— Ты ограничиваешь мою свободу, а где сейчас мой брат?
— Несколько месяцев не виделись, а ты уже выучил слова об ограничении свободы? Немалому научился, — с улыбкой ответил Сун Жуйчжи.
Взъерошенный У Цин уже хотел было наброситься на дворецкого, но, услышав голос брата, поспешно спрятал кулаки. Он мгновенно принял вид человека, готового предъявить обвинения, и дерзко, топорщась волосами, заявил Сун Жуйчжи:
— Ты хоть знаешь, сколько я прождал?
Он выпятил подбородок, но стоило нахмуриться, как выражение лица из властного превратилось в обиженное:
— Жареные бананы, что я тебе привез, уже остыли.
Сун Жуйчжи смотрел на этого сводного брата Су Вэя. Тот был на голову выше, широкоплечий, с узкой талией и длинными ногами — Су Вэю приходилось задирать голову, чтобы взглянуть на него. У Цин был одет в хип-хоп куртку в черно-белых тонах, под которой скрывалась черная футболка с крупным принтом. Волосы он выкрасил в розовый цвет, в ушах поблескивали серьги — типичный вид плохого парня, хотя лицо оставалось совсем детским. У него были такие же, как у Су Вэя, кошачьи глаза, а брови, слегка опущенные к переносице, придавали ему вид вечно обиженного щенка.
Сун Жуйчжи похлопал его по руке, усаживая на садовое кресло. На столе стояли закуски и соки, но У Цин к ним не притронулся. Он бросил гневный взгляд на дворецкого, который недавно преградил ему путь, и принялся в открытую жаловаться на него Сун Жуйчжи:
— Брат, этот человек прижал меня к стулу и не давал пошевелиться! Я просидел тут почти полчаса, у меня уже задница затекла!
У Цин выглядел так, будто его жестоко преследовали, глаза и брови сошлись в одну жалобную линию. Дворецкий лишь снисходительно улыбнулся в ответ на эти дерзкие слова. Кроме них, здесь присутствовала и горничная: она стояла среди розовых кустов, неподвижная, словно часть садовой декорации, настолько тихая, что о ней можно было легко забыть.
Сун Жуйчжи положил на стол подарок:
— Открывай, надеюсь, тебе понравится.
У Цин с того самого момента, как коробка появилась на столе, не находил себе места, и, получив разрешение, тут же сорвал упаковку.
— Ничего себе! Брат, такие часы почти невозможно достать! Мой однокурсник полмесяца умолял отца купить их, но тот так и не согласился!
Он, прижимая часы к себе, подскочил к Сун Жуйчжи и, протянув правую руку, с надеждой заглянул ему в глаза. Сун Жуйчжи аккуратно застегнул ремешок у него на запястье, и только тогда У Цин успокоился. Он погладил циферблат и, глядя на инкрустированные бриллиантами стрелки, смущенно пробормотал:
— Брат сделал мне такой подарок, а я пришел с какими-то жареными бананами. Неловко вышло. В следующий раз я обязательно подарю тебе что-то по-настоящему крутое.
Он открыл термоконтейнер, достал морскую кашу и тарелку с бананами, с гордостью выставляя их перед Сун Жуйчжи:
— Скорее пробуй, я сам жарил!
Дворецкий убрал со стола десерты и кофе, а затем достал с сервировочной тележки заваренный черный чай и разлил его по чашкам. У Цин недовольно скривился, глядя на мужчину, который перетянул всё внимание на себя: ведь главным героем был его жареный банан, зачем этот дворецкий наливает чай?
Сун Жуйчжи, чтобы не обидеть брата, откусил кусочек — сплошная мука. Настоящая кулинарная катастрофа. Под жалобным взглядом У Цина ему пришлось отказаться от мысли поскорее запить это чаем. Сун Жуйчжи попросил горничную убрать бананы и, глядя на своего простодушного сводного брата, перевел тему:
— Через полмесяца каникулы. Как учеба, как ладишь с соседями по комнате?
У Цин, который только что возился с новыми часами, при упоминании учебы мгновенно сник:
— Не спрашивай, когда я вообще хорошо учился? Профессор читает лекцию, а я словно слушаю небесные письмена: понимаю, что это круто, но сам — ни бельмеса. Если я благополучно выпущусь, значит, на небесах есть справедливость. А соседи!
При упоминании соседей У Цин словно нажал кнопку пуска. Он залпом осушил чашку чая и выпалил:
— В этом семестре мне заменили всех соседей. Вообще никого из старых! И ни одного азиатского лица, сплошь двухметровые европейские качки. Я чуть не поседел, когда пришел в первый день.
Он не успел договорить, как стоявшая неподвижно горничная вдруг ожила. Она взглянула на жалующегося У Цина, затем на постепенно мрачнеющего Сун Жуйчжи, и в её глазах промелькнул испуг.
— Твои соседи сменились? — тихо спросил Сун Жуйчжи.
Он говорил с У Цином, но смотрел при этом на дворецкого и горничную. В его кошачьих глазах вспыхнул гнев — под маской мягкости и покорности скрывалась ярость льва. У Цин, остро почувствовав неладное, пробормотал:
— Да, сменились. Говорят, они студенты, но я их раньше никогда не видел...
Не успел он закончить, как Сун Жуйчжи со всей силы швырнул чайную чашку. Фарфор разбился о землю прямо у ног горничной. Девушка, и без того напуганная, от неожиданности рухнула на колени, порезав руку осколками. Она не вскрикнула от боли, а лишь поспешно начала собирать черепки.
— Я сейчас всё уберу, госпожа, пожалуйста, не сердитесь, — пролепетала она.
Собрав осколки, она хотела заново налить чаю, но дворецкий остановил её. Он посмотрел на дрожащую горничную и мягко произронил:
— Ступай, перевяжи рану. Негоже служить господину окровавленными руками, я сам закончу.
Горничная со слезами на глазах, прикрывая раненую руку, поспешно удалилась. У Цин, глядя на осколки и убегающую девушку, с трудом сглотнул. Сун Жуйчжи и дворецкий, не обращая внимания на инцидент, вернулись к своим делам. Дворецкий снова наполнил чашку чая:
— Температура должна быть в самый раз.
Он также придвинул Сун Жуйчжи кусочек красного бархатного торта. Изысканный десерт отлично сочетался с чаем. У Цину тоже достался кусок, хотя он подозревал, что дворецкий специально подсунул ему обрезки. У Цин недовольно щелкнул по чашке:
— Брат, что вы вообще творите? Почему ты вдруг разозлился и разбил чашку? Кто-нибудь обратит на меня внимание? Мне так неловко...
Сун Жуйчжи поднял на него взгляд. Они с дворецким разыграли этот спектакль, чтобы получить возможность поговорить наедине, и теперь пришло время рассказать правду.
— Ты пытался связаться со мной в последнее время? — спросил Сун Жуйчжи.
Когда он опрокинул чашку, дворецкий тут же прибрался, и теперь из дома в сад был виден лишь занятый делами слуга — их разговор никто не мог подслушать.
— Конечно пытался! Звонки, письма, сообщения... Я всё перепробовал, ничего не работало!
Когда Сун Жуйчжи только приехал в поместье, он сказал У Цину, что поживет у парня несколько дней. Кто же знал, что это затянется, и он пропадет со связи? Если бы не то, что его брат каждую неделю присылал в университет посылки и открытки, У Цин уже давно заявил бы в полицию.
— Со мной не было связи, потому что меня заперли. Держали в подвале и каждый день кололи лекарства, — Сун Жуйчжи обиженно надул губы. — Это так больно!
— Что! Этот старик запер тебя? — У Цин хотел было вскочить, но дворецкий одной рукой усадил его обратно.
Дворецкий поставил закуски на стол, продолжая удерживать У Цина за голову:
— Юный господин, лучше сохранять спокойствие. У меня всего три чашки.
У Цин попытался оттолкнуть его, но, увидев, как тихо и грустно смотрит на него Сун Жуйчжи, почувствовал, как сердце сжимается от боли.
— А я еще удивлялся, почему ты сегодня такой невеселый. Почему ты не сказал мне, что страдаешь здесь в одиночестве? Я не мог до тебя дозвониться и думал, что ты нашел парня и бросил меня!
Он вытер глаза рукавом и всхлипнул:
— Разве можно быть запертым в подвале? Ты же так боишься темноты. Что за невезение? В детстве наш чокнутый отец запирал тебя в темной комнате, а теперь еще и этот извращенец держит в подвале. Все несчастья мира свалились на тебя одну...
Всё-таки он еще ребенок. Даже с крашеными волосами, серьгами и попытками казаться взрослым — всё равно ребенок. Сам страдает, а плачет из-за брата. Недешево же обойдется этот младший брат боссу.
Видимо, У Цин плакал слишком некрасиво, и дворецкий, не выдержав, протянул ему платок:
— От сильной печали можно заболеть, а ваш брат всё еще здесь и смотрит на вас.
У Цин с покрасневшими глазами уставился на него. Теперь он был уверен, что все в этом поместье — извращенцы, и что тот человек замышляет что-то недоброе против его брата.
— Кто просил твой платок! — рявкнул он на дворецкого, а затем повернулся к Сун Жуйчжи и схватил его за руку: — Пошли! Уходим прямо сейчас! Я вызову полицию и упеку этого извращенца за решетку!
Сун Жуйчжи улыбнулся, глядя на покрасневшие глаза брата, и потянул его за руку обратно:
— Нет, полиция не решит проблему. — Он потрепал У Цина по розовым волосам. — Полицейские здесь частые гости, они не помогут. К тому же, те люди в твоем общежитии — ставленники того самого старика, это опасно.
— Неужели он настолько всесилен? — У Цин вспомнил своих соседей, чьи бицепсы напоминали говяжьи туши. Ему стало не по себе, но оставлять Сун Жуйчжи здесь он не собирался.
Сун Жуйчжи притянул У Цина, который уже готов был отчаяться, и, дернув его за прядь волос, заставил сесть:
— Именно потому, что он всесилен, он и использует тебя, чтобы угрожать мне. Поэтому я должен сначала устроить тебя в безопасное место, чтобы потом нанести ответный удар. Я говорю тебе это, чтобы ты по глупости не натворил дел.
У Цин посмотрел на дворецкого, стоявшего рядом с Сун Жуйчжи, и вскипел:
— Я тоже могу тебе помочь, не только этот золотоволосый монстр!
Золотоволосый монстр покачал головой, в его глазах промелькнула насмешка, словно говоря: от тебя толку, как от козла молока. У Цин взорвался:
— Брат! Ты видел его?!
Сун Жуйчжи ответил:
— Ты только что обещал не чудить. Я смогу действовать, только когда буду знать, что ты в безопасности. К тому же, ты уже очень помог. Ты уже рисковал жизнью ради брата.
Они договорились обо всем. Как только разговор закончился, вернулась горничная с перевязанной рукой. Сун Жуйчжи, видя её старательность, тут же отправил её помогать У Цину с вещами. Аарон привез У Цина в поместье на неделю, как раз до следующего банкета.
Сун Жуйчжи сидел в кресле и смотрел вслед брату, а дворецкий убирал нетронутый торт.
— Вы действительно планируете оставить госпожу Анни защищать юного господина?
— Я считаю её лучшей кандидатурой.
— Похоже, по сравнению с рубином, который вы собираетесь подарить, юный господин — это то, что действительно стоит хранить в шкатулке.
Сун Жуйчжи понюхал садовую розу и равнодушно произнес:
— Для него я использую сейф. То, что дороже жизни, нельзя хранить в простой подарочной коробке.
Он смотрел на цветок в своей руке. Цветут так пышно, потому что в земле похоронены люди? Цветы, впитавшие человеческие питательные вещества, нравятся людям больше всего.
— После того как всё закончится, я дам тебе всё, чего ты хочешь. Будь то та картина на стене или те кости, что зарыты рядом с отцом Аарона.
— Не думал, что в конце концов исполню предсмертную волю госпожи вместе с вами. Перед смертью она умоляла похоронить её в родной земле, как я мог нарушить обещание?
— Раз так, значит, договорились.
http://bllate.org/book/21598/2226893
Готово:
