Су Цин спрятал лекарство за пазуху, кивнул в ответ и один отправился по дороге на Снежные горы. Его спина выглядела одиноко и устало.
Автор говорит: Вчера ходила ужинать со школьными друзьями, вернулась уже очень поздно!
Извините! Впредь, если возникнут дела, обязательно напишу об этом в аннотации.
Благодарю ангелочков, которые подарили мне громовые бомбы или питательные растворы в период с 04.12.2019, 22:23:34 по 07.12.2019, 22:19:02!
Особая благодарность за громовые бомбы: Дун Люй — 2 шт.
Жуань Янь и не подозревала, что её младший брат, прикрываясь заботой, уже успел вырыть для неё глубокую яму. Система не вмешалась, а лишь молча скрылась.
Её подопечная всегда справлялась с неожиданными происшествиями сама, а не полагалась на помощь системы для выполнения заданий.
К тому же это был отличный шанс повысить уровень симпатии цели.
Позже Жуань Янь мысленно фыркнула: «Фу-у-у!»
Су Цин вернулся уже под вечер. Спускаться с горы было легче, чем подниматься, особенно после долгого пути длиной в два с лишним часа, да ещё и с ношей на спине, похожей на небольшую гору.
Небо уже начало темнеть. На горизонте глубокий синий оттенок смешивался с облаками, будто художник размазал толстый слой тёмной краски по краю небосвода, и эта синева никак не желала рассеиваться.
У практикующих боевые искусства зрение обычно острое. Су Цин несколько часов смотрел на снег, но это не повредило его глазам. Он шёл по знакомой тропе, надеясь как можно скорее добраться домой, и даже боль в коленях игнорировал.
Закрыв на мгновение глаза, он шёл дальше, ступая по глубокому снегу, продираясь сквозь ледяной ветер. Должно быть, уже совсем близко.
Так он думал.
Подняв голову и прищурившись, он почувствовал, как снежинки коснулись его лба и щёк — холодные и колючие. Су Цин выдохнул белое облачко пара.
Прямо перед ним стоял тот самый домик, где он провёл последние несколько дней. В груди невольно вырвался вздох облегчения, хотя он и сам не понимал, почему так затаил дыхание.
Но, как только он разглядел подробности, сердце его словно коснулось лезвие — резко и больно.
Вместе с домиком у двери стояла Жуань Янь.
Она была гораздо ниже дверного проёма, одетая в серо-розовое платье, которого он раньше не видел. Она выглядывала наружу, пряча руки в рукава, а её лицо, частично прикрытое воротником, казалось живым и ярким на фоне снега — кожа белее снега.
«Не следовало выходить», — пронеслось у него в голове. Вместе с неожиданной дрожью в сердце пробудилось раздражение. Ведь он утром чётко сказал ей запереть дверь. Как может такая хрупкая девушка быть такой безрассудной?
А если бы снова появились волки в поисках добычи?
Су Цин сжал губы. Ему было всего семнадцать, и обычно он почти не выражал эмоций, из-за чего казался недоступным и холодным. Но сейчас его лицо стало живее и выразительнее. Он ускорил шаг, чуть споткнулся — подошвы обуви скользили по нерастаявшему снегу.
Жуань Янь, завидев Су Цина, улыбнулась, приподняв уголки глаз, и помахала ему рукой. Она хотела спросить, всё ли прошло благополучно, но передумала. Су Цин уже подошёл и остановился прямо перед ней.
Он был намного выше, весь покрытый снегом. Жуань Янь, почувствовав давление его роста, инстинктивно оперлась на дверь за спиной. Дверь скрипнула, и она на шаг отступила назад, даже не успев подумать.
Снег таял на его щеках, делая и без того красивое лицо мягче. Но в глазах всё ещё сверкала острота, скрытая под влажными ресницами. Он протянул руку.
Дверь распахнулась полностью, и тёплый воздух изнутри хлынул наружу, почти растопив остроту его взгляда.
Жуань Янь вошла первой. Су Цин последовал за ней и тихо закрыл дверь.
В доме неожиданно горела лампа. От сквозняка, ворвавшегося вместе с ними, пламя затрепетало, извиваясь, будто танцуя.
Перед молчаливым Су Цином Жуань Янь вдруг почувствовала, что не может вымолвить ни слова.
Она повернулась и поставила перед ним миску с волчатиной, на этот раз добавив побольше перца. Су Цин был уроженцем юга, приехавшим на север учиться боевым искусствам. Его происхождение оставалось загадкой, и даже то, что он любит острое, знали лишь немногие.
Су Цин поднял глаза от миски. Его губы слегка покраснели от перца, а взгляд оставался острым, как клинок.
Фраза «Кто ты такая?» так и не сорвалась с его губ. Жуань Янь тоже села на низкий табурет и сняла шарф с шеи. Её белая шея казалась такой хрупкой, что, казалось, сломается от малейшего усилия.
Она опустила голову и сделала глоток, затем, взглянув на Су Цина, воскликнула:
— Ой! Когда варила суп вечером, перепутала перец с солью… Очень остро!
Су Цин почувствовал себя глупо. Его многолетняя подозрительность заставляла не доверять никому — именно поэтому у него не было друзей.
Но в итоге его всё равно обманули.
Если бы не Жуань Янь, он давно бы замёрз насмерть в снегу.
Эта врождённая недоверчивость вызывала у него отвращение к самому себе. Он долго смотрел на миску с волчатиной, не решаясь есть.
Жуань Янь доела свою порцию, и её носик покраснел от остроты. Она встала, поставила миску и, заметив, что Су Цин даже не притронулся к еде, с влажными от перца глазами спросила:
— Ты… не ешь острое?
Его длинные пальцы крепче сжали миску. Су Цин опустил голову и тихо ответил:
— Нет.
Затем он быстро съел всё, что было в миске, и добавил:
— Очень вкусно.
Когда уборка была закончена, он вдруг вспомнил о лекарстве, спрятанном за пазухой.
Открыв флакон, он понюхал содержимое. Судя по запаху, это были какие-то тонизирующие пилюли, хотя аромат показался странным.
На флаконе не было этикетки — лишь простая бутылочка с пятью горошинами величиной коричневых пилюль. Сяо Шань не объяснил, для чего они, но, скорее всего, не причинят вреда.
Даже если бы это был обычный яд, его тело давно научилось сопротивляться подобному. Поэтому он не волновался.
Он сказал Жуань Янь, которая как раз перестилала постель:
— Сяо Шань дал мне лекарство. Должно быть, для восстановления сил.
Как будто ничего не произошло за ужином, Су Цин говорил мягче обычного. Жуань Янь, запыхавшись от возни с одеялом, сняла верхнюю одежду — в комнате было жарко. Су Цин подошёл и сказал:
— Дай я сам.
Его руки взяли одеяло у неё и резко взмахнули — раздался хлопок, и пламя лампы погасло. В доме воцарилась кромешная тьма.
Жуань Янь широко раскрыла глаза и начала нащупывать что-то в воздухе. Су Цин отлично видел в темноте. Он быстро застелил постель, взял одеяло и уже собирался положить его на кровать, как вдруг почувствовал тёплое прикосновение на руке.
Ладонь была мягкой и тёплой, и даже сквозь тонкую ткань одежды он ощутил её нежность.
Су Цин, никогда раньше не испытывавший подобного, напряг челюсть. В темноте это прикосновение казалось особенно отчётливым и волнующим.
Жуань Янь осознала, что произошло, и поспешно убрала руку.
В комнате стояла такая тишина, что слышался лишь вой ветра за окном. Жуань Янь нащупала его руку и лёгким движением хлопнула по предплечью.
— Су Цин, ты можешь что-нибудь разглядеть?
Если бы она попросила его зажечь свет или дала чёткое задание, он, вероятно, молча выполнил бы просьбу. Но этот вопрос заставил его почувствовать себя обычным человеком — таким же, как она, беспомощным в темноте. Молодой мечник редко лгал, но в голове пронесся едва слышный голос, подталкивающий его. Не прошло и мгновения, как он поддался неведомому желанию, ещё сам не осознавая его сути:
— Нет…
Он сказал «нет».
В ту же секунду, произнеся ложь, он не осмелился взглянуть на Жуань Янь. Ему всё ещё казалось, что на руке сохранилось тепло её ладони. Он аккуратно положил одеяло на кровать. В темноте он не слышал её ответа, и это придало ему смелости.
Он спросил:
— Ты… сегодня ждала меня у двери?
Его взгляд, обычно острый, как у одинокого волка, теперь с тревожным ожиданием следил за её лицом, выдавая давнишнюю, глубоко спрятанную тоску.
Автор говорит: Глава получилась коротковатой…
Но А-Сан всё равно милая и очаровательная — не возражать!
Жуань Янь нервничала и не решалась смотреть по сторонам. Раз Су Цин сказал, что ничего не видит, она решила, что даже если сейчас покажет своё смущение, он всё равно этого не заметит.
Руководствуясь такой мыслью, она то поднимала глаза, то опускала их, несколько раз сжимала губы и, наконец, отвернувшись, ответила:
— Конечно нет.
Врёшь.
В темноте юноша, чья челюсть до этого была напряжена, теперь чуть расслабился, тихо выдохнув. Он не знал, что за чувство наполнило его грудь — будто тёплый поток. В тишине маленького домика он отчётливо слышал, как бьётся его сердце.
Он хотел сказать что-нибудь шутливое, как учил его друг из «Общества Поднебесья», но, спустя некоторое время, понял, что так и не научился. Оба молчали, пока Жуань Янь не потеряла терпение и не начала нащупывать в темноте лампу.
Он был слишком сдержанным. Если ждать, пока Су Цин проявит инициативу, лучше уж ей самой, как настоящей деревенской девушке, наброситься на него.
А там, пока он слаб, добить его окончательно.
Хотя это и не был её первый выбор. «От женщины к мужчине — целая гора», — гласит пословица. Умеренная пассивность — её излюбленная тактика.
Когда-то в мире культиваторов Жуань Янь создала образ нежной и добродетельной вдовы. Её часто навещали и унижали, но как только она набрала достаточно очков симпатии и резко повысила свой уровень, всё изменилось. Она гневно вскричала, схватила меч и перебила тех культиваторов так, что они кричали, звали родителей и бежали в панике.
У неё остались два милых и послушных ученика покойного мужа. Вспомнив, как они тянули её за рукав и звали «наставницей», она улыбнулась. Хотя ростом они были невысоки, за её спиной они тайком мстили многим культиваторам, заранее отомстив за неё.
Что с ними стало после её ухода из того мира? Но размышлять об этом бессмысленно — всё это лишь воспоминания. Иногда вспомнить приятно.
Мысли вернулись в настоящее. Она протянула руки и стала нащупывать в темноте. Система не давала ей преимуществ — сейчас она была в теле обычного человека и в полной темноте ощущала себя слепой.
Она ждала, что Су Цин проявит инициативу. Хотя только что услышала звук повышения уровня симпатии, он достиг лишь пятидесяти пяти. До восьмидесяти — ещё долгий путь.
Переход от симпатии к любви — важный рубеж.
Как исполнительница заданий, Жуань Янь всегда следовала двум правилам: не отвергать, но и не вовлекаться.
Эти миры — не её дом. Нужно оставаться в ясности, полностью погружаясь в роль, но не теряя себя. Это тонкая грань.
Ответственность за себя и, по возможности, за цель — вот её принцип. Каждый раз, покидая мир, она разрывала все связи с целью чисто и окончательно, чтобы не мешать тому жить дальше.
Система: «Например, ты говоришь цели, что собираешься идти по пути бесстрастия, расстаёшься с ней при всех, устраиваешь переполох в мире культиваторов и затем подделываешь собственную смерть?»
Жуань Янь не видела в этом ничего плохого:
— Чувства разорваны, человека нет. Разве это мешает ему жить дальше?
Система задумалась, наблюдая за хаосом, охватившим мир культиваторов.
Поворот Су Цина прервал слова, которые система уже собиралась произнести.
Перед Жуань Янь стоял квадратный стол. Она только что оживлённо беседовала с системой и, услышав от Су Цина «Не двигайся!», уже опоздала.
Она угодила поясницей прямо в угол стола, сжала зубы, чтобы не выругаться, и вскрикнула от боли, отступая назад и опускаясь на корточки.
Действительно трудно перестроиться из тела культиватора в тело простого человека. Всё, что она переносила в мире культиваторов, не шло ни в какое сравнение с ударом об обычный стол. Люди так хрупки.
И ещё — они боятся боли!
Не попросить ли систему вернуть ей тело, закалённое практикой?
Система: ×
Только теперь Су Цин отреагировал.
Он подошёл и отодвинул стол подальше, сжав губы в тонкую линию, и тихо спросил:
— Сможешь встать?
Жуань Янь потерла поясницу. Она подняла голову в темноте, беспомощно оглядываясь, и без выражения спросила:
— Ты… только что сказал «не двигайся»?
Она уже поняла, что Су Цин отлично видит.
Тело Су Цина, уже начавшее приседать, застыло в воздухе. Ложь и реальность столкнулись, и он не жалел о сказанном «не двигайся», но сожалел о самой лжи.
Его сердце, ещё недавно бившееся с надеждой, теперь будто пригвоздили к клинку — холодное, скованное, будто задыхающееся.
С тех пор как в семье Су Цина остался только он один, он привык быть одному. Столкнувшись с такой ситуацией, он растерялся и предпочёл замолчать.
Жуань Янь встала, но не ожидала, что Су Цин стоит так близко и застыл в полуприседе, размышляя о чём-то своём. Его наклонённое тело оказалось прямо над её головой.
http://bllate.org/book/2166/245703
Готово:
