Полгода пролетели незаметно, и стопка писем, которые Линь Чжихуань получил и отправил, стала внушительной. Срок вроде бы и небольшой, но для Линь Чжихуаня эти дни тянулись невыносимо долго. Он все глаза проглядел, ожидая приезда Генерала, но тот являлся ему лишь в сновидениях.
Изначально Генерал заботливо откармливал его, и Линь Чжихуань даже немного прибавил в весе, но из-за отсутствия аппетита он снова исхудал. Управляющий не мог сдержать вздохов, глядя, как юноша в своих просторных одеждах кажется совсем невесомым, словно его вот-вот унесет ветром. Он целыми днями ломал голову, придумывая, как бы уговорить кухню приготовить что-то особенное, лишь бы накормить Линь Чжихуаня — управляющий до смерти боялся, что Генерал вернется и, увидев своего любимца таким изможденным, придет в ярость от жалости к нему.
Однако Линь Чжихуань просто не мог есть. Даже самые изысканные блюда после первого же кусочка заставляли его отложить приборы.
Пустующее место напротив лишь усиливало тоску.
И это было бы полбеды, но период течки тянулся бесконечно. Если Генерал задержится на год или полтора, неужели ему придется и дальше полагаться на обычный камень? Он просил ингибитор, но Генерал запрещал, ведь тот был крайне вреден для здоровья.
— Эх! — Линь Чжихуань подпер подбородок рукой и тяжело вздохнул.
К началу второго месяца Линь Чжихуань почти перестал разговаривать. Когда управляющий обращался к нему, он либо долго не мог прийти в себя, либо просто вяло кивал. Лишь когда речь заходила о Генерале или приходило письмо, его потухшие глаза на мгновение вспыхивали.
Он целыми днями не покидал дома. Хотя вокруг были управляющий и слуги, ни с кем из них он не мог поговорить по душам, не испытывая неловкости. Управляющий пытался уговорить его прогуляться, но Линь Чжихуань отказывался.
Он жил словно кенар, запертый в золотой клетке в ожидании своего хозяина. Он не общался с людьми, и никто не пытался стать ему ближе.
У него остался только Генерал.
В письмах, которые Юань Цзюньчуань прислал на третий месяц, появилось множество откровенно страстных слов — они ярко свидетельствовали о том, насколько нетерпеливым и раздраженным был автор, мечтающий поскорее вернуться домой.
Линь Чжихуань предлагал приехать к нему на фронт, но получил решительный отказ.
В этом вопросе Юань Цзюньчуань был непреклонен.
Линь Чжихуань, томясь от тоски, писал ему лишь соблазнительные фразы вроде: Камень уже готов или Я скучаю по тебе, отчего Юань Цзюньчуань, читая это, едва сдерживался, чтобы не бросить всё и не примчаться домой, чтобы крепко обнять его и приласкать.
В своих письмах Линь Чжихуань никогда не показывал, как сильно он подавлен, всегда демонстрируя бодрость. Если бы Юань Цзюньчуань не получал регулярные донесения от своих подчиненных, он бы даже не догадывался, как сильно тот дорожит им.
Он строчка за строчкой умолял его беречь себя, но, находясь за тысячи ли, ничем не мог помочь.
Сердце сгорало от нетерпения.
На третий месяц и седьмой день управляющий ворвался в комнату с радостной вестью:
— Господин Линь! Клан Волков сдался, война окончена! Генерал немедленно отправляется в обратный путь!
— Правда?! — Линь Чжихуань вскочил со стула, не в силах сдержать волнение. — Вы не шутите?
— Истинная правда! — улыбнулся управляющий. — Завтра Генерал будет дома.
— Как хорошо… как же хорошо…
Линь Чжихуань слишком долго ждал этой новости. В тот день он впервые за долгое время съел целую порцию риса. Ночью, охваченный страстью, он долго использовал камень, а потом, прижимая его к себе, перечитывал десятки писем, так и не сомкнув глаз до самого рассвета.
Как только взошло солнце, он, не в силах больше ждать, принялся донимать управляющего вопросами, не приехал ли Генерал, и выбежал к воротам.
Стояла страшная жара, управляющий раскрыл над ним зонт и уговаривал вернуться в дом.
Линь Чжихуань не соглашался. Он твердо решил дождаться Юань Цзюньчуаня здесь, каждые несколько минут спрашивая, не показалась ли карета Генерала.
В полдень вернулся разведчик, отправленный навстречу. Весь в поту, он доложил:
— Генерал уже въехал в город! Но король вызвал его во дворец для доклада.
Линь Чжихуань, только было воспрянувший духом, приуныл. Не нужно было даже спрашивать, чтобы понять: король наверняка задержит Генерала надолго, возможно, до самой темноты.
Хоть он и понимал, что это долг Генерала и он не в силах ничего изменить, Линь Чжихуань все же разозлился. Надув губы, он бросил:
— Идем внутрь.
— А? — опешил управляющий. — Больше не будете ждать?
— Не буду. — Линь Чжихуань развернулся и ушел.
Еще чего, не хватало, чтобы подумали, будто он так сильно его ждет.
Вернувшись в комнату, он от усталости — ведь он не спал уже сутки — провалился в сон, едва голова коснулась подушки.
http://bllate.org/book/21562/2219922
Готово:
