Громкий звук за дверью разбудил Пэй Ми. У Пэй Ми кружилась голова, его продержали здесь уже три часа. Сначала он хотел уйти сразу после обеда, но его остановил отец. Отец и мать заперли его здесь вместе, велев сидеть до тех пор, пока он не одумается.
Его телефон отобрали, посмотреть время было негде, но он думал, что сейчас уже наверняка за полночь. Получается, брат встречал Новый год совсем один?
Он нашарил рукой собственный лоб: кожа горела, в горле першило так, будто оно было заполнено дымом. Воды здесь не было ни капли, от тяжести во всем теле казалось, что голова сейчас взорвется.
В этот момент глухие удары за дверью внезапно прекратились, следом раздался грохот — дверь выбили.
Прищурившись, он посмотрел на человека, стоявшего в проеме на фоне яркого света, и вдруг почувствовал, что эта сцена до боли знакома. Свет хлынул из-за спины мужчины, позволяя Шэнь Сы разглядеть то, что творилось внутри.
Зрачки Шэнь Сы сузились: он увидел, как человек, о котором он так трепетно заботился и которого так оберегал, сжавшись в комок, лежит на полу в комнате, сплошь покрытой пылью. Шэнь Сы бросился вперед — под пальцами ощутился обжигающий жар.
Шэнь Сы накинул на Пэй Ми свою куртку, подхватил его на руки и вынес из дома семьи Пэй.
Когда Пэй Ми снова пришел в себя, он обнаружил, что лежит на кровати Шэнь Сы. Сам Шэнь Сы сидел рядом и дремал. Почувствовав жажду, Пэй Ми протянул руку к стоявшему на тумбочке стакану с водой.
Это движение тут же разбудило Шэнь Сы. Резко распахнув глаза и увидев проснувшегося Пэй Ми, он наконец смог облегченно выдохнуть. Шэнь Сы взял со стола стакан и поднес к губам Пэй Ми, а тот, доверившись его поддержке, жадно сделал несколько больших глотков и только тогда остановился.
Они молча смотрели друг на друга, пока Шэнь Сы не опустил руку и не погладил Пэй Ми по голове: — Отдыхай как следует, а остальное предоставь мне.
Пэй Ми пролежал в комнате два дня, прежде чем хоть немного пришел в себя. Шэнь Сы каждый день готовил для него легкую пресную еду — у Пэй Ми во рту уже почти не осталось вкуса, но, взглянув на Шэнь Сы, он молча проглатывал очередную ложку.
Ему казалось, что после всего пережитого Шэнь Сы изменился. Он больше не улыбался так легко, как раньше, целыми днями пропадал в заботах и даже заметно похудел. Пэй Ми несколько раз хотел обо всем расспросить, но, глядя на брата, снова молча запечатывал губы. Разве он мог ничего не понимать?
После случившегося даже до него окончательно дошло: он больше не питал никаких иллюзий насчет родительской любви, а брат выглядел так явно из-за него.
Шэнь Сы понимал, что должен стать сильнее и могущественнее, чтобы защитить Пэй Ми. Ему необходимо было подняться на самую вершину, чтобы обуздать семью Пэй и не допустить повторения подобного в будущем.
Оба они с молчаливого согласия погрузились в дела. После Нового года Шэнь Сы все же уехал в Цзинду, пообещав Пэй Ми возвращаться раз в месяц и найми для него кухарку. Пэй Ми, глядя на его слегка осунувшееся лицо, медленно протянул руки и обнял его: — Заботься о себе.
Шэнь Сы крепко обнял его в ответ, уткнулся лицом ему в плечо и глубоко вздохнул: — Я поехал.
Пэй Ми кивнул и разжал руки.
Так для них началось короткое расставание.
Всекитайский конкурс традиционной китайской живописи начался в срок. Состязание стартовало с отборочного этапа на уровне провинций, и лишь те, кто вошел в тройку лидеров на местах, получали путевку на общенациональный финал.
Преподаватель связался с Пэй Ми и сообщил, что для провинциального тура необходимо отправить одну работу организаторам. Из-за этого Пэй Ми несколько дней не выходил из дома, пытаясь поймать вдохновение. Он перелистал работы победителей прошлых лет — в большинстве своем это были пейзажи гор и вод, а также жанровые сценки с людьми, — и в унынии потер глаза.
Его собственная живопись тушью ценилась за одухотворенность и внимание к деталям, а за основу сюжетов обычно бралась жизнь людей в древности. И хотя ему не довелось пожить в ту эпоху, воображение у него работало отлично, а любовь к музеям с самого детства подарила ему бесчисленное множество идей. Однако теперь он совершенно не представлял, с чего начать.
Доу-доу поднял голову из миски с едой, подошел к своему маленькому хозяину и легонько потерся мордочкой о его руку. Пэй Ми, пристроившийся на диване, приподнялся, подхватил Доу-доу на руки и принялся не спеша гладить.
Длинношерстный трехцветный кот был поистине великолепен и полностью оправдывал звание одного из самых красивых кошек. Мордочка у Доу-доу была круглее, чем у обычных котов, ушки — нежно-желтые, переходящие в черные причудливые узоры на голове, а задняя половина туловища почти целиком покрыта крупными пятнами желтого и черного цветов. Прозрачные янтарные глаза придавали ему особенно очаровательный вид.
Внезапно Пэй Ми охватил прилив вдохновения. Он бросился в свою мастерскую и принялся за работу. Вдохновение мимолетно, но, к счастью, основные наброски Пэй Ми успел запечатлеть на бумаге.
Потянув затекшие плечи, он вышел из комнаты, подхватил Доу-доу и покружил его на руках: — Вечером открою тебе баночку консервов!
Женщину, которая готовила им еду, звали по фамилии Ли, и Пэй Ми звал ее тетушкой Ли. Она была добрым человеком и, судя по всему, родом с Юга, поэтому прекрасно умела делать всевозможные сладости и выпечку. Пэй Ми их очень любил: стоило тетушке Ли зайти на кухню, как он тут же вился вокруг нее, выпрашивая угощения. Тетушка Ли ужасно его баловала, и стоило ему только открыть рот, как в нем тут же оказывался какой-нибудь вкусный кусочек.
И действительно, к моменту возвращения Шэнь Сы Пэй Ми заметно округлился. Шэнь Сы, обняв его, ощутил под пальцами мягкие бочка и удовлетворенно кивнул.
Дни текли своим чередом и шли своим чередом. За это время и родители, и даже Ли Цзинъюэ звонили ему, но он неизменно сбрасывал вызовы и отправлял их в черный список — поддерживать с ними хоть малейшую связь он больше не желал.
Наконец, на второй месяц пребывания Шэнь Сы в Цзинду, картина Пэй Ми была полностью завершена. Он заранее договорился о встрече с преподавателем и передал ему полотно: студенческие работы отправлялись организаторам через наставников.
Взглянув на рисунок, преподаватель не удержался от восхищенного вздоха. На картине был запечатлен сельский пейзаж: пожилой человек отдыхал в плетеном кресле, держа в руке веер из веера-пальмы, легкий ветерок колыхал ветви хурмы во дворе, усыпанные крупными спелыми плодами, а несколько птичек лакомились сладкими ягодами неподалеку. Рядом с хозяином мирно дремал большой трехцветный кот. От всей сцены веяло таким покоем и прохладой, что казалось, будто сам оказываешься там, пробуждая у каждого воспоминания о деревенском детстве. Преподаватель даже зачарованно замер: если с такой работой выйти в тройку лидеров, никаких проблем точно не возникнет.
Проводив учителя, Пэй Ми вернулся в квартиру. Пространство здесь постепенно наполнялось его собственной атмосферой. Завернувшись в плед и устроившись на диване с пачкой чипсов, он думал о том, как же все-таки прекрасна такая жизнь — если бы только брата не было рядом.
Дела Шэнь Сы в Цзинду шли на редкость успешно. Имея за плечами опыт целой прошлой жизни, он, пусть и нес мелкие убытки, серьезных промахов избежал начисто.
Компания постепенно развивалась, застолий и деловых ужинов становилось все больше. Последние несколько дней он возвращался домой навеселе. В Цзинду он снял жилье, и хотя условия нельзя было назвать откровенно плохими, роскошными они тоже не были.
Шэнь Сы массировал ноющие виски, в глазах все плыло. Кое-как отворив дверь, он рухнул на кровать прямо в одежде и мгновенно провалился в сон.
Ему приснился Пэй Ми в белоснежной пижаме, с чашечкой молочного чая в руках, а Доу-доу крутился у него под ногами. Медленно подойдя ближе, Шэнь Сы крепко взял Пэй Ми за руку.
Дзынь… дзынь… дзынь…
Раздался пронзительный звонок будильника. Распахнув глаза и растерев гудящую голову, Шэнь Сы поднялся и направился в ванную.
Шум воды не стихал довольно долго. Наконец струя прекратилась, и из ванной, завернувшись в полотенце, вышел Шэнь Сы. Его фигура стала еще лучше, чем в студенческие годы, благодаря ежедневным тренировкам и утренним пробежкам, от которых он не отказывался.
Но сегодня он решил пропустить пробежку. Пару дней назад Пэй Ми позвонил и сказал, что хочет приехать. Подумав о том, что провинциальная работа уже сдана, Шэнь Сы разрешил ему приехать, чтобы хоть немного утолить тоску по дому.
Квартира, которую они купили, еще не была отремонтирована, поэтому приходилось снимать временное жилье. Раньше он кое-как перебивался в одиночку в этой квартире.
Но раз уж сюда собирался маленький господин, ютиться в таком съемном жилье было нельзя. Шэнь Сы решил расторгнуть договор аренды — как раз подходил к концу месяц, — тем более что через друзей он нашел отличную квартиру. Он уже успел съездить туда на осмотр: просторная площадь и прекрасный ремонт.
http://bllate.org/book/21531/2211591
Готово:
