Вэнь Жумо проснулся уже после полудня. Глядя на Су Янь, по-прежнему неподвижно лежащую рядом, он едва заметно улыбнулся — в этом взгляде читалось странное спокойствие. Он, как и прежде, коснулся губами её лба, а затем долго смотрел на собственное тело, размышляя о чем-то, понятном лишь ему одному. Вскоре Вэнь Жумо привел себя в порядок и вышел из дома. Су Янь неотступно следовала за ним.
Вэнь Жумо направился туда, где никогда не хотел бы оказаться — к Особняку Ло. Увидев суровую охрану у ворот, он лишь загадочно усмехнулся. Когда он подошел ближе, солдаты настороженно преградили ему путь.
— Это закрытая территория Особняка Ло! Посторонним вход воспрещен!
Вэнь Жумо проигнорировал окрик. Он не стал просить их передать весточку — знал, что это бесполезно. Разве станут эти люди помогать ему? Он просто отошел на безопасное расстояние и замер в ожидании, глядя на пугающие сумерки и ощетинившуюся оружием усадьбу. Ночь выдалась холодной, а на Вэнь Жумо была лишь тонкая серо-голубая ханьфу. Его губы посинели от холода, лицо утратило всякий цвет, а желудок сводило от резких спазмов.
Но он не обращал на это внимания. Прислонившись к дереву у ворот, он погрузился в свои мысли. Лишь когда послышался гул мотора, Вэнь Жумо поднял голову. Его взгляд впился в подъезжающий кортеж. Машины остановились, и из одной из них вышел грузный мужчина средних лет в военной форме.
Вэнь Жумо медленно вышел из тени. В ту же секунду десятки черных дул уставились прямо на него. Он остановился, глядя на толстяка, чье лицо даже в спокойном состоянии казалось вечно улыбающимся.
— Ло Лаосань!
— Дерзость! Откуда взялся этот бродяга? Как ты смеешь так называть нашего Командующего? — рявкнул на него человек в очках, стоявший рядом с мужчиной.
— Откуда этот сопляк? Жить надоело, раз приперся сюда? — Ло Лаосань весело рассмеялся. Несмотря на добродушное выражение лица, от него исходила невольная угроза.
— Разве ты не искал меня всё это время? Почему же сегодня, когда я пришел, ты вдруг испугался встречи? — Вэнь Жумо смотрел на него холодным, безразличным взглядом. Он не знал, не отдаст ли этот человек приказ открыть огонь в следующую секунду. Если так, то, пожалуй, сегодня он покинет этот мир. Вэнь Жумо подумал, что никогда раньше не совершал подобных безрассудств. Оказывается, этот человек уже стал для него настолько важным.
На мгновение Вэнь Жумо отвлекся, что вызвало недовольство адъютанта, но Командующий Ло лишь сузил глаза, вглядываясь в гостя с острым любопытством.
Вэнь Жумо оставался невозмутимым, позволяя себя разглядывать. Холодный ветер трепал полы его поношенного халата, подчеркивая бледность лица и общую изможденность. И все же он держался с гордо поднятой головой, словно истинный ученый.
Когда Су Янь пришла вместе с Вэнь Жумо к Особняку Ло, её охватила тревога. Она хотела отговорить его, но могла лишь беспомощно наблюдать. Увидев, как Вэнь Жумо бросает вызов солдатам, она почувствовала, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Она невольно заслонила его собой, хотя знала, что это бессмысленно.
Су Янь поняла, что никогда раньше не видела такого Вэнь Жумо. В её памяти он был книжником, но при этом невероятно скупым — в округе его прозвали железным петухом, вечно подсчитывающим каждую копейку. Несмотря на то, что он был учителем, он порой казался сущим ребенком, легко поддавался эмоциям, был нежен и всегда старался быть рядом.
Но сегодня Вэнь Жумо был подобен тем высокомерным ученым, которых она видела раньше: с задранным подбородком, смотрящим на мир свысока. Нет, он был даже горделивее их, потому что, казалось, ни во что не ставил даже собственную жизнь. Иначе зачем бы он пришел провоцировать этих людей?
Су Янь понимала, что он пришел сюда, чтобы отомстить за неё. Но как он мог не подумать о том, что эти люди ни во что не ставят человеческую жизнь? Как можно выйти сухим из воды, связавшись с такими? Она изнывала от страха, но в глубине души теплилась радость: неужели он стал настолько дорожить ею, что готов рискнуть всем?
Хотя призраки не плачут, Су Янь почувствовала, что готова разрыдаться. Она знала, что он любит её, но не подозревала, что чувства зашли так далеко. Она протянула руку, словно желая коснуться его ладони, и тут же пожалела об этом. Такой замечательный А-Янь — как она могла оставить его кому-то другому?
Мысль о том, что её А-Янь когда-нибудь будет так же добр к кому-то еще, вызвала у Су Янь удушливую тоску. Было бы проще, если бы она умерла окончательно, но она все еще осознавала себя, и видеть, как он будет с другой, было невыносимо.
Никто не знал о терзаниях Су Янь. Высокомерие Вэнь Жумо окончательно разъярило солдат, и дула винтовок угрожающе задрожали. Казалось, один приказ — и его изрешетят пулями.
Но толстяк Ло Лаосань вдруг расхохотался:
— У этого молодого человека и правда стальные нервы! Ну что ж, малец, раз пришел — заходи, выпьем чаю!
Вэнь Жумо едва заметно кивнул. Командующий, словно ожидавший такой реакции, сделал приглашающий жест. Окружающие были в замешательстве, а Су Янь с изумлением смотрела на Вэнь Жумо: её А-Янь совсем не казался важной персоной!
— Ну как? Попробуй этот чай!
Вэнь Жумо отпил глоток и внимательно оглядел толстяка. Кто бы мог подумать, что этот комичный, добродушный на вид мужчина — известный полевой командир, начавший путь с обычного бандита?
— Сегодня я пришел к Командующему по важному делу.
— О! И что же знаменитый господин Мочжу хочет обсудить с таким грубияном, как я? — мужчина приподнял бровь и, не спеша отпив чаю, задал вопрос.
Этот сопляк! Разве он не поливал его грязью в газетах, называя недалеким стариком? А теперь пришел просить помощи. Ло Лаосань помнил, как статьи Вэнь Жумо сделали его посмешищем, и внутри него клокотала ярость.
Но он знал, что трогать его нельзя. Статус господина Мочжу в литературных кругах был слишком велик. Его статьи, такие как Спящий лев или Состояние страны, были любимы миллионами и стали маяком для патриотов. Многие пытались переманить его на свою сторону, включая самого Ло Лаосаня — ведь поддержка такого человека значительно повысила бы его авторитет. Он никогда не недооценивал ученых.
Однако этот человек был упрям, как осел. Как только Ло Лаосань пытался прижать его к ногтю, тот ускользал. А сегодня пришел сам. Ло Лаосань не сомневался, что это настоящий господин Мочжу — он следил за ним давно.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне навести справки о Семье Сяо и Янь Жуюй.
— Ха-ха, да разве это сложно! Адъютант Сунь, немедленно займись этим делом!
Ло Лаосань покрутил чашку в руках и, поправив воротник, весело добавил:
— Поздно уже, может, останешься в особняке на ночь?
— Благодарю, но я лучше вернусь домой. Завтра зайду снова.
— Что ж, хорошо, братец. Буду ждать тебя завтра, примем как следует!
— Благодарю, не провожайте.
Когда адъютант Сунь проводил Вэнь Жумо до ворот, тот отказался от дальнейшего сопровождения и ушел в одиночку. Вернувшись в гостиную, адъютант подошел к Командующему и налил ему чаю.
— Командующий, вы правда верите, что господин Мочжу будет работать на нас? — Адъютант знал, кто такой Вэнь Жумо, и не верил в успех. Его пытались купить куда более могущественные люди, чем они.
— А я сказал, что буду его использовать?
— Тогда...
— Пусть сделать его своим не так-то просто, но мы можем стать друзьями! А помочь другу в паре дел — это же пустяки, верно? — мужчина рассмеялся, глядя на озадаченное лицо своего подчиненного.
Удача пришла сама, и грех было ею не воспользоваться.
***
Ночь была глубокой, лунный свет растягивал тень Вэнь Жумо. Су Янь тихо следовала за ним, глядя на его худую спину, и впервые испытала чувство удивления. Неужели её А-Янь бывает таким?
Сегодня вечером он был гордым и холодным, вызывая невольное уважение даже у таких тиранов, как полевые командиры. Обычно они даже не смотрят на простых людей, но перед Вэнь Жумо они пасовали.
Су Янь с детства привыкла выживать и разбираться в людях. Она видела, что Командующий Ло, хоть и был хозяином положения, не мог ничего поделать с А-Янем и даже пытался заигрывать с ним, в то время как сам А-Янь оставался совершенно равнодушен.
Яркий лунный свет успокаивал Су Янь. Она наступила на длинную тень Вэнь Жумо, словно сливаясь с ним воедино.
Так вот он какой, знаменитый господин Мочжу? В сердце Су Янь вспыхнула гордость. Она знала о его славе: человек с чистой душой и несгибаемым характером, который никогда не кланялся сильным мира сего.
Человек, живший лишь в легендах, оказался её самым близким существом. Су Янь не сердилась на то, что он скрывал это от неё. Она знала, что её А-Янь — лучший. Но осознание того, что он нарушил свои принципы ради неё, вызывало в душе смесь тревоги, благодарности и грусти.
Су Янь встала рядом с ним, глядя на его благородный профиль. Она улыбнулась и взяла его за руку — она хотела сделать это давно, а теперь, когда её никто не видел, могла себе позволить.
В ту ночь Вэнь Жумо не чувствовал её присутствия, но Су Янь была абсолютно спокойна. Она знала, что он любит её, но в мире, где любовь двух людей часто заканчивается разлукой, а вокруг него всегда крутились поклонники, она сомневалась. Теперь, когда она оказалась по ту сторону бытия, она наконец увидела его истинные чувства.
Она знала: если бы она была жива, они могли бы прожить счастливую жизнь. Но у неё не хватило удачи. Она не хотела, чтобы А-Янь рисковал собой, но в то же время жаждала возмездия для Сяо Ижаня. Су Янь терзали противоречия, но она решила просто наблюдать.
Командующий Ло быстро навел справки. Когда Вэнь Жумо пришел снова, перед ним лежало досье на Семью Сяо и Су Янь. Держа чашку в дрожащих руках, он читал бумаги, и его охватило смятение, которое он не мог унять.
Оказывается, пока он не знал, его А-Янь пришлось так тяжело. Сяо Ижань, как он посмел! Вэнь Жумо сжал зубы, выдавив привычную улыбку. Его А-Янь была так глупа, что никогда не рассказывала ему об этом, молча принимая удары судьбы. Вэнь Жумо ненавидел себя. Оказывается, за высокомерие приходится платить, но почему ценой стала его А-Янь?
— Ха... ха-ха... — Вэнь Жумо не знал, как жалко звучит его смех, пропитанный отчаянием и раскаянием.
Су Янь стояла рядом, охваченная тревогой. Она повторяла его имя, пытаясь обнять и утешить, но он не чувствовал её.
Командующий Ло, наблюдая за тем, как вчерашний невозмутимый господин Мочжу теряет самообладание, довольно прищурился. Это было хорошо. Уязвимость делала его человеком. Теперь с ним можно было работать.
— Ну что ж, братец, прими мои соболезнования! Семья Сяо и правда зашла слишком далеко, это настоящее преступление! — Командующий с деланной скорбью похлопал Вэнь Жумо по плечу.
Вэнь Жумо закрыл глаза, а открыв их, снова стал спокойным. Если не считать того, как сильно он сжимал кулаки, казалось, что ничего не произошло. Ло Лаосань про себя восхитился: настоящий господин Мочжу, так быстро взять себя в руки!
Он не сомневался в чувствах Вэнь Жумо к Су Янь, но лишь подумал: надо же, актер заслужил такое искреннее чувство.
— Благодарю. У меня есть дела, зайду в другой раз.
— Конечно! Береги себя, братец. Мои двери всегда открыты для тебя!
***
С тех пор как он встретил Вэнь Жумо, Командующий Ло пребывал в отличном расположении духа. Его и без того пухлое лицо расплывалось в улыбке, особенно когда он читал газеты, которые приносил адъютант.
Хотя Семья Сяо и пыталась подкупить его, они не шли ни в какое сравнение с выгодой, которую он мог получить. Если удастся прибрать Семью Сяо к рукам, он будет обязан Вэнь Жумо.
— Командующий! Снова люди из Семьи Сяо!
— Убирайтесь! Не видишь, я занят! — раздраженно рявкнул Командующий, хлопнув газетой по столу.
— Слушаюсь! Видимо, Семья Сяо совсем в отчаянии. Поздравляю вас, Командующий, вы проявили дальновидность. Но господин Мочжу и правда хорош! — адъютант не упускал случая польстить, хотя в упоминании имени господина Мочжу теперь слышалось почтение.
Он всегда считал, что ученые лишь громко кричат, но теперь воочию убедился в силе их слов. Господин Мочжу не просто писал — он уничтожал. Теперь каждый, кто слышал имя Семьи Сяо, хотел лишь плюнуть в их сторону.
— Вот именно. Тебе бы самому почитать книги, глядишь, и ума прибавилось бы!
— Хе-хе... — адъютант неловко улыбнулся. Книги были не для него.
— Кстати, что там с Вэнь Жумо?
— Все по-старому. Кажется, он немного тронулся умом. Человек умер несколько дней назад, а он до сих пор держит тело в комнате. У меня мурашки по коже!
Командующий промолчал, погрузившись в свои мысли.
***
Был ли Вэнь Жумо грозным противником? На самом деле, он никогда не обладал агрессией. Возможно, из-за врожденного безразличия ко всему миру, кроме Су Янь, которая одна могла заставить его действовать.
Осторожно обтирая грубоватые руки Су Янь, Вэнь Жумо вспомнил свою А-Янь из прошлой жизни. Сколько бы жизней ни прошло, как бы ни менялись их характеры, она всегда любила его всем сердцем. В прошлой жизни они не поженились, но прожили как супруги, поддерживая друг друга до конца. Уходя, она сказала, что в следующей жизни они снова будут вместе. Вэнь Жумо не выдержал и заплакал.
Су Янь на кровати выглядела спящей, но её кожа была холодной. Вэнь Жумо отказывался верить, что она ушла навсегда.
Су Янь стояла рядом, глядя, как он сидит у кровати, обтирая её тело. Она вздохнула. Последние дни он занимался только делами Семьи Сяо и своим телом, почти не ел. В глазах окружающих он, наверное, сошел с ума — кто еще будет спать в одной постели с покойником?
Су Янь прижалась к его спине, пытаясь обнять. Она знала, что он не чувствует её, но хотела утешить. Это безумство вызывало у неё лишь нежную радость. Как можно не любить такого человека?
Она прижалась головой к его шее. В эти дни она видела его остроту, видела, как он в одиночку разрушает могущественную Семью Сяо. Су Янь улыбнулась и крепче прижалась к нему. Это всё было ради неё. Она коснулась губами его щеки, словно целуя. Возможно, именно в этот момент она окончательно осознала их связь.
http://bllate.org/book/21662/2235203
Готово:
