Бэй Тинтин считала, что пришла довольно рано. Утром, торопясь, она села на автобус и, приложив все усилия, чтобы успеть, наконец добралась до точки продаж. Но, оказавшись на месте, она увидела длинную очередь, растянувшуюся до соседней улицы. О том, чтобы попасть в первую сотню, можно было забыть. Впрочем, в этот раз игровых капсул завезли не так уж мало, так что покупка хотя бы одной уже была удачей. Она вздохнула: если бы родители не запрещали личному водителю подвозить её, она наверняка оказалась бы в самом начале очереди. Все вокруг с нетерпением ждали выхода этой онлайн-игры, и её однокурсники только и говорили, что о ней. Если она не будет играть, разве не отстанет от моды? Так она думала, но постоянное молчание дома всё равно оставляло неприятный осадок в душе послушной девушки.
Когда она вышла из магазина с купленной игровой капсулой, то обнаружила, что дождь усилился и, казалось, не собирается прекращаться. Бэй Тинтин закусила губу, раздумывая, не позвонить ли домой, чтобы её забрали. Но, вспомнив слова отца о недопустимости привилегий, она набралась решимости и собралась было броситься под дождь, как вдруг её окликнули.
— Девушка, у тебя нет зонта? — Бэй Тинтин обернулась и увидела высокую женщину в длинном алом платье. Поколебавшись, она тихо кивнула: — Да, нет.
Этой женщиной была Линь Юэ. Она с таким трудом дождалась Бэй Тинтин, что не собиралась так просто её отпускать.
— Я только что слышала по радио, что этот ливень быстро не закончится, к тому же воды будет только больше. Давай я подвезу тебя?
Бэй Тинтин была несколько ошеломлена, но, присмотревшись к глазам незнакомки, уловила в них отблеск настороженности.
— Сестра, вы слишком любезны, — ответила она, подхватив обращение Линь Юэ. — Я просто подожду здесь своих, они скоро приедут.
Линь Юэ поняла, что проявила излишнюю настойчивость, и с невозмутимой улыбкой вложила свой зонт в руки Бэй Тинтин:
— Я видела, что ты в затруднительном положении, поэтому и хотела помочь. Раз ты не хочешь, чтобы я тебя подвезла, возьми хотя бы зонт. Мой дом рядом, я быстро добегу. — Сказав это, она, не дожидаясь ответа, бросилась под дождь.
— Эй, подожди! — крикнула Бэй Тинтин. Она раскрыла зонт — он оказался простого темно-синего цвета. Под ним она не промокла ни капли. Девушка пробежала какое-то расстояние, но догнать ту женщину не смогла. Она прикусила нижнюю губу, чувствуя укол вины: она не знала, когда снова встретит эту сестру, не знала, когда сможет вернуть зонт и извиниться.
Когда Бэй Тинтин вернулась домой, служанка, матушка Чэнь, удивленно воскликнула:
— Мисс, почему вы так быстро вернулись? Чжан У как раз уехал за вами. Вы не встретились?
Бэй Тинтин неопределенно ответила и протянула матушке Чэнь зонт:
— Отнеси его сушиться, а как высохнет — принеси ко мне в комнату.
Тем временем Линь Юэ, не сумев поймать такси или дождаться автобуса, пришлось бежать домой под дождем. Первым делом она бросилась в ванную и приняла горячий душ. Только после этого она обнаружила, что забыла полотенце и одежду.
— Брат, принеси мне пижаму, я забыла свою!
— Ты уже взрослая, почему до сих пор просишь брата приносить одежду? — Линь Бинь, ворча, взял пижаму сестры и постучал в дверь ванной. — Повесил на ручку, забирай сама. — Он направился в гостиную, продолжая бубнить: — Сестренка, у тебя же был зонт? Почему ты принесла с собой столько воды, будто сама из реки вышла? — Он смиренно взял швабру, чтобы вытереть пол. Если мама вернется и увидит это, она наверняка отругает не Линь Юэ, а его. Ничего не поделаешь, статус у него в семье самый низкий.
— Брат, ты сварил мне имбирный чай? — Линь Юэ, одетая в пижаму с медвежатами, вышла из ванной, вытирая волосы.
Линь Бинь с досадой ответил:
— Сварил. Как только ты пришла, сразу поставил. Иди на кухню и пей, не хватало еще, чтобы ты заболела, а мне потом выслушивать от предков.
— Ого, братик, ты такой хороший, я тебя обожаю! — Линь Юэ помчалась на кухню.
Выпив чай и согревшись, она уютно устроилась на диване.
— Ну, теперь можешь рассказать, почему вернулась домой промокшей до нитки? Только не говори, что ты изображала из себя героя, отдала зонт подруге, а сама бежала под дождем, — Линь Бинь, закончив уборку, сел напротив.
— Ой, брат, зачем ты спрашиваешь? — Линь Юэ сделала вид, что не хочет об этом говорить. Линь Бинь не стал настаивать, лишь попросил её следить за здоровьем.
Линь Юэ чувствовала тепло от заботы брата. Она старалась придерживаться той манеры общения, которая была у прежней Линь Юэ с её братом, и это дарило ей ощущение семейного уюта, которого она искала больше всего на свете, не считая Тинтин.
На следующее утро доставили игровую капсулу. Линь Бинь первым делом помог сестре всё настроить. Убедившись, что она удобно устроилась, он ушел в свою комнату устанавливать собственную капсулу.
Линь Юэ знала, что преимущества дает не только покупка одной из первых ста капсул, но и само попадание в игру в числе первой сотни. В истории многие входили в игру неспешно и упускали этот шанс. Когда Линь Юэ закрыла глаза, она оказалась в просторном месте. На ней была одежда из листьев, вокруг царила тишина. Она прождала около пятнадцати минут, прежде чем в пяти метрах от неё появилось существо, похожее на эльфа.
— Храбрый путник, у тебя поразительное терпение, — похвалил её эльф.
— Спасибо, — Линь Юэ знала, что это не искусственный интеллект. Никто в истории не знал, кто такой этот эльф, лишь ходили слухи, что он как-то связан с ядром игры.
— Храбрый путник, а еще ты очень вежлив, — эльф слегка прищурился и радостно улыбнулся.
— Благодарю. Скажите, как мне войти в игру? — вежливо спросила Линь Юэ.
— Как зовут храброго путника? — лицо эльфа стало бесстрастным, голос — механическим. Перед Линь Юэ появилась световая панель, и она написала на ней:
— Июньский дождь. — Это имя выбрала не прежняя Линь Юэ. В игре было запрещено использовать инопланетные или странные шрифты, что для многих стало облегчением.
Как только она ввела имя, почва ушла у неё из-под ног. Линь Юэ вскрикнула и полетела вниз. Она пронзила облака, зависла в небе, и перед ней развернулась картина истории этого континента. Видео было пугающе кровавым и реалистичным. Многие в истории не выдерживали и нажимали кнопку пропустить в углу, но Линь Юэ, поколебавшись, досмотрела до конца.
Когда она приземлилась, то не почувствовала боли. Проверив свои характеристики, она увидела в последней строке: Скрытая характеристика: Удача +5. Она вспомнила характеристики оригинала из истории — там этого не было. Похоже, это бонус за первые сто капсул. Интересно, были бы бонусы лучше, если бы она купила одну из первых трех? Впрочем, она не собиралась жадничать. В её инвентаре лежал посох. Она не стала его доставать, но, взглянув на характеристики, была поражена: это был золотой растущий посох! Но почему он добавляет здоровье и защиту? Она была в замешательстве: неужели ей придется стать магом-силовиком? Но как бы странно это ни было, это дополнительный бонус для первой сотни вошедших. Некоторые игроки, у которых не было капсул, именно благодаря таким бонусам добивались успеха, а Линь Юэ, войдя в пятерку лучших, получила награду еще лучше.
Разобравшись с посохом, она посмотрела на профессию, полученную после просмотра видео. Хм? Идентификатор? Глаза Линь Юэ загорелись. Идентификатор — это профессия, которую можно было освоить у NPC только после достижения двадцатого уровня, причем прокачивать её было сложно, требовалось много золота и материалов. Если получить её с самого начала, то будущее казалось безграничным.
Оценив свои приобретения, Линь Юэ осмотрелась. Новички, падавшие следом, сразу бросались в Деревню новичков. Линь Юэ была единственной, кто стоял у ворот. Она не придала этому значения. На ней все еще была одежда из листьев — легкая, но полностью закрывающая тело. В игре была предусмотрена серьезная защита для девушек: если кто-то попытается прикоснуться без согласия, его ударит током.
Линь Юэ направилась к магазину одежды. Воспоминания из истории стали для неё настоящим золотым ключом.
— Здравствуйте, хозяин, я хочу купить одежду, — сказала она, войдя.
— Один серебряный, тринадцать медных, — не поднимая головы, ответил торговец.
Линь Юэ спокойно произнесла:
— Но у меня нет денег. Могу ли я что-то сделать для вас, чтобы получить эту одежду?
Хозяин поднял голову и окинул её взглядом:
— Если принесешь мне десять желчных пузырей краснохвостой змеи, одежда твоя.
— Хорошо, я сейчас же отправлюсь. — Краснохвостые змеи были монстрами шестого уровня. Обычно игроки собирались в группы, чтобы охотиться на них, но Линь Юэ свернула к горе за деревней. Там её ждал сложный квест на сбор предметов с монстров от первого до десятого уровня. К сожалению, этот квест был уникальным — если его брала она, то никто другой уже не мог. Она встретила нищего, лежащего на дороге, который всё время стонал: Пить хочу, пить хочу. Линь Юэ достала флягу с водой, купленную ранее, напоила его, а затем отдала булочку, полученную в обмен на трофеи с монстров. Так она получила этот квест. Предметов требовалось много, так что Линь Юэ могла надолго обосноваться на горе.
Конечно, будучи занятой игрой, Линь Юэ не забывала о реальности.
Однажды, когда Бэй Тинтин от скуки не знала, чем заняться, она услышала от однокурсников, что у них новый преподаватель английского. Подняв голову, она встретилась взглядом с парой знакомых глаз...
— Здравствуйте, студенты. В этом семестре английский буду вести я, меня зовут Линь Юэ... — Линь Юэ стояла на кафедре, изящно представляясь. Она прожила уже несколько жизней, поэтому легко держалась перед аудиторией. — Что ж, я представилась, теперь ваша очередь. Давайте начнем с этого студента. — Она указала на девушку во втором ряду.
В университетах студенты обычно не любят сидеть на первых рядах, а Бэй Тинтин как раз сидела с краю во втором. Через десять человек очередь дошла до неё. Ей казалось, что новая преподавательница смотрит на неё как-то странно. Может, узнала? Ведь она так и не вернула зонт. С того самого дня она каждый раз, когда была свободна, заходила к точке продаж, но так и не встретила ту женщину. Мало того, что зонт не вернула, так еще и таскать с собой зонт в солнечную погоду было неловко — она чувствовала себя глупо под странными взглядами прохожих. Она встала, не глядя на Линь Юэ, представилась и села.
Линь Юэ рассеянно слушала, не сводя глаз с Бэй Тинтин. Такое поведение девушки стало для неё неожиданностью. Она много думала о том, как отреагирует Бэй Тинтин, но не ожидала, что та даже не посмотрит на неё. Линь Юэ почувствовала легкую грусть, но в то же время в ней вспыхнул боевой дух. Если бы её возлюбленная так легко влюблялась в других, она бы не была той, кого Линь Юэ так любит.
После занятия Линь Юэ собрала книги:
— Староста, зайдите ко мне в кабинет. — Она бросила взгляд на Бэй Тинтин и вышла.
Бэй Тинтин чувствовала себя неловко, но все же встала и вышла следом за остальными.
— Госпожа Линь, вы что-то хотели?
— Садись, не нервничай, — Линь Юэ пододвинула стул напротив. — Я просто хочу узнать, как обстоят дела с учебой в группе.
Когда разговор зашел о деле, Бэй Тинтин стала серьезной. Она подробно рассказывала всё, что знала. Их взгляды встретились, но Бэй Тинтин первой отвела глаза — взгляд преподавательницы был слишком пронзительным. Только когда она закончила, она смогла облегченно вздохнуть.
— Ясно, — Линь Юэ серьезно кивнула. — Спасибо тебе. — Она встала.
— Не за что, — вежливо ответила Бэй Тинтин. — Госпожа Линь, тогда я пойду. — Она уже собралась уходить, но Линь Юэ её остановила.
— Бэй, ты кажешься мне такой знакомой. Мы не встречались раньше? — раздался за спиной сомневающийся голос.
Бэй Тинтин разозлилась и расстроилась одновременно. Она всё еще помнила про зонт, а эта женщина её забыла! Но, поразмыслив, она поняла: если та говорит так, значит, одолжила зонт случайно, а не из-за её богатой семьи. Смягчившись, она обернулась с улыбкой:
— Госпожа Линь, у вас память девичья! Помните день продаж капсул? Вы одолжили мне зонт, а сами побежали домой под дождем. Я всё хотела вас отблагодарить и вернуть его, но никак не удавалось встретить. — Сначала она не удержалась и уколола её, но к концу, вспомнив тот бегущий под дождем силуэт, почувствовала вину и искренне поблагодарила.
— О, так это ты! — Линь Юэ сделала вид, что всё вспомнила, незаметно сменив обращение. Она с заботой посмотрела на Бэй Тинтин и взяла её за руку: — Ты не простудилась в тот день?
Бэй Тинтин почувствовала себя неловко, когда её взяли за руку, но эта забота согрела ей сердце:
— Спасибо за ваш зонт, иначе я бы промокла насквозь. А вы... — она замялась, не зная, как выразить беспокойство, чтобы это не прозвучало так, будто она желала ей болезни.
— Я в порядке, — Линь Юэ игриво подмигнула. — Видишь, какая я крепкая? Немного дождя мне не повредит. — Она хихикнула: — Тинтин, давай без формальностей, зови меня просто по имени, будем общаться на равных.
Бэй Тинтин немного поколебалась и согласилась.
— Идем, скоро обед, я тебя угощу, — Линь Юэ взяла кошелек.
— Это неудобно, — вежливо возразила Бэй Тинтин.
— Ничего неудобного. Я просто хочу пообедать с новой знакомой. — Линь Юэ потянула её в столовую. Хотя она сказала, что угощает, они виделись всего второй раз, так что столовая была самым подходящим местом.
В столовой однокурсники Бэй Тинтин вытаращили глаза, увидев их вместе. Шу Сюэ, соседка Бэй Тинтин по комнате, подошла к ним с подносом:
— Госпожа Линь, — поздоровалась она, а потом обратилась к подруге: — Тинтин, почему ты пришла так рано и не позвала меня?
— Я закончила разговор с госпожой Линь и сразу пошла сюда. Думала, ты уже здесь, — ответила та.
С появлением общительной Шу Сюэ разговор потек легче.
— Кстати, я в последнее время подсела на Мир. Госпожа Линь, Тинтин, вы играете? — спросила Шу Сюэ.
Глаза Линь Юэ блеснули, но она невозмутимо ответила:
— Кто сейчас не играет? Я вчера всю ночь была в сети.
Бэй Тинтин, услышав это, посмотрела на неё с интересом:
— Я тоже играю.
— О, какое совпадение! Давайте добавим друг друга в друзья, — предложила Шу Сюэ.
Линь Юэ только этого и ждала. Она обменялась ID с Шу Сюэ, а затем перевела горящий взгляд на Бэй Тинтин. Та закусила губу, чувствуя, как краснеет.
— Синий, это мой ID, — тихо сказала она, чувствуя смущение. Кто же знал, что перед входом в игру она увидит тот самый синий зонт, который дала ей Линь Юэ, и в порыве чувств выберет такое имя? В этой игре имена менять нельзя, один человек — один аккаунт.
Линь Юэ почувствовала, что уловила какую-то нить, но та быстро ускользнула. После обеда у неё не было возможности задержать Бэй Тинтин, и им пришлось расстаться. Вернувшись в общежитие, Линь Юэ сразу легла в капсулу.
Она специально не показывалась Бэй Тинтин после того случая с зонтом, чтобы встретиться в реальности. Игра — это всего лишь игра, в итоге всё равно всё сводится к реальности. Она лишь заранее подготовила почву, уволилась с госслужбы и устроилась преподавателем. Она преподает только в классе Бэй Тинтин, так что успевает и в игре, и в жизни. Рано или поздно она снова возьмет любимую за руку.
Линь Юэ поискала ID Бэй Тинтин и увидела, что та не в сети. Она отправилась на гору бить монстров. Девятиуровневые волчата были быстрыми, но слабыми. Линь Юэ, ради будущего, выставила настройки боли на сто процентов, поэтому от каждого следа от когтей она невольно втягивала воздух сквозь зубы. Отдышавшись и восстановив ману, она продолжила. Благодаря настройкам боли её тело постепенно запоминало, как уклоняться от атак. Во время следующего отдыха она увидела, что Бэй Тинтин в сети, и отправила запрос на дружбу. Та быстро приняла его. Линь Юэ взволнованно написала: Тинтин, в какой ты Деревне новичков?
— 7688, — кратко ответила та.
— Какое совпадение, я тоже там! Приходи на гору, я тебя прокачаю! — гордо ответила Линь Юэ.
Бэй Тинтин перечитала последнее сообщение. Прокачаешь? Еще неизвестно, кто кого прокачает. Но, подумав, что это всё-таки её преподавательница, она решила сходить — интересно посмотреть, как та будет позориться в игре.
Когда Линь Юэ увидела характеристики Бэй Тинтин, она готова была заплакать:
— Почему ты уже пятнадцатого уровня? — она была в шоке, ведь сама была всего восьмого.
— Я взяла золотой уникальный квест, — Бэй Тинтин улыбнулась, и её глаза превратились в полумесяцы.
...Мир, выходи! Бэй Тинтин, ты что, твоя любимица? Линь Юэ с обидой посмотрела на свою скрытую характеристику: удача +5 совсем не могла сравниться с этой богиней удачи!
— Я-то думала, ты придешь на гору, и я тебя прокачаю, а ты уже из Деревни новичков собралась уходить, — вздохнула она.
http://bllate.org/book/21666/2235485
Готово:
