К сожалению, никакого заметного прогресса по-прежнему не было.
Ци Муцин сидел в машине, глядя на молчаливого Сун Цзыюя.
— Мы поищем еще, ведь наверняка есть способ вылечиться, верно? — тихо произнес он.
На самом деле Ци Муцин не совсем понимал, почему Сун Цзыюй так расстроен. Старый врач, к которому они сегодня ездили, славился в округе своим мастерством. Он даже сказал, что при должном упорстве и курсе иглоукалывания шанс на восстановление все же есть. Сун Цзыюй тогда поблагодарил его, но стоило им выйти, как настроение его окончательно испортилось.
— Все в порядке, я знаю, что делаю, — Сун Цзыюй покачал головой, опираясь рукой на спинку переднего сиденья.
Дорога до города заняла два часа. Вернувшись, Сун Цзыюй не поехал сразу домой, а направился в ресторан. То, как Ци Муцин бережно поддерживал его, привлекая внимание окружающих, не ускользнуло от глаз троих посетителей.
Среди них была Сяо Ин. Она сидела лицом ко входу, поэтому сразу заметила вошедших, но при виде этого мужчины на душе у нее стало неловко.
Сяо Фан и Ци Чжао тоже заметили странную реакцию Сяо Ин. Проследив за ее взглядом, Ци Чжао выронил палочки — они с грохотом ударились об пол. Он резко вскочил, опрокинув стул, и тот с шумом отлетел назад.
Лицо Сяо Фана вмиг помрачнело, а Ци Чжао уже бросился к столику, за который только что сели Сун Цзыюй и Ци Муцин.
— Брат! — окликнула его растерянная Сяо Ин, но Сяо Фан уже поднялся и последовал за Ци Чжао. Оба мужчины остановились у стола, где сидели их знакомые. Сяо Ин закусила губу и, помедлив, подошла следом.
— Цзыюй? Куда ты пропал на столько лет? Я так долго тебя искал, — Ци Чжао смотрел на почти не изменившегося Сун Цзыюя, и в его обычно спокойных глазах вспыхнул восторг.
Ци Муцин, только что усадивший Сун Цзыюя, увидел опрятно одетого мужчину с горящим взглядом, который буквально пожирал Сун Цзыюя глазами. Это вызвало у Ци Муцина неприятное чувство. Мужская интуиция подсказывала: отношения этого человека с учителем Сун были далеко не простыми. Взглянув на перекошенное лицо Сяо Фана, Ци Муцин невольно посмотрел на самого Сун Цзыюя.
— Это ты. Какое совпадение, — Сун Цзыюй повернул голову, увидел Ци Чжао и слегка кивнул. В его голосе не было ни удивления, ни той теплоты, что обычно возникает при встрече старых друзей. Лишь холодное, вежливое приветствие.
Такая реакция заставила Ци Муцина усомниться в своих выводах.
А вот для Ци Чжао этот холод был словно ушат ледяной воды. Однако, будучи человеком привыкшим к серьезным ситуациям, он сумел скрыть разочарование и натянуто улыбнулся.
— Чего стоите? Раз уж все знакомые, да еще и встретились случайно, давайте присядем вместе, — Сяо Фан, не в силах больше наблюдать за их обменом взглядами, с силой отодвинул стул и демонстративно уселся напротив Сун Цзыюя.
Ци Муцин не хотел иметь ничего общего с этой компанией, но перед лицом такой наглости у него не было повода для отказа — в конце концов, они пришли сюда из-за учителя Сун.
Сун Цзыюй с полуулыбкой посмотрел на Сяо Фана:
— Кажется, я не приглашал тебя садиться.
— Что, так и будете стоять? — Сяо Фан проигнорировал его слова, наслаждаясь возможностью пойти наперекор. Увидев, что Ци Чжао молча опустился на стул, он усмехнулся. Сяо Ин, видя происходящее, смущенно присела рядом с остальными.
Усевшись, Сяо Фан скрестил руки на груди и начал с усмешкой разглядывать присутствующих, особенно задерживая взгляд на Ци Муцине.
— Цзыюй, как ты все это время жил? — наконец нарушил неловкое молчание Ци Чжао.
— Неплохо, — Сун Цзыюй потирал пальцами края чайной чашки, пристально глядя на своих визави. Вдруг он рассмеялся, но в этом смехе невозможно было уловить истинных эмоций.
В этих двоих сейчас было куда меньше той выдержки, которую они обрели к концу его прошлой жизни. Тогда они казались людьми, повидавшими всё на свете, и были связаны друг с другом, а теперь так разволновались из-за его появления. В прошлой жизни он из кожи вон лез, чтобы собрать их за одним столом и свести в могилу, но все его планы рухнули. А сегодня они сами собрались здесь, и его собственное отношение к этому кардинально изменилось.
— Я искал тебя столько лет. Ты ведь теперь вернешься навсегда? Живешь в том старом доме? — Ци Чжао было тяжело выносить холодное равнодушие Сун Цзыюя. Тот никогда раньше не вел себя так — он слишком сильно изменился.
Сун Цзыюй, видя настойчивость Ци Чжао, почувствовал лишь скуку. Их отношения давно остались в прошлом, а он все цеплялся за старые связи. Сун Цзыюй промолчал, сжимая в ладонях теплую чашку, которую подал ему Ци Муцин. Приятное тепло разлилось по телу, и усталость от долгого дня начала отступать.
— А-Чжао, он не хочет с тобой разговаривать, зачем ты навязываешься? — Сяо Фан, наблюдая за этой сценой, не выдержал. Несмотря на то что он обещал себе сдерживаться ради Ци Чжао, он не мог смотреть, как искренность того разбивается о равнодушие Сун Цзыюя. Он схватил Ци Чжао за руку, лежащую на столе.
Он знал: Сун Цзыюй стал совсем другим. Раньше тот был мягким, дорожил своей репутацией и всегда заботился о чувствах других, а теперь стал колючим, холодным и непредсказуемым. Сяо Фан не хотел, чтобы Ци Чжао виделся с ним, но судьба свела их здесь. И раз уж так вышло, лучше сразу расставить все точки над i, чем позволять им тайно встречаться за его спиной.
— Сяо Фан, не будь таким категоричным, — Ци Чжао терпеть не мог, когда Сяо Фан нападал на Сун Цзыюя. Да и сам он не видел ничего плохого в поведении Сун Цзыюя — в конце концов, он до сих пор чувствовал перед ним вину.
— Что значит не будь? Ты всегда такой! Вечно его защищаешь, все еще не можешь забыть, хотя он давно вычеркнул тебя из памяти! — Защита со стороны Ци Чжао стала последней каплей для Сяо Фана. Он резко подался вперед и с издевкой посмотрел на него.
— Если хотите поскандалить, идите домой. Обязательно устраивать представление на публике? — Ци Муцин нахмурился, сжав губы. Он явно был недоволен.
Сун Цзыюй рассмеялся, глядя на серьезное лицо Ци Муцина. Выглядело это весьма убедительно — видимо, школа пошла ему на пользу.
Ци Муцин обернулся на смех, и его губы сжались еще плотнее. Сун Цзыюй, поймав его осуждающий взгляд, перестал улыбаться и снова опустил глаза в чашку.
Ци Чжао, заметив этот безмолвный обмен взглядами, наконец переключил внимание на статного молодого человека рядом с Сун Цзыюем. Он тяжело вздохнул: годы летят, и всё меняется.
Поняв, что Сун Цзыюй откровенно тяготится его обществом, он вежливо улыбнулся Ци Муцину:
— Здравствуйте, я Ци Чжао. Вы друг Цзыюя?
— Я Ци Муцин, парень Цзыюя, — ответил тот с ледяным спокойствием, моментально принимая вид преподавателя.
Ци Чжао невольно огляделся: пара молодых людей за соседним столиком с любопытством поглядывала на них.
— Приятно познакомиться. Я однокурсник Цзыюя и его сосед с самого детства. После выпуска он уехал, и мы много лет не виделись. Вы давно знакомы? — Ци Чжао пропустил мимо ушей заявление о «парне». Этот юноша был намного моложе их, и, несмотря на всю его выдержку, было видно, что он едва закончил университет. Он был уверен: Сун Цзыюй не мог увлечься кем-то настолько младшим и несдержанным.
Ци Чжао посмотрел на Сун Цзыюя, надеясь увидеть опровержение, но тот лишь смотрел на юношу с нескрываемым восхищением и нежностью.
Ци Чжао почувствовал странный укол ревности. Ему никогда не доставалось такого внимания от Сун Цзыюя.
— Мы знакомы почти три года, — Ци Муцин сохранял холодную маску. Ему не нравился этот Ци Чжао, как и его оценивающий взгляд.
— Цзыюй, когда ты тогда уехал, мы все очень переживали. Может, вернешься теперь навсегда? Бабушка Ци тоже скучает по тебе, я отвезу тебя к ней при случае, — Ци Чжао решил сменить тактику и обратиться напрямую к Сун Цзыюю.
— Просто напиши мне адрес. Когда будет время, мы с Муцином навестим ее, — Сун Цзыюй взял у Ци Муцина бумагу и ручку и пододвинул их Ци Чжао.
Если бы не бабушка Ци, он бы не сказал им больше ни слова. Родители Сун Цзыюя никогда не ладили, их брак был случайностью, и любви от них он почти не видел. Когда они работали, он всегда был под присмотром бабушки Ци — с ней он проводил куда больше времени, чем с родными матерью и отцом. После того как родители развелись, оставив ему немного денег и старый дом, он стал еще ближе к этой доброй и прямой старушке.
— Ну зачем ты так официально? Бабушка всегда говорила, что мы оба — ее внуки. Ты тогда ушел, не сказав ни слова, она долго горевала, — Ци Чжао пытался давить на жалость, но Сун Цзыюй оставался непробиваемо холодным.
— А ты, такой любезный и раскаивающийся, подумал о чувствах Сяо Фана? Все-таки столько лет прошло, а ты все такой же нерешительный, — Сун Цзыюй отпил чаю и поставил чашку на стол.
В этой новой жизни многое изменилось, но Ци Чжао остался таким же самовлюбленным. Казалось, он искренне верил, что двое мужчин должны вечно вращаться вокруг него.
— Помнишь, как мы со Сяо Фаном в институте грызлись? Тебе ведь это нравилось, да? — Сун Цзыюй откинулся на спинку стула, изучая этого успешного с виду мужчину. В его голосе не было ни капли облегчения, лишь холодная констатация факта. В прошлой жизни он давно раскусил их обоих.
— Я тебя презираю за твое лицемерие, вот и все, — отрезал Сяо Фан, глядя на Сун Цзыюя с нескрываемой неприязнью. Он не верил, что Сун Цзыюй просто так откажется от общения с Ци Чжао. Зачем бы тогда он вернулся? Но он не позволит Сун Цзыюю провоцировать себя.
— Если не умеешь говорить нормально, лучше закрой рот, — внезапно подал голос Ци Муцин. Его лицо выражало не просто холод, а откровенное отвращение.
Сяо Ин с изумлением смотрела на Ци Муцина — такого она еще не видела.
— Ты что себе позволяешь? Мы тут разбираемся, а ты кто такой? — Сяо Фан в ярости ударил кубком по столу и вскочил.
— Хватит! — Ци Чжао дернул его за рукав, заставляя сесть. Ему тоже не понравилось, как Ци Муцин отчитал Сяо Фана.
— Не трогай меня! Что вы из себя корчите? Один — калека, другой — альфонс, живущий за чужой счет! Кто знает, зачем вы вообще вернулись? — Сяо Фан скинул руку Ци Чжао. Он привык всегда быть первым, а тут какой-то любовник Сун Цзыюя начал указывать ему, что делать.
Атмосфера за столом стала невыносимой. Ци Чжао, которого Сяо Фан публично унизил, потерял остатки своего спокойствия и бессильно опустился на стул.
— Чего ты так разволновался? Видишь, как только прозвучало слово альфонс, лицо Ци Чжао сразу изменилось, — Сун Цзыюй покачал головой и подозвал официанта, чтобы заказать еды. За столом воцарилась тяжелая тишина.
Ци Чжао сидел с каменным лицом, с трудом сдерживая гнев. Он смотрел на Сун Цзыюя, который так спокойно выбирал блюда, словно не понимал, как больно ранят его слова.
— Смотрите, мы просто разговариваем. Зачем превращать это в трагедию? Я сказал всего пару слов, а вы ведете себя так, будто я совершил преступление. Неужели можно только вам одним говорить гадости, а мне нельзя даже разрядить обстановку?
— Цзыюй, ты изменился. Раньше ты никогда не вел себя так. Я не знаю, что тебе пришлось пережить за эти годы, — Ци Чжао с болью смотрел, как Сун Цзыюй заботливо поправляет приборы для Ци Муцина.
Сун Цзыюй, который всегда следил за своим образом, не выдержал:
— Если ты еще раз сделаешь это свое страдальческое лицо, пожалуйста, уйди из-за этого стола. Я хочу поесть.
Сяо Ин украдкой взглянула на Ци Чжао. Под влиянием слов Сун Цзыюя даже она почувствовала, что его искренность выглядит фальшиво.
— Сун Цзыюй, ты что себе позволяешь? Ты хоть знаешь, сколько мест он объездил, чтобы найти тебя? — Сяо Фан впился в него яростным взглядом. Он терпеть не мог Сун Цзыюя, но всегда защищал Ци Чжао. В его глазах тот был мягким и беззащитным.
— Ты такой странный. По идее, ты должен радоваться, что мы с Ци Чжао поссорились. Почему ты вдруг решил, что я его обижаю? Я что, заставляю его навязываться мне? Ты всегда был глуп: жертвуешь собой ради других, становясь в их глазах злодеем. Впрочем, если бы ты не был таким дураком, он бы не держался за тебя так крепко.
Сун Цзыюй высказал все это с таким удовольствием, что почувствовал себя намного лучше. Увидев, как Ци Муцин с восторгом и удивлением смотрит на него, он незаметно сжал его руку под столом, призывая успокоиться.
— Хватит тратить слова. Я сыт по горло вашими разборками. У нас все было просто. Я любил Ци Чжао, но он считал любовь к мужчине неприемлемой, и я смирился. А потом он принял твою любовь, и я понял, что нам не по пути. Я уехал, когда получил распределение. Все предельно ясно. Теперь Муцин — мой парень, и я прошу вас больше не лезть в нашу жизнь. Иначе вы узнаете, на что я способен.
В глазах Сун Цзыюя на мгновение мелькнула такая жестокость, что Сяо Ин вздрогнула. Он выглядел как безумец. Как Ци Муцин может любить такого человека? Она посмотрела на Ци Муцина и увидела, что тот с нежностью и тревогой сжимает руку Сун Цзыюя, не замечая никого вокруг.
Сяо Ин закусила губу. Она поняла, что те чувства, которые она раньше принимала за любовь, были лишь иллюзией. Она посмотрела на Ци Чжао и брата: если верить Сун Цзыюю, Ци Чжао не принимал любовь мужчин, но после выпуска сошелся с ее братом. Неужели все слухи правдивы, и Ци Чжао был с ним только из-за их положения в обществе?
http://bllate.org/book/21591/2225498
Готово:
