Маленький феникс, услышав слова Чжун Сибая, забился в его объятиях еще сильнее, отчаянно пытаясь клюнуть его своим острым клювом.
Чжун Сибай бросил на птицу равнодушный взгляд, и та мгновенно застыла, не в силах пошевелиться, хотя в ее глазах читалась лишь еще большая ярость.
Чжун Сибай сделал вид, что ничего не заметил, и продолжал поглаживать притихшего феникса.
Пэй Юй, переставший слышать наверху какой-либо шум, решил, что Учитель наконец усмирил птицу. Он не услышал ни единого слова от Учителя, а феникс вдруг затих — воистину, Учитель обладал неземным величием.
Пэй Юй гадал, каким же способом Учитель привел птицу к покорности. Наверное, мягким взглядом. Стоило ему представить, как Учитель смотрит на него с такой же нежностью, как у него самого кости начинали ныть от сладостного предвкушения.
Пока Пэй Юй предавался мечтам, реальность была куда прозаичнее: Учитель вовсе не смотрел на феникса с нежностью, а просто применил заклинание, чтобы тот замолчал.
Поглаживая феникса, Чжун Сибай подумал, что тот ведет себя слишком уж шумно.
Немного поразмыслив, он обратился к Пэй Юю:
— Это сюрприз от меня, как тебе?
Пэй Юй очнулся от своих грез:
— А? О!
Чжун Сибай взглянул на растерянного ученика, поднялся, подошел к нему и передал феникса прямо в руки Пэй Юю:
— Это первый подарок, который я преподношу тебе при нашей встрече.
Пэй Юй снова замер, ошеломленно глядя на птицу, оказавшуюся у него на руках.
Маленький феникс, казалось, был не менее удивлен, и сейчас их выражения лиц — или морд — пугающе походили друг на друга.
Сюрприз? Раз Учитель сказал, что это сюрприз, значит, так оно и есть!
Пэй Юй кивнул:
— Я удивлен, это чудесный сюрприз.
Видя послушный вид Пэй Юя, Чжун Сибай не удержался и снова протянул руку, коснувшись родинки под его глазом.
От этого нежного прикосновения сердце Пэй Юя забилось, как барабан. Как ни странно, ему показалось, что его Бессмертный почтенный пребывает в приподнятом настроении.
— А теперь я вручу тебе второй подарок, — сказал Чжун Сибай, достал из Вселенной в рукаве еще одно кольцо хранения и, прежде чем отдать его, внимательно проверил содержимое, пробормотав про себя: — Теперь все верно.
Хотя Чжун Сибай говорил очень тихо, Пэй Юй, с детства обладавший отменным слухом, услышал его слова. Впрочем, он не стал придавать им особого значения. Приняв кольцо, он вспомнил о своей технике грома, и сердце его вновь воспылало огнем.
А вот маленький феникс, услышав это бормотание, пришел в такую ярость, что его глаза стали одного цвета с ярко-красными перьями.
Чжун Сибай молча поглядел на него, но попытка вразумить птицу взглядом провалилась, и он отвел глаза, словно не замечая, что феникс на него дуется.
Посмотрев на Пэй Юя, который с восторгом разглядывал кольцо, он произвел:
— Можешь привязать его к себе каплей крови и посмотреть, подходит ли тебе техника внутри.
Пэй Юй удивленно взглянул на Учителя, но тут же поспешно опустил голову:
— Учитель уже подарил мне одно кольцо, как я могу просить о втором? Достаточно было бы просто достать технику и передать мне.
— Раз я решил подарить, то не стану забирать обратно. Что там два — я могу дать тебе хоть десять, и даже если ты наденешь их на все пальцы, это не будет проблемой, — Чжун Сибай слегка вскинул подбородок, с ноткой гордости в голосе.
Пэй Юй лишь молчал.
Учитель так щедр, он был глубоко тронут!
В конце концов Пэй Юй принял второе кольцо.
Чжун Сибай объяснил, что первое предназначалось специально для маленького феникса, и негоже занимать его личное пространство, едва начав ухаживать за птицей.
Пэй Юю это показалось разумным, и он принял кольцо с техникой.
Феникс, поняв, что Учитель своего решения не изменит, сам забрался в кольцо хранения — дуться в одиночестве.
Когда птица скрылась, Пэй Юй при Учителе привязал кольцо к себе и извлек свиток.
Формула Пяти Небесных Громов Тяньган.
Пэй Юй сжал свиток, его тело задрожало от волнения, а в глазах вспыхнула решимость. Словно давая клятву, он осознал: с этого дня он вступил на путь самосовершенствования, и однажды обязательно достигнет просветления!
Чжун Сибай одобрительно кивнул:
— Там есть и пилюли, используй их, когда возникнет нужда. Но помни: этот путь тебе предстоит пройти самостоятельно.
Пэй Юй вздрогнул, осознав, что был слишком эмоционален, и поспешно склонил голову:
— Слушаюсь, Учитель. Я знаю. Я не подведу ваших ожиданий.
Чжун Сибай кивнул и добавил:
— Если возникнут вопросы, можешь обращаться ко мне. В ближайшее время я буду в затворе, так что можешь навещать другие пики.
— Учитель уходит в затвор? — Пэй Юй ошеломленно посмотрел на него.
Он никак не ожидал, что, не успев даже толком пообщаться с Учителем, тот сразу уйдет в затвор. Ощущение новизны еще не успело угаснуть, а на смену ему пришла невыразимая горечь.
Чжун Сибай встретился с ним взглядом и кивнул:
— Да, наставничество натолкнуло меня на некоторые мысли, поэтому я решил уединиться. Впрочем, это ненадолго.
Пэй Юй молчал. Он, конечно, знал, что его Учитель — гений, но никак не думал, что даже принятие ученика может привести к озарению...
Что тут можно осознать при принятии ученика! Если уж на то пошло, разве озарение не должно приходить после того, как между учителем и учеником установится глубокая связь?!
Настроение Пэй Юя было сложным. Это как если бы жена сказала, что беременна, а на следующий день — что сейчас идет рожать... Так ребенок не его, что ли? Что за бред!
— Желаю Учителю успешного просветления, — Пэй Юй склонился в поклоне.
Чжун Сибай помолчал, затем поддел подбородок Пэй Юя пальцем, заставляя его поднять голову, и внимательно всмотрелся в его лицо:
— Ты, кажется, не рад?
Пэй Юй едва заметно покачал головой и тихо ответил:
— Мне просто жаль расставаться с Учителем.
— Вот оно что... — Чжун Сибай задумался.
Пэй Юй молчал.
— Ничего с тобой не поделаешь, — прошептал Чжун Сибай.
Сердце Пэй Юя дрогнуло. В следующее мгновение Учитель обнял его, они ступили на меч и взмыли в небо.
— Ученики, только что вступившие на путь, обычно мечтают о полетах.
Но Пэй Юй сейчас думал не о полете. Он наслаждался тем, как аура Учителя окутывает его, вызывая такой прилив чувств, что, казалось, сама душа кричала от восторга. Это было волнующе до дрожи.
Почувствовав, что Пэй Юй дрожит, Чжун Сибай замедлил ход и, взглянув на прильнувшего к нему ученика, спросил:
— Тебе холодно?
Пэй Юй пытался подавить волнение, но от этого дрожал лишь сильнее. В конце концов он просто покачал головой.
— Не холодно? — Чжун Сибай задумался, и в его взгляде промелькнуло что-то странное. — Пэй Юй, признайся, ты не боишься высоты?
Пэй Юй остолбенел и замотал головой еще яростнее. Если он признается, вдруг Учитель решит, что ему не нужен такой трусливый ученик?
— Нет, я не боюсь. Просто слишком взволнован, ведь я впервые лечу.
Чжун Сибай коснулся родинки под глазом Пэй Юя:
— Я уже подумал, что если ты боишься высоты, придется отложить затвор и избавлять тебя от этого недостатка. Но раз ты не боишься, я буду придерживаться своего плана.
Пэй Юй оцепенел. Только он сам знал, как горько он сожалеет — надо было сказать, что боится, тогда бы Учитель остался с ним подольше! Но теперь было поздно.
Впрочем, он был глубоко тронут тем, что Учитель ради него готов был отложить затвор. Его Учитель — самый лучший в мире!
Чжун Сибай облетел с Пэй Юем всю секту Кайян и вернулся на пик Цзыян.
Оказавшись на земле, Пэй Юй почувствовал, как внутри все опустело.
Как бы он хотел стать какой-нибудь личной вещью Учителя, чтобы тот всегда носил его при себе и им никогда не пришлось расставаться.
Чжун Сибай коснулся родинки под глазом Пэй Юя, наказал усердно тренироваться и ушел в затвор.
Пэй Юй стоял перед дверью в пещеру Учителя. Они только расстались, а он уже тосковал. Мысль о том, что долгое время не увидит Учителя, причиняла почти физическую боль.
Но, вспомнив об ожиданиях Учителя и его наставлениях, Пэй Юй тут же воспрял духом и вернулся к тренировкам.
Он не должен опозорить Учителя!
Чжун Сибай провел в затворе полгода.
Все это время Пэй Юй каждое утро приходил к пещере, думая о том, что его и Учителя разделяет всего лишь одна дверь, и надеясь, что, может быть, завтра Учитель выйдет.
Пэй Юй пытался таким образом облегчить тоску, но она лишь росла с каждым днем, проникая во все сферы его жизни.
Тренируясь, он вспоминал, что технику дал ему Учитель; ухаживая за фениксом, думал, что птица когда-то принадлежала Учителю; гуляя по секте, вспоминал их полет.
Воспоминаний было немного, но каждое врезалось в память. Всякий раз, думая об Учителе, он непроизвольно касался родинки под глазом и впадал в оцепенение, почти теряя рассудок.
Сам Пэй Юй этого не замечал, но маленький феникс в кольце все видел и смотрел на Пэй Юя как на умалишенного.
Из злорадства птица даже не думала его предупреждать.
Всякий раз, вспоминая, как Мастер Цзысяо бессовестно сплавил его, феникс чувствовал боль в печени. И при мысли о том, что у этого мерзавца еще будут неприятности, ему хотелось сказать лишь одно:
Поделом!
За это время Пэй Юй начал чаще показываться в секте и изучил общее положение дел. Он завел знакомства с несколькими элитными учениками.
Поначалу некоторые внутренние ученики, завидуя Пэй Юю, пытались задеть его, припоминая, как он ползал в ногах у Мастера Цзысяо в главном зале.
Пэй Юю было плевать на их насмешки. Если бы можно было, он бы с радостью лизал ноги Мастеру Цзысяо, причем даже без обуви!
И хотя сам он не обращал внимания, это доставляло хлопоты, которые в итоге уладили те самые элитные ученики.
Элита обычно смотрела на всех свысока, и если они решили снизойти до общения с новичком, то лишь потому, что тот был единственным учеником Мастера Цзысяо.
Видя, что Пэй Юй ничего не знает, они были готовы дать пару советов — им это ничего не стоило.
Однако талант, который Пэй Юй вскоре продемонстрировал, по-настоящему поразил их. Они начали уважать его и видеть в нем равного.
Ощущая давление со стороны Пэй Юя, они стали тренироваться еще усерднее.
Когда кто-то дышит тебе в спину, приходится бежать быстрее, чтобы не отстать.
До слуха старейшин секты дошли эти новости, и они лишь вздыхали, восхищаясь проницательностью Мастера Цзысяо, выбравшего такой ценный материал.
Хотя на самом деле Пэй Юй сам напросился, это не мешало им приписать заслугу Мастеру Цзысяо, добавив еще одну главу к его легенде.
Легендарная жизнь полна красок, и такая легенда принадлежала секте Кайян, никому другому.
Спустя полгода, в день, когда Чжун Сибай должен был выйти из затвора, Пэй Юя охватило предчувствие, будто должно что-то случиться. Перебрав в уме все варианты, он понял, что его волнует лишь Учитель.
Сердце Пэй Юя забилось чаще, и он помчался к пещере. Чем ближе он подходил, тем сильнее становилось предчувствие.
Когда он прибыл, то как раз встретил выходящего из затвора Чжун Сибая.
Предчувствие сбылось!
В тот миг, когда он увидел Учителя, весь мир вокруг Пэй Юя словно расцвел: запели птицы, засияли краски.
Этот пейзаж существовал только для него одного!
— Пэй Юй, — позвал Чжун Сибай.
Пэй Юй бросился к нему, крепко обнял, потираясь щекой о его одежду, и заныл в манере избалованного ребенка:
— Учитель, я так долго вас ждал.
Чжун Сибай погладил его по спине:
— Мне нужно покинуть секту.
Пэй Юй почувствовал, как ясное небо мгновенно затянуло тучами.
Прошло полгода, он наконец дождался выхода Учителя, но тот едва появившись, сразу говорит, что уходит. Это было невыносимо.
Разве первым делом после выхода из затвора не должно быть укрепление их связи? Почему Учитель не следует логике?!
Пэй Юй обиженно проговорил:
— Ученик пойдет с вами!
— Не капризничай, — Чжун Сибай похлопал его по спине. — Место, куда я отправляюсь, слишком опасно, я не могу взять тебя.
— Учитель так силен, вы обязательно защитите меня. Возьмите меня с собой, — упрямился Пэй Юй.
Голос Чжун Сибая стал строгим:
— Если я не смогу тебя защитить, ты просто зря отдашь свою жизнь? Или ты хочешь вечно полагаться на мою защиту, считая, что пока я рядом, ты в безопасности? Я не помню, чтобы мой ученик был таким неразумным.
Пэй Юй медленно отстранился, чувствуя, как сердце обливается кровью.
Он опустил голову и подавленно произнес:
— Учитель прав, ученик был неправ.
Видя его печаль, Чжун Сибай едва заметно вздохнул, коснулся родинки под его глазом и утешил:
— Хорошо, когда вернусь, принесу тебе подарок.
Пэй Юй молчал, но внутри него бушевала буря: подарок? Учитель, вы что, на прогулку собрались? Если на прогулку, почему не взяли меня! Вы меня не любите, не балуете, не цените! Ненавижу!
Чжун Сибай подумал и достал из Вселенной в рукаве изысканное зеркало:
— Это Зеркало Инь-Ян Близнецов.
Сказав это, он провел рукой по поверхности, и рядом появилось второе зеркало — точь-в-точь такое же, ничем не отличающееся от первого.
Чжун Сибай отдал одно Пэй Юю:
— Это зеркало Инь. Когда я уйду, если заскучаешь — свяжись со мной через него.
Пэй Юй посмотрел на зеркало, его глаза загорелись:
— Значит, я смогу видеть Учителя в любое время?
— Твое зеркало Инь соединено с моим зеркалом Ян. Чтобы увидеть друг друга, нужно одновременно влить духовную энергию.
— Но как Учитель узнает, что я хочу вас увидеть? — Пэй Юй нахмурился.
Чжун Сибай ответил:
— Как только ты вльешь энергию, зеркало Ян откликнется.
— Попробую, — сказал Пэй Юй и направил энергию в зеркало. Как только поверхность засветилась белым, зеркало Ян ответило тем же.
Пэй Юй с надеждой посмотрел на Учителя.
Чжун Сибай смягчился, взял свое зеркало и тоже влил энергию.
Через мгновение свет погас, и в зеркале отразились их лица, но тут же Чжун Сибай прервал подачу энергии.
— Вот так оно и работает, спрячь его, — сказал он.
— Благодарю за дар, — Пэй Юй бережно погладил зеркало. Он решил взять назад свои внутренние проклятия: Учитель все-таки добр к нему.
Чжун Сибай снова коснулся родинки под его глазом, и, убирая руку, кончики пальцев случайно скользнули по щеке.
Тело Пэй Юя напряглось. От этого прикосновения по коже пробежала дрожь, а внизу живота разлилось странное тепло.
— Заботься о себе в секте. Если чего-то не хватает — обратись к старейшине, ты ведь знаешь, к кому? Если возникнут трудности с техникой — иди к главе секты. Ты мой ученик, они помогут мне в угоду.
— Слушаюсь, Учитель, — Пэй Юй опустил голову, не желая, чтобы Учитель видел его лицо.
— Я ухожу, — напоследок сказал Чжун Сибай. — И запомни: ни в коем случае не ходи в запретную зону на задней горе.
Чжун Сибай покинул секту. Пэй Юй еще долго стоял на месте, пытаясь успокоить волнение, и смотрел вслед удаляющемуся Учителю.
Когда же наступит день, когда Учитель будет принадлежать только ему?
Эта мысль мелькнула в голове, но он тут же отбросил ее в дальний угол. Его Учитель — самый многообещающий мастер, который вот-вот вознесется к бессмертию, разве может он тратить время только на ученика?
Как сказал Учитель, он еще слаб, но это не повод требовать опеки. Путь самосовершенствования — дело личное, и подобные мысли недопустимы.
Маленький феникс выпорхнул из кольца. Увидев, что Пэй Юй снова витает в облаках, он не стал его беспокоить, а взлетел на соседнее дерево платана и прикорнул там.
Это была привычка феникса: посидев в кольце, он менял обстановку, но больше чем на час никогда не задерживался.
http://bllate.org/book/21650/2234295
Готово:
