Гу Юй поднялся, и его слегка качнуло. Цинь Мянь тут же подался вперед и придержал его, помогая устоять на ногах.
Рука Е Яня, который в тот же миг инстинктивно хотел подхватить Гу Юя, так и осталась висеть в воздухе. Кроме Цинь Мяня, рядом с ним не было других омег. Хотя Цинь Мянь выглядел миловидно, в нем всегда чувствовалась кипучая энергия, и они привыкли общаться как братья. Но такого «болезненного красавца», как Гу Юй, Е Янь видел впервые.
Казалось, тронь его — и он рассыплется.
Однако стоило Е Яню вспомнить, зачем тот приехал, как внутри всё снова закипело. За несколько встреч он успел понять одно: Гу Юй — человек себе на уме, его внешность обманчива, а душа черна.
— Если плохо себя чувствуешь, иди отдохни. Цинь Мянь и один подождет, пока я освобожусь, я никуда не денусь, — нахмурился Е Янь. Он не мог определить, что это за странное чувство, но оно было очень неприятным.
Гу Юй, в глазах которого снова прояснилось, посмотрел на Е Яня своими темно-фиолетовыми глазами и слегка покачал головой. Его холодный голос звучал слабо:
— Я пришел не за тобой. Я здесь, чтобы посмотреть соревнование.
Е Янь подумал о Цинь Цзине. Отношения этих двоих тоже казались ему странными. В его понимании временная метка — это то, что делают только влюбленные. В Империи для омег предусмотрена такая полная защита, что им совершенно не обязательно полагаться на альфу, чтобы пережить период течки.
Их связь никак нельзя было назвать любовью, даже дружбой это назвать было сложно. И все же Гу Юй был готов провести тридцать с лишним часов без сна, лишь бы посмотреть на выступление Цинь Цзина. Как же это странно.
Е Янь впервые подумал, что прямолинейность Лу Чжияня, открыто заявляющего о своих чувствах, избавила его от множества хлопот. В последнее время их отношения оставались ровными, без всплесков. Е Янь не избегал Лу Чжияня специально, просто оба были слишком заняты. Каждый раз, когда Е Янь возвращался в общежитие, Лу Чжиянь уже крепко спал от усталости.
Эх, ну совсем еще ребенок.
По мере того как он размышлял об этом, сердце Е Яня неожиданно успокоилось, а уголки губ сами собой поползли вверх.
Все это не укрылось от Цинь Мяня. Его голубые глаза многозначительно блеснули.
***
Финал представлял собой рейтинговый турнир для четырнадцати участников.
Четырнадцать человек, семь пар напарников, общая схватка. В конце должны остаться семеро, которые отправятся в штаб для следующего этапа соревнований.
Поскольку команды формировались случайно, напарником Лу Чжияня стал незнакомый омега. Еще до начала матча выяснилось, что в конструировании мех он разбирается лучше, чем в рукопашном бою, что вполне объяснимо физической слабостью омег, и Лу Чжиянь отнесся к этому с пониманием.
Напарником Цинь Цзина стал крепкий, широкоплечий альфа. Было сразу видно, что он силен в бою, поэтому Цинь Цзину пришлось взять на себя основную работу над мехой.
Четырнадцать человек заняли семь углов площадки. Схватка грозила начаться в любую секунду.
Грянул выстрел. Битва началась.
Е Янь сидел между Вэнь Лю и Гу Юем, не сводя глаз с участка, где находился Лу Чжиянь. По правде говоря, хоть соревнование и было командным, проверялись в первую очередь личные навыки. Тот же омега, Су Чэньсин, что был с Лу Чжиянем, по части рукопашного боя и физической выносливости сильно уступал остальным альфам на арене. Даже если их меха была идеальной, вылета было не избежать.
Думая об этом, он вдруг посмотрел на Гу Юя. Хотя… если у человека достаточно мозгов, возможно, всё сложится иначе.
Лу Чжиянь и Су Чэньсин не спешили срываться с места. Они тщательно проверили настройки мехи и лишь потом неторопливо двинулись к центру.
Прошло три минуты. Группа Цинь Цзина столкнулась с другой командой. Никто не проронил ни слова — в ход сразу пошли кулаки.
Конфигурации команд были совершенно разными. Группа Цинь Цзина делала ставку на силу и технику боя, в то время как мехи их противников были настроены более тонко, а сами пилоты двигались ловчее.
— Тратить силы на этом этапе — верный путь к вылету, — пробормотал засыпающий Гу Юй, однако его замечание было крайне точным.
— Как думаешь, у кого больше шансов на победу? — спросил Е Янь.
— У Лу Чжияня и Су Чэньсина, — ответил Гу Юй, почти не задумываясь.
Е Янь изучил действия и маршруты семи групп. Помимо тех, кто уже схлестнулся в бою, остальные двигались примерно по схожим траекториям. При этом боевой потенциал группы Лу Чжияня был самым низким. В конце концов, даже самый сильный боец не справится с толпой.
— Почему?
— Маршрут. Лу Чжиянь и Су Чэньсин, похоже, уже нашли кратчайший путь к центру. Посмотри на время: другие группы на развилках постоянно колеблются, а эти двое выбирали верный путь почти без запинки.
Только после слов Гу Юя Е Янь присмотрелся к мимике остальных участников на записи и к таймингу.
Лу Чжиянь и Су Чэньсин принимали решение мгновенно, едва взглянув на карту. Остальные же либо неслись сломя голову, либо бесконечно медлили. Была еще одна группа, почти не уступавшая им, но пилот выглядел неуверенно, теряя по две-три секунды на каждом повороте.
Как и ожидалось, Лу Чжиянь и Су Чэньсин первыми добрались до центра. Тот, кто первым занимает центр, получает преимущество в выборе укрытия и позиции для атаки.
Су Чэньсин не стал тратить слова и сразу занял самое безопасное место. Он прекрасно знал свои пределы: если боевая мощь невелика, не стоит быть обузой для напарника.
Лу Чжиянь выбрал идеальную позицию для атаки. Его основным оружием была снайперская винтовка, поэтому ему требовалась самая дальняя и выгодная точка для стрельбы.
Вторыми прибыли У Юань и его напарник-альфа Гао Цзю.
— Никого нет? Мы что, первые? Да ну, не может быть! Даже старина Лу и Цинь Цзин не пришли! Уху-ху! — У Юань радостно запрыгал на месте.
— Угомонись, хватит выпендриваться, ищи укрытие, — приструнил его Гао Цзю, приложив руку ко лбу.
— Понял, понял! — У Юань быстро и ловко спрятался, но вдруг почувствовал холодок в спине. Он обернулся и увидел черное дуло, направленное прямо на него с расстояния двадцати метров сверху справа.
У Юань сразу узнал Лу Чжияня. Он сложил руки в молитвенном жесте, безмолвно прося о пощаде.
Дуло сместилось. У Юань понял: Лу Чжиянь его пощадил.
Значит, он все-таки не первый. Ох!
— Похоже, скоро вылетит еще одна команда, — Е Янь, видя, что в центре пока тихо, переключил внимание на тех, кто затеял драку.
Цинь Цзин с напарником перехватили инициативу в рукопашной, и их противники оказались в роли мальчиков для битья.
Пусть использование феромонов на арене было запрещено, но, будучи альфой высшего класса, Цинь Цзин имел колоссальное преимущество в физической силе и скорости реакции.
— Гу Цзун и Лю Цзыцин, выбыли, — раздался голос диктора, когда фигуры обоих окутало синее свечение.
— Мы потратили слишком много времени, остальные команды наверняка уже в центре, — Цинь Цзин помрачнел, глядя вдаль.
Он знал, что Гу Юй здесь. И он отчаянно хотел победить.
Цинь Цзин с напарником поспешили к центру. В этот момент в центральной зоне, казавшейся тихой, скрывались бушующие течения.
Раздался голос диктора, следом за ним — выстрел. Пуля замерла в сантиметре от человека, окруженная синим сиянием. Этот свет означал одно — выбывание.
— Лань Лин, выбыла.
http://bllate.org/book/21709/2242700
Готово:
