Девушка только вышла из виллы и, взглянув на припаркованную вдалеке машину, вдруг вспомнила, что уже на полчаса опоздала на встречу с тем проклятым мужчиной.
Обратный путь займет минимум минут двадцать, так что задержка составит почти час, и это если не учитывать пробки. Впрочем, она не особо переживала: вряд ли Ци Сю стал бы тратить время, дожидаясь её. Прошлой ночью, закончив свои дела, он сразу ушел спать в кабинет. Шэн Яо тогда была настолько измотана, что почти провалилась в сон, но всё же почувствовала, как он покинул комнату.
Она сжала кулаки и глубоко вздохнула: оставалось ещё четырнадцать дней до полного освобождения от этих запутанных отношений. Прошел всего день, а Шэн Яо уже чувствовала, что каждый час тянется бесконечно долго. Хотя её нельзя было назвать консервативной, она ещё ни разу не состояла в серьезных отношениях и не была настолько свободных взглядов, чтобы без малейшего внутреннего сопротивления принимать секс без любви. Хорошо хоть, что критические дни только закончились, да и с работой пока затишье, иначе пришлось бы ещё несколько дней терпеть этого омерзительного типа, на которого, к её несчастью, не было никакой управы.
— Подожди, Шэн Яо.
Девушка уже направилась к машине, как вдруг услышала, что её окликнул Сюй Ичэнь. Поскольку гости и съемочная группа ещё не успели полностью разъехаться, парень без тени смущения подошел к ней. Он потянулся было к её руке, но, испугавшись, что это вызовет её недовольство, опустил ладонь:
— Давай поговорим.
Одного Ци Сю было достаточно, чтобы сойти с ума, а теперь ещё и наследник семьи Сюй. Казалось, она не успеет погибнуть от рук Гу Хуайняня и Жун Юя, как эти двое доведут её до ручки. Шэн Яо, не раздумывая, отказала:
— Я спешу, мне нужно отдохнуть. В другой раз!
Столь решительный отказ заставил Сюй Ичэня слегка нахмуриться.
— Что значит в другой раз? Я скоро уезжаю за границу. К тому делу в баре я не имею никакого отношения.
Он сделал паузу и, не дожидаясь ответа, понизил голос:
— Конечно, твои подозрения вполне оправданы. Я знаком с Гу Хуайнянем, а инцидент произошел в моем заведении. Но почему ты не допускаешь мысли, что меня тоже подставили? В конце концов, дело касается наркотиков, и вполне вероятно, что он просто хотел нас окончательно рассорить.
Значит, Гу Хуайнянь устроил провокацию в баре Сюй Ичэня, чтобы подпортить тому репутацию и посеять недоверие? Девушка плотно сжала губы. Так это или нет, но если Сюй Ичэнь действительно не был в сговоре с Гу Хуайнянем, то она, обрушившая на него гневные обвинения, должна извиниться. В любом случае, она уже прилично опаздывала, так что несколько минут погоды не сделают.
Она кивнула и огляделась по сторонам:
— Здесь не самое подходящее место.
Увидев, что она наконец сдалась, Сюй Ичэнь слегка улыбнулся:
— Я приехал на машине. Могу подвезти тебя домой, по дороге и поговорим.
Шэн Яо, разумеется, не могла на это согласиться. Чтобы Цзи Юнь не узнала об отношениях с Ци Сю, она даже не взяла с собой команду на съемки, сама делала макияж и прическу.
— Не нужно меня подвозить, за мной приехал водитель. Просто посидим у тебя в машине, этого хватит.
— Хорошо.
Водитель, увидев девушку, вышел из машины и открыл заднюю дверь, ожидая её. Однако тут же появился высокий привлекательный парень, и водитель воочию наблюдал, как тот уводит её в свой автомобиль.
М-да, ну и дела... Отношения у них, конечно, запутанные. Эта мадемуазель Шэн не только живет с господином, но и в перерывах между съемками флиртует с молоденькими красавчиками. Не боится ведь, что лодка перевернется, если усидеть на двух сразу на глазах у всех. Поколебавшись, он решил не докладывать об этом — в основном потому, что не имел прямого контакта, да и Ци Сю поручил ему лишь возить мисс Шэн, не давая других указаний. Заметив, что машина не трогается с места, водитель тихо вздохнул: пусть поворкуют немного, он всего лишь наемный работник, не ему судить богачей и их любовные интриги.
...
Внутри машины стало заметно теснее. Шэн Яо охватило необъяснимое напряжение. Каким-то шестым чувством она догадывалась, о чем пойдет речь, и её взгляд беспокойно блуждал по сторонам, лишь бы не встречаться с глазами собеседника. Не желая показывать свою слабость, она заставила себя смотреть вперед и для вида кашлянула:
— Если инцидент в баре действительно тебя не касается, то я прошу прощения за свои прошлые слова.
Сюй Ичэнь промолчал. Интуиция подсказывала, что дальше последует что-то не очень приятное. И действительно, в следующую секунду девушка добавила:
— Если ты не хочешь принимать извинения, можешь высказать мне всё в ответ или я завтра угощу тебя обедом. Но в будущем нам лучше свести общение к минимуму.
— Почему?
Сюй Ичэнь не мог этого понять. Он повернул голову и пристально посмотрел на её изящный профиль. Внутри него кипела смесь злости и бессилия:
— Веришь ты или нет, но я никогда не помогал Гу Хуайняню вредить тебе. Каким бы подлецом я ни был, я не стану использовать подобные методы против девушки.
Шэн Яо верила, что он не участвовал в той истории, но что с того? Он не мог открыто пойти против Гу Хуайняня, который был для него словно скаковая лошадь, приносящая огромную прибыль. А значит, есть разница в его участии или нет — результат один. При мысли об их связи в глазах девушки промелькнули холод и отчужденность, голос стал на тон ниже:
— Сюй Ичэнь, ты должен понимать: Гу Хуайнянь заручился поддержкой Жун Юя, а я с ними обоими уже в открытой вражде. Они мои враги, а друзья врагов — тоже враги. Держаться от вас подальше — самое логичное решение.
Друзья врагов... Темно-карие зрачки Сюй Ичэня сузились. Значит, она считает его... своим врагом.
Сказав это, девушка потянулась к дверце, собираясь выйти. Как только появилась узкая щель, Сюй Ичэнь резко подался вперед. Его рука молниеносно захлопнула дверь и заблокировала замок. Из-за этого движения Шэн Яо оказалась почти в кольце его стройных рук, и они стояли так близко, что слышали дыхание друг друга.
Шэн Яо поспешно оттолкнула его и с гневом посмотрела на него:
— Что это значит? Если сейчас же не разблокируешь двери, я вызову полицию.
Сюй Ичэнь медленно убрал руки, но двери так и не открыл. Упусти он этот шанс, вряд ли представится возможность спокойно поговорить с ней снова. К тому же, скоро он уезжает в Англию, где учеба и работа займут почти всё время, и наведываться на родину будет не так просто. Конечно, главная причина была в том, что она была слишком прекрасна. С возрастом её черты лица становились всё выразительнее, она расцветала, словно персиковые деревья весной, и каждое её движение, каждая улыбка были полны чарующей прелести. Перед отъездом Сюй Ичэнь хотел спрятать этот цветок в своей оранжерее, чтобы никто больше не смел на него смотреть.
Он прикусил губу:
— Шэн Яо, я совсем не хочу быть твоим врагом. На самом деле, мои отношения с Гу Хуайнянем не такие близкие, как ты думаешь.
Девушка на мгновение замолчала, но всё так же холодно ответила:
— И что с того? В некоторых вещах нет места полутонам. В этом мире не бывает идеальных решений. Если мы не будем пересекаться, то хотя бы останемся чужими людьми. Иначе мне будет трудно сдержаться и не выместить на тебе свою злость.
Её уже несколько раз подставляли. Шэн Яо не могла предугадать, какую ещё гадость выкинут Гу Хуайнянь и Жун Юй, поэтому ей приходилось быть крайне осторожной, каждый шаг — как по тонкому льду. Даже при такой осмотрительности она не могла избежать всех ударов, так что ей было совсем не до любви.
После случая в баре Сюй Ичэнь начал понимать, насколько сильно она презирает Гу Хуайняня. Если он хочет завоевать её сердце, ему неизбежно придется порвать с Гу. Но их сотрудничество уже началось, контракты подписаны, и выйти из игры не так-то просто.
Ему оставалось лишь оправдываться:
— У нас с Гу Хуайнянем самые обычные деловые отношения. Мы встречались несколько раз в частном порядке, но наше общение нельзя назвать близким.
Услышав это, Шэн Яо усмехнулась про себя. Хотя сюжет романа уже пошел наперекосяк, характеры персонажей изменились не так уж сильно. Даже если Сюй Ичэнь и Гу Хуайнянь не были закадычными друзьями, они всё же оставались партнерами, что делало внезапную симпатию Сюй Ичэня к ней куда менее убедительной.
— То, что вы встречались в частном порядке, как раз и говорит о том, что ты ценишь его мнение. Деловые отношения — самые хрупкие, но порой они же — самые крепкие, — отчеканила она.
Эти слова были адресованы наполовину ему, наполовину самой себе.
Парень помрачнел, глядя в её ясные, холодные, но в то же время пронзительные глаза. Похоже, их конфликт с Гу Хуайнянем зашел так далеко, что они готовы биться до последнего, неудивительно, что она так остро отреагировала в тот день. Хорошо хоть, что её отталкивало не его присутствие, а значит, всё остальное — решаемо.
— Для меня деньги — лишь цифры. Партнеры могут быть по всему миру, но некоторые люди — единственные в своем роде.
Последние слова он произнес с нажимом, добавив в голос нежности, отчего они прозвучали невероятно соблазнительно. Шэн Яо не была деревянной, она прекрасно понимала, о ком идет речь. Её лицо слегка зарделось, и она опустила густые, загнутые ресницы, стараясь сохранять спокойствие и не поддаваться на мужские чары.
Гу Хуайнянь перед перерождением прожил на десяток лет больше, он заранее знал многие вещи, касающиеся экономики и инноваций, а это означало, что выгода, которую Сюй Ичэнь получал от него, была колоссальной, и заменить его было некем.
Сюй Ичэнь не дал ей опомниться и с легкой улыбкой добавил:
— Этот человек сейчас прямо перед тобой.
Сердце на мгновение замерло, а затем забилось в бешеном ритме — тук-тук, тук-тук, то затихая, то подпрыгивая к горлу, словно больное. Девушка украдкой ущипнула себя за бедро, заставляя боль вернуть себе ясность ума.
Черт! Уровень мастерства этого проклятого мужчины просто зашкаливает. Если бы она не знала, что он — волк в овечьей шкуре, то вполне могла бы поддаться искушению.
— Сюй-шао, прибереги эти сладкие речи для кого-нибудь другого. Ни ты, ни я — не те люди, что теряют голову от страсти. Не трать на меня время.
Теряют голову от страсти... Оказывается, вот как это называется. Сюй Ичэнь посмотрел в её ясные глаза, и в его взгляде мелькнула слабая улыбка. Она сказала это невзначай, но попала точно в цель.
Если бы он не потерял голову, стал бы он вопреки запретам деда участвовать в реалити-шоу, лишь бы быть ближе к ней? Если бы не потерял голову, стал бы он, будучи публично ею оскорбленным, инстинктивно пытаться удержать её? Если бы не потерял голову, разве ходил бы он несколько дней мрачнее тучи, терзаясь из-за того, что она его неверно поняла?
Раньше Сюй Ичэнь никогда никого не любил, и теперь, рядом с ней, он чувствовал себя ребенком — чистым, бесхитростным, растерянным, неспособным скрыть своих чувств, словно время и жизненный опыт никогда не заставляли его взрослеть.
— Ты не читаешь мои мысли, — медленно произнес он, — с чего ты взяла, что я не такой?
http://bllate.org/book/21623/2230584
Готово:
