
Глядя на стопку пустых мисок, Дин Сюй с довольным видом откинулся на спинку стула — наконец-то наелся. Он взглянул на поисковик: синие точки густо усеяли экран, в одном только столичном городе их было с десяток. Шанс совпадения имени слишком велик. Всё равно в одиночку стольких не найти, лучше дождаться, пока выспится.
Час спустя Баньму сдался:
— Возьму только половину денег за свои труды, остальное возвращаю, решай сам, что с этим делать.
Гу Фэй не то чтобы не хотел искать Дин Сюя, просто Маршал отдал распоряжение не вовлекать того в это дело. Причину он не озвучил, прежде чем его вызвали на видеосовещание. Гу Фэй от безысходности обратился к Баньму.
Гу Фэй тяжко вздохнул. Если предсказателя не находили столько времени, разве можно найти его за эти несколько дней? Его ищут люди со всех планет, столько лет ни слуху ни духу — значит, это человек крайне осторожный...
Осторожный? Гу Фэй резко поднял голову.
Поспешно рванув в зал заседаний, он дважды постучал, но изнутри не донеслось ни звука. Он толкнул дверь:
— Я думаю, Ван Сяомин находится в Империи Дасы. Вероятно, в столице.
— Я знаю, — Сы Циюань завершил трёхчасовое видеосовещание, но на его лице не было ни тени усталости. — Чиновники, оставленные моим отцом, умеют только отмахиваться от проблем.
— Опять дело Ван Сяомина? — Гу Фэй не стал объяснять, что догадался об этом по ситуации с Юань Чэнем, и не стал спрашивать напрямую.
— Отец хочет поскорее найти предсказателя. Под моим давлением один из депутатов наконец открыл зацепку, — Сы Циюань указал на пульт, в воздухе развернулся экран с данными. — Это сведения из отдела тайного расследования, которые чиновник скрыл по собственной воле.
Гу Фэй бегло просмотрел информацию и втайне ужаснулся: в последнее время Ван Сяомин проявил невероятную активность, под видом гадалки предрекая людям дату их смерти. К тому же в документах фигурировало и дело Юань Чэня, последнее из которых также произошло в столице.
— Его Величество в курсе, что информацию скрыли? — За такое сокрытие чиновник явно рисковал головой.
Сы Циюань сказал:
— Скорее всего, отец молчаливо это одобрил. Если эти данные просочатся, в Империи Дасы настанут неспокойные времена. Но Сы Луань так крепко держал информацию в секрете не только из страха, что прилетят из других систем, но и чтобы обезопасить себя от своих же соотечественников. Единственный, кого он опасается — это я.
То, что депутаты сознались в сокрытии, означало, что выхода у них не осталось.
Гу Фэй видел, как Маршал задумчиво постукивает пальцами по столу. Он не стал прерывать молчание и просто ждал.
— Я поручу тебе одно дело, — Сы Циюань открыл карту столицы. — Места гибели жертв я уже отметил. Поезжай проверь, но не допрашивай родственников — это сделают люди отца.
— А что тогда делать?
— Фэйсэ прислал шифровку: в Дасы проникли лазутчики со звёздной системы Лоа.
— Так быстро? — Гу Фэй был в смятении. Если пробрались люди с Лоа, значит, скорее всего, подоспели и остальные. Маршал наверняка опасается того же, потому и посылает проверить этих людей.
Сы Циюань ничего не ответил. Именно поэтому отец и спихнул на него эту опасную задачу, строго приказав найти предсказателя в кратчайшие сроки. Но была ещё и вторая причина, при мысли о которой Сы Циюань помрачнел ещё больше. С этим он пока не знал, как справиться.
Гу Фэй призадумался:
— Ван Сяомин столько лет не показывался, а тут вдруг открыл своё местоположение. Неужели он решил сдаться? Я не думаю. Если он так уверенно раскрыл своё местоположение, значит, уже придумал, как выйти сухим из воды.
Сы Циюань спросил:
— У тебя есть предложения?
— Предложений нет, но мы могли бы попросить помощи у Дин Сюя. Тем временем, пока он будет рядом, мы могли бы присмотреться к нему, узнать, что он задумал.
— Будет рядом? Разве он сейчас недостаточно близок? — Сы Циюань усмехнулся. — Мне кажется, Ван Сяомин сделал это намеренно.
За долгие годы службы в резиденции Маршала Гу Фэй хорошо знал, что Маршал почти никогда не улыбается, и понял, что сказал что-то не то.
— Ван Сяомин — не самая насущная проблема, но пока она не решена, я не смогу ответить на второе указание отца.
Действительно, вопрос предсказателя никогда не беспокоил Маршала так сильно. Гу Фэй недоумённо уставился на него.
Сы Циюань продолжил:
— После того как предсказатель будет найден, отец планирует отправить меня захватить систему Лоа, — взгляд его стал холодным. — Ты по-прежнему считаешь, что нужно просить помощи у Дин Сюя?
***
Дин Сюй чихнул во сне и окончательно проснулся. Он вовсе не не хотел выполнять задание, просто оно требовало помощников. Он заморгал, глядя на другую сторону улицы — там стояли только стражники, никто не спешил к нему навстречу.
Раз так, придётся проявить инициативу самому.
Спустя пять минут стражник сказал ему, что ни Гу Фэя, ни Баньму, ни Фан Хуэя нет — все заняты делами. А какими — стражники упорно молчали.
От скуки Дин Сюй вернулся в лавку, прибрался и решил поехать домой.
Поставив флайер на автопилот, он припал к окну, наблюдая за суетой людей внизу, и невольно предался размышлениям.
Хотя он находился в этом будущем мире всего чуть больше месяца, на самом деле прожил уже немало. Системные задания дали ему шанс на вторую жизнь, но попутно добавили кучу ненужных хлопот. Он даже не знал, хорошо это или плохо.
Особенно во время выполнения заданий всё было так запутанно, словно он блуждал в густом тумане.
Улица внизу была забита народом, проезд перекрыт солдатами. Дин Сюй поначалу не хотел вмешиваться, но вдруг заметил двух главных действующих лиц — Фан Хуэя и Линь Сяои. Он изменил курс флайера и направил его на посадку.
Фан Хуэй был красный от ярости, но не находил слов для возражения. Линь Сяои вёл себя невыносимо дерзко: Маршал приказал ему опросить родственников погибших, но на полпути вмешался Линь Сяои, не только мешая работе, но и утверждая, что допросом может заниматься только отдел разведки.
— Генерал Фан, это ведь работа отдела разведки, почему Дворец Маршала вечно суёт нос не в своё дело? — Линь Сяои улыбался, но в его глазах горел хитрый огонёк. Справиться со Списком Сы Циюаня он не мог, но переиграть Фан Хуэя — легко. К тому же расследование дел — его прямая обязанность, даже если он встал на пути у Дворца Маршала, Сы Циюань ничего не сможет ему сделать.
— Ты расследуй своё, я своё, не будем лезть в дела друг друга, — Фан Хуэй кипел, но не осмеливался действовать опрометчиво в людном месте.
Линь Сяои удивился:
— Мы все подданные Дасы, чего такая отчуждённость?
— И чего ты хочешь?
— Чтобы ты убрал людей, отдела разведки вполне достаточно.
— Ты!
Дин Сюй протискивался сквозь толпу. Они говорили достаточно громко, разговор был ясен. Но разве дело о Маленьком А не закрыто? О чём они спорят?
— Подвиньтесь, прошу!
Толпа расступилась, пропуская ещё одну группу людей. Человек во главе был примерно того же возраста, что и Линь Сяои, но выглядел совершенно иначе — худой, словно сухая ветка, с выступающими костями. Подойдя, он произнёс:
— Генерал Фан, директор Линь.
Линь Сяои вежливо поклонился:
— Господин депутат Чжу, почему вы здесь лично?
— В это дело вовлечены даже депутаты? — Фан Хуэй был на грани взрыва.
Чжу Ляньчэн невозмутимо посмотрел на него со снисходительной усмешкой — он давно слышал, что военачальники Сы Циюаня слабаки. Он мягко сказал:
— Здесь неудобно обсуждать, давайте пройдём со мной...
— Кто хочет — пусть идёт, я не пойду, — фыркнул Фан Хуэй и собрался уходить.
— Генерал Фан, — Чжу Ляньчэн схватил его за руку, стараясь скрыть гнев. Он прошептал: — Его Величество поручил мне заниматься этим вопросом совместно с Маршалом. Я отвечаю за сбор сведений, а Маршал — за арест. Маршал, почему вы превышаете полномочия?
Фан Хуэй мгновенно побледнел. По словам Чжу Ляньчэна выходило, что Маршал самолично нарушает предписания? Он стиснул зубы:
— Прошу господина депутата вести.
Дин Сюй дослушать не успел, последние слова он уловил с трудом, но Чжу заставил Фан Хуэя подчиниться. Дворец Маршала, отдел разведки, даже депутаты — что же здесь происходит?
***
Дин Сюй стоял, пока толпа не разошлась окончательно. Он так и не понял, что происходит, но у него заурчало в животе. Хотя он ел всего пару часов назад!
Заметив недалеко от себя Гу Фэя, который ждал, пока тот уйдёт, Дин Сюй поспешил уйти.
— А Сюй, какое совпадение, — чернокожий парень махал ему рукой, сверкая белыми зубами.
— Тан Чжи? — Дин Сюй проглотил кусок еды. — Ты что здесь делаешь?
Тан Чжи почесал затылок:
— Да вот, генерал-лейтенант Гу дал мне сегодня выходной, хотел домой поехать, а тут толпа людей — решил взглянуть, только пришёл, как всё закончилось.
Дин Сюй спросил:
— Ты в армии всего пару дней, чего вдруг выходной?
— Не знаю, дело, кажется, срочное.
— Кстати, раз ты свободен, помоги мне кое-кого поймать...
Они шли плечом к плечу, а Гу Фэй, наблюдавший со стороны, помрачнел. Тан Чжи не давал ему покоя с момента своего появления: постоянно ошибался в учебке, по каждой мелочи прибегал к нему. Гу Фэй дал ему выходной только ради того, чтобы хоть день провести в тишине.
Увидев, что время подходит, он понял, что разборки Фан Хуэя должны быть закончены, и поспешил закончить свои дела.
— Чжи, в части ко всему привык? — Шэнь Лань суетился, подкладывая ему еды. — Должно быть, тяжело? Ешь больше.
Тан Чжи, набивая рот, ответил:
— Всё отлично, генерал-лейтенант Гу обо мне заботится.
Дин Сюй поднял голову:
— Заботится?
— Ну да, — Тан Чжи захлопал глазами, — я многого не умею, он сам всё показывает, на вопросы отвечает терпеливо, и если даже злится — держит всё в себе. Он отличный человек.
Дин Сюй:
— ...Уверен, что это не из-за того, что ты по блату устроил и Гу Фэй просто не может с тобой совладать?
Они лежали на кровати, играя в игры. Дин Сюй спросил:
— Ты правда не хочешь поехать домой к отцу?
— А зачем? Ему с этой бабой хорошо, чего я буду лезть?
Дин Сюй отложил приставку:
— Отец в возрасте, хочет тепла и уюта, почему ты так против?
Тан Чжи отрезал:
— Против не отца, а той бабы. Эй... увидишь её — сам поймёшь.
Дин Сюй хмыкнул и замолчал.
Глубокой ночью их разбудила пронзительная сирена — негромкая, но пронзительная. Дин Сюй подскочил, а Тан Чжи уже просматривал уведомление на терминале.
— Мне пора, — он быстро вскочил и начал одеваться, — из штаба пришло срочное сообщение, всех вызывают в строй.
— Что случилось?
Тан Чжи мельком глянул на него и промолчал.
Дин Сюй понял: военная тайна, даже другу нельзя разглашать. Он пожалел, что ляпнул лишнее, и добавил:
— Беги, не опоздай.
— Угу.
После того как он ушёл, Дин Сюй долго не мог уснуть. Что же происходит во Дворце Маршала?
На рассвете новости взорвали сеть. Видео, появившееся ровно в 5:20, за час наделало такого шума, что весь город стоял на ушах.
На записи человек в нелепом шутовском колпаке и мешковатой одежде вещал изменённым голосом:
— Я предсказатель. Могу предсказать ваше будущее, дату вашей смерти, как вы разбогатеете... Всё, что хотите знать о будущем, я вам расскажу!
Затем последовали приступы безумного хохота, спустя две минуты он опомнился:
— Меня зовут Ван Сяомин. Все, кто хочет меня найти, жду в столице Империи Дасы.
Дин Сюй не успел досмотреть, как интернет отключили. Дин Чань строго произнёс:
— В ближайшее время из дома ни ногой.
— Но...
Стоило Дин Сюю открыть рот, как Дин Чань глянул на него таким взглядом, что тот сник и послушно сел.
***
— Это дело должен вести отдел разведки! — Линь Сяои трясущейся рукой держал чашку, а сидевший напротив человек спокойно пил кофе, что дико его бесило.
Сы Циюань размеренно произнёс:
— Я договорился с депутатом Чжу: он собирает данные, а я отвечаю за задержание. Не так ли? — взгляд его скользнул к другому человеку.
Чжу Ляньчэн, не ожидавший, что всё так обернётся, побледнел. Поймав его взгляд, он приподнялся:
— Совершенно верно, господин Маршал.
Линь Сяои возразил:
— Но вчера генерал Фан самовольно вмешался в мою работу!
http://bllate.org/book/21720/2244192
Готово:
