У Ван Юй был неважный вид — она выглядела совершенно разочарованной. Цзяоцзяо проследила за её взглядом и увидела в толпе большую кучу, присевшую у стены.
— …
— Неужели всё настолько плохо? Прямо впадает в самозаключение??
Гу Цзинь сидела в углу, и, будучи высокой, своей фигурой отбрасывала тень на весь участок — казалось, будто там вырос гигантский, мутировавший гриб-собачий нарыв.
Цзян Юань полуприсела рядом и мягко гладила её по голове, утешая:
— Ничего страшного, А-Цзинь сделала всё возможное. Уже неплохо, что мы получили хотя бы одну мелодию.
Какое там «всё возможное»! Это просто слепая самоуверенность. Другие хоть раз в жизни метали дротики и хотя бы вскользь попали в мишень, а она — как дикобраз, метнувший иглы: ни единого попадания. Всего-то десять композиций, и даже если бы мы снялись с соревнования, нам всё равно досталась бы одна из оставшихся!
Утешения Цзян Юань были не лучше, чем у Гэ Сылань — обе одинаково беспомощны и, в конечном счёте, лишь усугубляли ситуацию. Лучше бы она просто замолчала…
Хотя товарищи и не упрекали Гу Цзинь, атмосфера в группе была подавленной. Такими темпами они проиграют ещё до начала настоящей битвы!
Цзяоцзяо задумалась: ситуация определённо складывалась не лучшим образом. Она попросила у организатора телефон и долго искала на видеохостинге, пока не нашла недавно ставшую вирусной песню.
Особенность этой композиции — знаменитый фрагмент без слов, чисто инструментальный. Его исполняли на самых разных инструментах, но самым культовым оставался оригинальный вариант на суне.
Цзяоцзяо поманила подруг, собрала их в кружок. Гу Цзинь не хотела подходить, поэтому девушки просто окружили её, словно участницы какого-то древнего ритуала.
Она выставила подходящую громкость и по очереди включила пять аранжировок: на цитре, гуцине, эрху, пипе и флейте. В завершение прозвучал оригинальный фрагмент на суне. Когда последняя нота затихла, Цзяоцзяо нажала кнопку блокировки экрана и внимательно осмотрела лица подруг:
— Ну что? Есть мысли?
Девушки переглянулись. Наконец Ван Юй первой решилась выйти вперёд и неуверенно заговорила:
— Мне кажется… у каждого исполнения есть своя прелесть, своя глубина. Ведь инструменты разные, звучание разное — и эмоции передаются по-разному. Но…
— Но?
Цзяоцзяо, как учительница, мягко подбадривала её продолжать.
— Но всё же суна производит самое сильное впечатление, обладает наибольшей выразительностью. В тот самый момент, когда звучит первая нота… — Ван Юй потерла предплечье, — у меня мурашки по коже пошли.
— Точно, это просто потрясающе.
— Как сказать… ощущение полного доминирования. На фоне суны другие инструменты кажутся жалкими.
— Раньше я думала только о похоронной функции суны — «как только суна зазвучит, родители белый саван наденут». А теперь поняла: с таким пронзительным, всепроникающим звучанием, способным подавить любой голос и вызвать мощнейший эмоциональный отклик, неудивительно, что её приглашают и на свадьбы, и на похороны.
Слушая эти слова, Гу Цзинь медленно подняла голову из-под локтей и приподняла веки, глядя на Цзяоцзяо.
— Именно! Как уже сказала капитан, сейчас все группы на одинаковом уровне, и наша выглядела бы чужеродно. Но кто сказал, что «гофэн»-девушка обязана быть нежной и скромной? В древности…
— В древности?
— Ну, то есть… мы! В легендах ведь есть Хуа Мулань — разве она не символ китайской женщины? Организаторы, дав нам суна — такой мощный, яркий инструмент, — наверняка дали нам скрытую подсказку, почти как пасхалку. Ведь при равных силах только необычное решение привлечёт внимание фанатов с самого начала, верно?
Говоря «равные силы», Цзяоцзяо чувствовала лёгкое угрызение совести: на самом деле их группа явно уступала другим. Но Гу Цзинь уже настолько подавлена, что ей сейчас не хватало только собственных людей, подливающих масла в огонь.
— И ещё… — Цзяоцзяо открыла изображение классической диснеевской Хуа Мулань и приложила его к лицу Гу Цзинь.
— …
Девушки молчали, пока наконец хором не выдохнули:
— Очень похоже!
— Вот именно!
Гу Цзинь всё ещё пребывала в растерянности, но Цзян Юань взяла телефон, внимательно сравнила оба лица и, прикрыв рот ладонью, удивлённо воскликнула:
— Правда очень похоже! Как я раньше этого не замечала…
Услышав это, Гу Цзинь, всё же будучи капитаном, немного пришла в себя. Она взяла у Цзяоцзяо телефон, ещё раз пересмотрела сравнение и, наконец, решительно хлопнула себя по щекам.
Цзяоцзяо, увидев, что та снова в строю, задумчиво присела рядом и, наклонившись, таинственно прошептала:
— Капитан.
Гу Цзинь насторожилась:
— Что?
— Тот твой приз по метанию дротиков в городе — когда ты его выиграла?
— В…
— В университете? Но это же было совсем недавно! Как так получилось, что уровень упал до такого состояния?
— В старшей группе детского сада.
— Всё, забудь.
Девушки переглянулись и молча пришли к единому решению: они схватили Гу Цзинь и бросились в репетиционную.
*
В репетиционной все уселись в круг, чтобы обсудить детали.
Первым делом нужно было определиться со стилем.
Раз уж выбрали мелодию на суне, надо было максимально подчеркнуть её преимущества перед другими инструментами — сделать всё громче, ярче, выразительнее.
Цзяоцзяо, как всегда не стесняясь, подошла к преподавателю, который раздавал демо-записи, и одолжила старый магнитофон. Она волокла его из студии записи, за собой таща длинный шнур, спотыкаясь и едва не падая.
— Бах!
Поднялось целое облако пыли.
— Эх, с таким темпом ты скоро начнёшь крутиться волчком и улетишь прямо в небо, — подшутила Ван Юй. Она была самой общительной в команде и за короткое время уже успела сдружиться со всеми.
— Ого, магнитофон-то немаленький…
Она похлопала по крышке и нажала кнопку воспроизведения. Из динамика тут же раздался пронзительный треск.
Все невольно покрылись мурашками — хватило бы на целое блюдо.
— Похоже, ему уже не один десяток лет, — добавила другая участница, Лю Аньсинь.
Цзяоцзяо с первого взгляда решила, что эта девушка, как и она сама, относится к тихим и спокойным красавицам.
Пока остальные шутили и отвлекались, Цзян Юань незаметно принесла тряпку, промыла её в умывальнике раз восемь и аккуратно, словно складывая армейское одеяло, вытерла весь магнитофон, покрытый толстым слоем пыли.
Тем временем Гу Цзинь рылась в коробке с кассетами, ища запись «Сто птиц приветствуют феникса».
Когда Цзян Юань закончила уборку, она аккуратно сложила тряпку и посмотрела на Цзяоцзяо.
Та, в белой футболке и спортивных шортах, выданных участникам, была вся в пыли — особенно лицо и волосы, будто у маленького котёнка.
Цзяоцзяо слушала, как Ван Юй с восторгом рассказывала о вкуснейших блюдах на втором этаже столовой, и уже собиралась возразить, как вдруг почувствовала прохладное прикосновение к носу.
Она моргнула. Цзян Юань убрала руку и выбросила влажную салфетку в мусорку. Поймав её взгляд, она мягко улыбнулась.
— Спасибо…
— Не за что.
У Цзяоцзяо возникло странное чувство. Она обернулась и увидела, что остальные девушки смотрят точно так же.
— Так что, если уж нет дел, хватит болтать! У нас в запасе всего неделя. После прошлой тренировки я поняла: это был лишь разминка, чтобы мы осознали, как быстро пролетает время. Новое выступление уже на носу, а вы всё ещё шутите и веселитесь?
Гу Цзинь держала в руках запылённую кассету. Её лицо было серьёзным, но слова — правдивыми. Остальные переглянулись и потупили взоры.
— Ну же, А-Цзинь, все же стараются изо всех сил. Не надо так строго. Просто все ещё не пришли в себя после выступления, но прекрасно понимают, что к чему, верно?
— …
Опять это странное ощущение…
Цзяоцзяо недоумевала, но, как и остальные, энергично закивала.
Гу Цзинь вздохнула и больше не стала возражать. Она долго возилась с магнитофоном, нажимая то одну, то другую кнопку, и вдруг ей удалось его запустить.
Отсек для кассеты «щёлк» открылся. Цзяоцзяо удивлённо ахнула и широко распахнула глаза.
В её родное время таких устройств уже не существовало, да и промежуточных этапов развития техники она не застала. Здесь же она привыкла только к смартфонам и компьютерам, поэтому магнитофон вызывал у неё искреннее восхищение.
Гу Цзинь вставила кассету, захлопнула крышку и нажала «Play».
Звук суны грянул внезапно и оглушительно, заставив всех девушек замереть в шоке.
— Какой громкий звук!
— Я… я не знала… — Цзяоцзяо чувствовала, как в ушах звенит. — Я сказала преподавателю, что нам нужен максимально громкий проигрыватель…
Все молча уставились на неё.
— Я и не думала, что он будет настолько громким… Простите.
— Ничего, — сказала Гу Цзинь. — К счастью, в этой комнате звукопоглощающие стены и дверь хорошо изолирована. Другим группам мы не помешаем. Цзяоцзяо, мне кажется, это отлично.
— …
Гу Цзинь редко называла её по имени так серьёзно, да ещё и хвалила. У Цзяоцзяо снова побежали мурашки по коже.
— Капитан, ты меня пугаешь! Лучше уж сразу прикончи!
Гу Цзинь бросила на неё недовольный взгляд и проигнорировала эту чепуху.
— Вы заметили, — продолжила она, — что звучание магнитофона гораздо «грязнее», чем у современных устройств? В нём есть помехи, шумы, треск…
— Да, это так.
— Но именно этого я и хотела.
«Неужели она всерьёз пытается меня прикрыть?» — подумала Цзяоцзяо, растроганно прикусив уголок платочка.
— Прислушайтесь: каждый раз, когда музыка переходит к новому фрагменту, магнитофон издаёт характерный «скрип». Для чисто инструментальной композиции без слов разве это не идеальный ориентир для точного попадания в ритм?
Девушки замерли, прислушались — и действительно!
— Правда! Я как раз думала, как запомнить ритм без слов… Цзяоцзяо, ты гений!
Полный поворот на сто восемьдесят градусов.
Цзяоцзяо и представить не могла, что всё пойдёт именно так. Она неловко почесала нос.
Команда прослушала композицию целиком, затем помолчала, достала блокноты и начала записывать впечатления и идеи. После этого они снова и снова включали запись — не меньше двадцати раз.
К концу последнего прослушивания Цзяоцзяо уже могла почти полностью напевать мелодию.
Видимо, именно этого и добивалась Гу Цзинь. Ведь первый тур проверял именно танцевальные навыки: петь не требовалось, давали только инструментальную музыку. Значит, первым делом нужно было выучить мелодию наизусть.
Этого они уже добились. Теперь оставалось лишь продолжать слушать, танцевать и тренироваться, пока музыка не станет частью их тел.
Когда двадцатое прослушивание завершилось и последняя нота затихла, Гу Цзинь нажала паузу и окинула взглядом своих подруг, а затем — их толстые блокноты, исписанные заметками.
http://bllate.org/book/2167/245730
Готово:
