Резиденция князя Чжэньбэй. Двор Южань.
Ночной зной не уступает полуденному, приоткрою дверь, постою немного в лунном свете.
Время летит незаметно, сменяются времена года, и вот наступило очередное жаркое лето. С того дня, как Янь Цзюли и Вэй Миньюань вернулись в столицу, прошло семь лет. В этом году Янь Цзюли исполнилось пятнадцать, а Вэй Миньюань достиг возраста Жогуань.
Дневной шум и суета банкета в честь церемонии Цзицзи Янь Цзюли, казалось, утихли, и время, принадлежащее только им двоим, наконец началось.
В династии Дэнъюнь девушки и гэ'эр в пятнадцать лет проходят церемонию Цзицзи, что называют порой цветения. В этот год все семьи, имеющие детей такого возраста, если позволяют средства и любовь к чадам, устраивают торжество. Согласно законам династии, лишь после совершения обряда Цзицзи юношам и девушкам дозволено свататься, заключать помолвки и вступать в брак.
В знатных домах, где детей много и дни рождения следуют один за другим, часто объединяют церемонии в один день, чтобы подчеркнуть могущество рода и показать нежную привязанность между братьями и сестрами. В этот день старшие устраивают пышный пир, на который приглашенные семьи приводят своих сыновей, достигших возраста для брака.
Именно поэтому год и называют порой цветения. Если юноша, пришедший на праздник, проявляет интерес к виновнику торжества, он, помимо официального подарка, преподносит предмет своего обожания заколку для волос. Тот, кому дарят, обязан принять подношение, даже если даритель ему неприятен — это еще не согласие на брак, но знак готовности подумать. Если же юноша пришелся по сердцу, то на следующий день после церемонии он присылает приглашение. Если приглашение принято, а заколка надета — значит, сердце открыто для союза, и на третий день можно засылать сватов с дарами.
В этом году Янь Цзюли достиг возраста Цзицзи, а Вэй Миньюань — Жогуань. Это значит, что сегодня, после завершения празднеств, Вэй Миньюань покинет резиденцию князя Чжэньбэй, чтобы обзавестись собственным домом.
Дневной шум стих. Вэй Миньюань стоял у входа во двор Южань, глядя на Янь Цзюли, который отдыхал в саду, и крепко сжимал в руке заколку, приготовленную еще несколько лет назад. Завтра он уедет...
На сегодняшнем банкете он видел, как придворные и отпрыски знатных семей открыто подносили А-Ли свои подарки. Боги, как же он был одержим ревностью! Ему хотелось перебить всех, кто осмелился бросить взгляд на Янь Цзюли. Но он не мог — если он так поступит, А-Ли рассердится и больше никогда не взглянет на него. Ему оставалось лишь стоять в тени и наблюдать, как Янь Цзюли, подобно луне, окруженной звездами, принимает поздравления. А сам он — лишь самая тусклая искра в этом сиянии.
Сам же Янь Цзюли, стоя спиной к Вэй Миньюаню и делая вид, что любуется цветами, уже едва сдерживался, чтобы не сбросить маску благородной сдержанности. Чувствуя, как взгляд за спиной буквально прожигает дыру, он в сердцах проворчал в Море сознания:
— Сколько он еще собирается там торчать? Неужели не собирается войти? Я тут полночи не сплю, кормлю комаров, ожидая его, а он просто бесит!
Система 11 перевела взгляд с Вэй Миньюаня, который упрямо застыл вдалеке, на своего хозяина. Тот сидел на скамье, поджав ноги под стол и извиваясь от укусов насекомых, но продолжал упорно молчать. Система была в замешательстве. Неужели они играют в детскую игру в гляделки? Услышав гневный вопль хозяина, система наконец осознала: они просто оба упрямцы.
— Хозяин, может, сделаете вид, что заметили его, и позовете? Иначе, боюсь, с его терпением он простоит здесь до рассвета, — осторожно предложила система, внутренне негодуя на Вэй Миньюаня за его трусость и нерасторопность.
— Хм... Нет. Раз хочет стоять — пусть стоит. Не зайдет — и не надо. На банкете сегодня столько людей дарили мне заколки, а от него — ни звука. Я устал, всё пропало.
Система 11 перевела взгляд на упрямую фигуру у ворот и вздохнула. Спустя четверть часа, видя, что никто не двигается, она не выдержала, выскочила из Моря сознания в облике маленького черного котенка и прыгнула на колени к Янь Цзюли.
Вэй Миньюань, заметив краем глаза, как темная тень бросилась на Янь Цзюли, забыл обо всех темных мыслях. В мгновение ока он преодолел расстояние, подхватил Янь Цзюли за талию и пинком отшвырнул котенка.
— Мяу-у-у! — жалобно протянула система 11. Больно не было, но она ведь так старалась ради хозяина!
— Ах! — Янь Цзюли вскрикнул, оказавшись в объятиях Вэй Миньюаня. Увидев, кто именно его обнял, он сердито отвернулся:
— Ты чего творишь? Напугал меня до смерти!
Вэй Миньюань почувствовал, как сердце пронзила боль. Неужели А-Ли уже выбрал кого-то другого? Теперь он даже не хочет смотреть на меня.
Дзинь! Уровень очернения цели повышен на 15, текущее значение — 40!
Дзинь! Уровень счастья цели снижен на 20, текущее значение — 70!
Звук системных уведомлений заставил Янь Цзюли обернуться. Он поднял голову и увидел лишь четко очерченную линию подбородка Вэй Миньюаня. Злость вспыхнула с новой силой: и зачем он вымахал почти под два метра? Рядом с ним он, даже будучи одним из самых высоких гэ'эр, кажется крошечным. Вот же бесит!
http://bllate.org/book/21553/2217278
Готово:
