Ужасное зрение демона злобно зыркнуло на него.
Лян Цзянь поправился:
— …Хозяин.
……
Пробыв на Пути Хуанцюань три дня, Лян Цзянь был близок к нервному срыву.
Причина была проста.
Лян Цзянь прикинул: за три дня количество раз, когда он выбирался из постели, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Неужели это порождение внутреннего демона намеревалось довести его до смерти?
Лицо Лян Цзяня постепенно помрачнело:
— Если бы не то обстоятельство, что это тело принадлежит Бай Цзинчэню, я бы среди ночи встал и придушил тебя.
Демон не ожидал от него таких слов; он прищурился, его взгляд сделался ледяным, и он напомнил:
— Я и есть Бай Цзинчэнь.
— Но не тот, который мне нравится.
Демон слегка опешил.
Лян Цзянь дернул уголком рта, и в его глазах промелькнула капля презрения:
— По правде говоря, ты не должен существовать.
В следующее мгновение демон вцепился ему в горло.
— Я существовал всегда, — уставившись прямо в глаза Лян Цзяню, глухо произнес он. — Это он практиковал Путь Бесчувствия, вот и отбросил все семь чувств и шесть желаний! Я ведь всего лишь его часть, но он меня отверг. Неужели тебе нравится только он, а меня ты принять не хочешь?
Лян Цзянь посмотрел на него, уголки его губ медленно приподнялись, и он произнес:
— Позволь мне сгнить здесь в одиночку, я лучше позволю демонам разорвать меня на куски, чем буду смотреть, как ты занимаешь тело моего учителя.
В глазах демона появилась трещина.
Сон о долголетии (16)
Лян Цзянь намеренно сказал это, чтобы разозлить демона.
Он не хотел превращаться в ручного питомца, которого содержит демон, и своевременное сопротивление могло изменить расстановку сил.
— Кто дал тебе смелость говорить такое, м?
Демон прижал Лян Цзяня к постели, рука, державшая его за горло, постепенно сжалась сильнее. Его серебристо-серые глаза были абсолютно лишены тепла — точь-в-точь змеиные.
Хладнокровное создание.
Лицо Лян Цзяня из-за нехватки воздуха залилось багрянцем, но он упрямо молчал и бросил:
— У тебя есть кишка — так убей меня.
Он играл на опережение.
Он ставил на то, что в глубине души демон все еще оставался Бай Цзинчэнем.
Немного поборовшись с собой, мужчина с досадой разжал пальцы, а его лицо омрачилось переменчивым выражением.
На шее Лян Цзяня проступил красный след, и он, хрипло кашлянув, произнес:
— Раз уж не убиваешь, так отпусти.
Словно услышав грандиознейшую шутку на свете, демон приподнял брови и презрительно фыркнул:
— Отпустить тебя? С какой стати? Ты — весьма полезная печь, просто недостаточно послушная, а потому нуждаешься в дрессировке.
В голосе сквозили злость и затаенная обида.
Лян Цзянь невозмутимо наблюдал за его выражением лица и, подбирая слова, произнес:
— Печи в этом мире на мне не заканчиваются. К тому же, кроме того самого первого раза, ты больше не черпал мою энергию.
Он намеренно подрывал его позиции.
Демон злобно уставился на него и глухо произнес:
— Тебе не хватает ошейника. Да, и еще собачьей будки.
Сказав это, он не сводил с Лян Цзяня тяжелого взгляда.
Лян Цзянь же, словно лишенный всяких чувств и забот, легко улыбнулся ему:
— Пожалуйста.
Его непробиваемая и несговорчивая позиция ожидаемо взбесила демона.
Демон взмахнул рукавом и удалился, однако не прошло и много времени, как он вернулся обратно, ведя за собой двух робких демонов, которые принесли собачью будку, целиком отлитую из золота.
Демон вытащил его из постели, прижал его голову к дверце клетки и низко пригрозил:
— Хочешь забраться внутрь?
— Лишь бы не оставаться с тобой, — равнодушно отозвался Лян Цзянь.
— Хорошо, прекрасно, — кивнул демон, в то время как на его лбу запульсировала жилка. Он затолкал Лян Цзяня в клетку и запер дверцу на замок.
Выпрямившись, он свирепо бросил:
— Тебе следует научиться тому, как ублажать меня, а не злить. Тебе же от этого лучше, не так ли?
Лян Цзянь поудобнее устроился в собачьей будке, вскинул голову и безмятежно посмотрел на него:
— Ты ведь не мой настоящий учитель, с какой стати мне тебя ублажать?
Эти слова разили прямо в сердце.
— … — Демон свирепо зыркнул на него взглядом, острым, как кинжалы, способным проделать в нем пару дыр.
Рассвирепев, он взмахнул рукавом и ушел.
Когда он удалился, главный зал погрузился в безмолвие, и Лян Цзянь наконец облегченно выдохнул, даже найдя в себе душевные силы осмотреть тюрьму, в которую его упрятали.
Пространство было небольшим, но и крошечным его назвать не получалось — по крайней мере, сюда без труда поместились бы еще два человека.
Стало быть, демон не собирался по-настоящему издеваться над ним; в противном случае он смастерил бы клетку поменьше, такую, чтобы человек внутри мог находиться исключительно в унизительной позе на коленях, не имея возможности даже пошевелиться.
Это напоминало не столько наказание, сколько изощренное унижение.
Демон хотел заставить его сдаться, попросить прощения, стать покорным.
Однако как Лян Цзянь мог позволить ему добиться своего?
Он сам обладал запредельно гордым характером, и лишь когда другие подчинялись ему, он испытывал удовольствие.
Заставить его вилять хвостом, словно ручной зверек, и превратиться в инструмент для удовлетворения желаний хозяина — это означало буквально кастрировать его самоуважение и дух при помощи ножа.
Это была затяжная война на истощение.
Внешне демон одерживал верх: если бы он пожелал, то мог в любой момент терзать тело Лян Цзяня и топтать его человеческое достоинство.
Но в эмоциональном плане он потерпел сокрушительное поражение.
Хотя порождение внутреннего демона и являлось темной стороной Бай Цзинчэня, оно отличалось младенческой наивностью.
Он даже не понимал простейшей истины.
Лян Цзянь сопротивлялся ему, и хотя демон безумно бесился из-за этого, он не тронул его и пальцем.
Имея возможность легко раздавить его грубой силой, он почему-то выбирал обходные пути. Почему?
Было ли это проявлением собственничества или же плотской страсти? Он сам заблудился в трех соснах.
Да что с того, подумаешь, собачья будка?
Если Лян Цзянь не воспринимал себя униженным, то для него эта клетка ничем не отличалась от спального мешка или походной палатки.
Впрочем, видимость страданий тоже требовалось соблюдать.
[Система, не могла бы ты наложить на меня какой-нибудь негативный статус, вроде помутнения рассудка или душевной депрессии — чтобы это отражалось на лице.]
Система растерянно уточнила: [Зачем? Разве ты, хост, не пререкался с демоном именно для того, чтобы запечатлеть в его памяти образ стойкого и несгибаемого человека? Если же ты будешь выглядеть хрупкой ивы на ветру, разве он не перестанет тебя уважать?]
[Эх ты, все-таки человеческая природа тебе известна слишком плохо.] Лян Цзянь лениво усмехнулся.
[Если бы он меня не любил, то давно бы уже прикончил. Но он этого не сделал. А это значит, что в нем все еще теплится любовь ко мне. Затолкать меня в клетку и пытаться сломить, вынуждая молить о пощаде — добиться этого будет не так-то просто.]
Посмотрим, кто первый растает.
Система наложила на него бафф, и Лян Цзянь действительно начал ощущать физическое недомогание. Он выглядел так, будто тяжело заболел — вялый, совершенно лишенный сил.
Весь день он пролежал, свернувшись крошечным клубочком в углу собачьей будки, с мертвенно-бледным лицом и исхудавшим телом. Глаза его были крепко зажмурены, и, если не считать дыхания, он ничем не отличался от покойника.
Демон заметил его странное состояние. Первые два дня он делал вид, будто ничего не происходит.
Но на третий день он занервничал: находясь в зале, он то и дело бросал тревожные взгляды в сторону клетки.
Лян Цзянь же лежал неподвижно, тихий, словно кукла, у которой вынули душу, и не произносил ни слова.
Непонятно почему, но демону от этого стало только хуже. Он предпочел бы, чтобы Лян Цзянь, как и прежде, скалил зубы и ругался с ним, лишь бы не видеть его удрученного и тоскливого вида.
Посреди ночи Лян Цзянь услышал щелчок замка.
Хотя глаза его были закрыты, он лишь притворялся спящим, отчетливо ощущая, как мужчина постепенно приближается.
Демон ступал неслышно, стараясь не разбудить его.
Каким бы крутым ты ни был, а в клетку ко мне все равно залезть пришлось, верно? — мысленно усмехнулся Лян Цзянь.
Послышалось шуршание. Терпя изо всех сил, Лян Цзянь не открывал глаз, гадая, какую еще глупость удумал демон.
Внезапно к его сомкнутым губам прикоснулись теплые и мягкие губы, и в груди Лян Цзяня мгновенно вскипела праведная ярость: черт побери, я и так в таком жалком положении, а ты, мать твою, все еще думаешь о том, как меня поиметь!
Кончик языка легко раздвинул его зубы, после чего в рот хлынула горьковатая жидкость.
Лян Цзянь тайком ущипнул себя за бедро, чтобы не распахнуть глаза.
Проглотив эту жидкость, он издал слабый стон.
Демон бережно прижал его к груди и, склонившись, влил еще одну порцию.
Это что… отвар китайской медицины?
Сообразив это, Лян Цзянь испытал озарение.
Неужели демон решил, что он чем-то заболел, и потому среди ночи, вместо того чтобы спать, тайком прибежал поить его лекарством?
Но с чего бы демон вообще решил, что у него за болезнь, раз он так смело берется лечить его наобум?
А что если от лишних лекарств он действительно заболеет по-настоящему?
Хотя он и совершенствовался в бессмертии, и его тело обладало мощными способностями к детоксикации, однако же…
Лян Цзянь колебался, стоит ли ему открывать глаза, как вдруг услышал шепот демона, больше похожий на вздох:
— Почему ты хочешь уйти от меня? У меня есть все воспоминания Бай Цзинчэня, я и есть он.
Бай Цзинчэнь со всеми его семью чувствами и шестью желаниями.
Стоило ему подумать о том, что человек в его объятиях отторгает и ненавидит его, как в груди у демона возникало неприятное саднение, тупая, томящая боль.
Разве семь чувств и шесть желаний — это порок? Разве желания — грех?
Почему сначала его отверг главный разум, а теперь вот еще и Лян Цзянь смотрит на него с презрением?
Он понятия не имел, как поступить.
Он был всего лишь воплощением плотских желаний Бай Цзинчэня и смутно хотел завладеть Лян Цзянем, но все это ограничивалось лишь физическим уровнем.
Он совершенно не смыслил ничего в такой штуке, как любовь.
Потому что любовь лежала за пределами простых желаний.
Внезапно влажный поцелуй коснулся его щеки, и Лян Цзянь, словно бы во сне, чуть повернул голову, так что его губы случайно задели губы мужчины.
Все тело демона оцепенело, он затаил дыхание.
Лян Цзянь невнятно бормотал:
— Учитель… люблю тебя.
Демон сокрушенно опустил голову, в его душе разливалась горькая тоска. Вглядываясь в лицо Лян Цзяня, он тихо спросил:
— А меня?
— …Тоже люблю.
Слова Лян Цзяня прозвучали легко, словно дуновение ветерка. Но демон расслышал их отчетливо.
Лян Цзянь любит его.
Даже во сне…
[Степень благосклонности Цели захвата возросла на 20.]
Сон о долголетии (17)
Стоит признать, притворяться демон умел мастерски. Ночью он прижимал его к груди и изливал душу, а днем снова превращался в безупречно одетого, холодного и отстраненного небожителя, делая вид, будто жизнь и смерть Лян Цзяня его вовсе не волнуют.
Лян Цзянь тоже не обращал на него внимания, продолжая держать марку болезненного вида.
Демон не вступал с ним в диалог, да и сам Лян Цзянь не спешил заводить разговоров. В конце концов, развлекать себя беседой он мог и с Системой.
Еще через два дня эта позиция «холодная война днем, поение лекарством ночью» получила развитие.
Демон открыл замок, вытащил Лян Цзяня из клетки, после чего с бесстрастным лицом надел на него ошейник, а другой конец поводка крепко зажал в руке.
Лян Цзянь тихонько кашлянул. Несмотря на то, что он уже два дня пил лекарство с неизвестным названием, благодаря мощнейшему баффу Системы его состояние не только не улучшилось, но и стало выглядеть еще хуже, а лицо сделалось совсем мертвенно-бледным.
Вдобавок к этому его тело исхудало, ключицы резко выступали под кожей, и сквозь бледный покров на шее проступал синеватый цвет сосудов.
Он казался настолько хрупким, что стоило приложить малейшее усилие — и от него осталась бы лишь горстка разломанных костей.
Демон воображал, будто разглядывает его незаметно, но его действия не укрылись от глаз Лян Цзяня.
Жалко стало, да? Посмотрим, как долго ты еще будешь строить из себя твердокаменного.
Лян Цзянь с трудом приподнял веки и произнес первые за столько дней слова. Его черно-белые зрачки выглядели так, будто их вымочили в ледяном ключе, испуская тончайшие струйки холода:
— Что, собрался выгуливать собаку?
В его тоне сквозила изрядная доля ядовитости и неприкрытого сарказма.
Зрачки демона сузились, на тыльной руке, сжимавшей поводок, вздулись вены, и он сквозь зубы процедил:
— Именно.
Лян Цзянь лениво скосил на него глаза и небрежно усмехнулся.
Хотя он был вынужден лежать на полу, ошейник на шее заставлял его запрокидывать голову, из-за чего он выглядел крайне жалко.
И тем не менее гордость и презрение в его взгляде, подобно острым стрелам, пронзили сердце демона.
Демону стало не по себе.
Он привык действовать своевольно, ему было все дозволено, и никто не мог его одолеть.
Но… почему-то именно Лян Цзянь причинял ему такую боль.
Что же в конце концов между ними произошло?
Почему все зашло в этот безысходный тупик?
Резко дернув за поводок, демон заставил Лян Цзяня подняться на ноги:
— Сегодня Праздник Призраков. Я даю пир для гостей, и как раз кстати будет позволить им взглянуть на тебя. Мою… маленькую собачку.
Он намеренно выделил голосом последние два слова.
Лян Цзянь легко вздохнул.
Демон уставился на него и раздраженно бросил:
— Что такое? Я думал, ты обрадуешься возможности выйти из клетки.
Лян Цзянь поднял глаза: в них не было ни униженного смущения, ни гнева или страха — лишь абсолютное спокойствие, подобное ряби на поверхности застоялой воды.
Демону не нравился этот взгляд. Взгляд Лян Цзяня словно пронзал его насквозь, устремляясь к кому-то другому.
Лян Цзянь говорил, что любит только своего учителя.
Лян Цзянь говорил, что он — чудовище, захватившее тело Бай Цзинчэня, и должен быть уничтожен.
При одной этой мысли глаза демона слегка защипало.
Отвернувшись, чтобы не смотреть на него, он протащил Лян Цзяня пару шагов вперед, но тут натяжение поводка ослабло. Оглянувшись, он увидел, что Лян Цзянь рухнул на землю.
В глазах демона мелькнула паника, однако он рявкнул:
— Чего ты добиваешься? Хочешь передвигаться на четвереньках, как собака, и ползать по земле?
Если прислушаться внимательнее, в его тоне прорезалось скрытое под маской грозности малодушие.
Уперевшись руками в землю, Лян Цзянь с трудом приподнялся и устало опустил голову.
Демон не видел выражений его лица, а потому не догадывался, что Лян Цзянь в этот момент судорожно дергал уголками рта, мысленно поливая систему трехэтажным матом.
[Твой бафф и правда слишком мощный, у меня во всем теле нет ни капли сил, я двое суток пролежал в этой будке, у меня ноги почти атрофировались.] Лян Цзянь сохранял на лице невозмутимое выражение, но в мыслях открыл портал безудержного ворчания.
Заметив его вид увядающего на ветру цветка, демон невольно нахмурился:
— Чем ты вообще болен? Я давал тебе… — чудодейственное лекарство от всех болезней, по словам его подчиненных, но оно почему-то совсем не помогло.
К счастью, он вовремя прикусил язык и не сболтнул о том, как посреди ночи тайком бегал поить его из ложечки, что уронило бы его достоинство ниже плинтуса.
Лян Цзянь слабо покачал головой и немощным голосом произнес:
— Не знаю, похоже… мне недолго осталось.
Демон застыл на месте. Прошло немало времени, прежде чем до него дошел смысл услышанного, и он недоверчиво уставился на него.
Он пробормотал себе под нос:
— Я ведь испил твоей энергии лишь в тот самый единственный раз, от этого не умирают… — опустив голову, он тихо добавил: — Я же исправился, больше не терзал тебя в постели…
С таким жалобным выражением лица он выглядел донельзя обиженным.
Лян Цзянь чуть не раскололся от смеха, но сдержался и ответил:
— Ничего страшного, по крайней мере, тогда я наконец обрету свободу.
Демон резко вскинул голову и раздраженно бросил:
— Ни за что! Даже если ты превратишься в призрака, ты все равно будешь моим призраком! Хоть на краю Небес, хоть на дне Желтых Источник, через шесть путей сансары — куда бы ты ни сбежал, я везде тебя отыщу!
С этими словами он шагнул к Лян Цзяню, подхватил его на руки и своенравно заявил:
— Если не можешь идти сам, я буду носить тебя на руках.
Лян Цзянь потерял дар речи.
Этот демон был просто полной противоположностью учителя… словно страдающий раздвоением личности.
На его лице застыла маска полного стоического равнодушия.
Демон и впрямь принес его на пир на руках.
Лян Цзянь бросил взгляд по сторонам: пестрая толпа демонов и духов вовсю предавалась пиршеству, звякая бокалами, среди веселого смеха и развязных разговоров.
Здесь были и обратившиеся демонами животные и растения, и павшие заклинатели, и какие-то темные сущности непонятного происхождения.
Путь Хуанцюань представлял собой сплошную солянку, где находили выход любые мрачные и абсурдные порывы.
Стоило демону появиться, как бесчисленные взгляды прилипли к нему и к прекрасному сосуду-печи у него на руках.
От этих сальных взглядов брови демона недовольно сошлись на переносице, и он с ледяным лицом уселся на почетном месте во главе стола.
Он не только не опустил Лян Цзяня на землю, но и прижал его еще ближе к себе, а широким рукавом халата закрыл его от посторонних глаз, и лишь после этого на его челе разгладилась складка.
Впрочем, природу сосуда-печи скрыть было невозможно, и многие украдкой бросали в их сторону любопытные или сладострастные взгляды, пытаясь рассмотреть Лян Цзяня целиком.
— Призрак-посланник приветствует Владыку демонов и желает ему процветания на троне владыки Хуанцюаня.
Раздался неожиданный голос. Лян Цзянь выглянул из-за рукава и увидел облаченного в черные одежды мужчину в серебряной маске, который отвесил поклон внизу, а затем выпрямился, устремив на него неопределенный взгляд.
— Ладно, проваливай, — нетерпеливо бросил демон и исподтишка ущипнул Лян Цзяня за бок, недовольно буркнув: — Чего уставился?
Наверняка носит маску потому, что его рожа настолько страшна, что на нее противно смотреть, так с какого перепугу Лян Цзянь разглядывает его с таким живым интересом?
Лян Цзянь закатил глаза, отвернулся, уткнулся лицом в грудь демона и с комфортом потерся о нее.
Точь-в-точь котенок.
Демон никак не ожидал от него такой внезапной покладистости; он опешил, его живот внезапно обдало жаром, и все происходящее на пиру вмиг потеряло всякий смысл — в голове осталась лишь одна мысль: поскорее утащить Лян Цзяня в постель и заняться там укреплением взаимных чувств.
Однако посланник не удалился, а так и стоял столбом, бесцеремонно разглядывая Лян Цзяня:
— У Владыки демонов поистине отменный вкус. Выращенная печь — просто несравненная красавица, даже суккубы не идут с ним ни в какое сравнение, ему до них как до луны!
Зрачки демона тут же сузились, в них промелькнуло убийственное намерение, и он бесцеремонно бросил:
— Меньше будешь болтать — дольше проживешь. А теперь вон отсюда.
Плевать ему было на то, посланник это призраков или ангел — он ни капли не собирался давать тому поблажек.
Посланник вовсе не рассердился; он неторопливо посмотрел на юношу в объятиях демона и с улыбкой произвел:
— Мы ведь уже встречались прежде. Я бы хотел немного поболтать со старым знакомым, не найдется ли у вас свободной минутки?
Лян Цзянь резко распахнул глаза.
Какого черта, судя по этому тону, перед ним не кто иной, как Фан Тунгуан!
Сон о долголетии (18)
Не успел Лян Цзянь взорваться, как первым взорвался демон. Его лицо исказилось лютой злобой, словно он только что вылез из глубин преисподней, и он свирепо процедил:
— Ты кто такой?
Посланник был в маске, поэтому выражения его лица разглядеть было невозможно. Он слегка поклонился и произнес:
— Мы с вашим сосудом-печью уже пересекались однажды.
Помолчав, он добавил:
— Не думал, что Владыка демонов настолько дорожит им. Прошу прощения за бестактность.
С этими словами он развернулся и ушел.
Чара с вином в руке демона в тот же миг разлетелась на мелкие кусочки.
Лян Цзянь растерялся —
И вот так просто ушел?
Приперся покрасоваться, наговорил двусмысленных глупостей, отметился для галочки, а потом ничего не сделал и свалился в туман?
И главное — почему демон не признал в нем Фан Тунгуана?
Исполненный сомнений, Лян Цзянь слегка нахмурил брови, но для демона это выглядело так, будто он тоскует по ушедшему посланнику.
Два пальца сжали его хрупкий подбородок, силой заставляя повернуться лицом к нему.
Почувствовав боль, Лян Цзянь недовольно прищурился, а демон обрушил на него жаркий, ураганный поцелуй, хрипло выдохнув:
— Кто он такой?
— Кроме Фан Тунгуана, кто еще это мог быть? — Лян Цзянь оттолкнул его. — Хватит целоваться, имей совесть, мы на людях.
— Фан Тунгуан… Он тебе нравится? — упорствовал демон, сверля его тяжелым, подавляющим взглядом.
Лян Цзянь изумился:
— Ты чего несешь? Не узнал его, что ли?
— Ты мой. Ты смеешь смотреть только на меня! — в качестве наказания демон прикусил его губы, а его рука уже тянулась под одежды.
Лян Цзянь взъерошился:
— Не трогай меня!
Вокруг столько народу, они что, собрались тут порноспектакль устраивать?
Пока они выясняли отношения, сбоку раздался чарующий женский голос, сладкий до приторности:
— Владыка демонов, Тянь-эр имеет честь поднести вам чашу в знак поздравления с восхождением на престол владыки Хуанцюаня.
Перед ними стояла полуобнаженная женщина с роскошной фигурой и природной, бьющей через край распущенностью, держа в руках винную чашу.
Две белоснежные полусферы на ее груди казались готовыми выпрыгнуть из тесного платья.
От нее разило чем-то вроде винных паров — она тоже была сосудом-печью.
Углки губ демона опустились вниз — любому было очевидно, насколько он был недоволен.
Лян Цзянь и так трепал ему все нервы, а тут еще эта девица привязалась…
— Проваливай. — Пальцы демона слегка изогнулись, едва сдерживая импульс придушить ее на месте.
Тянь-эр внезапно рухнула на колени, прижавшись лицом к колену демона и обнажая полоску нежной белой шеи.
— Тянь-эр — суккуба, я восхищаюсь доблестью и красотой Вашего Величества и прошу лишь об одной ночи безумия.
В ее глазах читалась неприкрытая жажда мужчины.
Разве все демоны поголовно такие распутные?
http://bllate.org/book/21563/2220102
Готово:
