Открытые ключицы Му Е были покрыты царапинами и алыми точками, оставшимися от борьбы, и весь его вид казался одновременно хрупким и соблазнительным. Му Ичан приблизился, чтобы поправить ему воротник, и его палец случайно скользнул по коже Му Е, отчего Му Ичан разом оцепенел.
– Я устал, – тихо произмолвил Му Е.
Лишь тогда Му Ичан пришел в себя. Он уложил Му Е на кровать, укрыл одеялом и на цыпочках вышел из комнаты. Оказавшись за дверью, он резко замер: неужели он только что прислуживал четвертому брату, помогая ему переодеться? Му Ичан уставился на собственные руки и лишь спустя долгое время покинул это место.
Му Е продолжал усваивать сюжетное направление этого мира, и его мозг лихорадочно работал. Изначально это тело звали Му Ичжоу, он был младшим юным господином в Поместье маркиза и его единственным законным сыном, рожденным от законной жены. В эпохе, где столь ценилась чистота происхождения, Му Ичжоу как прямой наследник должен был унаследовать титул маркиза. К сожалению, Му Ичжоу оказался слеп, а из-за физического недуга он не мог претендовать на наследство.
В Поместье маркиза Му Ичжоу, то есть Му Е, находился в крайне неловком положении. Он был похож на несовершенный, бракованный товар: занимал хорошее место, но не мог принести никакой пользы. Став посмешищем для всех высших кругов, он слышал лишь лицемерные вздохи сожаления поверхностно сочувствующих людей, в то время как за спиной его втаптывали в грязь. Человек, не имевший отношения к власти, годился лишь на роль удобной пешечки.
Родная мать Му Ичжоу, Вань Ян, была совершенно лишена материнской нежности. Будучи дочерью из знатного клана Чжан, она получила традиционное воспитание истинной хозяйки дома. Годы бесплодия искалечили ее душу, и когда она наконец родила Му Ичжоу, ребенок оказался слепым. Из-за этого маркиз Му Чэнъюань стал еще больше презирать свою законную жену, что и привело к нелюбви Вань Ян к собственному сыну.
Родной отец Му Ичжоу, Му Чэнъюань, носил титул маркиза и владел двором, полным жен и наложниц. У него было немало детей, так что одним ребенком больше или меньше — ему было всё равно. Увечный законный сын задевал его гордость, и в будние дни он вел себя так, будто этого человека вовсе не существовало. Слепой от рождения Му Ичжоу не только не получал никакой заботы, но и подвергался все большему презрению.
В этом мире было два Сына судьбы — то есть главный герой и главная героиня. Впрочем, очевидно, что предпочтение отдавалось героине. На этот раз героинь звали Му Цинфэн, она была дочерью наложницы из Поместья маркиза и попаданкой из современного мира.
Та пожилая служанка, что приходила только что, была послана Му Цинфэн. Му Ичан приходился Му Цинфэн родным старшим братом и был старшим сыном наложницы в Поместье маркиза. На данный момент он являлся самым ценным в глазах маркиза Му Чэнъюаня сыном, имевшим наибольшие шансы унаследовать семейное дело. Неудивительно, что, увидев в руках служанки шелковый платок с золотым шитьем, Му Ичан предпочел замять дело — вероятно, он сразу узнал почерк своей сестры.
В общем и целом история сводилась к тому, что девушка-попаданка прошла путь от одинокой, ни на кого не опирающейся младшей дочери наложницы, чья биологическая мать умерла от болезни, а отец не проявлял любви, до самой Императрицы. Му Цинфэн была нежной, жизнерадостной, эксцентричной и невероятно умной. Благодаря стараниям главной героини, законная супруга и мать Вань Ян в Поместье маркиза напрямую признала брата и сестру своими детьми, даровав им статус законных сына и дочери.
Изначально в этом мире оба родителя были живы, и Му Е даже подумывал о том, чтобы попытаться наладить семейные узы, но теперь стало очевидно, что об этом лучше и не заспоминать.
В голове раздался бесстрастный голос Системы:
– Цель обнаружена.
Му Е открыл глаза, и хотя перед ним простиралась лишь непроглядная тьма, он все же не удержался и приподнялся:
– Кто это?
Система, словно почувствовав плачевное состояние Му Е, материализовала свое воплощение и коснулась шеи юноши:
– Хозяин ранен.
Все это время Система изо всех сил искала осколочные данные Ду Учэня и вовсе не заметила, что здесь произошло.
Му Е склонил голову набок и улыбнулся:
– Ничего страшного, это всего лишь пустяковая рана. Ты нашел разбитые данные? В чьем они теле, мужчины или женщины? Сколько ему лет? Как думаешь, я ему понравлюсь?
Система попыталась исцелить рану Му Е, но тот слегка отстранился:
– Это несерьезная рана.
Система произнесла:
– Это главный герой, Ин Чунхуа.
Ин Чунхуа? Му Е вызвал нужные данные: здешняя императорская семья отличалась на редкость мирными отношениями, и тот, кто сейчас восседал на троне дракона, имел лишь одну Императрицу. По мнению Му Е, это было сделано исключительно ради того, чтобы проложить дорожку главной героине. Будучи современной женщиной, как могла Му Цинфэн смириться с тремя тысячами наложниц во внутренних покоях? Им просто заранее преподнесли пример для подражания, чтобы в дальнейшем женитьба главного героя исключительно на ней одной не выглядела столь неестественно.
Му Е шутливо взмахнул кулачком: на этот раз ему предстояло бороться с главной героиней за мужчину, а ведь было известно, что главные герои притягивают друг друга. Что, если... что, если он ему не понравится?
Система превратилась в сгусток света и растворилась в сознании Му Е, произнеся:
– Хозяин, вы ему понравитесь.
Лишь с наступлением вечера Му Е принесли еду. Пришедший слуга, судя по всему, был мальчишкой на побегушках; он просто швырнул миску с палочками на стол и бросил:
– Маленький господин! Ешьте.
Ни капли почтения, лишь откровенное презрение. Му Е приподнялся: к счастью, он не был слеп на самом деле — духовное сознание в его голове позволяло ему четко различать все вокруг. Это была холодная, неуютная комната: хотя Му Ичжоу и носил имя законного сына, никаких привилегий законного ребенка у него не было.
Поскольку биологические родители не обращали на него внимания, слуги осмелели до такой степени, что урезка положенной еды и одежды стала обычным делом. Единственным, на чем не экономили, были лекарства: эта банда слуг прекрасно понимала, что если Му Ичжоу умрет, они лишатся легкой наживы. Лекарства для лечения не урезали, но вот поддерживающие и восстанавливающие сборы до Му Е никогда не доходили. Люди, прислуживающие ему, преуспели в своем деле: внешне они содержали Му Е в идеальной чистоте, но вот его нижнее белье, зимний уголь, повседневная еда, чай и благовония — всё это присваивалось ими подчистую.
Утварь в комнате Му Ичжоу еще представляла какую-то ценность и едва ли не превосходила имущество простых семей, но по сравнению с покоями других господ и барышень поместья она, конечно, сильно проигрывала. На круглом столе стояло лишь два нехитрых блюда, в которых не было заметно ни капли жира, да и те совершенно остыли.
С помощью духовного сознания Му Е заметил, что вся мебель в комнате расставлена крайне хаотично — для человека, лишенного зрения, это было настоящим испытанием. Ожидавший рядом слуга потерял терпение:
– Тц, вы, господа, совсем не понимаете трудностей нас, слуг. Поторопитесь, молодой господин, мне еще возвращаться с докладом.
Му Е на ощупь направился к столу. Родной предок был слеп, никто его ничему не учил, манер он не знал, в человеческих отношениях не разбирался. Скорее, чем невидимку, его считали просто тупицей. Му Е мысленно окинул взглядом это тело: внешность действительно оказалась весьма неплоха, его смело можно было назвать красавцем. Правда, до истинной внешности самого Му Е тело немного не дотягивало — в нем не было той потрясающей воображение яркости, зато появилась особая отрешенная и утонченная элегантность.
Добравшись до края стола, Му Е опустился на стул и нащупал палочки:
– Почему сегодня пришел другой?
Слуга на мгновение растерялся, сообразив, что молодой господин обращается к нему:
– Сменился и сменился, сколько можно расспрашивать.
Му Е неожиданно рассмеялся. Слуга был еще совсем юн, лет четырнадцати-пятнадцати, и в глазах Му Е оставался лишь ребенком. В этот внутренний двор парень попал всего несколько дней назад, и то по знакомству, сумев выхлопотать право прислуживать слепому молодому господину. Все знали, что четвертый молодой господин — мягкотелый и безобидный, а поживиться в его дворе можно знатно.
Му Е спросил:
– Как тебя зовут?
Слуга скривил губы и нехотя ответил:
– У меня нет имени, дома меня все зовут Чжуцзы.
Отец этого слуги занимал должность управляющего в Поместье маркиза и являлся рабом, подписавшим контракт на продажу. Положение его было не самым высоким, но в последнее время ему доверили заведовать усадебными клумбами, так что кое-какой доход имелся.
Когда парня только отправляли во флигель, ему строго-настрого наказывали не болтать лишнего с четвертым молодым господином, но раз уж хозяин сам спрашивает имя, не отвечать же молча. К тому же юный возраст слуги давал о себе знать — в его голове еще не было слишком много изворотов и хитростей.
К тому же этот четвертый молодой господин выглядел таким отстраненным и чистым, да и лицом выдался на славу. В нем не было того высокомерия, какое исходило от старшей барышни Му Цинфэн, наоборот — он казался удивительно простым в общении.
Взгляд глаз Му Е казался расфокусированным, и он осторожно попытался прощупать почву:
– Чжуцзы, вообще-то раньше те, кто приносил еду, всегда кормили меня с ложки. Я ведь ничего не вижу.
Слуга заколебался. Он точно не знал, кормил ли тот человек, что носил еду раньше, этого молодого господина. Однако до него доходили слухи, будто причиной, по которой этот юноша не мог посещать общую столовую и ужинать вместе с маркизом и его женой, было как раз то, что однажды его кормили слуги, и это привело маркиза в ярость.
Слуга презрительно скривил рот: и надо же, такой здоровый лб, а все еще требует, чтобы его кормили с ложечки! Смирившись со своей участью, он поднял миску с рисом и принялся кормить Му Е. Это неизбежно заставило его пристально всматриваться в лицо Му Е.
Кожа Му Ичжоу была болезненно-бледной, губы — ярко-алыми, черты лица — изящными, а аккуратный кадык легко двигался при каждом глотке. Каждый раз, когда молодой господин приоткрывал рот, слуга невольно замечал мелькавший кончик языка.
Слуга почувствовал, как у него слегка затуманился разум, но тут молодой господин издал тихое хмыканье — из-за того, что его покормили слишком быстро, ему стало некомфортно. Слуга уже хотел было стереть грязь с уголка губ Му Е рукой, но в последний момент замер.
Грубая ладонь слуги составляла резкий контраст с нежной белизной щеки Му Е. Опустив руку обратно, парень в панике пробормотал:
– Посмотрите на себя, всё испачкали.
Му Е попытался достать собственный платок, но слуга перехватил его движение и принялся бережно вытирать лицо молодого господина. Му Е расслабился, его длинные респы слегка затрепетали, и он тихо произнес:
– На самом деле... я соврал тебе. Никто никогда не кормил меня. Я просто испугался, что ты заберешь еду до того, как я наемся...
С каждым словом голос Му Е звучал все тише. Слуга лишь немного замедлил движения, но ругать его не стал. На душе у паренька скребли кошки: до того как увидеть молодого господина своими глазами, он думал, что все эти господа и барышни живут в роскоши и не знают никаких забот.
Видя, как несчастен этот четвертый молодой господин, слуги испытывали злорадное удовольствие, подогреваемое молчаливым одобрением некоторых хозяев. Но этот маленький господин перед ним казался каким-то... жалостливым.Слуга, видя, что еда почти закончена, принялся собирать посуду, собираясь уходить, однако носовой платок Му Е он так и не вернул. Му Е погладил себя по животу, а затем показал язык. До чего же невкусно, но пришлось всё доесть, до чего же обидно.
Если подумать, тем, что ему запретили обедать в парадном зале, действительно приходилось быть обязаным Ореолу главной героини. Му Ичжоу вполне мог есть самостоятельно, достаточно было лишь подсказать, где находятся изысканные блюда. По правилам Поместья маркиза каждые семь дней вся семья должна была собираться за общим столом в парадном зале. За исключением наложниц, все законные и побочные сыновья и дочери имели право сидеть за столом.
И надо же было такому случиться, что в один прекрасный день главная героиня прислала служанку, которая, прикрываясь именем главной хозяйки Вань Ян, заявила, что будет ухаживать за повседневной жизнью Му Ичжоу, включая его приемы пищи. Му Ичжоу не разбирался в принятых в обществе условностях и просто взял служанку с собой, совершенно не ожидая, что та посмеет среди бела дня открыто кормить его с ложечки прямо во время общего обеда. Служанка только успела взять палочки для еды, как её тут же заметил маркиз Му. Стоило маркизу взглянуть на это, как он, и без того ненавидевший этого ни на что не годного законного сына, подумал: разве теперь он не стал еще большим ничтожеством?
В гневе хлопнув по столу, он прогнал Му Ичжоу прочь и запретил ему впредь участвовать в семейных обедах. А заодно отчитал маркизу, обвинив ее в том, что она не умеет воспитывать детей. Супруга же маркиза лишь равнодушно бросила на него взгляд, полный презрения, и легкомысленно обронила:
— Раз уж он сам ни капли не развивается, нечего винить в этом других.С тех пор Му Ичжоу больше не садился за обеденный стол, из-за чего страдал от всё более сильного истощения. Му Е догадывался, почему Му Цинфэн так ополчилась на прежнего владельца тела — всё дело было в его статусе законнорожденного сына. Пусть отец не любил Му Ичжоу, а мать отсутствовала, кровные узы не пустой звук, и Му Цинфэн, сумев одурманить законную супругу лишь на время, не могла гарантировать, что удержит её расположение вечно.
Ради собственной выгоды Му Цинфэн медленно, шаг за шагом, сводила прежнего хозяина тела в могилу прямо в Поместье маркиза. Для Му Ичжоу это место было вовсе не домом, а смертельной тюрьмой.
Та бабка, что только что приходила, была частью замысла Му Цинфэн — подослать женщину, чтобы разрушить репутацию Му Ичжоу. Не выйдет с первого раза, попробуют во второй. Пройдёт совсем немного времени, и по всему поместью разлетится дурная слава о распутстве и разврате Му Ичжоу. Но кто бы мог подумать, что тело Му Ичжоу вовсе не вынесет сердечных дел? Случись между ними что-то на самом деле, он бы наверняка лишился половины своей и без того короткой жизни.
Осмотрев это тело, Му Е понял, что оно страдало врождённым недугом, а в сочетании с хроническим недоеданием жить ему оставалось совсем недолго. Обычные укрепляющие средства урезали, а вместо них приносили лишь отвары для поддержания теплившейся жизни, в которые к тому же подсыпали всякую дрянь. И эта героиня в таком мире действительно никому не оставляла шансов на выживание.Изменяя скрытые недуги внутри тела, Му Е вовсе не собирался сдаваться на милость судьбы без боя. Прожив несколько десятилетий в другом мире, он зря времени не терял. На ощупь пробираясь в темноте, Му Е приблизился к кровати.
Каким же образом главная героиня Му Цинфэн вышла замуж за Ин Чунхуа? Всё началось с вещего сна о благовем предзнаменовании. Отец Ин Чунхуа, тот самый человек, что ныне восседал на троне Сына Неба, во сне увидел, как с востока прилетел феникс, опустился в Поместье маркиза и трижды пронзительно прокричал. Проснувшись, император немедленно поведал об этом Императрице, и каково же было их удивление, когда выяснилось, что супругам приснился один и тот же сон. Тогда они созвали мудрецов и искусных умельцев, чтобы те истолковали сновидение, и получили ответ: в Поместье маркиза родится та, которой суждено носить Судьбу Феникса.
Нынешняя Императрица, услышав об этом, пришла в крайнее недовольство. Они с императором жили душа в душу, их взаимная привязанность была несокрушима, так как же она могла позволить какой-то посторонней женщине вмешаться в их союз? Император тоже перепугался и начал божиться перед небесами и землей. В конце концов венценосные супруги додумались до скверного плана: они обратили свой взор на наследного принца Ин Чунхуа. Когда наследный принц взойдет на престол и возьмет эту девицу в жены, разве это не исполнит пророчество о Судьбе Феникса?
Подобные дворцовые тайны никто особо не скрывал, а потому дочери Поместья маркиза вмиг стали на вес золота, да и сам маркиз Му Чэнъюань держался теперь с куда большей гордостью. Во всем Поместье маркиза дочерей баловали до безумия — иначе с чего бы Вань Ян стала терпеть засилие дочерей от наложниц?Вань Ян очень хотела родить законную дочь, но её здоровье оставляло желать лучшего — сколько её ни лечили, улучшений не было. Му Е же знал истинную причину: при всей своей внешней кротости перед Вань Ян, героиня Му Цинфэн за её спиной плела немало интриг.
В общем и целом, всё Поместье маркиза представляло собой один большой клубок проблем: снаружи — блеск и роскошь, а внутри — грязь и гниль. Разобравшись во всех хитросплетениях сюжета, Му Е почувствовал, как у него заболела голова. Воистину, дела внутреннего двора — вещь крайне хлопотная.
Не успело пройти и много времени, как стемнело, но зажигать огни никто не пришёл. В самом деле, зачем зажигать свет слепцу? Дверь отворилась, и вошло несколько человек — это были слуги, прислуживавшие Му Е.
— Юный господин, рабыни проводят вас купаться.
Му Е мысленно насторожился. Эти люди привыкли измываться над Му Ичжоу: в былые времена они и в лютые зимние морозы заставляли его мыться в ледяной воде, из-за чего тот искренне верил, что купаться можно только так. К тому же, просканировав пространство с помощью духовного сознания, Му Е заметил, что среди вошедших не было прежних слуг — зато появились две красивые служанки. Видимо, главная героиня всё ещё не отказалась от своих планов. Му Е поднялся и послушно последовал за этой толпой на выход.
Никто не попытался поддержать ослепшего Му Е, и ему пришлось двигаться вперёд на ощупь, спотыкаясь и неуверенно шагая. Купальня находилась в боковой пристройке. Едва они вошли, слуги тут же затворили дверь, заперев Му Е вместе с двумя прелестными служанками.Две служанки переглянулись и протянули руки, чтобы расстегнуть одежду Му Е. Му Е резко схватил одну из них за руку и спросил:
— Раньше вы всегда приносили меня сюда и сразу уходили, почему сегодня вы не уходите?
Му Е был еще мал ростом, ему исполнилось всего четырнадцать, по меркам древности у него вполне уже могли быть наложницы для постижения азов. Несмотря на юный возраст, внешность Му Ичжоу действительно была неплоха: хрупкая и изящная, утонченно-красивая. Служанка даже покраснела:
— Это... Сяо-шаое, мы вдвоем назначены прислуживать молодому господину во время купания.
Му Е кивнул, затем разжал руку и указал на деревянную баю:
— Тогда ступай проверь температуру воды.
Служанки переглянулись: их прислуживание было ложью, а вот подбросить улики — правдой. Они тут же бросились вперед, намереваясь сорвать с Му Е одежды. Две женщины за двадцать против больного и слабого слепого — справиться с ним было, разумеется, проще простого.
Му Е отпрыгнул вбок, безошибочно увернувшись от их движений. Больше всего на свете Му Е ненавидел предательство: глядя на этих людей, он вспоминал тот самый мир, тех злобных слуг, которые разграбили имущество его семьи и продали его бродячую труппу.
Обе служанки сильно ударились лбами о пол, но даже не пикнули от боли, извиваясь на земле и издавая будоражащие воображение звуки. Му Е затаился в стороне, выжидая. И верно, не прошло и минуты, как в дверь забарабанили — кто-то рвался внутрь.
Му Е услышал влажный голос какой-то женщины снаружи:
— Скорее, позовите отца, позовите отца, чтобы он спас Синьси и Няньнянь!
Му Е уловил манящий аромат Ореола главной героини — за дверью стояла главная героиня.
Ради собственного плана героиня не пожалела отправить на это дело своих личных служанок. С момента своего переселения души Му Цинфэн жила как по маслу, заставив весь Поместье маркиза плясать под свою дудку. Даже Вань Ян, законная мать, была до того заговорена ею, что отреклась от собственного сына. Пройдет еще немного времени, и Поместье маркиза примет наследного принца — вот тогда-то для Му Цинфэн и настанет звездный час.
Так называемый сон о благознамеренности — разве не о ней, Му Цинфэн, в нем шла речь? Переселившись из времен, отстоящих на несколько тысячелетий, если она не предзнаменование счастья, то кто же? На этот раз, погубив Му Ичжоу, ее собственный брат останется единственным наследником Поместье маркиза.
Снаружи поднялся шум, толпа с гамом и криками приближалась. Множество стражников с палками в руках шли во главе с разъяренным маркиз Му; его лицо выражало смертную решимость, в нем не было ни капли жалости.
Услышав, что его никудышный законный сын снова выкинул столь скотский фокус, он был готов прикончить эту заразу собственными руками. Супруга Вань Ян, находившаяся при маркизе, осталась совершенно равнодушна к беде родного сына. Она лишь с тревожной гримасой посмотрела на мужа и заговорила:
— Я уже заперла его в усадьбе, кто же знал, что он решится на столь постыдный поступок.
Вань Ян пыталась выгородить себя всеми возможными способами, страшно боясь быть втянутой в это дело. Несколько наложниц рядом с виду выглядели опечаленными, но в их глазах затаилось злорадство. Вместе с ними пришла и целая ватага побочных сыновей и дочерей — они явились поглазеть на представление, в открытую подливая масла в огонь.
— Я слышал, четвертый братец в последнее время у кого-то научился дурным манерам: всех девок и служанок, да что там — даже старых служанок норовит полапать.
— Не сошел ли четвертый братец с ума? В конце концов, это у него врожденная болезнь с материнской утробы. Не лучше ли отправить его в буддийский монастырь, хоть в поместье воцарится покой.
— Заткнитесь! Пока во всем не разобрались, нечего порочить имя четвертого брата!
Му Ичан схватился за лоб — он смутно догадывался, что это дело тесно связано с его сестрицей.
Му Ичан понизил голос:
— Отец, вы должны сохранять хладнокровие, не пугайте младшего брата. Бедняга и так вызывает слишком много жалости, нельзя добивать его еще сильнее.
Видя рассудительного старшего сына и вспоминая собственного никчемного законного отпрыска, маркиз помрачнел еще сильнее, и в его сердце затаилась лютая ненависть к родному сыну.
Му Цинфэн тоже оказалась искусной актрисой: бросившись к ногам Му Чэнъюаня, она горько зарыдала:
— Отец, вы должны заступиться за меня, отец! Я заметила, что люди вокруг четвертого брата не слишком о нем заботятся, и захотела приставить к нему своих верных служанок Синьси и Няньнянь, чтобы они за ним приглядывали. Кто же знал, что четвертый брат... что он вытворит такое с моими личными служанками! Если это станет известно, куда нам девать лицо нашего поместья?
Маркиз тут же отдал приказ:
— Живо связать его и притащить сюда! Сегодня же забью его до смерти, чтобы восстановить семейную дисциплину!
Вань Ян погладила нефритовое кольцо в виде плывущих облаков на запястье:
— Маркиз, избиение до смерти искалеченного законного сына заставит людей думать, что вы бессердечны. Не лучше ли обдумать это дело не торопясь, а эту заразу отправить куда-нибудь подальше — в загородное поместье, объявив всем, что он лечит раны в Поместье маркиза.
Му Е слушал доносившиеся снаружи голоса и думал лишь о том, что у матери первоначального владельца тела поистине жестокое сердце. Ссылка в поместье была лишь предлогом, истинной целью было лишить его жизни. И хотя героиня не щадила чужих людей, к своему брату Му Ичану она питала самую нежную привязанность.
Этот сюжет тоже был весьма любопытен, ведь второстепенным персонажем мужского пола выступал как раз Му Ичан.
http://bllate.org/book/21570/2221247
Готово:
