Ван Давэй обернулся к двери.
— Да ничего особенного тут нет, — пробормотал он.
Ся Линь впервые ступала сюда, но вела себя так, будто знала каждую тропинку.
— Пойдём, покажу тебе задний двор.
По дороге она обернулась к дочери:
— Ся Тун, поторопись! Тебе ещё нужно открыть шлюз Чёрной реки.
— У вас тут река во дворе? — удивились отец с дочерью и поспешили следом.
Едва переступив порог заднего двора, они остолбенели.
— Боже правый!
Слева раскинулся лес. Среди редких сосен и кипарисов росли деревья, названий которым они не знали. Весь лес словно радуга: даже в разгар зимы здесь встречались все цвета — красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, синий, индиго и фиолетовый.
— Что это за деревья?
Рядом бесшумно возник Афу.
— Это деревья из мира духов. Лес называется Ваньгу и служит переходом между миром духов и храмом Тунтяньгуань.
«Так значит, духи всё-таки существуют? А после основания КНР им вообще разрешено становиться одушевлёнными?»
— Те, кто обрёл разум, находятся в мире духов, — пояснил Афу.
Ся Тун оглянулась на него:
— Ты же призрак. Разве тебе не страшно под солнцем?
— Раньше боялся. Но после того как вы совершили подношение священному дереву Шэньтунму, солнечный свет мне больше не вредит.
«Вот уж странность: призрак не боится солнца!»
Отец с дочерью с любопытством потрогали листья и стволы в Лесу Ваньгу, немного побегали между деревьев, а потом припустили вслед за Ся Линь по узкой тропинке влево.
Перед ними открылось нечто большее, чем река — целое озеро с чёрной водой.
— Это всё-таки река, — серьёзно поправил Афу Ся Тун. — Она соединяется с рекой Минхэ из подземного мира.
«Правда? Не очень-то верится…»
Ся Линь помахала рукой, и Ся Тун тут же подбежала к ней.
— Мам, ты меня звала?
— Немного своей крови нанеси на дерево.
— Что?!
Ся Линь строго посмотрела на неё:
— Быстрее.
Ся Тун боялась боли и неохотно ворчала:
— Здесь же нет иголки… Неужели придётся зубами кусать?
— У твоего отца есть.
Ван Давэй вынул из кармана швейный набор. Ся Тун нехотя протянула палец, и отец аккуратно уколол его. Из ранки выступила капелька крови, которую она тут же размазала по голому стволу дерева.
Пока Ся Тун жалела свой палец, дерево вдруг ожило: из ветвей вырвались нежные почки, которые за мгновение превратились в сочную зелень — будто кто-то ускорил видео роста растения.
— Невероятно!
— Это гинкго?
— Нет, просто похоже на него, — пояснил Афу. — Ночью листья пожелтеют и опадут. А эти опавшие листья — большая ценность.
В этот момент Ся Тун почувствовала, что у ворот появились гости.
— К нам пришли!
У входа собралась пёстрая компания: мужчины и женщины, старики и молодые, в деловых костюмах и галстуках, даосские монахи и буддийские послушники. Такой странный сбор!
Во главе группы стоял добродушный мужчина лет сорока.
— Здравствуйте. Вы, вероятно, Ся Тун?
— Да, это я.
— Меня зовут Ван Исяо. Я руковожу Специальным отделом по управлению сверхъестественными происшествиями. Услышав, что новая хозяйка храма Тунтяньгуань прибыла, решил лично навестить вас и заодно спросить: нельзя ли снять у вас одну комнату?
Ся Тун замахала руками:
— Не нужно так официально!
Афу почтительно стоял рядом и напомнил:
— Раньше храм Тунтяньгуань никогда не сдавал комнаты вашему отделу. Да и имени вашего я раньше не слышал.
— Как это не слышал?! — тут же выскочил Ли Сюаньцин, старший ученик храма Юйцингуань. — Раньше комнаты в храме Тунтяньгуань всегда сдавались именно нам!
— Не вводите в заблуждение, — возразил Ли Пуи из Храма Чунъян. — При жизни предыдущей хозяйки храма, госпожи Ся Вэньфан, ваш храм Юйцингуань здесь не числился.
— Ха! Только в тот раз по недоразумению вас включили, а так вы всегда были здесь. Загляните в архивы — каждый год без вас не обходилось!
Ли Сюаньцин, не дав Ли Пуи ответить, принялся сыпать насмешками:
— Хотя, говорят, ваш Храм Чунъян лет десять назад почти сгорел дотла. Наверное, часть записей утеряна? Не стесняйтесь! Мы, даосы, как два плода на одной лозе. Приходите в Юйцингуань — перепишете всё, что вам нужно. Мы не жадные!
— Ты…!
Местный житель и представитель первого даосского храма страны — Ли Пуи — вспыхнул от злости. А маленький монах Хуэйсинь из Храма Сянго стоял в сторонке, не смея вмешаться. Его настоятель уехал за границу на буддийский собор и поручил ему представлять храм. Хуэйсиню казалось, что он уже подвёл своего учителя.
Внезапно раздался скрежет тормозов.
К воротам подошёл мальчик, младше Хуэйсиня, с портфелем за спиной.
— Здравствуйте. Меня зовут Чжу Юань. Я настоятель храма Чжэнъигуань. Пришёл сюда, чтобы снять комнату у хозяйки храма Тунтяньгуань.
Все повернулись к нему. Мальчик ничуть не смутился:
— Мой учитель сказал, что был в дружбе с предыдущей хозяйкой храма Тунтяньгуань. Она обещала, что следующему поколению предоставит нам место.
Афу кивнул:
— Действительно, такое обещание было дано.
Чжу Юань гордо поднял голову:
— Заранее скажу: комната должна быть не слишком маленькой. Лучше всего — однокомнатная квартира с гостиной. Мне одному как раз хватит.
Ли Сюаньцина чуть не хватил инсульт. «Да ты что?! Это же храм Тунтяньгуань! Если тебе достанется даже табурет — считай, удача! А тут ещё и однокомнатную квартиру требует! Может, сразу пентхаус попросишь?»
Ли Пуи нахмурился. Ситуация складывалась не в пользу традиций: раньше храм предоставлял всего три места — двум даосским храмам и одному буддийскому. Теперь же Чжэнъигуань занял одно из них…
Ван Исяо, очевидно, тоже это понимал и опередил Ли Пуи:
— Нам из Специального отдела тоже нужно место.
— Храм Чунъян обязательно должен быть представлен!
— И Юйцингуань ни в коем случае не исключать!
— А мы из Храма Сянго! — тихо добавил Хуэйсинь, робко оглядываясь на остальных.
Ся Тун почесала затылок. Она сама только приехала и не знала, как быть «хозяйкой-сдающей».
Афу, как старожил храма, знал всё лучше всех.
— Уже почти полдень. Давайте сначала пообедаем, а после обсудим этот вопрос?
— Отличная идея! — подхватили Ван Исяо, Ли Сюаньцин и Ли Пуи, наперебой предлагая Ся Тун пообедать с ними.
Она вежливо отказалась всем. Да и как можно уйти? Она же не может выйти за пределы храма Тунтяньгуань! Прямо беда!
«Что бы такого заказать на обед?»
Когда Ся Тун открыла приложение для заказа еды, выяснилось, что интернет ловит только у самых ворот. Ни во дворе, ни в комнатах — ни единого сигнала. Чтобы пользоваться телефоном, приходилось сидеть прямо на пороге.
Чжу Юань без церемоний заявил:
— Я хочу жареную курицу.
Ся Тун продолжила листать меню:
— Хочешь — закажи себе сам. Я тебе ничего не должна.
Афу бесшумно приблизился:
— Вы лично — нет. Но ваши предки — да.
— Что?!
Чжу Юань самодовольно ухмыльнулся:
— Ещё хочу гамбургер.
Ся Линь взяла у дочери телефон:
— Дай-ка я закажу. Смотри, какая жадина!
Ся Тун молчала. «У меня и так всего лишь стипендия… Какой тут простор для щедрости?»
Место Чжу Юаня было гарантировано — его никто не мог отнять. После еды он тут же спросил, где можно отдохнуть. Афу проводил его на второй этаж Башни Лихэ.
Только теперь Ся Тун узнала, что первый этаж Башни Лихэ — это холл, кухня и столовая; со второго по пятый — гостевые комнаты; а шестой — личные покои хозяйки храма.
Башня Лихэ была прямоугольной и занимала несколько сотен квадратных метров. «Неужели всё это теперь моё?»
— Не спеши осматривать комнаты, — остановила её мать. — Сначала послушай, как у нас принято сдавать жильё. На улице ведь ещё ждут.
Афу знал об этом больше всех.
Храм Тунтяньгуань соединяет три мира — людей, духов и демонов — и ведёт с ними дела. Но расплачиваются здесь не деньгами, а заслугами. Именно заслуги питают священное дерево Шэньтунму, позволяя ему расти и достигать просветления.
— Можно сказать, что храм Тунтяньгуань существует именно ради этого дерева. Оно — единственное в своём роде во всём мире.
— Значит, эти монахи и даосы тоже пришли за заслугами? — спросила Ся Тун.
— Именно. Живя здесь, они надеются помогать тем, кто приходит в храм — людям, духам или демонам — и тем самым накапливать заслуги.
— Раньше выбирали только три храма. Решать тебе.
— А нельзя ли принять всех четверых?
— Ты — хозяйка храма Тунтяньгуань.
— Тогда пусть все приходят!
Афу промолчал. «Видимо, места в храме Тунтяньгуань теперь стали дешёвыми…»
Когда Ся Тун сообщила своё решение, Ван Исяо и остальные тут же вошли.
Не успела Ся Тун открыть рот, как Ван Исяо спросил:
— Говорят, вы сейчас на четвёртом курсе?
— Да.
— Думали о поступлении в магистратуру или на госслужбу?
— Нет…
— Тогда наше ведомство готово зачислить вас на работу по особому набору. Как насчёт этого?
Ван Давэй тут же подскочил:
— У вас есть официальный штат?
— Конечно!
Глаза Ван Давэя загорелись. Он начал усиленно моргать дочери: «Железную миску уже вручили — хватай скорее!»
«Железную миску уже в руки вложили… Может, и правда взять?»
Студентка-филолог, Ся Тун знала: после окончания вуза у неё не так уж много вариантов. Поступление на госслужбу или в магистратуру — самые обсуждаемые темы в выпускном классе.
— При особом наборе нужно сдавать экзамены? — с надеждой спросила она.
— Нет.
— Но до защиты ещё целый семестр.
— Это не помеха. Мы сами договоримся с вашим вузом.
— А где я буду работать и чем заниматься? — задала она последний вопрос.
— Место и время работы — любые. Ваша задача — помогать нашим сотрудникам, которые будут размещены в храме Тунтяньгуань.
— Тогда хорошо!
Ся Тун радостно улыбнулась. «Вот уж не ожидала! Сразу и работа нашлась, и от родителей не надо уезжать. Просто чудо!»
Ван Исяо тут же сказал:
— Завтра утром привезём вам официальное назначение и сотрудников для размещения в храме.
— Только двое, — серьёзно уточнила Ся Тун.
Ван Исяо кивнул. Два места — уже неплохо, особенно если учесть, что сама хозяйка храма теперь работает на них.
Ли Сюаньцин тут же спросил:
— А как насчёт нашего храма Юйцингуань? Мы же соседи храма Тунтяньгуань уже тысячи лет! Надо же учесть наши заслуги!
Прежде чем Ся Тун успела ответить, Ли Сюаньцин повернулся к Ван Давэю:
— Слышал, вы открыли магазин экологически чистых продуктов? На горе Цанъюньшань у нас растёт отличный чай. Весной соберём первый урожай — половину отдадим вам на продажу!
Первый весенний чай с горы Цанъюньшань славился своим качеством, но был крайне редок. Связь с храмом Юйцингуань делала его ещё ценнее — «даосский чай» пользовался огромной популярностью. Первые листья почти не появлялись на рынке, а если и появлялись — цена была заоблачной, что лишь усиливало спрос.
Ван Давэй, конечно, был в восторге. Его магазин обслуживал состоятельных клиентов, и поставка такого чая значительно повысила бы его репутацию.
— Хе-хе, звучит отлично! — сказал он, но тут же добавил: — Хотя решение, конечно, за моей дочерью.
Ся Тун уже приняла решение:
— Храму Юйцингуань — место.
Ли Сюаньцин с облегчением выдохнул.
Пока Ли Сюаньцин «подмазывался» к Ван Давэю, Ли Пуи про себя ругал его, но лихорадочно думал: «А что у нас в Храме Чунъян есть ценного?» На горе, конечно, много деликатесов, но они не столь престижны.
— Девушка, вы любите бамбуковые побеги? У нас на задней горе растут побеги маотайчжунь — такие нежные, сладкие и хрустящие! Ни один зимний побег с ними не сравнится. Современная молодёжь ведь обожает горячий горшок? Нарежете тонко — и в бульон! Просто объедение!
Ся Тун уже слюнки потекли:
— Ладно, Храму Чунъян — место!
Ли Пуи победно подмигнул Ли Сюаньцину, но тот даже не взглянул на него.
Остался только Хуэйсинь. Мальчику было лет десять, он был наивен и не понимал всех этих «взрослых хитростей». Он почесал затылок и робко сказал:
— У нас в Храме Сянго очень хорошие золотые похоронные деньги. Если вам нужно, я попрошу племянника прислать пару ящиков.
— Ну ладно… Храму Сянго — место!
Все были в восторге. Новая хозяйка храма Тунтяньгуань оказалась очень доброй! Тысячелетняя традиция — три фиксированных места — в её руках превратилась в пять! Да это же праздник!
Храм Тунтяньгуань — место особое. Обычные люди сюда не попадают. Те, кого послали сюда за местом, сами по себе уже были людьми с весом. Именно они и станут постоянными обитателями храма.
http://bllate.org/book/2156/245270
Готово:
