Как и следовало ожидать, Цзяоцзяо резко скатилась из класса С прямо в класс F. Перед самым переводом Люй Юй даже подошла к ней и утешающе сказала:
— У каждого своё призвание.
«Что это значит? Как это понимать? Это же явный намёк! Намёк, да?!»
Однако выражение лица собеседницы было настолько искренним — даже с лёгкой грустью из-за ухода Цзяоцзяо из класса С, — что заподозрить в её словах злой умысел было невозможно.
«Ладно, наверное, просто низкий эмоциональный интеллект».
Сразу после переоценки организаторы шоу объявили всем классам готовиться к первому публичному выступлению. Ни минуты передышки.
Этот выпуск выйдет в эфир в следующую субботу. Пока что в «Вэйбо» большинство фанаток («сюйфэнь») всё ещё с нетерпением ждут её выступления. Поиск по имени «Цзяоцзяо» выдаёт сплошные ключевые слова: «отлично поёт и танцует», «красива и талантлива», «большие перспективы», «гарантированно выйдет в центре». Чем больше Цзяоцзяо читала это, тем сильнее чувствовала вину. Она переключилась на свой анонимный аккаунт и начала ставить лайки тем редким постам, где её критиковали.
«Что за „отлично поёт и танцует“? Ясно же, что это просто красивая ваза… Танцы — вообще никуда не годятся, любой зрячий видит, что у неё ноль танцевальной базы».
Лайк, репост, комментарий: «Точно!»
«Просто прохожая. Любопытно: она ведь даже не пела вживую. Откуда вы так уверены, что она „отлично поёт и танцует“?»
Лайк, репост, комментарий: «Я тоже так думаю!»
«Красива — да, но лично мне не кажется, что она так уж неотразима, как её фанаты расписывают. Такие преувеличения только портят отношение обычных людей».
Лайк, репост, комментарий: «Совершенно верно!»
Подожди… Нет! В ней можно критиковать всё, что угодно, но только не красоту! Её лицо, на девяносто процентов похожее на материнское, — самое прекрасное на свете!
Цзяоцзяо в ярости удалила последний комментарий и написала заново:
«Не надо слепо чернить! Это снижает доверие к нам, критикам. Красива — значит красива. Даже хейтеры должны быть объективны!»
Закончив писать, она тяжело вздохнула и зарылась лицом в подушку.
Неизвестно, сколько из тех, кто сейчас её поддерживает, останется после выхода выпуска в следующую субботу…
*
Вскоре настал день формирования групп для первого публичного выступления. Система распределения была необычной: сто участниц делились на десять команд по десять человек. Капитанами выступали десять девушек из класса А. Но на этот раз капитаны не выбирали участниц, и участницы не выбирали капитанов. Всё происходило вслепую.
Что значит «вслепую»? Не жеребьёвка и не рандом — буквально «вслепую».
Надев повязку на глаза, ничего не видя, нужно было наугад выбрать человека. Нельзя было перебирать — кого нащупаешь, тот и твой, чтобы исключить любую возможность выбора.
— Да это же не слепой отбор, а пальпация костей! — ворчала Сян Чэньшуань.
Цзяоцзяо взглянула на неё, а потом перевела взгляд на Гэ Сылань, которая как раз надевала повязку в ряду класса А.
Та почувствовала её взгляд, обернулась и с широкой улыбкой показала большой палец, явно артикулируя беззвучно:
— Не — бо — й — ся!
Цзяоцзяо тоже подняла большой палец и ответила сияющей улыбкой.
«Отлично, отлично! За три месяца тренировок она уж точно узнает, кто я».
Как только прозвучал свисток, десять капитанов, надев повязки, одновременно двинулись вперёд, осторожно шаря руками, будто опирались на костыли.
Среди них выделялась одна.
Гэ Сылань.
Хотя она была слепа, её рывок напоминал спринтерский забег на школьной восьмисотке — уверенно и быстро. При этом она выбирала исключительно сильных и популярных участниц, попадая в цель с пугающей точностью. Казалось, в её повязке проделана дырочка.
Цзяоцзяо стояла ближе к концу ряда. Другие капитаны всё ещё медленно двигались, а Гэ Сылань уже выбрала восьмерых, и до Цзяоцзяо оставалось последнее место.
Когда та проходила мимо, она слегка шевельнула носом и уловила лёгкий аромат морской соли. Остановилась. Несмотря на повязку, она точно повернула голову в сторону Цзяоцзяо.
— Цзяоцзяо?
«Да-да, это я! Бери меня скорее!» — мысленно закричала Цзяоцзяо, молча энергично кивая.
Гэ Сылань кивнула и решительно схватила за руку стоявшую рядом Сян Чэньшуань.
— Сян Чэньшуань?
Та растерянно посмотрела на Цзяоцзяо. Раз уж выбор сделан, можно и говорить? Она робко «мм» кивнула.
— Отлично! Твой танец на отборе был очень хорош, видно, что у тебя есть база. Просто слишком нервничала. Иди ко мне в команду — помогу справиться с волнением.
— Ты… как ты узнала, что это я? Мы ведь даже не разговаривали…
— Просто! — Гэ Сылань обнажила белоснежные зубы в улыбке. — Я точно знала, что ты будешь рядом с Цзяоцзяо.
Цзяоцзяо: «А?!»
— Не — бо — й — ся! — продолжала Гэ Сылань уже шёпотом. — Я тебя ни за что не возьму.
«Вот оно что!» — поняла Цзяоцзяо, оцепенев от обиды.
Гэ Сылань огляделась — все были заняты другими капитанами и не замечали их. Она спокойно отвела Цзяоцзяо в сторону.
— Вчера услышала от соседки по комнате: в списке песен есть одна очень сложная. Я хочу её взять. Прости, детка, но мы же три месяца тренировались вместе — разве я не знаю, на что ты способна?
— Бессердечная женщина!
— Кхм, я всегда бессердечна. Если бы я тебя выбрала, твои слабые места сразу бы вскрылись на первом выступлении, и я ничего не смогла бы сделать. Но не переживай! Я уже всё продумала. Смотри туда…
Она обняла Цзяоцзяо за плечи и указала на высокую девушку с яркими золотистыми волосами до плеч и холодным выражением лица.
— Говорят, их команда хочет взять очень простую песню, потому что сама капитан не очень сильна в танцах. Постарайся попасть к ним — так у тебя хоть есть шанс не вылететь сразу.
С этими словами Гэ Сылань сочувственно похлопала её по плечу и весело увела Сян Чэньшуань к своей команде.
«Как же весело они выглядят… Не поделишься ли немного радости со мной?» — подумала Цзяоцзяо, прикусив уголок носового платка с слезами на глазах.
Она видела, как Сян Чэньшуань потянула Гэ Сылань за рукав и тихо спросила:
— Капитан, как тебе удаётся так точно находить людей?
Та широко улыбнулась:
— Моя семья — потомственная школа традиционной китайской медицины. В детстве родители были заняты, и меня оставляли у деда. Он шестьдесят лет был мастером костоправа. Наверное, с детства впитала чутьё на костную структуру людей.
— Понятно…
Цзяоцзяо молча смотрела им вслед, потом поднесла рукав к носу.
Утром, нервничая, она снова выпила целый стакан солёной воды — и Гэ Сылань это учуяла. Неужели та на самом деле собака?!
Это было неизбежно. Такова природа джяожэнь, или, точнее, её собственная привычка: перед любым важным делом она нервничает, а от волнения в её теле вымывается соль, делая её сухой и запинающейся на словах. Поэтому ей постоянно нужно пополнять запасы соли.
Обидно, конечно, но в глубине души Цзяоцзяо понимала Гэ Сылань. Её семья — потомственная династия врачей. От деда с бабкой до младшего брата все пошли в медицинский, только она одна пошла наперекор и выбрала путь на сцену. Как семья могла спокойно принять это? К тому же для участницы в жёсткой индустрии поп-музыки её возраст уже не самый юный. Она уже пыталась дебютировать однажды, но результат оказался не лучше, чем у Цзян Юань и Гу Цзинь. Родители дали ей последний шанс — это её последняя попытка.
Она хочет победить. Хочет сидеть на самой вершине и победить. Цзяоцзяо понимает её боль и знает, что сама относится к дебюту без особого рвения. Не подвести подругу — это, пожалуй, всё, что она может сделать.
Но всё же… если её выгонят уже на первом выступлении, это будет ужасно неприятно для менеджера. Вчера он ещё хвалил её, и она только что взлетела в тренды… Если её сразу отсеют, часть фанаток наверняка разочаруется…
Цзяоцзяо тяжело вздохнула и потянула себя за волосы. Отвечать чужим ожиданиям — это настоящая пытка.
Она подняла глаза направо — на капитана, о котором говорила Гэ Сылань. Высокая спина, лёгкая восьмёрка в походке, пирсинг в виде панк-черепа на мочке уха… Кажется, она где-то уже видела эту девушку.
Пока та не обернулась.
Гу Цзинь.
«Гу Цзинь?! Гэ Сылань, ты хочешь меня убить?!»
Внутри Цзяоцзяо билась головой об столб, но внешне сохраняла полное спокойствие и даже выдавила слабую улыбку.
Бледная, почти фарфоровая кожа, тонкая верхняя губа, покрытая густым тёмно-ягодным лаком, будто нанесённым кистью поверх белой глазури…
Даже если бы та закрыла пол-лица, Цзяоцзяо узнала бы её из тысячи.
Но это не из-за любви! Просто — как забудешь лицо, которое встречает тебя каждое утро с холодным взглядом? Кто выдержит три дня подряд таких взглядов?!
Правда, Гу Цзинь не только её одну так встречает. С тех пор как Гу Цзинь застала ту сцену с Анар, её отношение к обеим превратилось из просто холодного в полное игнорирование и презрение.
Цзяоцзяо потрогала своё лицо. Неужели Гу Цзинь сквозь эту оболочку разглядела её суть — пустую вазу?
Или, может, просто не хочет, чтобы Цзян Юань, стараясь быть хорошей старостой комнаты, тратила силы на примирение их конфликта и из-за этого теряла концентрацию на соревновании?
Ведь, хоть Цзяоцзяо и общалась с Цзян Юань недолго, она уже поняла: та, хоть и кажется мягкой и спокойной, на самом деле склонна зацикливаться и подходит ко всему с чрезмерной серьёзностью.
Гу Цзинь, как и все капитаны, надела повязку. На ней не было стандартных шорт для тренировок — вместо них чёрные обтягивающие леггинсы и серый топ, обнажающий узкую талию с едва заметными кубиками пресса. Ноги в чёрных обтягивающих штанах подчёркивали идеальную длину и линию икр.
Цзяоцзяо не узнала её спину ещё и потому, что та покрасила волосы.
Раньше они были чёрными с несколькими прядями тёмно-серо-синего, а сегодня превратились в бледно-жёлтый цвет — такой, какой бывает после обесцвечивания перед покраской. Это полностью изменило её образ: из боевой Хуа Мулянь она превратилась в корейскую идолку с европейскими чертами.
Красива — да… Но Цзяоцзяо вспомнила девиз этого сезона «Звёздных стажёров» — создать самый сильный китайский национальный гёрл-групп. Такой образ вряд ли соответствует тематике.
Цзян Юань тоже была сильной участницей, но, возможно, из-за своей застенчивости и места в задних рядах её до сих пор никто не выбрал.
Она стояла в одном ряду с другими девушками примерно одного роста. Гу Цзинь медленно подошла к ним. Цзян Юань посмотрела на неё и чуть вперёд выставила ногу.
«А?» — удивилась Цзяоцзяо.
Её менеджер — сентиментальный романтик, обожающий Чжоу Синчи. Он часто таскал её смотреть его фильмы. В голове мгновенно всплыло название — «Тан Бочун и Цюй Сянсян».
Гу Цзинь медленно переступала с ноги на ногу. Возможно, из-за её постоянно опущенных уголков рта, выглядевших слишком недружелюбно, другие девушки в ряду начали незаметно отступать назад.
Ведь в правилах не было сказано, что участницы не могут двигаться. Получалось, что они сами выбирали капитана.
«Тук».
Носок обуви Гу Цзинь лёгко стукнулся о чьи-то кроссовки. По бокам у них шла декоративная вставка из стеклоподобного материала, и именно об неё раздался звонкий звук.
Она остановилась, повернулась и провела рукой по лицу Цзян Юань. Её пальцы были длинными, белыми, с чётко очерченными суставами — почти мужские. Лёгкими движениями она ощупала лицо, потом сжала пальцы Цзян Юань. Её губы, обычно опущенные вниз, чуть приподнялись в едва заметной улыбке.
— Юань-Юань.
— Мм.
В анкете Цзян Юань указала, что много лет занимается гучжэном. На указательном пальце у неё был плотный мозоль от струн. Наверное, именно по этому Гу Цзинь и узнала её.
http://bllate.org/book/2167/245728
Готово:
