Поедающие дыню зеваки в интернете оживленно скакали туда-сюда, но Е Жань, ответив Си Юэ, больше за этим не следила.
Когда Е Жань вернулась домой, было уже около десяти часов. Судя по обычному распорядку Матери Е, она уже должна была собираться отдыхать.
Однако, войдя в дом, Е Жань увидела, что Мать Е всё ещё сидит в гостиной, а Е Лу составляет ей компанию за просмотром телевизора.
Заметив приход Е Жань, Е Лу окликнула её:
— Вернулась? Рекламу снимали так поздно?
Е Жань и сама не ожидала, что Мать Е до сих пор её ждёт. Из-за такого вопроса Е Лу она слегка занервничала и уклончиво ответила:
— Ага, у режиссера были высокие требования.
Е Лу не стала ломать голову над этим:
— Садись.
Е Жань поторопила их:
— Мам, в такой час тебе уже пора спать, иди отдыхай. О чём бы ни шла речь, поговорим завтра.
Мать Е ничего не ответила, лишь покачала головой.
Е Лу улыбнулась:
— Ты не была дома три года, а сегодня утром пробыла всего несколько часов и уехала. Разве мама сможет уснуть, не поговорив с тобой вдоволь?
Е Лу добавила:
— И ты тоже, не переутомляйся.
Но Е Жань не стала злиться, как ожибала Е Лу, — её лицо оставалось спокойным, когда она объяснила:
— Мам, я выбрала этот путь, потому что он мне нравится. У меня действительно нет никакого интереса к финансам, и после выпуска развиваться в этой сфере я не хочу. Нашей семье хватит и старшей сестры. Я могу в чём-то помочь, но душа моя лежит не к этому.
На самом деле, в сообщениях, которые Е Лу присылала ей ранее, уже проскальзывал этот смысл. В прошлый же раз она ни в какую не хотела уступать, из-за чего всё и зашло в такой тупик, что конца-краю не было.
Услышав это, Е Лу внутренне запаниковала: при Е Жань эту тему произносить было категорически запрещено, но Мать Е то и дело заводила о ней разговор.
Е Лу и Мать Е замолчали. Семья Си — тьфу, семья Е дорожила своей репутацией, и раз уж Е Жань так сказала, препятствовать ей они действительно не могли.
Раньше это было для Е Жань абсолютным минным полем — стоило заикнуться, как всё взрывалось.
В конце концов, когда пришли результаты экзаменов, семья Е была невероятно рада и настаивала на том, чтобы она поступила на финансы.
Услышав это, Е Жань больше ничего не стала говорить и присела на диван.
Е Лу снова поинтересовалась:
— Я тут в интернете видела, что ты вместе с девчонкой из семьи Си участвовала в каком-то шоу?
Мать Е никак не могла привыкнуть к тому, что дочь вдруг стала такой послушной.
Е Лу заботливо добавила от себя вторую половину фразы, которую та постеснялась произнести вслух:
— Как бы там ни было в прошлом, теперь ты добилась успехов в кругу шоу-бизнеса, и мы с мамой за тебя очень рады, а также готовы во всём тебя поддерживать.
— Всё просто отлично, — Е Жань сама взяла за руки мать и сестру, а на её лице застыла нескрываемая улыбка и забота. — Работы всегда много, но устаю я не так уж сильно.
Мать Е нахмурилась:
— Раз у создателей шоу такие правила, почему вы не пошли с ними разбираться? На худой конец, можно было и не сниматься — неужели мы не смогли бы выплатить эту неустойку?
Она тихонько окликнула Мать Е:
— Мам.
Мать Е поджала губы и замолчала.
Е Жань почувствовала, как у неё внутри всё сжалось, но на лице сохранила расслабленное выражение:
— Верно.
Вся семья собралась вместе, и Е Лу расспросила Е Жань о её нынешней жизни:
— Как у тебя с работой в последнее время?
Е Жань кивнула и с улыбкой произнесла:
— Не переживайте за меня. Главное, чтобы сестра вовсю справлялась с делами дома, а мама берегла здоровье — это важнее всего остального.
Е Жань:
— Сначала я об этом не подумала, но раз один выпуск уже отснят, уходить сейчас было бы некрасиво. Неустойка — дело мелкое, а вот если я испорчу себе репутацию в кругу шоу-бизнеса, проблемы будут куда серьёзнее.
Она хотела учиться актерскому мастерству.
Мать Е обычно почти не заходила в интернет и не очень-то разбиралась в подобных вещах, поэтому при этих словах нахмурилась:
— Участвовать с ней в шоу? Это ещё как понимать?
Мать Е ничего не ответила, её взгляд тоже куда-то уплыл.
Если рассматривать всё с точки зрения максимальной выгоды, это действительно был самый подходящий вариант. Такие высокие баллы не пропали бы зря, да и после окончания учебы она смогла бы помочь Е Лу.
Мать Е молчаливо согласилась.
Е Лу перешла сразу к делу и прямо спросила её о работе, вместо того чтобы избегать подобных тем, как это было раньше. По этому поводу уже можно было судить, что семья полностью приняла её возню в индустрии развлечений.
Мать и сестра тоже прошли путь от категорического несогласия до постепенного принятия этой реальности.
Домочадцы не хотели оказывать на неё слишком сильное давление, но при этом решительно не позволяли ей заниматься искусством.
Мать Е немного помолчала, а затем заговорила:
— Я хочу кое-что тебе сказать.
Найдётся ли на свете хоть одна мать, которая не желает своим детям мира и спокойствия и чтобы те должным образом о ней заботились?
Под таким пристальным и серьезным взглядом Е Жань Мать Е почувствовала себя не в своей тарелке. Выждав паузу, она произнесла:
— Насчет подачи заявлений на поступление — я была неправа, прости меня.
Е Жань изобразила на лице выражение полной готовности слушать:
— Я внимательно вас слушаю.
Каждый раз, когда заходила эта тема, Мать Е не удерживалась от упреков:
— Подумай сама, неужели наша семья не могла тебя прокормить? С какого перепугу тебя понесло в эти ваши знаменитости? Целыми днями мотаешься по самолетам туда-сюда, ни минуты покоя.
Мать Е тихонько угукнула, и мелкие морщинки в уголках её глаз разгладились.
Началось.
Е Лу с сомнением в голосе протянула:
— Дело не только в совместных съемках шоу, но почему, я смотрю, в интернете все только и делают, что шипперят вас в пару?
Единственной проблемой было то, что сама Е Жань этого не хотела.
Е Жань поспешила объяснить:
— Это не по моей инициативе. Съёмочная группа только перед самыми съёмками объявила, что тайной гостьей буду именно она. Контракт уже подписали, деваться было некуда — пришлось сниматься.
Е Лу успокоила её:
— Мы же знаем, что тебе это нравится, так что продолжай заниматься тем, чем хочешь.
Начиная со старшей школы, подготовки к выпускным экзаменам и заканчивая выбором специальности, Е Жань бессчётное количество раз ругалась с семьей.
Она прекрасно знала, что родные ни за что на это не согласятся, поэтому возвращение домой лишь после съемок первого эпизода было самым разумным решением.
Из-за того, что ей не позволили учиться на любимой специальности, Е Жань жутко разругалась с семьей и полностью оборвала все связи, отправившись в одиночку покорять шоу-бизнес. И за три года она таки добилась своего.
Е Жань поспешно оправдалась:
— Ой, да зрители сами всё выдумывают! С чего бы нам быть вместе? Даже когда мы стоим рядом на площадке, между нами вечно целая толпа народу.
Произнося эти слова, Е Жань даже бровью не повела и покраснеть не попыталась. Будто это не она во время съёмок сама липла к ней, добавляла в WeChat и даже спала на одной кровати.
Мать Е:
— Кого они там шипперят? И что ещё за «выдумывают»?
Е Лу принялась спешно просвещать Мать Е касательно современных терминов, после чего та лишь сокрушенно поморщилась:
— Всё меньше и меньше понимаю нынешнюю молодежь.
Е Лу с беспокойством спросила:
— Раз уж вы снимаетесь с Си Юэ в одной программе, она тебя случайно не обижает?
Обижать? Уж скорее она оказалась намного приятнее в общении, чем Е Жань себе представляла.
Е Жань ответила:
— Мам, успокойся, нет. Ей меня не одолеть.
— Вы держитесь близко?
Спать на одной кровати — пожалуй, вряд ли это можно назвать «далеко».
Е Жань отмахнулась:
— Держимся на расстоянии. На съёмочной площадке отхожу от неё как можно дальше.
В последние годы отношения между семьями Си и Е были настолько отвратительными, что даже Мать Е, никогда не позволявшая себе сплетничать за спиной, не удержалась и добавила пару слов:
— Ты же знаешь семейку Си, лучше поменьше с ними водиться, целее будешь.
Задавив в зародыше желание возразить, Е Жань напомнила себе не спешить. Сейчас семья Е тесно дружила с семьей Ли, а коварные замыслы последних ещё не были разоблачены — даже если она расскажет матери всю правду, та ей не поверит.
Дела обеих семей стоило обдумать основательно, не стоило горячиться.
Е Лу поддержала её:
— Внешность-то у этой девчонки выдающаяся, да только характер невыносимый. Не повезёт же кому-то связать с ней жизнь в будущем.
Е Жань, которая как раз и планировала связать с ней жизнь: ……
Вообще-то, она была совсем не против такого «невезения».
Е Лу всё ещё тревожилась:
— Я в последнее время слишком занята, даже выкроить минутки не смогла, но через пару дней обязательно гляну ваше шоу.
Е Жань испугалась не на шутку: если её старшая сестра увидит всё то, что она там наговорила, разве тайное тут же не станет явным?
Она тут же принялась отговаривать сестру:
— Да там особо нечего смотреть. Шоу транслируется в прямом эфире, оно слишком длинное, ты всё равно не осилишь.
— К тому же, ты же сама говоришь, что не хочешь видеть Си Юэ, зачем тратить время на просмотр? Тебе достаточно знать, что на съемках мы практически не контактируем.
— Сезр, ты лучше занимайся делами компании, к чему тебе забивать голову такими пустяками?
Услышав это, Е Лу не стала настаивать:
— Ладно. Но в следующий раз, когда встретишься с ней, будь аккуратнее.
Е Жань закивала:
— При встрече с ней я даже смотреть в её сторону не стану.
Успешно убавив бдительность Е Лу, Е Жань с облегчением выдохнула и пригубила воды из стакана, чтобы успокоить нервы.
Но стоило воде попасть в рот, как из-за следующей фразы Матери Е она едва не выплюнула её обратно.
— А у меня как раз есть время, посмотрю. Как называется ваша передача?
Е Жань торопливо прикрыла рот рукой, с трудом проглотила воду и выдавила:
— Мам, все эти штуки слишком сложные, ты в них не разберёшься. Зачем тратить время на то, что тебе неинтересно?
Е Жань и правда ужасно боялась, что эти две старшие родственницы раскусят её отношения с Си Юэ, и ей стоило немалых трудов утихомирить их любопытство.
Е Жань почувствовала себя смертельно уставшей — ей срочно требовался отдых.
Она поднялась с дивана:
— Я пойду к себе в комнату, разберу вещи.
Мать Е бросила на неё взгляд и небрежным тоном бросила:
— Разве ты не собиралась уходить сегодня вечером?
Е Жань послушно вернулась на место рядом с Мать Е и обвила руками её локоть:
— Никуда не пойду, останусь на ночь. Раз уж выдался такой вечер, куда мне сбегать из собственного дома? Лучше побуду с тобой и сестрой, поболтаю. Разве это плохо?
— Завтра съёмки по графику, иначе я бы с радостью осталась подольше.
— Ну хорошо, оставайся, — согласилась Мать Е.
Е Лу сидела рядом и с улыбкой наблюдала за этой сценой:
— Пойдем, я помогу тебе устроиться.
Поднявшись наверх, Е Лу принялась помогать ей раскладывать вещи и между делом затянула разговор по душам.
Разговор вился вокруг да около, пока наконец не свелся к той теме, о которой Е Лу думала больше всего:
— Жань-Жань, наша мама уже много раз заводила со мной разговор о твоем поступлении, она потом безумно жалела об этом.
Ещё когда Е Лу вызвалась подняться вместе с ней, Е Жань уже догадалась, что та хочет поговорить с ней с глазу на глаз, но никак не ожидала, что речь зайдет об этом.
Она ответила:
— Я знаю. Пусть внешне это было незаметно, но в последние годы без помощи семьи точно не обошлось, иначе мой путь не был бы таким гладким.
Е Лу улыбнулась:
— А тебя не проведешь.
Е Жань:
— Я же не дурочка.
Е Лу:
— Всё это было с подачи мамы. Жань-Жань, я очень надеюсь, что ты сможешь по-настоящему её простить. Она искренне раскаивается и изо всех сил пытается всё исправить.
У Е Жань защипало в глазах:
— Я знаю, сестрёнка. Только не вздумай приписывать все заслуги кому-то одному, я же понимаю, что вы обе помогали мне.
Мать Е была виновата в случившемся тогда — не стоило идти наперекор яростному сопротивлению дочери и своевольно менять её приоритеты при поступлении.
Но и поведение самой Е Жань трудно было назвать правильным: бросить всё и уйти на три года, не оставив семье ни единого слова, и объявиться лишь тогда, когда больная мать слегла, а семья Е оказалась на краю пропасти.
Е Лу отложила вещи в сторону и подошла к Е Жань.
Она мягко обняла её за плечи и ободряюще похлопала:
— Мы все хотим для тебя только добра.
После того как Си Юэ выложила пост на Weibo и вдобавок устроила волну милых интерактивностей с Е Жань, Си Мин, наблюдавшая за этим парадом умиления вблизи, возбудилась еще сильнее.
Она восторженно обняла Си Юэ:
— Моя дорогая сестрица, когда именно ты планируешь привезти сестрицу Е Жань к нам домой в качестве жены?
На этот вопрос Си Юэ отвечать не стала, но и опровергать ничего не стала. Позволив себе редкую шутку, она протянула:
— Почему в качестве жены, а не мужа?
Си Мин тут же подстроилась под её тон:
— Мужем тоже отлично! Буду усердно зарабатывать деньги и подготовлю тебе солидное приданое.
Си Юэ хмыкнула:
— Зарабатывать? И кто это у нас умудрился спустить шестизначную сумму карманных денег всего за полмесяца, а потом прибежал ко мне жаловаться на жизнь?
Си Мин тут же сменила пластинку:
— Ну тогда вам лучше пока не сходиться. Подождите, пока я научусь копить деньги.
Си Юэ:
— Разве что в следующей жизни.
Си Мин возмутилась:
— Что за глупости! Я подам на тебя в суд за клевету!
Си Юэ:
— В таком случае в следующем месяце ты останешься без пособия.
Услышав это, Си Мин тут же сдала назад:
— Ой, только не надо, прекрасная сестрица, я была неправа.
Побалаганив немного, Си Мин вернулась к серьезным делам:
— Сестрёнка, как думаешь, мы ведь сможем помириться с сестрицей Е Жань и остальными?
Си Юэ помолчала пару секунд и ответила коротко, но твердо:
— Сможем.
Си Мин прищурилась и улыбнулась:
— Раз ты так говоришь, я спокойна. Ты ведь у меня такая надежная.
И тут же пробормотала себе под нос:
— Дорогие взрослые вечно всё усложняют. И почему наши папа с мамой и тетушка Е такие упрямые? Раньше было так здорово — ты постоянно брала меня с собой играть к сестрице Е Жань, а теперь для этого нет ни единого шанса.
Впрочем, не удержавшись, она с легкой обидой добавила:
— Хотя вы вечно запирались вдвоем в комнате и оставляли меня за дверью.
Си Юэ потрепала её по макушке:
— Всё наладится, и ты еще сможешь с ней поиграть.
Си Мин изогнула брови полукругом и послушно отозвалась:
— Ладно, я буду ждать.
В прошлой жизни Си Мин набрала те же самые баллы, но из-за ошибки при заполнении документов упустила шанс поступить в ведущие вузы страны.
Вернувшись в прошлое после перерождения, ее первым делом стало заставить Си Мин исправить заявление прямо перед закрытием системы подачи документов.
В прошлой жизни оставалось слишком много подобных сожалений, но в этой она собиралась исправить каждое из них.
Всякий раз, когда заходила речь об отношениях между двумя семьями, атмосфера неизменно тяжелела. Си Мин поспешила сменить тему:
— Хватит об этом, только настроение портить.
Си Мин подсела поближе к Си Юэ и умоляюще заглянула ей в глаза:
— Сестрёнка, у тебя есть планы на сегодняшний вечер? У меня тут есть одно архиважное и довольно трудоемкое дело, хочу с тобой посоветоваться.
Си Юэ подумала, что у той возникли какие-то вопросы по учебе:
— Время есть, что за вопросы?
Глаза Си Мин ярко засияли, на щеках проступил легкий румянец смущения:
— Нет ли у тебя каких-нибудь эксклюзивных сладостей… то есть, эксклюзивных новостей о тебе и сестрице Е Жань за время съемок шоу? Поделись со мной!
Выражение лица Си Юэ стало странным:
— К чему тебе это?
Си Мин напустила на себя самый серьезный вид:
— Я хочу заняться продвижением в соцсетях, а на самом старте популярности нет. Моя сестра как раз большая звезда, вот я и подумала повысить охваты за счет её эксклюзивных новостей.
Си Юэ прищурилась:
— Говори человеческим языком.
Си Мин состроила невинную мордашку:
— Разве я изъясняюсь не по-человечески?
Си Юэ:
— Вдруг вспомнила, что сегодня вечером у меня светский прием.
Си Мин перепугалась и схватила её за руку:
— Ой-ой-ой, погоди, не уходи.
Си Юэ молча посмотрела на неё.
Си Мин заговорила едва слышно:
— Я завела фан-аккаунт под ваш шипперский пейринг и хотела раздобыть немного эксклюзивных инсайдеров, чтобы порадовать девчонок.
И добавила с абсолютной искренностью в голосе:
— Никаких задних мыслей, исключительно чтобы внести свой скромный вклад в ваше скорейшее замужество.
Си Юэ: ……
Стоило признать — в этом она вся, родная сестрица, которая умудряется шипперить собственную сестру.
Проведя ночь в родительском доме, за утренней трапезой на следующий день Е Жань сама заговорила о сотрудничестве с семьей Ли.
— Сестрёнка, вы же сейчас обсуждаете с Ли Руочэнем проект, выставленный на торги, как там продвигаются дела?
Е Лу удивилась:
— Ты и этим интересуешься?
— Конечно! Пусть я сейчас не с вами, но делами семьи я всегда интересуюсь.
— Ли Руочэнь ведь сказал, что у этого проекта огромные риски, поэтому официально будет фигурировать только фамилия Ли, а всю ответственность в случае чего он берет на себя?
— Верно, — Е Лу окинула её оценивающим взглядом. — А у тебя откуда такие познания?
Е Лу как раз раздумывала над тем, какое решение принять. Судя по заявлениям семьи Ли, результаты оценки показывали, что шансов на успех в этих торгах немного, зато риски невероятно высоки. Именно поэтому они предлагали семье Ли — тьфу, семье Ли выступить официально, в то время как семья Е должна была оказывать скрытую поддержку из тени, дабы в случае провала обеим сторонам не пришлось вместе идти ко дну.
Ли Руочэнь преподносил всё так, будто всецело заботится об интересах семьи Е, словно его фамилия была не Ли, а Е. Конечно же, Е Лу испытывала подозрения — к тому же они были партнерами, а к партнерам следовало относиться с бдительностью. Однако Ли Руочэнь держался крайне уверенно и открыто заявлял, что даже в случае проблем у него найдутся способы выкрутиться, так что Е Лу могла не переживать.
Е Лу была далеко не дурой и не собиралась слепо верить его словам. Она тайком подослала людей для проверки, и результаты полностью совпали с тем, что говорил Ли Руочэнь. К тому же из-за партнерских отношений было неудобно отмахиваться от такого предложения, и она уже собиралась дать согласие.
Е Жань спросила:
— Ты уже собралась ответить ему согласием?
То, что было уже практически решено, после вопроса Е Жань вновь заставило Е Лу усомниться:
— Да, я так и планировала. А ты что думаешь?
Е Жань прямо отрезала:
— Соглашаться нельзя.
В прошлой жизни расклад сил по этому проекту Е Жань помнила прекрасно. Риски, о которых говорил Ли Руочэнь, действительно существовали, но они были далеко не так страшны — всё это затевалось лишь потому, что он хотел забрать весь куш себе.
Этот неблагодарный волк в овечьей шкуре Ли Руочэнь был способен в любой момент бросить даже собственную родную сестру, неужели кто-то всерьез рассчитывал, что он станет заботиться о чужой семье?
В прошлой жизни перед началом торгов Ли Руочэнь раздавал красивые обещания: после завершения дела прибыль поделим поровну, а если что-то пойдет не так, у семьи Ли найдутся пути к отступлению. Е Лу поверила его словам и не стала участвовать в торгах.
Используя помощь семьи Е, Ли Руочэнь при этом через подставных лиц наладил нужные связи и в одиночку проглотил этот лакомый кусочек.
В конце концов Ли Руочэнь успешно заполучил тот стратегически важный земельный участок, получив баснословную прибыль и заслужив славу с признанием. А обещанных семье Е дивидендов не выплатили ни гроша, отделавшись лишь горой красивых слов и обещаниями возместить всё в будущем.
И этот проект был лишь началом. Ли Руочэнь сплел целую сеть интриг, шаг за шагом, кирпичик за кирпичиком разрушая и поглощая семью Е.
В прошлой жизни Е Жань ничего этого не знала и не интересовалась подобными вещами. Она наивно полагала, что благодаря способностям сестры и поддержке семьи Ли её ждет светлое и ровное будущее. И ей и в голову не приходило, что беда придет изнутри и свои же люди затаили дурные помыслы.
Теперь же, прожив жизнь заново, Е Жань рассуждала о тонкостях делового мира с поразительной уверенностью, раскладывая перед Е Лу по полочкам все плюсы и минусы участия в этих торгах.
Е Лу уже несколько лет вела семейные дела, приняв их из рук Матери Е, и, разумеется, прекрасно во всём разбиралась.
Просто до этого момента Ли Руочэнь умело притворялся столь чистым и искренним, что сумел одурачить Е Лу. Но стоило Е Жань высказаться, как в душе Е Лу тут же зародились глубокие сомнения.
Лицо Е Лу стало суровым:
— Он назначил мне личную встречу на послезавтра. Я прямо тогда всё ему и выскажу.
Но Е Жань возразила:
— Сестрёнка, не надо так. Ли Руочэнь вроде как из лучших побуждений заботится о семье Е, а мы вот так внаглую станем плевать ему в лицо — это некрасиво.
Е Лу нахмурилась:
— И что ты предлагаешь?
Е Жань:
— Послезавтра я свободна, поеду с тобой.
— Сыграем пока по его сценарию, иначе эту лисью морду за хвост не поймать.
В этой жизни она собиралась не просто сохранить семью Е в безопасности, но и поднять её на новый уровень, оставив позади прошлую семью Ли и втоптав Ли Руочэня в грязь.
В голове Е Жань мелькали самые разные мысли. Разобраться предстояло не только с семьей Ли, но и с недомолвками в отношениях с семьей Си — всё нужно было решить разом.
Набросав в общих чертах план дальнейшего развития семьи Е, Е Жань не забыла и про самую неотложную задачу на сегодня.
— Мам, завтра у меня съемки рекламы, я никак не выкрою времени. Пусть сестра сводит тебя на полное медицинское обследование.
Мать Е тут же нахмурилась:
— Я прекрасно себя чувствую, не нужно мне никуда ходить.
В прошлой жизни, проводив в больнице двух самых близких людей, Мать Е наотрез отказывалась туда возвращаться; если кто-то заболевал, на дом вызывали семейного доктора, и в лечебницу её удавалось затащить только в крайнем случае.
Именно из-за этого болезнь Матери Е обнаружили слишком поздно, когда она уже перешла в стадию последней стадии рака, и спасать её было уже поздно.
Все пережитое в прошлом стояло перед глазами, и, услышав отказ Матери Е, Е Жань сама не заметила, как в её голосе прозвучали жесткие нотки:
— Нет, поехать придется.
С самого момента возвращения домой Е Жань вела себя мягко, и это был первый раз, когда она заговорила столь сурово, отчего и Е Лу, и Мать Е на секунду замерли.
Сообразив, в чём дело, Е Жань смягчила тон:
— Мам, сходи проверься, регулярные осмотры — это обязательное условие.
Мать Е оставалась непреклонной. Е Жань уговаривала её так и этак, но та всё упрямилась, и девушке пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию:
— Мам, я понимаю, почему ты не хочешь ехать в больницу. Но то прошлое уже не вернуть, а от болезней и смерти никуда не деться. Ты должна думать о своем здоровье.
— Если бы наши ушедшие близкие знали, что ты так наплевательски относишься к себе, смогли бы они обрести покой?
Говоря это, Е Жань почувствовала, как у неё вновь заслезились глаза:
— К тому же, даже если не ради них, то ради меня и сестры. Если со здоровьем начнутся проблемы, это же отразится на всех, а ты всё упрямишься и не хочешь показаться врачам, вдруг случится что-то непоправимое…
Е Лу перервала её:
— Хватит говорить об этом, не накликай беду.
Е Жань закусила нижнюю губу:
— Мам, мои слова звучат неприятно, но я же желаю тебе только добра. Будь у тебя крепкое здоровье, мы с сестрой смогли бы спать спокойно.
Мать Е на словах упорствовала, но в душе была мягче некуда. Стоило ей увидеть, что Е Жань едва ли не плачет, как она опустила голову:
— Перестань реветь, пойду я.
В голосе Е Жань всё еще слышались слёзные нотки:
— Правда?
Мать Е отвела взгляд:
— Угу.
— Здорово! — выражение лица Е Жань мгновенно сменилось с хмурого на радостное, она смахнула с трудом вызванные слезы и расплылась в улыбке: — Завтра же сестра отвезет тебя в больницу.
С этими словами она вскинула телефон:
— Я записала всё на диктофон, так что отказаться не получится.
Мать Е, занятая тем, что ей было безумно жаль дочку: ……
Е Лу едва не рассмеялась в голос и поддела её:
— Жань-Жань, с таким актерским талантом почему ты до сих пор не получила премию за лучшую женскую роль?
Испугавшись, что Мать Е и вправду рассердится, Е Жань принялась ластиться:
— У меня нет такого уж выдающегося таланта, просто ради маминого здоровья у меня случился настоящий взрыв актерского мастерства.
Она моргнула:
— Мам, ты ведь не сердишься на меня?
Мать Е не знала, ругать её или хвалить, поэтому в конце концов лишь тяжело вздохнула.
Е Жань исподтишка показала Е Лу язык.
Своевременное обнаружение и лечение гарантировали, что болезнь мамы больше не станет проблемой.
В назначенный для встречи с Ли Руочэнем день Е Жань сопровождала сестру.
Сидя на заднем сиденье машины, Е Лу болтала с Е Жань, как вдруг её телефон завибрировал от нового уведомления.
Стоило ей бросить взгляд на имя отправителя, как на челе Е Лу залегла складка.
Заметив перемену в настроении сестры, Е Жань подалась вперед:
— Что такое?
Е Лу тут же спрятала смартфон:
— Ничего. На чём мы остановились? Продолжай.
Е Жань удивилась, но раз Е Лу не горела желанием делиться, расспрашивать дальше она не стала и вернулась к прерванной теме.
Е Лу больше не доставала телефон до самого прибытия в корпорацию Ли, где у неё наконец выдалась свободная минута.
Сообщение пришло от Си Юэ.
И это было не первое её сообщение.
Вчера, после возвращения Е Жань домой, Си Юэ неожиданно вышла на связь с Е Лу. Поначалу та не собиралась ей отвечать и оставила запрос в друзья висеть без внимания.
Си Юэ быстро догадалась, что на уме у Е Лу; учитывая нынешние отношения между семьями, на внезапные знаки внимания со стороны той никто бы не отреагировал с распростертыми объятиями.
И тогда она выложила Е Лу свой главный козырь — всего одну фразу.
В скандале со старшим дядей кроются другие обстоятельства, и к этому причастен Ли Руочэнь.
Скажи Си Юэ такое еще пару дней назад, Е Лу в ответ лишь холодно усмехнулась бы — столь топорный метод перекладывания вины на чужие плечи не стоил и ломаного гроша, и она бы ни за что в это не поверила.
Но после вчерашнего разговора с Е Жань, когда в сердце Е Лу уже зародились подозрения насчет Ли Руочэня, это заявление заставило её нахмуриться.
Как так вышло, что к личным делам семей Си и Е тоже приложил руку Ли Руочэнь?
Его щупальца забирались слишком далеко.
В итоге она приняла запрос в друзья.
Си Юэ не стала ходить вокруг да около и прямо заявила, что позорное пятно на репутации дяди на самом деле совсем не то, чем казалось семье Е, и что она уже занимается расследованием, надеясь на содействие со стороны Е Лу.
Меньше чем за два дня Е Лу успела многое обсудить с Си Юэ.
На этот раз Си Юэ продемонстрировала искреннее желание сблизиться и выложила достаточные основания для доверия. И пусть до этого момента мнение Е Лу о семье Си упало ниже пинтуса, отношение к самой Си Юэ у неё несколько улучшилось.
Е Лу поинтересовалась у неё: раз уж та так стремится наладить мосты с семьей Е, почему не начала с Е Жань? В те годы те были так близки, что наверняка договориться с ней было бы куда проще.
Си Юэ промолчала целых несколько минут, прежде чем ответить: она не хочет втягивать Е Жань в подобные грязные дела, пусть та спокойно занимается своей карьерой.
Из этих нескольких минут молчания и этого короткого пояснения Е Лу вынесла нечто весьма недвусмысленное.
Такой ответ не оставлял сомнений — он прямо говорил Е Лу, что та намерена оградить Е Жань от неприятностей и что к последней она испытывает отнюдь не платонический интерес.
Е Лу ответила ей: мысль здравая, но твой поезд уже ушел.
Си Юэ: ?
Е Лу: она уже в это ввязалась.
Еще в те школьные годы Е Лу не раз задумывалась над отношениями Е Жань и Си Юэ — не слишком ли близко общаются эти две младшие сестренки, не перешли ли они черту обычной дружбы.
Поначалу она страшно переживала, мучилась тревогами, и по ночам ей даже снились кошмары, в которых две девчонки, взявшись за руки, заявляют ей, что они вместе, и раз семья против, то они бросают учебу и сбегают.
Но обе они тогда еще не достигли совершеннолетия, а на носу были выпускные экзамены, так что Е Лу ничего не стала говорить, да и сами они вели себя как прежде, не выкидывая никаких фортелей.
По правде говоря, Си Юэ и Е Жань росли вместе с пеленок, прекрасно знали друг друга и понимали с полуслова. К тому же обе были на редкость одаренными, а теперь еще и работали в одной сфере, что давало им массу общих тем. Если Е Жань действительно нравилась Си Юэ, то лучшей кандидатуры на роль свояченицы было просто не сыскать.
Тогда чувства Е Жань к Си Юэ оставались туманными, а теперь, после разрыва между семьями, от прежней близости вряд ли что-то осталось.
Даже если у Е Жань и теплилась к ней какая-то симпатия, что с того? Во-первых, сама Е Жань пока ничего не подтверждала, а во-вторых, сначала предстояло преодолеть её, Е Лу, собственное сопротивление.
Е Жань росла на глазах у Е Лу. В детстве Е Лу играла с ней в резиночки и волан, когда та подросла — покупала ей сладости, а после совершеннолетия Е Лу сама ходила на все родительские собрания Е Жань.
Она воочию видела, как этот крошечный пухлый малыш превратился в цветущую, всеми любимую красавицу.
И вот теперь нашёлся тот, кто хочет увести плоды её многолетнего труда.
Причём заявляет об этом прямо в лицо Е Лу.
От одной этой мысли Е Лу задохнулась от злости и снова взглянула на сообщение, которое прислала ей Си Юэ.
— Старшая сестрица, вы видели Ли Руочэня?
Е Лу нахмурилась и пропустила вторую часть вопроса, ответив сначала на первую.
— Какая я тебе старшая сестрица, не пытайся со мной сблизиться. Жань-Жань еще ничего тебе не обещала.
Вспомнив слова Е Жань, сказанные ей позавчера о том, что на шоу они будут держаться друг от друга как можно дальше, Е Лу холодно усмехнулась.
Однако после минутного молчания Си Юэ ответила: «Скоро пообещает».
— Что?
— Скоро согласится быть со мной.
Маска уверенности Е Лу мгновенно треснула.
— ???
Откуда столько самоуверенности?!
[Си Юэ: Старательно увожу чужую капусту.jpg]
[Старшая сестрица: Защищаю нашу капусту.jpg]
[Е Жань: Отчаянно пытаюсь сбежать с огорода.jpg]
http://bllate.org/book/21517/2207378
Готово:
