Лю Лянь покачал головой:
— Не плачь.
Он даже принялся утешать систему:
— Посмотри на это с другой стороны: этот золотой покровитель очень влиятелен, разве нет?
— Это не моя вина… и снова мне приходится всё это выносить, — Лю Лянь тяжело вздохнул, казалось, он был близок к отчаянию.
Система пропищала совсем тихо:
— Я обнаружила его… осколок Главного бога.
— …Он в нём.
Прошлой ночью, когда чувства того захлестнули с головой, от него исходили настолько мощные колебания духовной силы, что сомнений не осталось — это был осколок Главного бога.
Лю Лянь горько усмехнулся:
— Значит, в этот раз мне нужно соблазнить собственного учителя? По-моему, это совершенно невозможно.
Он ни за что не станет испытывать чувства к человеку, который причинил ему столько боли.
В сознании внезапно возникло странное помутнение, словно кто-то когда-то бережно держал его на ладонях, лелея и оберегая.
Кто же это был… Вспомнить не удавалось. Наверное, просто плод воображения.
Лю Лянь погладил пальцем мягкое тельце системы, в глубине его глаз не дрогнуло ни единой эмоции:
— Не волнуйся. Свою роль я отыграю от начала и до конца.
Система свернулась в его ладони, словно кусочек сахарной ваты.
Согласно сюжету, дальше должно было произойти явление Духовного зверя, за которого начали бы сражаться все секты. В сценарии не было ни слова о прошлом Мастера Цинфэна и Ци Шуана, только события, связанные с главным героем.
В той битве Ци Шуан стал обузой, из-за чего главный герой затаил на него обиду. Позже Мастер Цинфэн, проявив предвзятость, отдал редкое яйцо Ледяного феникса Ци Шуану, чтобы тот выходил из него божественную птицу, что лишь разожгло ненависть героя и заложило мину замедленного действия.
Теперь, когда Ци Шуан в будущем погибнет от одного удара своего впавшего в безумие учителя, а главный герой не успеет его спасти, всё встанет на свои места.
Это дело поправимое: чтобы главный герой не затаил злобу, Лю Ляню достаточно просто найти предлог и не участвовать в борьбе за зверя. Процесс обещал быть смертельно опасным, и он был уверен, что Мастер Цинфэн не позволит ему идти на верную гибель.
Однако само отношение Мастера Цинфэна висело над ним, словно грозовая туча.
Лю Лянь заставил себя забыть леденящие душу признания в любви, прозвучавшие прошлой ночью, и сосредоточился на главном.
Во-первых, его тело — это Сосуд для совершенствования. Во-вторых, Мастер Цинфэн заявил, что его влечение выходит за рамки отношений учителя и ученика. А вот почему у него возникли такие чувства, Мастер Цинфэн, похоже, скрывал.
Что ж, нужно воспользоваться случаем и вытянуть из него правду. Хотя Мастер Цинфэн отнюдь не простак. Этот мужчина кажется холодным, как заснеженная вершина, но Лю Лянь прекрасно знал, насколько устрашающими могут быть его методы.
Он силён и хладнокровен. Почти неуязвим. Единственная слабина — это, пожалуй, Ци Шуан, но даже с ним Мастер Цинфэн держится высокомерно и не терпит ни малейшего неповиновения.
Ситуация крайне щекотливая.
К счастью, в прошлой жизни Лю Ляню приходилось прислуживать капризным правителям, поэтому он умел читать чужие мысли по выражению лица. Даже если в глубине души он желал ему смерти, внешне он будет изображать покорность и послушание.
Только дурак пойдёт напролом, пытаясь разбить камень яйцом. Он ещё не настолько безумен, чтобы воображать себя главным героем.
— Соберись, мы идём к нему, — Лю Лянь спрятал систему за пазуху и спрыгнул с кровати.
В зеркале отразились холодные, пронзительные глаза.
***
Юнь Сижань в строгом дорожном костюме почтительно стоял перед Мастером Цинфэном.
— Учитель, все приготовления завершены, мы можем отправляться в любой день.
Мастер Цинфэн ответил равнодушно:
— Хорошо. Если в Северных землях удастся заполучить Духовного зверя — славно. Если нет — не берите в голову. Помните: в совершенствовании у каждого свой путь, не стоит предаваться излишним привязанностям.
Юнь Сижань склонил голову:
— Ученик запомнит наставление.
Мастер Цинфэн слегка кивнул, и Юнь Сижань тут же поднёс ему чашку с чаем. Сделав глоток, учитель произнёс низким голосом:
— Тебе больше нечего спросить у меня?
Юнь Сижань вздрогнул и выдавил натянутую улыбку:
— Нет… ничего.
— Раз уж дошло до такого, нет смысла скрывать. Мы с Шуанем стали партнёрами по Парному совершенствованию, — он пристально следил за реакцией Юнь Сижаня.
— Поздравляю, Учитель, — отозвался Юнь Сижань.
Он отправился искать учителя, но наткнулся на их близость. Будь на его месте кто другой — непременно смутился бы или даже вскрикнул. Но Юнь Сижань лишь тихо отступил, не выдав своего присутствия.
Он знал — Мастер Цинфэн испытывает его.
Тихий уход позволил сохранить лицо младшему брату и показал, что сам он обладает твёрдым характером и невозмутимостью, достойными великих дел.
Мастер Цинфэн был очень доволен: этот старший ученик не только одарён, но и обладает превосходным нравом. С ним можно не беспокоиться о преемственности.
Он уже решил, что после того, как старший ученик завершит обучение, он передаст ему все дела и удалится на покой вместе с младшим.
Жизнь так длинна, у него хватит терпения, чтобы воспитать своего маленького ученика.
— В этот раз все молодые ученики отправляются на практику, присмотри за младшим братом. Он ещё мал, как старшему, тебе следует о нём позаботиться, — сказал Мастер Цинфэн.
— Будет исполнено. Мы вместе учимся у вас, конечно, нам надлежит помогать друг другу.
Юнь Сижань изобразил братскую заботу, хотя в душе лишь презирал его.
Что толку от этого никчёмного Ци Шуана? Только обуза, из-за которой придётся отвлекаться!
Духовный зверь Северных земель достанется ему, и только ему!
Впрочем, стоило вспомнить о Ци Шуане, как в голове Юнь Сижаня невольно всплыли воспоминания о прошлой ночи.
Тихие, по-детски невинные стоны, переходящие в плач. Он молил о пощаде, но учитель не отступил. И жалобные вскрики постепенно сменились наслаждением.
Юнь Сижань мог представить, насколько соблазнительной была та картина.
Больше всего его удивляло, что учитель поддался мирским чувствам. Разве он не был всегда аскетом? Множество красавиц с высоким уровнем совершенствования искали его расположения, но он не обращал на них внимания. Юнь Сижань всегда считал, что учитель отринул все семь чувств и шесть желаний.
Самое подозрительное заключалось в том, что уровень совершенствования Ци Шуана был ничтожно мал — от Парного совершенствования с ним не было бы никакой пользы.
Что же такого нашёл в своём младшем брате учитель, раз решился на подобное?
— Тогда ступай готовиться. Возьми младшего брата на практику, это пойдёт на пользу его совершенствованию…
Мастер Цинфэн хотел добавить что-то ещё, но его прервал звонкий юношеский голос:
— Я не поеду!
Мастер Цинфэн нахмурился, Юнь Сижань обернулся.
Это был Ци Шуан, но какой-то другой.
Фигура всё такая же стройная, на нём длинное светло-зелёное одеяние, чёрные волосы высоко собраны, а в них поблёскивает нефритовый колокольчик — изящно и в то же время легко.
Его кожа стала ещё белее, почти как слоновая кость. Маленькие губы — ярко-алые, невероятно соблазнительные. В его миндалевидных глазах, которые раньше всегда светились дерзким весельем, теперь читалась какая-то томная нежность.
…Это из-за того, что он познал близость? Почему тот, кто раньше вызывал лишь желание дать подзатыльник, теперь кажется таким притягательным?
Ци Шуан уставился на Мастера Цинфэна своими тёмными глазами и отрезал:
— Я не поеду на Север.
Мастер Цинфэн, глядя на него как на шаловливого ребёнка, мягко уговаривал:
— Это ради твоего же блага. Поезжай, наберись опыта.
— Не поеду! Не хочу! — Ци Шуан начал капризничать.
— Младший брат, как ты смеешь так вести себя с учителем? — нахмурившись, прикрикнул Юнь Сижань.
Мастера Цинфэна это не задело — напротив, его радовало, что у Ци Шуана есть силы на такие выходки.
— Скажи, почему ты не хочешь ехать?
Ци Шуан воскликнул:
— Там слишком опасно, я не собираюсь идти на смерть!
Ученик Мастера Цинфэна боится смерти? Если об этом узнают, как же это опозорит секту!
Юнь Сижань почувствовал ещё большее презрение.
— С тобой будет старший брат, чего бояться?
— Я не хочу быть для тебя обузой… — Ци Шуан внезапно опустил голову. — Я знаю, чего стою.
Юнь Сижань поразился его неожиданной рассудительности: неужели он понимает, что будет лишь мешать? Впрочем, он был благодарен Ци Шуану за понимание. Меньше людей — меньше конкурентов.
А вот Мастер Цинфэн приуныл: неужели он отказывается от такой возможности, лишь беспокоясь о чувствах старшего брата?
Он медленно поставил чашку на стол, и фарфор звонко стукнул о чёрное дерево, заставив обоих младших вздрогнуть.
— Повтори, почему ты не хочешь ехать? — на его ледяном лице не дрогнул ни один мускул, но незримое давление заставило присутствующих затаить дыхание.
Ци Шуан хотел было набраться храбрости и крикнуть в ответ, но испугался.
Он начал вертеть пальцами и тихо пробормотал:
— Хм… Учитель ведь не едет… и я не хочу, там так холодно.
Украдкой взглянув на Мастера Цинфэна, он тут же снова опустил глаза.
— …
Мастер Цинфэн закрыл глаза, слегка вскинув голову, и пальцы его, скрытые в рукавах, вцепились в подлокотник кресла из сандалового дерева.
Он услышал жалобу, которую Ци Шуан пытался скрыть от всех.
Эти капризные слова отозвались в сердце такой сладостью, что он вздрогнул.
Маленький ученик, как и ожидалось, оказался понятливым и умным ребёнком: быстро сообразил, что нужно полагаться на учителя.
Глупыш, он, похоже, и минуты без него прожить не может. Там, на Севере, так холодно, как же он выдержит?
Мастер Цинфэн предпочёл не думать о том, сколько сокровищ скрыто в Северных землях, его волновало лишь одно: не замёрзнет ли и не проголодается ли Ци Шуан.
…Ладно, пусть будет так. Младшего ученика стоит баловать, незачем ему скитаться по ветрам и дождем. А что до Духовного зверя — он сам добудет ему одного, пусть играет.
Видя, как ледяная маска на лице Мастера Цинфэна медленно тает, Ци Шуан, опустив голову, беззвучно усмехнулся.
Недаром говорят, что путь к сердцу лежит через манипуляции — действительно, работает безотказно.
— Шуань, если не хочешь — оставайся. К чему так горячиться? Подойди, дай мне на тебя посмотреть, — ласково сказал Мастер Цинфэн.
Ци Шуан нехотя подошёл, и Мастер Цинфэн усадил его к себе на колени. Он на мгновение напрягся, но заставил себя расслабиться. Ци Шуан уткнулся лицом в грудь учителя, не желая смотреть ему в глаза.
— Я очень рад, — мягкий, бархатный голос раздался над головой, а длинные пальцы принялись медленно гладить его по волосам.
Он не знал, что в его объятиях Ци Шуан улыбается холодной, равнодушной улыбкой.
А вот я совсем не рад. Учитель.
http://bllate.org/book/21647/2233952
Готово:
