Услышав ответ Си Юэ, Е Лу почувствовала себя из рук вон плохо.
Она постучала по экрану, отвечая:
— Что это значит?
Снова тишина.
[Си Юэ]: Я шучу.
Е Лу вздохнула с облегчением.
[Е Лу]: Нельзя разбрасываться такими шутками.
[Си Юэ]: Прости, не удержалась.
[Е Лу]: ?
И что снова значит это «не удержалась»?
Какого чёрта, услышав, что она не сможет догнать, та испытала досаду и решила покрасоваться прямо перед ней, что ли?
Е Лу вновь вспомнила поведение Е Жань в последние пару дней, и её терзали сплошные сомнения.
Неужели эта девчонка Е Жань её обманывает?
Однако Е Жань уже давно разглядела отчаянно виляющий за его спиной лисий хвост: чем слаще были речи, тем сильнее было её внутреннее презрение.
Раз Е Жань одобряет их сотрудничество, Е Лу непременно поддержит его ещё более преданно, а он должен ухватиться за возможность сорвать огромный куш.
Е Жань переглянулась с Е Лу — разве это не доказывает, что у него другие замыслы?
Е Жань кивнула:
— Братец Жочэнь так старается, раз ты так заботишься о Семье Е, мы обязательно будем во всём сотрудничать и доверимся твоим распоряжениям.
Ли Жочэнь с улыбкой произнёс:
— Мы сотрудничаем уже много лет, разумеется, я должен думать о Семье Е.
Секретарь постучала в дверь и, получив разрешение, сразу же поприветствовала их:
— Сестрица Лу, Сяо Жань, вы пришли.
Она вышла из машины, взглянула на высокое здание перед собой и вместе с Е Жань вошла внутрь.
Понимание Ли Жочэня со стороны Е Лу до сих пор ограничивалось тем, что он был жадным и с ним не стоило связываться. Но вернувшаяся из прошлой жизни Е Жань прекрасно знала о его грязных делишках в бизнесе, подковёрной мышиной возне внутри клана, а также о крайне распущенной личной жизни.
По мнению Е Лу, раз уж стало известно, что Ли Жочэнь замышляет недоброе, нужно было просто прямо отказаться.
Лишь потому, что младшая сестра как-то обмолвилась, что ей нравится такой драгоценный камень, он решил преподнести его ей на день рождения.
Следующие полчаса Ли Жочэнь с улыбкой на лице искренне разбирал все плюсы и минусы грядущего тендера. Если слушать только его слова, это звучало до того участливо — не просто взаимовыгодное сотрудничество двух семей, а абсолютный перевес в пользу Семьи Е.
Причём после торгов он собирался сразу уехать, переложив все остальные дела на подчинённых. Он приехал сюда исключительно ради этого ожерелья.
Е Лу всегда любила эту младшую сестру и хранила в памяти каждое её брошенное невзначай слово.
Его улыбка была естественной и непринуждённой. Он предложил Е Лу и Е Жань присесть и налил им чаю.
Е Лу напоследок уточнила несколько деталей и под всё более жарким и нетерпеливым взглядом Ли Жочэня кивнула.
Внешняя любезность была соблюдена в стопятикратном размере — всё ради того, чтобы успешно убедить Е Лу.
Заранее обо всём договорившаяся Е Лу, однако, знала, что Е Жань говорит с сарказмом, с улыбкой взглянула на неё и произнесла:
— Верно, мы будем всецело содействовать.
Е Жань поддержала её:
— Можешь не сомневаться: раз ты так заботишься о Семье Е, мы не какие-нибудь двуличные, подлые людишки, что крутят интриги за спиной, и непременно отлично завершим это сотрудничество.
Ли Жочэнь то и дело кивал, хотя в душе строил собственные планы.
Он всё ещё помнил, как на прошлой месячной аукционной сессии с молотка уходило сапфировое ожерелье «Сердце океана». Дорогое в производстве, изящной работы, оно приглянулось многим светским дамам и барышням из высшего общества, которые тайком соревновались друг с другом, желая заполучить его любой ценой.
В конце концов, никто из них не смог перебить ставку Е Лу, и она выкупила лот за баснословные четыре миллиона.
Стиль общения Ли Жочэня всегда отличался изворотливостью: хотя она и видела его истинное лицо и знала о его двуличности, внешне всё выглядело как «скромность и учтивость».
Похоже, нужно наладить хорошие отношения не только с Е Лу, но и с Е Жань. Ли Жочэнь пришёл в неописуемый восторг и улыбался так широко, что глаз было не видно:
— Вот и отлично, вот и прекрасно!
Поднявшись на корпоративном лифте на самый верхний этаж в кабинет директора, они увидели, что Ли Жочэнь уже ждёт их.
Е Лу хотела прояснить у Си Юэ ситуацию с Е Жань, но сейчас действительно были дела поважнее.
Потеряв голову от успехов.
Сначала она ответила на деловое сообщение Си Юэ: только что приехала в его офис, поболтаем позже.
Неужели отношения с семьей внезапно наладились?
Даже несмотря на это, Ли Жочэнь не слишком переживал по этому поводу.
Появление Е Жань не причинит ему никакого реального вреда, скорее наоборот — её можно использовать как инструмент.
Улыбка Ли Жочэня почти расползлась до ушей, но, услышав это, он тут же подобрался:
— Я просто рад, что наши семьи смогут успешно сотрудничать. Как можно говорить такое, Сяо Жань? Выходит, у меня есть скрытые мотивы.
Е Лу и Е Жань заранее всё обдумали перед поездкой, и сколь бы сладко ни пел Ли Жочэнь, они не собирались по-настоящему поддаваться на его уговоры.
Тогда Е Жань ведь ещё категорически отказывалась возвращаться домой, и отношения с семьей были хуже некуда.
Последние два года Е Жань была всецело поглощена работой в шоу-бизнесе, сильно поругалась с родными и делами Семьи Е не интересовалась от слова совсем. Кто бы мог подумать, что на этот раз Е Лу возьмет её с собой.
У Ли Жочэня была мягкая внешность, золотая оправа очков и смазливая мордашка — благодаря этой оболочке он обманул невесть сколько людей.
Е Жань холодно протянула:
— Братец Жочэнь так рад… Прямо как будто наконец заманил в ловушку упитанного барана.
Даже если Е Жань вернётся в Семью Е, на него это никак не повлияет. Какую бурю может поднять эта зацикленная на себе и творящая всё, что вздумается, избалованная наследница богатого семейства?
Он-то думал, что Е Жань притащилась следом за Е Лу с какими-то скрытыми целями. Теперь же очевидно: её прихватили просто для красоты, как вазу для интерьера.
Кто знает, может, вторая барышня Е вчера всю ночь где-то прокутила, её только что вытащила старшая сестра, заодно захватив с собой на встречу с ним.
Конечно, нельзя позволить ему легко отделаться.
Е Жань кивнула, промолчала и вскинула голову, разглядывая мужчину.
Стоило ей это произнести, как улыбка Ли Жочэня слегка застыла, а на лице Е Жань промелькнула насмешка.
В поведении Си Юэ явно крылся подвох, эти двое определенно крутят что-то за её спиной.
Е Жань лениво было разоблачать его на месте, поэтому она промолчала.
Выслушав ещё порцию вежливых любезностей от Ли Жочэня, обе сестры собрались уходить.
Выйдя из высотки, они сели в машину, отправленную Ли Жочэнем, и всю дорогу до самого поместья Семьи Е молчали, чтобы по возвращении спокойно обсудить утренние события.
Е Жань:
— Ну что я говорила? Ли Жочэнь замышляет недоброе, верно?
Е Лу:
— Мм, раньше я велась на его образ безобидного ягнёнка.
— Вот именно! Послушай его риторику — она в полной мере отражает всю изысканность современного китайского языка.
— У этого тендера есть определённые риски, но у семьи Ли есть способ с ними справиться. Они боятся, что Семья Е вклинится силой, в итоге ничего не получит и ещё останется в убытке.
— Риски, конечно, есть, вероятность возникновения — примерно 0,01%, поэтому семья Ли с ними справится. Сначала они уговорят вас не путаться под ногами, а вся выгода достанется им одним.
— Семье Е не стоит лезть в это дело и рисковать. Семья Е отлично поможет семье Ли, а после завершения дела мы вас точно не обидим.
— Ваша семья — просто сборище простофиль, будете пахать на меня без копейки в кармане, бесплатная рабсила. Выгода после завершения дела? Разумеется, её не будет, потом что-нибудь придумаем. Чего-чего, а болтать языком я умею.
— Этот проект не только расположен в особо привлекательном районе, но и поддерживается правительством. Если мы его возьмём, то озолотимся на века.
Такой огромный кусок пирога целиком отправится ко мне в желудок. Разве не сюрприз? Разве не неожиданность?
В прошлой жизни, слушая рассказы Е Лу об этом, Е Жань бесилась до смерти, но в этой жизни она видела в нём лишь жалкого клоуна, смешного до тошноты.
Пусть потешается ещё немного, посмотрим, до каких пор он сможет улыбаться.
Разобравшись с делами Ли Жочэня, Е Лу отправила Си Юэ сообщение, вводя её в курс дела.
Конечно, не обошлось без утайки: хотя Си Юэ и заслужила первоначальное доверие Е Лу, между их семьями всё ещё лежала пропасть, и выкладывать всё до конца было нельзя.
И тем не менее, даже это уже стало огромным шагом вперёд.
Закончив с важными делами, Е Лу вернулась к прерванной теме.
[Е Лу]: Объясни-ка подробнее, что значит «почти согласилась»?
[Си Юэ]: Сестрица Лу, я пошутила.
Е Лу нахмурилась — по крайней мере, послушалась и перестала звать её старшей сестрой.
[Си Юэ]: Наши с ней нынешние отношения… немного сложные.
[Е Лу]: Это как?
[Си Юэ]: Мы в партнерских отношениях.
Е Лу удивилась: в партнерских? В каких еще партнерских?
Версии Си Юэ и Е Жань не совпадали, но допытываться у первой Е Лу больше не стала, а открыла Вейбо, решив сама во всём разобраться.
Обе — актрисы первого эшелона, информации на Вейбо вагон и маленькая тележка, за день не пересмотришь.
У самой участницы событий правды не допросишься, а вот интернет-архивы не обманешь.
Она нажала на иконку с большим глазом и ввела ключевые слова: Е Жань, Си Юэ.
В тот момент старшая сестра ещё не подозревала, что перед ней медленно приоткрывается совершенно новый мир.
Через полчаса.
— Сестра, ужинать!
Неизвестно, сколько времени прошло. Поглощенная чтением и охваченная трепетом Е Лу вздрогнула от громкого оклика.
— Что такое?! — резко вскинув голову, Е Лу обнаружила, что Е Жань и Мать Е уже сидят за обеденным столом в ожидании трапезы.
Е Жань беспомощно вздохнула:
— Кушать садимся. Чего ты там такое смотришь, да так увлеклась, я тебя уже несколько раз звала.
Е Лу торопливо спрятала телефон и улыбнулась:
— По рабочим вопросам. Иду.
Она поднялась из-за кресла и села за стол.
Семья ужинала: Е Жань болтала с Матерью Е, а Е Лу сидела ни жива ни мертва, витая где-то в облаках. В её голове крутились исключительно прочитанные только что комментарии фанатов пейринга.
Совместный сон, предложение с кольцом, рестораны для влюбленных…
Вот оно что. Всё стало ясно.
Неудивительно, что Си Юэ сказала, будто та почти согласилась. Две девчонки за её спиной зашли так далеко?
И это только то, что лежит на поверхности и стало достоянием общественности. Что же творится у них за закрытыми дверями?!
Судя по записям в сети, дело тут далеко не ограничивается «почти согласилась» — пожалуй, если Си Юэ достанет кольцо и сделает предложение, уже завтра они смогут идти в ЗАГС ставить штампы в паспорта!
Е Лу перевела взгляд на Е Жань, которая беззаботно смеялась и болтала с матерью, выглядя так, будто ничего не случилось.
Ну и нервы у неё.
Дело пахло керосином, и Е Лу не осмеливалась поднимать эту тему при матери.
Мать терпеть не могла семью Си. Если бы она узнала, что Е Жань вытворяет с Си Юэ такие фокусы, она бы прямо за столом набросилась на младшую дочь.
Е Лу бросила сочувственный взгляд на хрупкую фигурку сестры и промолчала.
Механически отправляя в рот еду, она совершенно не чувствовала вкуса.
Е Жань заметила странное состояние сестры:
— Селa, а сама не в себе. Тебе нездоровится? Почему за ужином витаешь в облаках?
Е Лу очнулась и выдавила улыбку:
— Ничего страшного.
Затем добавила:
— Поешь — и зайди ко мне наверх.
Е Жань опешила:
— Ладно.
Кое-как дождавшись конца ужина, Е Лу без лишних слов утащила сестру на второй этаж.
— Выкладывай, что тут у вас? — будучи родной сестрой, Е Лу не стала ходить вокруг да около и сразу взяла быка за рога.
Е Жань изобразила полнейшее непонимание:
— Ты о чём вообще?
Е Лу:
— О вас с Си Юэ.
Стоило ей это выдать, как Е Жань чуть со страху не подпрыгнула: пропало дело, старшая сестра всё пронюхала!
В её голове тут же лихорадочно закрутились варианты отговорок.
Но Е Лу знала её как облупленную и, не давая раскрыть рот, нанесла упреждающий удар, ткнув экраном Вейбо прямо ей в лицо:
— Я всё видела.
Е Жань опустила взгляд: на экране красовалась супер-тема пейринга Юэ-Е под названием Цветы и луна распускаются для нас с тобой, где фанаты верещали благим матом: «Эти две девчонки так подходят друг другу!!! Быстро идите в ЗАГС и распишитесь же!!!»
Е Жань:…
Е Лу холодно поинтересовалась:
— Когда свадьба? Сколько мне готовить денег на красный конверт с подарочным набором?
Е Жань замахала руками:
— Ой, да брось, мы же родные сестры, какой тебе конверт, к тому же…
Она не успела договорить, как под тяжёлым взглядом Е Лу благоразумно умолкла.
Не смея больше нести отсебятину, Е Жань выдала официальную версию:
— Мы работаем на камеру. Не переживай.
Е Лу нахмурилась:
— Работаете?
Е Жань:
— Угу.
— Ты же сама говорила, что будешь держаться от неё на шоу за километр? Как умудриться находиться за десять тысяч ли и при этом заставлять фанатов шипперить вас с такой силой? Вы обе просто мастерицы, а?
Е Жань:
— …То, что я говорила раньше, — чистой воды бред.
Е Лу нахмурилась.
Е Жань тут же поспешила оправдаться:
— Ну вы же ситуации не знаете толком! Если бы я с порога всё выложила, вы с мамой опять начали бы пилить меня нотациями.
Е Лу:
— Так объяснила бы всё как положено, зачем было нас обманывать?
Е Жань перешла на режим искреннего раскаяния, ставя рекорды по послушанию:
— Я виновата.
Опустив голову, она изображала воплощение искреннего сожаления и мольбы «только не ругайте». Е Лу сверлила её взглядом с пару секунд, а затем тяжело вздохнула:
— Ладно.
— Я уже в курсе кое-каких обстоятельств.
— М?
— Си Юэ приходила ко мне, — пояснила Е Лу, вкратце пересказав суть дела.
Почувствовав, что у неё появился козырь против сестры, Е Жань тут же подхватила:
— Вот видишь, ты ведь тоже от меня кое-что скрывала, так что мы квиты.
Е Лу беспомощно кивнула:
— Хорошо, моя послушная сестрица.
Е Жань улыбнулась.
Разумеется, верить каждому слову Е Жань было нельзя. Даже если они с Си Юэ просто «работали на камеру», судя по тому, как они друг к другу относятся, отношения у них далеко не враждебные.
Будь они друг другу противны, та ни за что не согласилась бы на подобный пиар.
Е Жань:
— Только пока не говори маме, я боюсь, что она выставит меня из дома.
Е Лу бросила на неё выразительный взгляд:
— Теперь-то знаешь, чего бояться?
Е Жань сложила ладони в умоляющем жесте:
— Знаю-знаю, прикрой меня перед ней, пожалуйста.
Достигнув полного взаимопонимания, сестры разошлись, и Е Лу отпустила Е Жань.
На прощание она не преминула предупредить:
— Смотри у меня, веди себя аккуратно. Если вдруг мама решит от нечего делать полистать Вейбо или включить это твоё шоу, тут-то всё и вскроется.
Е Жань горько усмехнулась:
— Я же не могу круглосуточно за ней следить, захочет посмотреть — не остановишь.
Е Лу согласилась:
— Ну тогда уповай на собственное везение.
Е Жань сглотнула слюну:
— Она ведь… вряд ли станет смотреть, правда?
Е Лу поддразнила её:
— Вряд ли, а вот если вряд ли превратится в «очень даже вероятно», тут уж ничего не попишешь.
Е Жань:
— У меня просто потрясающая удача, вряд ли я окажусь настолько невезучей.
Е Жань и сама была бы не против сказать правду, но при нынешнем раскладе, если она во всём признается, ей, пожалуй, заказан путь домой.
Пусть пока останется эта версия для семьи, а когда они разберутся с делом клана Ли, она уже сама всё расскажет сестре и матери.
Тем временем Си Юэ, как и договаривались накануне, переснимала рекламу, а в свободные минуты успевала обдумывать сегодняшние события.
Судя по событиям прошлой жизни, в этот раз Е Лу послушалась плана Ли Жочэня и не стала участвовать в тендере. Но теперь, судя по намерениям Е Лу, она, похоже, передумала.
Изначально Си Юэ планировала предупредить её до того, как Е Лу даст согласие, чтобы уберечь от ловушки Ли Жочэня. Однако, судя по реакции девушки, Е Лу уже сама пришла к этому решению ещё до того, как она с ней связалась.
И Е Жань тоже: в этой жизни она вернулась домой гораздо раньше и даже взялась помогать Е Лу с делами Семьи Е.
Например, в этот раз с тендером — её расчет оказался безупречным.
С чего бы это?
Си Юэ уставилась в экран телефона, погрузившись в раздумья.
В WeChat звякнуло уведомление.
Домоправитель прислал сообщение: учитель кулинарии, которого она просила найти, уже подобран, спрашивали, когда можно начинать занятия.
Си Юэ ответила: завтра утром.
С другой стороны домоправитель дал согласие и связался с преподавателем, попутно удивляясь: с чего вдруг старшей барышне приспичило учиться готовить?
В выходные Е Жань побывала на фан-встрече, а спустя всего пару дней вновь приступила к съёмкам второго сезона Веселой тургруппы.
В первом эпизоде участники только знакомились друг с другом, совместных проектов у них до этого почти не было, и ради эффекта шоу им приходилось изображать всеобщее веселье, шутить и болтать, однако неловкость и натянутость всё равно бросались в глаза.
Во втором сезоне дела обстояли гораздо лучше.
Тема этого выпуска звучала как «Люди на заработках» — название было донельзя простым.
Место съёмок переместилось с севера на юг, в экономический центр страны — Шанхай.
[Мы здесь! Мы здесь! Как же я ждала второй сезон!]
[Хи-хи-хи, наше путешествие шипперов начинается снова.]
[Я просто мимокрокодил, но первый выпуск досмотрела до конца. Актерское мастерство у определённых двух звёздочек просто на высоте, дайте-ка я посмотрю, долго ли они ещё смогут притворяться.]
[Предыдущий «мимокрокодил», советую тебе не увлекаться так сильно, спасибо за то, что поднимаешь просмотры нашей сестричке.]
На целый день участникам предстояло самостоятельно выбрать любую отрасль на указанных улицах и заработать денег своим трудом. Все разбились на три группы, и команда, собравшая больше всех средств, объявлялась победителем.
— В одной из групп будет два человека, заработанная ими сумма умножается на полтора.
— Победителей традиционно ждёт загадочный главный приз, — попытался подогреть интерес режиссёр.
Все дружно зааплодировали:
— Ха-ха, ура!
[Восьмёрка Веселой тургруппы: а вы сами-то верите, что мы горим энтузиазмом?]
Су Ли с кристально честным лицом заявила:
— Мы решили отказаться от приза, можно нам не идти на работу?
Режиссёр озарил всех невероятно доброжелательным взглядом:
— Разумеется.
Восемь пар глаз одновременно вспыхнули:
— Правда?
Режиссёр схватил мегафон:
— Объявляю съёмки второго сезона Веселой тургруппы официально завершёнными, спасибо всем за просмотр.
Все присутствующие:…
[Пфф, а режиссёр-то не лишён чувства юмора.]
[Инвестор: Пользовательский опыт отменный, полностью соответствует описанию продавца, ребёнок съел — говорит, безумно вкусно, для чувствительной кожи подходит на все сто, больше этого режиссера не наймем.]
[Самое короткое шоу за всю историю, можно подавать заявку на включение в Книгу рекордов Гиннесса.]
Заканчиватьсъёмки, конечно, никто не собирался — это была просто шутка, и состязание официально стартовало.
Сперва шёл этап формирования команд.
Каждому предстояло вытянуть по маленькому шарику с буквой или словом.
Е Жань заглянула в свой шарик — там значился иероглиф «обезьяна».
Она скосила глаза на шарик Си Юэ.
Заметив её взгляд, Си Юэ повернула шарик надписью к ней.
У Си Юэ был иероглиф «персик».
Е Жань сощурилась в улыбке:
— Мы в одной группе.
Если она не ошибалась, они должны были составить команду «Киви».
Последний участник занял своё место — ею оказалась Чжан Цзияо с иероглифом «макао» (первая часть слова киви).
Чжан Цзияо вприпрыжку подбежала к ним и принялась складывать руки в приветственном жесте:
— Прошу старших сестёр опекать меня!
Е Жань с улыбкой похлопала её по плечу:
— Договорились.
Команда «Киви» была укомплектована, и Чжан Цзияо осмелилась высказать предположение:
— А остальные две группы — у них тоже названия фруктов, бананы там или манго?
Е Жань задумчиво покачала головой:
— Не думаю.
— Почему?
— Наше название «киви» — это, скорее всего, не фрукт, а отсылка к телеканалу Киви.
Су Ли присоединилась к дискуссии:
— Манго точно отпадает: телеканал Манго — заклятый враг телеканала Киви. Говорят, их сотрудникам категорически запрещено проносить манго на территорию офиса.
Чжан Цзияо подняла большой палец вверх:
— Жестко.
Так оно в действительности и было.
Остальные группы тоже распределились: никаких фруктов не оказалось, Ду Инсинь, Чжун И и Хань Чэнъюнь сформировали команду «Ананас», а Су Ли и Чжоу Жуй образовали «Туристическую» команду.
— Почему это мы «Ананас»? — Ду Инсинь всё ещё пребывала в неведении.
Су Ли пояснила:
— Золотой спонсор.
А, теперь понятно.
Напоследок режиссёр строго предупредил:
— Никаких уличных выступлений и прочей самодеятельности на камеру, за каждое узнавание — штраф в пять юаней.
Раздав все необходимые указания, три команды разделились и отправились по своим рабочим точкам.
Из вежливости Чжан Цзияо почтительно уступила переднее сиденье, предлагая Си Юэ сесть спереди.
Проходившая мимо в унылом состоянии Су Ли, попавшая в одну группу с Чжоу Жуем, увидела эту сцену и дала дружеский совет:
— Яо-Яо, ты уверена, что не хочешь сесть спереди?
Чжан Цзияо растерянно моргнула:
— А? Почему?
Су Ли с самым естественным видом выдала:
— Если ты полезешь с Жань-Жань на заднее сиденье, не будешь ли ты мешать влюбленным голубкам ворковать?
[Ххх, Су Ли, а ты просекла фишку.]
[Су Ли окончательно переквалифицировалась в фанатку пейринга.]
Зрители по ту сторону экранов всё отлично понимали, а вот Чжан Цзияо — не очень:
— Су-Су, ты так шутишь.
Су Ли уже собиралась садиться в машину и не успевала вдаваться в объяснения, бросив на Чжан Цзияо многозначительный взгляд в стиле «сама поймешь со временем», и запрыгнула в другой автомобиль.
Оставшись стоять в растерянности, Чжан Цзияо подумала немного и обратилась к двум сокамерникам по группе:
— Сестрица Жань, я не могу мешать вашему уединению, давайте я сяду впереди.
[Похвалим Яо-Яо, соображает.]
Е Жань, которая так и не успела вставить за всю дорогу ни слова, кивнула:
— Ладно.
Троица погрузилась в салон, машина тронулась. Чжан Цзияо пристегнула ремень безопасности и уже собиралась радостно заговорить с сидевшими сзади, но, повернув голову, застыла с весьма странным выражением лица.
— Эм…
— Что такое? — спросила Е Жань.
Чжан Цзияо перевела взгляд с одной на другую и с самыми благими намерениями подсказала:
— На заднем сиденье так просторно, вам необязательно сидеть вплотную друг к другу.
Е Жань глянула на оставшееся между ними расстояние — там оставалось добрых несколько сантиметров, — невозмутимо парировав:
— С чего ты взяла, что мы вплотную?
Си Юэ молчала, демонстрируя точно такое же озадаченное выражение лица: вплотную — это как?
Чжан Цзияо: «Да как же не вплотную? Вам что, не жарко?»
Однако сами участницы проблемы ничего предосудительного в этом не видели, и расспрашивать дальше она не стала, но на душе скребли кошки.
Если попытаться описать её ощущения, то это было похоже на внезапно прилетевшую порцию романтической сладости прямо в лицо.
[Чжан Цзияо: мое место не в этой машине, а под ней.]
Добравшись до места назначения, троица вылезла наружу и немного побродила по улочкам, выискивая подходящую работенку.
В конце концов они остановились у небольшого ресторана и решили работать втроём.
— Так мы выглядим солиднее обычных подёнщиков, да и присмотреть друг за другом сможем, — рассудила Чжан Цзияо.
Договорившись с хозяином и обговорив оплату труда, они взялись за дело.
Хозяин не стал с ними церемониться и сразу распределил обязанности:
— До обеденного часа ещё далеко, пусть двое идут с дядей Чжаном за закупками, а один останется помогать на кухне.
Прекрасно осознавая свой статус простых работяг, они быстро сообразили на троих: за покупками идут Си Юэ и Чжан Цзияо, а Е Жань остается.
В конце концов, из всех троих именно Е Жань лучше всех разбиралась в кулинарии.
Две другие отправились за покупками, а Е Жань скрылась на задворках кухни.
Закупщицы всё не возвращались, и Е Жань в одиночку крутилась на кухне, попутно болтая с поварами.
Сначала всё шло спокойно, в ресторане почти никого не было. Но к обеденному часу зал заполнился посетителями, и Е Жань закрутилась как белка в колесе.
Провозившись всю первую половину дня, она смогла перевести дух и присесть лишь после двух часов дня.
Пусть даже она была в маске, фанаты всё равно то и дело узнавали её, из-за чего её несколько раз штрафовали.
К счастью, Си Юэ и Чжан Цзияо ушли за продуктами, так что вероятность быть опознанными там была намного ниже.
А они всё ещё не вернулись.
Е Жань к тому моменту уже умирала от голода. Повара быстренько приготовили ей пару блюд и велели перекусить, а для тех двоих оставили порции на потом — поедят, когда вернутся.
Заточив полпиалы риса с зеленью, Е Жань потянулась за брошенным несколько часов назад телефоном, чтобы проверить сообщения.
Разом ответив на пару вэйчатовских диалогов, она наконец зашла в самый активный групповой чат.
Он назывался «Рабы труда, дух работяг».
Все восемь человек обменялись контактами, а чат создала Су Ли.
У них имелась общая конференция шоу, где помимо восьми гостей состояли все сотрудники съёмочной группы.
Но когда народу слишком много, общаться неудобно, поэтому Су Ли запилила эту маленькую группу.
Зайдя в чат, Е Жань увидела несколько сотен непрочитанных сообщений и бегло пролистала их: ребята интересовались успехами друг друга, а Су Ли даже отмечала её через собачку, интересуясь делами.
Впрочем, то было пару часов назад.
Не считая их троицы, остальные вовсю болтали. Е Жань только успела дочитать историю переписки, как Су Ли снова подала голос.
[Су Ли]: Да ладно, неужели эти трое за всё время не написали ни единого слова? Неужели настолько поглощены зарабатыванием денег, что некогда поболтать?
[Чжун И]: Слишком трудолюбивые.
[Су Ли]: Почему все крутятся как белки в колесе и нормально зарабатывают, а меня из-за одной разбитой тарелки выперли, да я ещё и осталась должна несколько десятков юаней (плачет)?
[Ду Инсинь]: Серьёзно? Этот хозяин такой бессовестный?
[Су Ли]: Да дело не в том, что он бессовестный, просто я случайно расколола парочку.
[Чжоу Жуй]: Намыла пять штук, четыре разбила (поедает попкорн).
[Су Ли]: Я же не специально (ковыряет пальчиком).
[Чжоу Жуй]: Да перестань, у меня от тебя давление поднимается (закатывает глаза).
[Ду Инсинь]: Ничего страшного, Ли-Ли, я в первый раз когда мыла посуду, тоже всё била. Со временем приноровишься.
[Су Ли]: Обнимаю Инсинь, знала же, что ты у меня золотая.
[Чжун И]: Инсинь у нас работящая, сразу видно — мастерица на все руки (хихикает).
[Ду Инсинь]: Что вы, что вы, сестрица Чжун льстит, все стараются изо всех сил.
[Су Ли]: Если посмотреть на это с такой стороны, то наш дуэт — абсолютные аутсайдеры в плане результатов.
[Су Ли]: (ощущает зеленую тоску.jpg)
[Су Ли]: Надо придумать, как переманить Инсинь к нам.
[Чжун И]: Не отдам (крепко обнимает.jpg).
[Су Ли]: Сестрица Чжун такая бессердечная, ууу.
[Су Ли]: Наша группа в полном пролёте, @Е Жань, не одолжишь ли нам свою сестрицу Юэ на время? (жалобно)
— Не отдам.
— Ууууууу, вы все такие холодные!
— Спрашивать меня бесполезно, иди спроси Си-лаоши. Если она согласится, тогда отдадим человека вам.
— Жди! Моего красноречия точно хватит, чтобы её уговорить.
Пока они переписывались, у парадного входа ресторана послышался шум. Полагая, что пришли гости, Е Жань поднялась:
— Здравствуйте, доб…
На полуслове она осеклась, увидев, что вернулись Си Юэ и Чжан Цзияо.
Си Юэ шла вперед, на ходу просматривая что-то в телефоне.
Хотя внешне её выражение лица казалось вполне спокойным, Е Жань чутко уловила нотки плохого настроения.
С чего бы ей быть не в духе? — удивилась Е Жань.
Неужели из-за её слов о том, что она хочет отправить её в группу Су Ли?
Она же просто пошутила, такая причина звучала слишком надуманно.
К тому же это совсем не в стиле Си Юэ.
Наверное, по дороге за покупками произошло что-то неприятное.
Е Жань вышла из-за стойки:
— Устали с дороги? Отдохните немного, на кухне вам оставили еду.
Провозившись с девяти утра до самого текущего момента, Чжан Цзияо уже давно проголодалась до голодного тумана в глазах и затараторила:
— Хорошо-хорошо-хорошо, я уже перетерпела пик голода, лишь бы было что поесть.
Еду подали к столу, обе принялись за еду, а Е Жань вернулась на стул у стойки. Вози Mясь в телефоне, она украдкой бросала взгляды на Си Юэ.
Пыталась понять, действительно ли та рассержена.
И тут она заметила, что госпожа Си очень сосредоточенно выковыривает из тарелки зелёный лук, имбирь, чеснок и кинзу.
Даже редкие кусочки красного перца не избежали этой участи.
Си Юэ не брезговала едой из-за того, что та ей не по вкусу, и не соблюдала строгих диетических запретов. Она просто молча ела, скрупулезно откладывая в сторону всё, что не любила.
Неторопливо, с полным спокойствием. Незнающий человек мог бы подумать, что она деликатес дегустирует.
Как вообще можно быть такой переборчивой в еде?
Е Жань уже сбилась со счёта, в который раз с детства у неё возникало подобное недоумение.
То ли дело она сама: не ест только баклажаны — просто ангел во плоти, благословение для любого повара.
Мысленно посочувствовала повару семьи Си целую секунду.
Е Жань только собралась встать и отправиться на кухню, как пришло сообщение от Су Ли.
— Жань-Жань, ты не против, если Си Юэ придёт к нам помочь?
— Разве я не говорила тебе спросить её саму?
— Я спросила.
— И результатом этого вопроса стал поход ко мне?
— Она сказала, что она твоя, и велела мне идти к тебе. *(крутит пальцы)* *(подглядывает)* Ну я и пришла.
Пальцы Е Жань, набиравшие текст, замерли. Увидев эти слова Су Ли, её сердце снова невольно затрепетало. Она ответила не сразу.
— Ну скажи же, можно? Жань-Жань, ты лучше всех, проиграем ли мы в пух и прах, зависит от твоего слова!
— *(трётся туда-сюда.jpg)*
— Нельзя.
— Ох ты ж чёрт, бессердечная!
— Нельзя было помягче?! Ах ты, променявшая дружбу на красоту, предсказуемо, что наша многолетняя дружба в твоих глазах ничего не стоит!
Видя, что Су Ли снова начинает нести чушь, Е Жань вовремя сменила тему:
— Сколько ты уже заработала, что тут воешь белугой?
— 50 юаней.
— Неплохо?
— К сожалению, они отрицательные. *(рыдает)*
— ……
— За то время, пока ты рыдаешь, вполне можно было заработать ещё несколько десятков юаней, ступай давай.
— Я сама-то ещё почти ничего не заработала.
— Правда?
— Конечно правда.
— Ты права! Беден душой не тот, кто беден кошельком, я пошла искать работу!
— Давай, держись! *(гладит по головке)*
Подняв глаза на Си Юэ, она заметила, что та всё ещё не спеша ест. Е Жань повернулась и скрылась на кухне.
Сегодня все тут простые работники, жаловаться не на что, уже хорошо, что удаётся поесть.
Си Юэ привередлива в еде, почти до состояния обсессивно-компульсивного расстройства. Но она просто ест не спеша сама и не мешает другим.
*[Си Юэ и правда такая сосредоточенная.]*
*[Стоит ли тем же вынутым ею веточкам кинзы чувствовать себя польщенными? 2333]*
Результатом такой скрупулезности стало то, что у сидевшей рядом Чжан Цзияо тарелка уже была пуста, в то время как Си Юэ сделала всего несколько глоток.
Си Юэ подцепила палочками порцию картофельной соломки, отправила в рот, как вдруг стоявшую перед ней тарелку кто-то отодвинул в сторону.
Си Юэ замерла, а в следующий миг перед ней появилась порция дымящейся лапши.
Лапша отличалась ярким цветом, насыщенным бульоном, а сверху её покрывал щедрый слой томатов с тушеной говядиной.
Один только внешний вид вызывал обильное слюноотделение.
Си Юэ подняла голову и встретилась взглядом с красивыми персиковыми глазами Е Жань.
— Ешь.
Си Юэ:
— Это мне?
— Угу, специально для тебя приготовила. Ингредиенты были под рукой, труда не составило, — уголки глаз Е Жань изогнулись в улыбке, правда, в ней проскальзывало легкое смирение. — Что поделать, раз уж наша Си-лаоши такая привередливая, приходится готовить то, что ей по вкусу.
Си Юэ больше не стала отказываться, взяла палочки и принялась за еду.
Е Жань села рядом с Си Юэ, наблюдая, как та ест, и между делом упомянула:
— Су Ли меня спрашивала.
Си Юэ проглотила лапшу и одарила её вопросительным взглядом.
Е Жань:
— Она приходила просить человека.
Си Юэ припомнила этот разговор, снова опустила голову в тарелку и небрежным тоном бросила:
— И ты согласилась?
Е Жань:
— С чего бы? Си-лаоши — это кто вообще? Мы же только на тебя и рассчитываем в плане заработка, с какой стати разбрасываться людьми налево и направо?
Си Юэ:
— Только поэтому?
— М?
— Я умею зарабатывать деньги, поэтому меня никому не отдают.
Е Жань:
— Ну, конечно, есть и другие причины.
Е Жань уперлась локтями в стол, подперев щеку рукой, её кожа под лучами полуденного солнца казалась белой и прозрачной, словно окутанной мягким сиянием.
— Только что ты сказала Су Ли, чья ты?
Си Юэ подняла на неё взгляд, в янтарных омутах плескалась легкая улыбка. Вместо ответа она спросила:
— Чья я?
Е Жань расцвела в улыбке.
— Моя, и никому её не отдам.
Счастливого праздника Дуаньу!
В дальнейшем обновления будут выходить по графику — в 18:00! Спасибо за поддержку!
Благодарю маленьких ангелов, которые жертвовали мне платные награды или подпитывали питательной жидкостью!
Благодарю маленьких ангелов, подаривших мне мины: Шаньхэ Юньхай Мэйчи Сяньай, Мяо Цунцянь, Ся Вэйлай, Я Я, Байхэ Ни Ши Во Шэнь!, 64756083, Си Хэ Я — по 1 штуке;
Благодарю маленьких ангелов, поливавших питательной жидкостью: Бай И Ду Цзян — 23 бутылки; Ся Вэйлай, Эн-эн-эн-эн-эн — по 20 бутылок; Подружка Чэнь Кэ вне закона — 15 бутылок; Хэй Чжима Ху — 11 бутылок; Си Нин, И Гуаннянь, Чан Шу, Му Яо — по 10 бутылок; xx — 7 бутылок; Лян Бин — 6 бутылок; Цзиньтянь Яо Кайсинь — 5 бутылок; Саньсянь Да Хуньтунь, hahaha — по 3 бутылки; AR Чэ r, И·Y, Юэ Сэ, Куай Лай Жан Во Чи Икоу, Ваньши Шуньи, Цзя Си, Си zzz — по 1 бутылке; Си Хэ Я — 10 бутылок; Единственная любовь — жареный тур — 7 бутылок; Чуньжи Е Ю — 6 бутылок; Ложи Юйхуэй, Гань дянь ся хао не, И·Y — по 1 бутылке;
Спасибо за поддержку!!! Крепко обнимаю!
http://bllate.org/book/21517/2207379
Готово:
