Цяо Му: «…»
Юй Линь вытер пот со лба, хихикнул пару раз и открыл дверцу машины, приглашая обоих садиться.
Цяо Му уселась в автомобиль, и когда тот уже собирался тронуться с места, она обернулась и заметила Су Линь, выходившую из школы. Та тоже увидела её и выглядела довольно странно.
Цяо Му на мгновение задержала взгляд, после чего подняла стекло.
Рана на ноге Цзи Юаньлиня быстро затянулась корочкой. После работы Цяо Му отвела его в больницу на повторный осмотр. Шрам размером с чашку всё же останется на ноге — не слишком красиво.
— Всё в порядке, — сказал врач, — но при купании будьте осторожны и не сдирали корочку, иначе шрам станет ещё заметнее.
Цяо Му запомнила наставления доктора и во время вечернего душа особенно аккуратно мыла мальчику ногу.
Цзи Цзэсюй так и не появился.
Прошло уже три-четыре дня.
Цзи Юаньлинь спрашивал, но Юй Линь лишь пожимал плечами: «Не знаю». Каждый день он просто возил их туда и обратно. Даже ночью, когда мальчик хотел связаться с дядей по видеосвязи, это не удавалось.
Цзи Цзэсюй отвечал на звонки, но отказывался включать видео.
Цяо Му не знала, что делать. Естественно, что Цзи Юаньлинь скучает по дяде — ведь он уже больше двух недель живёт у неё и, конечно, тоскует по дому и родным.
В выходные, пока Цзи Юаньлинь ещё спал, Цяо Му сама набрала номер Цзи Цзэсюя. Раньше всегда звонил мальчик, а она — никогда. Теперь же она решилась, но сердце её тревожно забилось.
А вдруг он занят? Не помешает ли она ему?
Тем временем Цзи Цзэсюй сидел в саду напротив пожилого человека. Перед ними стояла шахматная доска. Старик взял фигуру «коня», чуть приподнял её и с лёгким щелчком съел «ладью» противника.
— Не сосредоточен, — усмехнулся он.
Цзи Цзэсюй не изменился в лице, бросил взгляд на доску и спокойно передвинул своего «пешку» вперёд.
Старик посмотрел на ход и фыркнул, подняв глаза на внука. Годы оставили следы на его лице, но взгляд оставался таким же проницательным и острым, как и прежде.
Человек, прошедший через все бури делового мира, неизменно сохранял в себе эту способность видеть насквозь людей и вещи, а также ту самую деловую хватку.
— Хватит играть, — сказал старик, бросив фигуру на стол. — Целую неделю играем, и каждый раз я выигрываю. Ты что, просто развлекаешь меня?
Цзи Цзэсюй едва заметно улыбнулся:
— Как вы можете так думать, дедушка?
Дед фыркнул, откинулся на спинку кресла и прищурился:
— Ты здесь уже почти неделю. А «Чэнъань Групп» не нужно контролировать? Или Юаньлинь тебе больше не нужен?
— Я всё организовал: и за компанией, и за Юаньлинем присматривают. Не волнуйтесь, — спокойно ответил Цзи Цзэсюй, не отрывая взгляда от доски.
Дед, увидев его спокойствие, презрительно цокнул языком, сложил руки на животе и продолжил:
— Я просил привезти Юаньлиня ко мне, а ты не хочешь. То же самое с Цзэкай — умчался с Сяо Жу в Америку учиться.
— Учёба не имеет предела. То, что старший брат и его жена стремятся к знаниям, — это хорошо. Юаньлинь тоже перенимает у них полезные привычки.
Дед недовольно подул в усы — всякий раз, когда заходила речь об этом, он чувствовал раздражение.
— Тогда почему бы тебе не оставить Юаньлиня со мной? Это было бы куда лучше!
— Мы с братом всё обсудили. Боимся, что он будет вам мешать.
Глаза деда пристально впились в него. Наконец он махнул рукой:
— Ладно, не хочу больше в это вникать. Всё равно «Дунчэнь» кому-то передавать — либо тебе, либо Цзэкай, ну или, на худой конец, Бэйчуаню. Решайте сами. Он основал «Дунчэнь Групп» собственными руками и хотел передать её только члену семьи.
Цзи Цзэсюй опустил фигуру на доску. Дед бросил взгляд — ход был незначительным — и фыркнул.
— Всё ещё не можете обыграть меня, — сказал Цзи Цзэсюй, переводя взгляд с доски на лицо деда. — Но кроме нас троих, дедушка, у вас есть ещё один кандидат.
Он говорил спокойно, глядя прямо в глаза старику.
Тот сразу прищурился, выпрямился и долго молчал. Наконец глубоко вздохнул:
— Зачем ты вдруг заговорил о нём?
— Прошло уже столько лет… Линь-шу так и остаётся в стороне. Это неправильно, — сказал Цзи Цзэсюй, словно давно уже смирился с прошлым.
Дед не ответил, лишь поднёс к губам чашку чая и сделал глоток. Цзи Цзэсюй наблюдал за его движениями, опустив ресницы.
В этот момент на столе зазвонил телефон. На экране высветилось имя «Цяоцяо». Цзи Цзэсюй мельком взглянул на него и взял трубку.
— Хватит об этом, — прервал разговор дед, поняв, что звонок для внука. Он встал и, заложив руки за спину, направился к выходу из сада.
У двери он на мгновение остановился:
— Если не хочешь больше оставаться в Цзянхае — возвращайся домой. А если остаёшься, так хоть занимайся своей компанией, а не болтайся у меня целыми днями.
Цзи Цзэсюй проводил взглядом уходящую фигуру деда, сглотнул ком в горле и нажал на кнопку ответа.
— Алло, Цяоцяо.
После разговора Цзи Цзэсюй глубоко вздохнул и поднял глаза на цветы в саду, колыхавшиеся на лёгком ветерке.
Похоже, зима уже не за горами.
Цяоцяо… Мне так сильно тебя не хватает. Я хочу вернуться в тот самый день, когда мы впервые встретились, и представиться тебе заново.
Но я не могу этого сделать.
Автор говорит:
Ах, эти дни что-то всё не клеилось — буду обновлять ежедневно, но, возможно, не вовремя. Милые читатели, можете подождать, пока глав накопится побольше, или заглядывать вечером. Утром в восемь часов обновления уже не будет. Спасибо за поддержку!
Промежуточные экзамены в конце октября наступили в срок. После завершения экзамена Цяо Му вернулась в учительскую с аккуратной стопкой работ. За ней, запыхавшись, бежал Цзи Юаньлинь. Положив бумаги на стол, она с улыбкой протянула ему салфетку, чтобы вытереть пот со лба.
— Цяо Лаоши, — начал мальчик, глядя на неё, — дядя хочет пригласить вас сегодня на ужин.
После того звонка на следующий же день он велел Юй Линю вернуть Цзи Юаньлиня домой. Она думала, что он закончил все дела, и, ведя ребёнка за руку к воротам школы, даже почувствовала лёгкое волнение.
Но пришёл снова Юй Линь.
Не он сам.
Цзи Юаньлинь сказал, что дядя теперь каждый вечер дома.
Он вернулся, но не пришёл лично за ребёнком.
Избегает ли он её или есть другая причина — Цяо Му не знала. Постепенно она начала осознавать пропасть между ними.
После этого несколько дней она чувствовала себя разбитой, но не могла понять причину. Решила, что просто переутомилась на работе.
Услышав слова мальчика, Цяо Му на мгновение замерла, опустила глаза и бросила использованную салфетку в мусорное ведро у ног.
— У меня сегодня дела, не смогу пойти. Передай дяде спасибо от меня, хорошо?
Она мягко погладила его по волосам. Какой бы ни была причина, она твёрдо решила держаться подальше от Цзи Цзэсюя.
Этот человек ей не по пути.
Цзи Юаньлинь закусил губу, растерянно спросив:
— А какие у вас дела, Цяо Лаоши?
Ему казалось, что у неё дома только готовка, еда, чтение, подготовка к урокам и сон — ничего срочного.
Цяо Му нахмурилась и кивнула в сторону стопки экзаменационных работ:
— Сегодня вы писали контрольную. Мне нужно проверить все работы. Так что правда не получится пойти на ужин.
Цзи Юаньлинь проследил за её взглядом, понимающе кивнул:
— Тогда я скажу дяде, что вы заняты проверкой работ и не можете прийти.
Цяо Му кивнула:
— Хорошо.
Мальчик всё ещё хотел побыть с ней подольше. Он обнял её за руку, огляделся по сторонам — в учительской были и другие педагоги — и, приблизившись к её уху, прошептал:
— Цяо Лаоши, а вы не могли бы поставить мне побольше баллов?
Цяо Му приподняла бровь и усмехнулась:
— Ну-ка, расскажи, как ты написал?
Цзи Юаньлинь надул губы и вздохнул, как взрослый:
— Плохо. Много иероглифов забыл, не смог написать.
Чэнь Юй, их коллега, подошла с пачкой работ и, увидев серьёзное выражение лица мальчика, засмеялась:
— Похоже, не очень написал?
Цяо Му улыбнулась и погладила его по мягкой чёлке:
— Если не получилось в этот раз — постарайся в следующий. Поэтому нужно хорошо учиться.
Цзи Юаньлинь кивнул, хотя и не до конца понял, и спросил:
— А потом будет собрание родителей?
Чэнь Юй подняла подбородок:
— Конечно.
Услышав «собрание родителей», Цяо Му на секунду замерла, помолчала и тихо ответила:
— Да, будет.
На собрании родителей Цзи Юаньлиня, наверное, придёт он сам.
.
На следующий день все учителя вместе проверяли работы. Цяо Му плохо спала ночью, голова болела, и она чувствовала себя разбитой. Даже уроки китайского языка поменяла с уроками математики и в обеденный перерыв попросила у завуча разрешения сходить в аптеку за обезболивающим.
Вернувшись к школьным воротам с пакетом лекарств, она ждала, когда охранник откроет калитку. Справа к ней подошёл молодой человек. Она машинально повернула голову и встретилась с ним взглядом.
Мягкие черты лица, спокойные, но с лукавинкой глаза. Он широко улыбнулся.
Цяо Му с недоумением посмотрела на него внимательнее — он остановился прямо перед ней.
Парень был молод, примерно её возраста, одет в чёрную толстовку с капюшоном, рваные джинсы-семёрки и чёрные кеды Converse.
— Привет, — сказал он.
Цяо Му слегка нахмурилась и вежливо улыбнулась в ответ:
— Здравствуйте.
— Неужели не узнаёшь? — спросил он, засунув руку в карман и всё шире улыбаясь.
Цяо Му покачала головой:
— Мы знакомы?
— Как не знакомы! — фыркнул он. — Я же тебе кое-что передавал, Цяо Лаоши. У вас, видать, память короткая.
Он говорил с лёгкой иронией, прищурив длинные глаза, в которых невозможно было разгадать истинное выражение. Цяо Му внимательно осмотрела его с ног до головы, но так и не вспомнила, кто он.
Передавал что-то? Что именно?
В этот момент калитка медленно открылась, и охранник из будки крикнул:
— Цяо Лаоши, проходите!
Цяо Му подняла глаза и громко ответила, сделав шаг вперёд. Перед тем как войти, она ещё раз взглянула на парня рядом.
Простите, но она по-прежнему не могла его вспомнить.
Тот молча смотрел на неё, лишь прищуренные глаза чуть приподнялись в улыбке.
В его поведении чувствовалась странная небрежность — будто он нарочито казался легкомысленным.
Пройдя несколько шагов, Цяо Му вдруг остановилась и обернулась:
— Я действительно должна вас знать?
— Нет, — ответил он, уголки губ дрогнули, и в голосе появилась серьёзность. — Но вы знаете моего второго брата.
— Цзи Цзэсюя.
**
В последний день проверки работ небо стало темнеть. В воздухе нависла тяжесть, вдали вспыхивали молнии, и доносился глухой гул грома.
Как только прозвенел звонок, с неба хлынул дождь. Капли громко стучали по листьям — предвещалась настоящая гроза.
Цяо Му, держа зонт над головой, провожала детей к родителям. Даже Юй Линь вовремя подъехал за Цзи Юаньлинем.
Редкий случай — он приехал вовремя, и ей не пришлось вести мальчика самой.
Цзи Юаньлинь сел в машину, но с грустью смотрел на Цяо Му. Она помахала ему рукой и напомнила Юй Линю закрыть окно. Когда автомобиль скрылся из виду, она тихо вздохнула и направилась обратно в учительскую.
Другие учителя, раздав детей, спешили собрать вещи и уйти домой.
— Похоже, сегодня ночью будет гроза, — предупредила Чэнь Юй. — Цяо Лаоши, постарайтесь закончить пораньше. Не оставайтесь последней, как обычно.
Все знали, что раньше Цяо Му часто задерживалась, дожидаясь родителей Цзи Юаньлиня.
Цяо Му кивнула:
— Я почти всё собрала. Скоро пойду домой.
Чэнь Юй ничего больше не сказала и быстро ушла. Остальные тоже спешили — никто не хотел оказаться под проливным дождём.
Су Линь ушла предпоследней. В учительской остались только они двое. За окном громко барабанил дождь. Цяо Му докончила проверку тетрадей, взглянула наружу и нахмурилась.
Действительно сильный ливень.
Су Линь оперлась о стол и смотрела на неё. Когда их взгляды встретились, она фыркнула:
— А сегодня-то того мальчишки не видно.
Она говорила о Цзи Юаньлине.
Цяо Му опустила глаза и продолжила собирать вещи, не отвечая.
http://bllate.org/book/2163/245607
Готово:
