Знакомые Ханинодзуки Сэри почти все знали, что она терпеть не может экзамены. Причина была проста: она решала задачи слишком быстро и не знала, чем занять образовавшуюся уйму свободного времени. От скуки Сэри начинала рисовать на черновиках, и в итоге передача её «шедевров» друг другу стала одним из главных развлечений для учителей, проверяющих работы.
Когда закончился последний экзамен, сидевшая по соседству Кобаяси с удивлением обнаружила, что Сэри буквально распласталась на парте, напоминая привидение, покидающее тело.
— С тобой всё в порядке, Ханинодзука-сан? — обеспокоенно спросила Кобаяси.
Сэри не ответила, зато за неё это сделал Акаси:
— Всё в порядке, Сэри всегда такая после экзаменов.
— Ты уверен? — Кобаяси отнеслась к этому скептически. — Она выглядит так, будто с ней случилось что-то ужасное… — С пустым взглядом и совершенно измождённым видом, она выглядела как юная девушка, пережившая настоящую трагедию.
Акаси протянул руку, взъерошил волосы Сэри и невозмутимо произнёс:
— Пойдём, Сэри. Хадзуки, ты тоже.
— Дай мне прийти в себя, Ака-чин… — Сэри с трудом поднялась со стола, её голос звучал безжизненно. — Ханинодзука Сэри получила десять тысяч единиц урона.
— Босс, босс, пойдём подкрепимся, пусть Акаси угощает, — Хадзуки, уже успевшая собрать вещи, нетерпеливо предложила план действий.
Сэри хотела было что-то ответить, но промолчала. Подумав немного, она с озадаченным видом посмотрела на Хадзуки:
— Хадзуки, мы ничего не забыли?
Услышав это, Хадзуки тоже серьёзно задумалась, а затем растерянно покачала головой:
— Не помню… А, погоди! Завтра же Кёя и остальные, кажется, уезжают!
— Точно, забыли! — Сэри хлопнула себя кулаком по ладони, и её бодрость заметно вернулась. — Хорошо, что вспомнили. Ака-чин, пошли! Я хочу то новое мороженое от Хааген-Дазс!
— И я, и я! Акаси угощает? Здорово! — Хадзуки радостно подпрыгнула.
Кобаяси, которая всё это время наблюдала за ними, дёрнула уголком рта:
— Эм, извините, что перебиваю, но у вас кто-то из родных уезжает? Почему вы так радуетесь? Разве не нужно пойти проводить их, раз уж вспомнили?
— Мы привыкли, — Сэри пожала плечами. — К тому же, через месяц у них начнутся летние каникулы, и они вернутся, так что провожать не обязательно.
Хадзуки добавила:
— А радуемся, потому что они привезут нам подарки, когда вернутся.
— Вот именно, — Кобаяси с удивлением заметила, что Сэри уже успела засунуть в рот леденец, а заметив её взгляд, достала из сумки ещё один и протянула ей.
Кобаяси приняла угощение, пребывая в замешательстве:
— Такое чувство, что Ханинодзука-сан и Хадзуки… ну… очень необычные люди. Спасибо за леденец.
Сэри отмахнулась:
— Не за что. Ака-чин, пошли? Может, позовём Рэо и остальных?
— Как хочешь, — Акаси не возражал.
В этот момент дверь класса распахнулась, и перед ними появилось сияющее лицо Вакатаке:
— Капитан, Сэри-сэмпай, Хадзуки, не хотите пойти с нами? Хаяма-сэмпай и остальные уже ждут внизу.
Будучи основным игроком баскетбольной команды и обладая привлекательной внешностью, Вакатаке пользовался в школе определённой популярностью. Его появление вызвало небольшой переполох, но сам он, казалось, не замечал этого и лишь растерянно чесал затылок.
— Идём, идём! — Сэри потянула Акаси за собой, Хадзуки последовала за ними. Кобаяси смотрела, как эта четвёрка уходит, и заметила, что перед выходом Акаси бросил на неё многозначительный взгляд. Поджав губы, Кобаяси начала собирать вещи, как вдруг снова услышала скрип двери. В проёме показалась голова Сэри: — Увидимся на следующей неделе, Кобаяси! — Помахав ошарашенной девушке, она с грохотом захлопнула дверь. Снаружи послышался поддразнивающий голос Вакатаке:
— Это новый объект обожания, Сэри-сэмпай?
— Отстань, я не настолько беспринципная! Просто считаю, что она милая! — серьёзно ответила Сэри.
— В любом случае, она всё равно не милее Акаси, так что я останусь на втором месте, — голос Хадзуки прозвучал как вынужденное согласие.
Смех и разговоры постепенно затихали, удаляясь. Кобаяси услышала, как одноклассницы обсуждали их:
— Хоть я и не люблю Ханинодзуку и Хадзуки, но так завидую им. Из-за того, что они близки с Акаси-сама, они в отличных отношениях со всей баскетбольной командой.
— И не говори, какое счастье!
Услышав это, Кобаяси горько усмехнулась, но лишь на мгновение. Когда к ней подошёл Ики, на её лице снова сияла изящная и лёгкая улыбка.
— Сегодня тоже идёшь на подработку, Сатоко? — заботливо поинтересовался Ики.
Кобаяси кивнула, заправляя прядь волос за ухо:
— Хочу купить новые танцевальные туфли.
— Тогда пошли, как раз зайду в ту кондитерскую, где ты работаешь, куплю торт.
— Хорошо, — Кобаяси с улыбкой взяла Ики под руку, и они вместе вышли из класса.
Так как экзамены закончились, а завтра была суббота, Сэри и остальные решили погулять подольше и вернулись домой уже после девяти вечера.
Сидя в машине, Сэри подпирала подбородок, глядя в окно, и постоянно зевала. Акаси то и дело поглядывал на неё, пока наконец с улыбкой не спросил:
— Очень хочешь спать?
— Хочу, но не хочу ложиться, — Сэри лениво прильнула к стеклу. — Слушай, Ака-чин, о чём ты думал пару дней назад в баскетбольном зале? Ты был такой серьёзный, что брови чуть не сошлись на переносице.
Акаси помолчал, прежде чем ответить:
— Сэри, ты когда-нибудь думала о том, в какой университет хочешь поступать?
— Университет? — Сэри удивлённо повернулась к нему. — Разве не рановато об этом думать? К тому же, я хочу в тот же, что и ты, Ака-чин! И Хадзуки тоже!
— Знал, что ты так скажешь, — Акаси слегка улыбнулся, встретившись взглядом с её тёмно-карими глазами. Она смотрела на него не мигая, а потом широко улыбнулась, обнажив белые зубы.
— Просто мне кажется, что времени, которое мы проводим вместе, будет становиться всё меньше. Не знаю почему, но у меня такое предчувствие. Ты станешь таким же крутым взрослым, как дядя Масаоми, будешь очень занят, и мы не сможем видеться так часто или гулять, как сейчас, — грустно добавила Сэри. — В общем, когда мы станем взрослыми, всё будет уже не так. Но ты — самый важный для меня человек, после папы, мамы, брата и Муцу, поэтому я хочу быть рядом с тобой, пока мы не изменились.
Слова Сэри удивили Акаси. Он и не подозревал, что она задумывается о подобном. Ему всегда казалось, что её склад ума довольно прост и ей не стоит ломать голову над такими сложными вещами.
Акаси хотел было что-то ответить, но телефон Сэри завибрировал. Она достала его и увидела сообщение от Маюдзуми Тихиро:
— Не хотите прийти к нам в университет в воскресенье? У нас фестиваль.
— А-а-а! Тихиро спрашивает, не хотим ли мы сходить к ним в университет на фестиваль! — Сэри с восторгом показала сообщение Акаси. — Так хочется пойти! Пойдём? Спрошу у Рэо и остальных, хотят ли они… Ну, Ака-чин, ты пойдёшь?
— Тогда пойдём все вместе.
Увидев, что Акаси кивнул, Сэри радостно принялась писать Хадзуки и остальным. Акаси же, наблюдая за ней краем глаза, почему-то вспомнил информацию о Кобаяси, которую проверял позавчера.
Кобаяси Сатоко, семнадцать лет, до перевода училась в старшей школе Сэйрин. Отличница, занимается балетом, в клубе была в секции танцев. Семья обычных служащих: отец — офисный работник, мать — домохозяйка, есть младший брат в начальной школе. Когда она только перевелась, Акаси просматривал её документы, но не придал им особого значения. Сейчас же казалось, что в ней действительно нет ничего подозрительного. Да и с начальной школы учителя и одноклассники отзывались о ней исключительно хорошо; она была из тех, кого все любят.
Данные о Кобаяси немного развеяли его подозрения. В конце концов, круг общения Сэри среди девушек был крайне узок: помимо Хадзуки, Момои и Фудзиоки Харухи, там были разве что участницы клуба карате.
Пока Акаси размышлял, Сэри дёрнула его за рукав:
— Ака-чин, Ака-чин, мы с Хадзуки и Котаро договорились встретиться в воскресенье в девять утра у ворот Университета София. Ты не против? Если нет, я отвечу Тихиро.
— Да, хорошо, — Акаси кивнул. Когда Сэри отправила ответ, он добавил: — Завтра утром я заеду за тобой, поедем на ипподром. Как проснёшься — напиши мне. И не сиди ночью за играми, ложись пораньше… — Он не успел договорить, как почувствовал тяжесть на плече. В машине воцарилась тишина, такая глубокая, что Акаси отчётливо слышал ровное дыхание Сэри.
Водитель посмотрел в зеркало заднего вида и почтительно прошептал:
— Господин Сэйдзюро, госпожа Сэри уснула.
— Да, я знаю. Закрой окна, — Акаси оставался невозмутимым. К её невероятной боевой мощи и способности засыпать в любой момент он уже привык. Впрочем, учитывая, как усердно она зубрила последние два дня, а сегодня ещё и отлично повеселилась, неудивительно, что она выдохлась.
— Нужно заранее позвонить дворецкому Курихаре? — спросил водитель.
— Не надо, я сам провожу её, когда приедем, — ответил Акаси. Водитель больше ничего не спрашивал и сосредоточился на дороге. Акаси тем временем осторожно забрал телефон из рук Сэри — тот снова завибрировал. Он мельком взглянул на светящийся экран: ответ от Тихиро.
— Хорошо, понял. Вас встретят.
Неизвестно почему, но ему почудился в этом какой-то подвох. Акаси молча задумался.
http://bllate.org/book/21653/2234569
Готово:
