— Тушёные свиные ножки, хуэйгоу жоу, пряные рёбрышки, горшок с огнём… — Янь Фэй подряд перечислил больше десятка блюд и лишь с трудом остановился. — На обед пока хватит. Остальное оставим на вечер.
Сян Ян, оформляя заказ на доставку, про себя решил: надо будет попросить у начальства побольше средств.
На пороге храма Тунтяньгуань сидело множество людей и духов, которым не удавалось выбраться наружу. Сян Ян стоял у кустов за оградой храма. Едва он закончил делать заказ и обернулся, как увидел, что владелец знаменитого Тунтяньгуаня, самодовольный профессор, привыкший тыкать пальцем в других, и целая толпа духов, чьи заслуги были столь велики, что ими можно было расточительно разбрасываться, все смотрели на него с завистью — взгляды их были почти осязаемы.
Маленький несчастный посыльный Сян Ян чувствовал себя чертовски хорошо!
После обеда Ся Тун поднялась на шестой этаж отдохнуть. Перед зеркалом она раз за разом себя разглядывала: где же её заслуги? Ведь несколько духов уже целую ночь живут в доме, а её заслуги так и не поступили?
Вздохнув, Ся Тун совсем обмякла и без сил бродила по правому саду. Не заметив как, она оказалась у двери домика на дереве и шагнула внутрь — мгновенно почувствовала прилив бодрости.
Что за чудо?
Неужели это дерево действует как энергетик?
Она вышла обратно — всё ещё чувствовала себя бодрой, но не так, как внутри домика. Снова вошла — да, теперь точно бодрая!
Ся Тун побежала в библиотеку искать старинные записи. Ага! Всё ясно!
Согласно записям, во-первых, священное дерево Шэньтунму может расти только благодаря заслугам; во-вторых, его ещё называют «деревом, питающим души», поскольку оно излучает огромную жизненную силу. Сам домик на дереве представляет собой часть самого дерева Шэньтунму, поэтому, стоя внутри него, и чувствуешь себя невероятно бодрым.
Хотя временно выйти из храма Тунтяньгуань не получалось, Ся Тун всё равно обрадовалась: она обнаружила ещё одно преимущество жизни в этом месте.
Без колебаний она оставила спальню прошлой ночи и, прихватив подушку, перебралась спать в домик на дереве. Качество сна здесь было просто непревзойдённым! Проснувшись, Ся Тун почувствовала себя настолько свежей, что готова была решить целый вариант по математике — и получить за него сто баллов.
Правда, проспала она немного дольше обычного: когда открыла глаза, за окном домика уже сгущались сумерки.
Спустившись вниз, Ся Тун увидела, как Афу плавно подлетел к ней:
— Ван Исяо ждал тебя три-четыре часа, ему нужно с тобой поговорить.
— О чём?
— Хочет снять ещё одну комнату под лабораторию для Янь Фэя. Если ты согласишься, завтра они перевезут туда оборудование.
— Значит, они ещё и людей пришлют?
— Говорят, четверо исследователей будут приходить днём работать, а вечером уходить домой.
— А Янь Фэй их вообще отпустит? Ведь он сам говорил, что быть духом лучше, чем человеком: можно двадцать четыре часа в сутки заниматься исследованиями и при этом чувствовать себя отлично.
— Кроме того, если ещё четверо будут приходить сюда днём, пусть даже не ночевать, они всё равно будут пользоваться силой священного дерева Шэньтунму.
— Наконец-то ты поняла, в чём польза этого дерева, — усмехнулся Афу, и за круглыми очками его глаза блеснули хитростью, словно у лисы.
Ся Тун бросила на него взгляд:
— Я — хозяйка храма Тунтяньгуань, а ты — мой сотрудник. Следи за тоном.
Хм! Не думай, что она ничего не замечает: каждый раз, когда он издевается над ней, он нарочито говорит «вы», и в этом столько сарказма!
Во дворе слева ещё три пустые комнаты — всё равно простаивают, пусть арендуют. Но даже если эти четверо исследователей не будут ночевать в храме, платить всё равно должны за каждого.
Помогать — помогать, но благотворительностью заниматься не стоит.
— Ты решаешь, деньги я сразу переведу! — воскликнул Афу.
Ся Тун одобрительно кивнула:
— Обычная цена за ночь — десять тысяч. Но раз мы из одного подразделения, дам вам внутреннюю скидку пятьдесят процентов. Кстати, если приходите только днём и не остаётесь на ночь, можно ещё десять процентов скидки.
Цена за проживание была, честно говоря, немаленькой. Два сотрудника целый год проживут — и всё равно не наберётся даже на ноль к этой сумме.
Ван Исяо оказался настоящим бойцом: когда начал торговаться, Ся Тун просто остолбенела. Она слышала, как просят округлить сумму в меньшую сторону, но чтобы оставляли только копейки — такого ещё не встречала.
Не желая затягивать переговоры, Ся Тун сразу назвала окончательную цену и спросила, согласен ли он.
До полудня она думала, что главное преимущество храма Тунтяньгуань — его расположение. А теперь поняла, что здесь есть и множество невидимых, но ценных бонусов. Честно говоря, даже пять тысяч она посчитала заниженной ценой — ведь это уже со скидкой для «своих».
Ведь даже Ли Сюаньцин и его команда такой скидки не получали.
К тому же, весь доход от храма Тунтяньгуань принадлежал ей, и она могла потратить заработанные деньги на добрые дела, получив за это ещё больше заслуг.
Ся Тун считала, что цена вполне разумна, но Чэнь Паньпань и Сян Ян думали иначе. Они молча стояли в сторонке, не осмеливаясь возразить: ведь их годовая зарплата не дотягивала даже до нуля от стоимости проживания. Такие расходы были явно не по карману.
Вот оно, счастье тех, у кого есть унаследованный даосский храм: получай зарплату по штатному расписанию и при этом ещё и крупные суммы за аренду комнат.
Под вечер Ван Давэй и Ся Линь, закончив работу в магазине, вернулись и принесли с собой мобильный телефон. Афу с надеждой посмотрел на Ся Тун, и та без промедления передала ему аппарат.
— Спасибо, дядя Ван, тётя Ся.
Ся Тун цокнула языком:
— Моим родителям ещё и половины твоего призрачного возраста нет, а ты уже называешь их «дядя» и «тётя»? Не стыдно?
— Мне нравится так называть! — парировал Афу.
Он уже разобрался с основными функциями телефона и, устроившись на пороге, больше не собирался уходить. Поиграв немного, он вдруг понял: телефон есть, а сим-карты и привязанной банковской карты — нет.
Афу: … расстроился.
Ся Линь воскликнула:
— Ой, мы и правда про это забыли! Не беда, завтра возьму паспорт и оформлю тебе сим-карту, да и банковскую карту тоже сделаю.
— Мам, тебе что, теперь ещё и его содержать?
— Афу разве много потратит? Максимум — закажет еду на доставку.
Афу с влажными глазами: «Тётя Ся такая добрая ко мне!»
Ван Давэй готовил на кухне, а Сян Ян и Чэнь Паньпань, проявляя такт, тут же последовали за ним помогать. Через час на столе стояли четыре блюда и суп.
Духи сели за один стол, монахи и даосы — вместе с Сян Яном и Чэнь Паньпань за другой, а семья Ся Тун — за третий.
Ся Тун только уселась и откусила пару раз, как Чжу Юань, держа в руках миску с рисом, прямо подошёл к ней.
Ся Тун: «…» Что за ребёнок?
Чжу Юань с полным правом заявил:
— Ты же обещала заботиться обо мне.
— Когда это я обещала? Я что-то не помню.
— В тот день, когда я пришёл, ведь было сказано: предыдущий хозяин храма Тунтяньгуань…
— Ладно-ладно, раз ты даос, почему не сидишь за их столом?
— У них на столе нет мяса.
— Ты можешь есть мясо?
— Конечно! Я же ребёнок, мне надо расти! — гордо задрал он подбородок.
Ся Линь положила дочери в тарелку кусок мяса:
— Споришь с ребёнком за едой? Быстро ешь, твой отец специально купил твои любимые тушёные свиные ножки.
— Чжу Юань, не стой, садись скорее есть.
Ся Тун взяла ножку и принялась её обгладывать:
— В нашем районе раньше лучше всех продавал тушёное мясо дедушка Ван. Он умер несколько лет назад, и преемника так и не осталось. Такое мастерство — и пропало зря.
— Говорят, у старика Вана был сын, тоже учился на повара, но освоил западную кухню. После окончания уехал работать шеф-поваром в отель большого города и не стал продолжать дело отца.
— Шеф-повар?
— Нет, кажется, второй повар. Три года назад, когда хоронили старика Вана, он приезжал на похороны, и родственники рассказывали об этом.
— Фу, сыну дедушки Вана уже под сорок, а он до сих пор второй повар? Лучше бы вернулся домой и открыл лавку с тушёным мясом.
Ван Давэй согласился с дочерью:
— Старик Ван умел не только продавать тушёное мясо. Их кулинарное искусство передавалось из поколения в поколение — говорят, среди предков был придворный повар. В молодости старик Ван даже открывал настоящий ресторан, но когда сын уехал в большой город, а здоровье начало подводить, пришлось закрыть заведение.
Хотя Ся Тун и говорила, что нынешние тушёные ножки не дотягивают до тех, что делал дедушка Ван, она съела их с большим удовольствием — ни кусочка не осталось.
После еды Сян Ян и Чэнь Паньпань помогли убрать на кухне. Ван Давэй тихо сказал дочери:
— Эти двое молодых людей, которых прислали, слишком воспитанные.
— Но так долго продолжаться не должно, пап. Нам стоит нанять повара. У храма Тунтяньгуань доходов хватит.
— Храм особенный, подходящего повара нелегко найти быстро.
— Да, это правда!
Поднимаясь наверх, Ся Тун спросила у капитана лодки:
— На сколько дней вы остаётесь?
— Завтра вечером я увезу этих четверых. Янь Фэй хочет остаться.
Янь Фэй тут же добавил:
— Благодаря заслугам моих предков у меня их много, хватит хотя бы на месяц проживания.
Остальные четыре духа завистливо посмотрели на него. Прожить целый месяц в храме Тунтяньгуань — каким чистым станет сознание! В следующей жизни он наверняка родится невероятно умным человеком.
«Надо сегодня же ночью присниться своим потомкам и велеть им чаще творить добро и накапливать заслуги. Ведь это действительно приносит пользу!»
Кстати, ещё одно преимущество храма Тунтяньгуань — здесь можно посылать вещие сны, и они всегда сбываются. Правда, придёт ли тот, кому ты приснишься, в храм — это уже другой вопрос.
Узнав, что сегодня ночью лодка не придёт, Ся Тун спокойно поднялась спать — конечно, в домик на дереве!
В полночь все люди и духи в Башне Лихэ уже погрузились в сон. Никто не заметил, как листья священного дерева Шэньтунму вокруг домика мягко засияли изумрудным светом. Окутанный этим сиянием, домик стал похож на обитель бессмертных.
Во сне Ся Тун превратилась в дерево и, словно задира, размахивала ветвями, хлестая ими по земле — хлоп! хлоп! — звук напоминал её злорадный смех.
Случайно она перебила ногу маленькому красному цыплёнку, который выбежал из ниоткуда. Цыплёнок жалобно пищал.
Задира сжалась и, раскаиваясь, то извинялась, то уговаривала цыплёнка, а потом даже соорудила на своей макушке домик и пообещала, что цыплёнок будет жить там, пока не выздоровеет.
Теперь, с хрупким цыплёнком на голове, задира больше не осмеливалась буянить. Каждый день она только разговаривала с цыплёнком и больше ни с кем не связывалась.
Проснувшись, Ся Тун уже не помнила деталей сна. Она потерла румяные щёчки:
— Кажется, мне приснился цыплёнок? Неужели я захотела тушёного цыплёнка? Или жареного?
Жареная курица у северных ворот университета вкусная. Вспомнив вкус, Ся Тун резко вскочила: «Ой! Сегодня же надо идти на занятия!»
Она сбежала вниз по лестнице. Ван Исяо ночевал не в храме, и Ся Тун пошла к Чэнь Паньпань спрашивать про учёбу.
Чэнь Паньпань удивилась:
— Ты разве не читала документ, который вчера передал тебе начальник Ван? Там есть справка от университета — тебе разрешили не ходить на занятия, достаточно прийти только на экзамены в конце семестра.
— А, ну тогда хорошо. А по какой причине оформили отпуск?
— Конечно, по состоянию здоровья. Ведь в больнице тебе поставили диагноз «почечная недостаточность». Отпуск оформили на основании рецепта от врача. Куратор просил передать привет от университета и пожелал тебе хорошо отдохнуть дома.
Как всё продумано!
Днём Ван Исяо приехал с людьми на нескольких грузовиках, чтобы привезти оборудование. Ся Тун выполняла свои обязанности хозяйки: лично провожала каждого рабочего внутрь.
По их прямой осанке было ясно: это не простые грузчики.
Янь Фэй бегал рядом, непрерывно твердя:
— Осторожно, осторожно! Этот прибор нельзя ударять, иначе всё — данные будут неточными. А с тем измерительным устройством аккуратнее, поставьте его у стены, да-да, именно так.
Четверо исследователей раньше входили в ключевую группу Янь Фэя. Теперь, увидев живого и здорового профессора Янь, они ощутили, насколько мир стал непостижимым: как мёртвый человек может воскреснуть? Это же нарушает все законы науки! Неужели гроб Ньютона утащило земным притяжением прямо в загробный мир?
— Вы четверо, чего стоите? Быстрее помогайте!
— А? А, да, конечно.
Когда всё оборудование было установлено, Янь Фэй с удовлетворением и лёгкой грустью осмотрел скромную лабораторию:
— Придётся работать в таких условиях.
Закончив с переездом, уже ближе к вечеру, капитан лодки и его команда собрались уезжать.
Афу положил в кастрюлю с рассолом для тушения несколько золотистых листьев гинкго, собранных прошлой ночью, и сварил пять тушёных цыплят. Мясо ещё не дошло до конца, но аромат уже разнёсся повсюду. Капитан лодки глубоко вдохнул и с наслаждением произнёс:
— Вот именно этот запах!
Духи, будучи нематериальными, особенно чувствительны к тому, что питает души. Ся Тун лишь почувствовала, что аромат чуть сильнее обычного, но духи ощутили его как нечто гипнотическое, проникающее в саму суть.
Из пяти цыплят три достались капитану и четырём духам, остальных двоих разделили между остальными.
Капитан лодки, жадно уплетая мясо, ворчал:
— Руки не из того места растут — такие листья и так испортили!
Афу холодно усмехнулся:
— Съел — и не благодаришь? В следующий раз не будет.
— Да ты чего! Я же просто так сказал, брат Афу, не обижайся! У нас же тысячелетняя дружба, не до такого!
http://bllate.org/book/2156/245273
Готово:
