Ци Цзи бросил на Цзянь случайный взгляд, от которого у той волосы на загривке встали дыбом.
Ханк тоже заметил этот ледяной взгляд и тут же перестал улыбаться, его лицо помрачнело.
Напряжение в теле Цзянь начало постепенно спадать, как только Ци Цзи отвел глаза.
Она прикусила губу и посмотрела на Ханка:
— Второй дядя, я хочу сразиться с ними обоими.
Ханк нахмурился, его взгляд стал тяжелым:
— Цзянь, про Ци Цзи я вообще молчу, но и тот молодой человек явно не прост. Ты можешь гарантировать, что не получишь травм?
Цзянь, не отвечая, снова устремила мрачный взгляд в сторону Чжай Аньлэ.
Ханк посмотрел на регистрационную стойку под ареной, и его глаза стали еще холоднее. Он увидел, что Ци Е и Инь Юаньбао уже зарегистрировались.
— Подожди еще немного, Ци Е и Инь Юаньбао вот-вот выйдут на арену. Возможно, они тоже будут участвовать, понаблюдай пока, — серьезно сказал Ханк. — Ты не должна пострадать, Цзянь. Это единственное условие, при котором твой брат разрешил тебе заниматься закалкой тела.
Взгляд Цзянь постепенно стал решительным, она кивнула.
Рядом с ней появился маленький золотистый лев, который с таким же упорством уставился на арену.
Зарегистрировавшись, Ци Е и Инь Юаньбао вернулись к Чжай Аньлэ и Ци Цзи, ожидая, когда их номера появятся на световом экране над рингом.
Чжай Аньлэ и Туаньцзы почувствовали, что со стороны Цзянь Кейт появилось очень мощное присутствие контрактного зверя.
Ци Цзи и Чжай Аньлэ обменялись взглядами. Цель достигнута на семьдесят процентов.
Первым на арену вышел Ци Е, а Сюань Юй тихо уселся в углу за его спиной. Ци Е уже снял спортивную куртку и стоял в центре площадки, одетый лишь в шорты и черную спортивную майку.
Напротив Ци Е стоял крепкий, мускулистый юноша. За ним следовал маленький бурый медвежонок, который также тихо устроился в углу, но его взгляд был прикован к Сюань Юю.
Юноша остолбенел, глядя на черную пантеру, сидящую за спиной Ци Е, и его глаза медленно расширялись от изумления. Он резко перевел взгляд на Ци Е, хотел что-то сказать, но лишь открыл рот, так и не издав ни звука.
Внезапно юноша улыбнулся и поклонился Ци Е.
— Прошу, наставник Ци, сегодня будьте снисходительны, — простодушно сказал он, и в его глазах засияла радость.
Ци Е поджал губы; он не ожидал, что юноша первым делом заметит Сюань Юя. Ци Е вежливо ответил поклоном.
— Будем учиться друг у друга, — холодный, аристократичный тон, ледяное лицо немного смягчилось.
Зрители были в недоумении: обычно бойцы на ринге просто стукались кулаками или обменивались дежурными улыбками перед началом, а эти двое выполнили стандартный поклон.
Вдруг кто-то из толпы выкрикнул:
— Черная пантера!
Все взгляды устремились на Ци Е и маленькую черную пантеру в углу.
Толпа взорвалась гулом, люди зашумели, узнав Ци Е и Сюань Юя. Вскоре кто-то заметил Ци Цзи и Инь Цюэ, а немногие знатоки опознали Инь Юаньбао из клана Инь и его Ин Юэ.
Чжай Аньлэ почти никто не заметил.
Он весело обсуждал Ци Е с Ци Цзи.
Поединок Ци Е и юноши уже начался.
Удары противника были тяжелыми, а стиль — напористым. Хотя защита Ци Е была безупречной, это не было его сильной стороной, да и он не собирался идти на прямое столкновение.
Ци Е двигался гибко и ловко, а его атаки были куда более резкими. Пусть его удары не обладали такой мощью, как у соперника, он брал скоростью.
— Скорость и ловкость Ци Е снова выросли, — оценил Ци Цзи действия двоюродного брата.
— Разумеется, — подтвердил Чжай Аньлэ. — Его техника передвижения и шаги стали лучше. Интересно, что он улучшит в следующий раз?
Ци Цзи потер подбородок, размышляя, в каком направлении будет развиваться Ци Е:
— Думаю, возможно, он разовьет силу стихии огня.
Чжай Аньлэ с сомнением спросил:
— С чего ты взял?
Ци Цзи наблюдал за призрачными движениями брата на ринге, который действовал расчетливо, обмениваясь с соперником дружескими ударами.
— После заключения контракта с Сюань Юем у него пробудились способности к огню, — Ци Цзи посмотрел на пантеру, спокойно сидящую в углу.
Чжай Аньлэ тоже перевел взгляд на Сюань Юя.
— Тогда это вполне вероятно, — Чжай Аньлэ улыбнулся и спросил Ци Цзи: — У Е-гэ отличные задатки. Если он станет еще сильнее, сможет ли он победить тебя?
Ци Цзи посмотрел на Чжай Аньлэ тяжелым взглядом и поджал губы:
— Ты хочешь, чтобы он меня победил?
Чжай Аньлэ вытаращил глаза от изумления:
— О чем ты думаешь?
Он похлопал Ци Цзи по плечу:
— Если Е-гэ станет сильнее, ты наверняка вырастешь еще больше. Нам нужно возлагать большие надежды на детей нашего клана, — Чжай Аньлэ довольно прищурился.
Лицо Ци Цзи смягчилось. Аньлэ сказал «мы», Аньлэ сказал «дети нашего клана». Значит, он уже считает клан Ци своей семьей.
Ци Цзи почувствовал спокойствие и… радость.
На арене Ци Е и юноша обменялись уже более чем тридцатью ударами.
Когда Ци Е, изогнувшись, проскользнул за спину противника и приставил ребро ладони к его затылку, тот тяжело задышал и с широкой улыбкой поднял руки.
— Я проиграл, — сказал юноша.
Ци Е тут же убрал руку.
Они встали лицом к лицу и поклонились друг другу.
— Господин Ци, меня зовут Цзян Янь. Был очень рад возможности обменяться опытом, — произнес юноша.
Лицо Ци Е стало еще мягче:
— Взаимно. У каждого свои сильные стороны, твои удары очень мощные.
Юноша был счастлив и снова отвесил благодарный поклон. Он действительно был доволен тем, что сразился с Ци Е в полную силу. Он понимал, что Ци Е специально подыгрывал ему — это было проявлением уважения и признания.
Юноша радостно спрыгнул с арены, сияя: Ци Е похвалил его!
Ци Е взял куртку, подхватил Сюань Юя и спрыгнул с ринга, направляясь к Ци Цзи и Чжай Аньлэ.
Ци Цзи кивнул ему:
— Неплохой прогресс.
Ци Е едва заметно улыбнулся. Цзи-гэ похвалил его!
Сюань Юй в руках Ци Е сморщил нос и резко повернул голову в сторону красивой кошечки на плече Чжай Аньлэ.
Кровь Божественного зверя! Сюань Юй в ужасе расширил глаза.
Туаньцзы, словно почувствовав это, посмотрела на Сюань Юя взглядом, полным высокомерия и предупреждения.
Сюань Юй почувствовал, как по спине пробежал холодок, он вздрогнул, а его хвост вытянулся в струну.
Инь Цюэ, кажется, тоже все понял: он наклонил голову, глядя на Сюань Юя, и заметил его нервозность. Затем Инь Цюэ повернулся к Туаньцзы.
Та наклонила голову в сторону Инь Цюэ и тихонько промурлыкала:
— Мяу~
Инь Цюэ тут же смягчился.
Сюань Юй…
Его круглые черные глаза выражали полное потрясение.
Божественный зверь… ластится?
Инь Цюэ… проявляет нежность?
Что за чертовщина?!
Сюань Юй оцепенел. Ци Е заметил это, посадил его к себе на плечо и потрепал по голове.
— Хочешь в туалет? — тихо спросил он.
Сюань Юй…
Он покачал головой и замолчал. Его хозяин обычно такой проницательный, почему сегодня ведет себя так глупо?
Сюань Юй сохранял ледяное выражение морды.
Ладно, ничего страшного. Божественный зверь не собирается его бить, а Инь Цюэ не проявлял к нему нежности.
Да, ничего страшного.
Ничего страшного…
Ничего страшного, черт возьми! Чуть пантеру до смерти не напугали!
Ци Е увидел, что Сюань Юй просто витает в облаках, и, решив, что тот не хочет в туалет, продолжил спокойно наблюдать за поединками.
После еще одного боя настал черед Инь Юаньбао и его Ин Юэ подняться на арену.
Цзянь Кейт и Ханк Кейт, стоявшие в углу, не сводили глаз с этой группы.
Увидев Ци Е без контрактного зверя, Цзянь стала еще серьезнее. Ханк, помимо наблюдения за остальными, следил за состоянием Цзянь.
Он вздохнул про себя: Цзянь слишком одержима силой, и это не к добру. Но, с другой стороны, разве это не ее главное преимущество?
Инь Юаньбао, прижимая к себе Ин Юэ, стоял в центре арены. Он похлопал Ин Юэ по голове, и та послушно спрыгнула на пол, усевшись на то же место, где раньше сидел Сюань Юй.
Инь Юаньбао боялся, что противник будет использовать те же приемы, что и Ци Е, поэтому сразу сказал:
— Давай сразу начнем.
Его противник, юноша с льняно-коричневыми волосами, выглядел более хрупким, чем предыдущий парень.
Юноша улыбнулся, кивнул и тут же бросился на Инь Юаньбао.
Инь Юаньбао сжал кулаки и рванулся навстречу.
От их первого столкновения по арене пронесся мощный поток воздуха.
Чжай Аньлэ удивленно распахнул глаза. Поскольку он всегда помогал только членам клана Ци, а Инь Юаньбао был кузеном Ци Цзи по материнской линии, его способности не были усилены помощью Чжай Аньлэ. Тем не менее, Инь Юаньбао полностью перевернул его представления о себе.
Когда поток воздуха рассеялся, юноша оказался отброшен на метр от центра. Стоя на месте, он ошарашенно смотрел на Инь Юаньбао.
Инь Юаньбао тряхнул головой и улыбнулся:
— Я не особо умею драться по правилам, продолжим?
Юноша стиснул зубы и снова бросился на него.
Но Инь Юаньбао внезапно исчез у него из виду.
У юноши расширились зрачки, он не успел даже осознать, что произошло, как почувствовал за спиной холод.
Он резко обернулся, но Инь Юаньбао уже стоял позади него, улыбаясь и приставив руку ребром к его сердцу.
На мгновение у парня подкосились ноги, он едва не упал, когда услышал:
— Еще хочешь? Я правда не подхожу для таких боев.
Юноша замер, вдруг поняв, что имел в виду Инь Юаньбао. Он был создан для реального боя, все его приемы — смертельные, поэтому он не подходит для арены и дружеских поединков.
Вот оно что…
Юноша вздохнул, покачал головой и сказал:
— Я признаю поражение.
Инь Юаньбао опустил руку, вприпрыжку подбежал к Ин Юэ, взял ее на руки и спрыгнул с арены к своим друзьям.
Ци Цзи погладил его по голове:
— Хороший прогресс.
Инь Юаньбао с гордым видом подошел к Чжай Аньлэ.
— Аньлэ-гэ, я был крут? — оживленно спросил юноша, выпрашивая похвалу.
Чжай Аньлэ тоже потрепал его по голове:
— Очень мило.
Инь Юаньбао надулся, прижал Ин Юэ к себе и проворчал ей на ухо:
— Я должен был быть крутым, милая — это маленькая Ин Юэ, как он мог назвать меня милым?
Ин Юэ, подняв голову из его объятий, посмотрела на надутого хозяина и тихо вздохнула: он действительно был милым, «крутость» ему совсем не шла.
Чжай Аньлэ уже не слушал его бормотание и повернулся к Ци Цзи:
— Пойдем.
Ци Цзи кивнул:
— Сходим, приведемся в порядок и поедем домой.
Четверо друзей, переговариваясь и смеясь, направились к VIP-раздевалкам.
Вдруг позади раздался девичий голос:
— Пожалуйста, подождите.
Уголки губ Чжай Аньлэ изогнулись в довольной улыбке. Он взглянул на Ци Цзи — тот смотрел на него в ответ, и на его губах тоже играла улыбка.
Цель достигнута на сто процентов.
http://bllate.org/book/21713/2243522
Готово:
