С того вечера, когда они поговорили с Сяо Дайхуаном, настроение Бянь Лэи, стоило ему взглянуть на юношу, стало очень странным.
Оно уже не было столь формальным, как раньше.
Путь на повозке от городка Линьян до секты Куньлунь без отдыха день и ночь занимал добрый месяц или два.
Секита Куньлунь располагалась на горе Пэнлай.
У самого моря. Восточного моря.
Возможно, главному герою просто от рождения везло.
На середине пути они добрались до небольшой деревушки.
— Бабушка, вы хотите сказать, что в вашу деревню пришли два бессмертных и отбирают учеников в секту Куньлунь?
Бянь Лэи уже доводилось встречать в других романах и сериалах подобные ситуации, когда практикующие с горы Куньлунь спускались к подножию, чтобы набрать учеников.
Он лишь не ожидал, что они с Сяо Дайхуаном так случайно с этим столкнутся.
Бянь Лэи был миловидным; когда он не улыбался, его лицо вызывало жалость, а стоило ему чуть улыбнуться, как окружающим сразу хотелось взять его на руки и окружить заботой.
Короче говоря, он очень нравился пожилым людям из-за своей чересчур утонченной и хрупкой внешности.
— И то верно! Они пробудут в нашей деревне еще несколько дней! Люди говорят, у Ван Эрхуа в доме завелся демон, вот они и пришли его поймать! — разговаривая с Бянь Лэи, женщина подложила ему в чашку еще свежеприготовленных жареных яиц.
Бянь Лэи уже наелся досыта, но, заметив, как сидящий рядом малыш пускает слюнки, невольно улыбнулся, посадил ребенка себе на колени и принялся кормить его яйцом из своей миски.
Мальчику было всего четыре с половиной года, и он уже умел есть сам.
Его ротик забавно чавкал, аппетит был отменный, и когда он снова посмотрел на Бянь Лэи, то стал вести себя еще ласковее.
Сяо Дайхуан поджал губы, отложил палочки для еды и произнес:
— У нас срочное дело к бессмертным из секты Куньлунь, так что мы не будем вам мешать.
Сказав это, он достал из кошелька пару кусочков мелкого серебра, положил их на стол, поднялся и первым взял котомку, направляясь к выходу.
Раз Сяо Дайхуан уходил, Бянь Лэи тоже не мог остаться.
Он встал, несколькими успокаивающими словами уговорил хозяйку взять деньги за еду, затем потрепал мальчика по голове и быстрым шагом бросился вдогонку.
— Иди помедленнее! — он схватил ушедшего вперед Сяо Дайхуана за рукав и слегка перевел дыхание.
Бегать сразу после плотного обеда было поистине вредно для здоровья.
— Куда ты спешишь? Тебя-то точно выберут, а я уж пойду следом за тобой, так что проблем тоже не возникнет.
Дом Ван Эрхуа находился у подножия задней горы деревни.
Пока они обедали, они уже всё расспросили: именно сегодня те два ученика секты Куньлунь отправлялись на заднюю гору ловить демона.
— Подождешь в доме Ван Эрхуа или пойдешь со мной на заднюю гору? — Сяо Дайхуан на мгновение остановился, а затем пошел чуть медленнее.
Бянь Лэи больше не приходилось выбиваться из сил, поспевая за ним. Подумав, он ответил:
— Мы идем на гору.
Если удастся помочь тем двоим ученикам секты Куньлунь поймать демона на задней горе, их шансы попасть в секту станут еще выше.
Разве новичка с духовными корнями и некоторым опытом реальных боев могут взять и прогнать?
Изменив направление, Сяо Дайхуан взял Бянь Лэи за руку и потащил за собой к задней горе.
Едва они добрались до середины склона задней горы, как с вершины донесся шум схватки.
Звуки были громкими, и среди них отчетливо слышались крики огромной птицы.
Птичий демон?
Бянь Лэи попытался узнать хоть что-нибудь у Серого, но в ответ получил лишь восемь крупных иероглифов: побочный сюжет, полная свобода действий.
Он скривил губы, послушно спрятался за спину Сяо Дайхуана и бросился за ним следом к вершине.
Они продвигались очень быстро, и когда Бянь Лэи наконец добрался до вершины, то уже запыхался и еле держался на ногах.
Еще большим шоком для него стало то, что едва он поднялся, как ему пришлось кубарем лететь вниз.
Сяо Дайхуан инстинктивно увернулся в сторону.
Он не успел защититься, и летевший прямо на него молодой мужчина с размаху врезался в него, используя как живой щит.
Оба покатились вниз по склону.
Сяо Дайхуан ничем не помог, но Бянь Лэи примерно догадывался о его намерениях.
Эти двое, по всей видимости, были учениками секты Куньлунь, спустившимися с гор для поимки демонов. У него самого духовных корней не было, так что послужить живым щитом для одного из них казалось неплохим способом без проблем попасть в число внешних учеников Куньлуня.
Что же до Сяо Дайхуана, то он остался на вершине вместе с другим молодым учеником разбираться с бесчинствовавшей там птицей.
— Поздравляю хозяина, вы угадали.
Спину жгло адской болью, Бянь Лэи мысленно закатил глаза, но лицо его оставалось мертвенно-бледным. Он крепко обнимал потерявшего сознание молодого человека, и они продолжали катиться вниз.
Наконец его спина врезалась в крупное дерево, росшее на склоне.
Ствол остановил их обоих, прервав падение.
И всё же Бянь Лэи был простым смертным из плоти и крови, причем относился к числу людей более слабых и болезненных, чем обычные обыватели.
Его ожидаемо ударило так сильно, что перед глазами потемнело, и он потерял сознание.
Практикующие же были во всех отношениях сильнее обычных людей.
Тот молодой мужчина сначала тоже был без чувств, но спустя мгновение после того, как Бянь Лэи вырубился, он пришел в себя.
Разобравшись в своем положении и оценив состояние Бянь Лэи,
Су Цзысюй, второй старший брат из секты Куньлунь, преисполнился вины и раскаяния, что ясно читалось на его лице и в глазах.
Он еще не мог двигаться, поэтому ему пришлось и дальше использовать Бянь Лэи в качестве живого щита, прислонившись к нему и направляя ци, чтобы восстановить собственные духовные силы.
Время шло секунда за секундой.
А звуки битвы на вершине горы и не думали стихать.
Су Цзысюй успокоил разум, ускорил циркуляцию духовной энергии в теле, и спустя еще две чашки чаю смог пошевелиться.
Внутренние силы восстановились примерно на семь-восемь десятков процентов, а раны на теле начали заживать сами собой.
Су Цзысюй аккуратно подхватил Бянь Лэи на руки, оттолкнулся от ствола дерева и взмыл в воздух, а затем, запрыгнув на призванный им летающий меч, вернулся на вершину горы.
Птичий демон был тяжело ранен, а из тех двоих...
Помимо его соученика, ранения получил и еще один человек.
Они стояли друг напротив друга.
Изначально исход схватки был неясен, но стоило Су Цзысюю появиться, как Цинь Шэнь внизу радостно завопил:
— Старший брат! Скорее убей эту тварь! Мы тяжело ранили его, и он больше не может колдовать!
Су Цзысюй кивнул, беззвучно произнес формулу меча и призвал свое истинное оружие, которое молнией сорвалось с небес и обрушилось на птичьего демона.
В тот же миг сверкнула белая вспышка.
Птичий демон испустил серию жутких, пронзительных криков.
Вскоре и они смолкли. Истинный меч вернулся в тело Су Цзысюя.
Там же, где только что находился птичий демон, осталась лишь кучка пепельного праха.
Взлетел порыв ветра — и от него не осталось и следа.
Цинь Шэнь внизу радостно запрыгал.
Су Цзысюй приземлился на летающем мече и только хотел спросить, кто такой Сяо Дайхуан, как человек у него на руках шевельнулся.
— Сань-сань...
Сань-сань? Это еще кто?
— Лэи серьезно ранен?
Су Цзысюй на мгновение замер, а затем перевел взгляд на задавшего вопрос Сяо Дайхуана.
Тот был примерно одного возраста с его третьим младшим братом, и хотя его лицо и одежда были в ранах, это не могло скрыть его притягательной, суровой и холодной красоты.
— Вы знакомы?
— Он мой старший брат. — Сяо Дайхуан с усилием поднялся с земли.
Он протянул руку, собираясь забрать Бянь Лэи из объятий Су Цзысюя.
Судя по всему, Бянь Лэи бредил во сне — сейчас он всё еще оставался без сознания и не проснулся.
Су Цзысюй снова опешил. Быть способным двигаться с такими ранами... стоящий перед ним юноша либо безумно дорожил тем, кто был у него на руках, либо обладал весьма немалой духовной силой.
Но если верно второе, зачем ему было ждать, пока он сам расправится с этой птицей?
http://bllate.org/book/21547/2215953
Готово:
