Он обогнул Нань Юэли и с силой толкнул её в сторону призрачного существа. Нань Юэли, не ожидавшая подвоха, рухнула на землю, и в тот же миг гора призрачных существ сомкнулась вокруг неё.
Сян Ваньи воспользовался моментом, прорвался сквозь оцепление и вырвал из рук Сун Чжии землю. Следом он ударил ладонью по земле — из-под неё вырвался гроб. Крышка соскользнула, открывая лежащую внутри женщину. Сян Ваньи выхватил нож и на ходу срезал кусок плоти.
Всё произошло в считанные мгновения. Прежде чем Сун Чжии успела опомниться, Сян Ваньи уже стоял в десяти метрах от неё, сжимая в руках все ингредиенты для духовного лекарства.
Сун Чжии застыла в изумлении, её лицо исказилось от боли предательства:
— Как ты мог так поступить!
Сян Ваньи злорадно усмехнулся:
— Думала, я правда буду играть с вами в эти игры? Я с самого начала не собирался оставлять вас в живых.
Будучи опытным игроком, Сян Ваньи прекрасно знал, насколько велика награда за прохождение Подземелья в одиночку, поэтому так долго и притворялся, смиренно следуя их плану. Его нельзя было винить в жестокости — просто им не повезло встретить его.
— Прощайте, — Сян Ваньи победно помахал рукой, сорвал печать с гроба и поспешил прочь.
Как только он скрылся, женщина в гробу внезапно открыла глаза и бросилась на Сун Чжии. Та слегка усмехнулась — от её недавнего отчаяния не осталось и следа — и вступила в схватку с ожившей женщиной.
Тем временем Нань Юэли, лежавшую на земле, внезапно окутал прозрачный стеклянный купол, защитивший её от растерзания. Бесчисленные призрачные лица прильнули к стеклу, внушая первобытный ужас. Нань Юэли уже потянулась к инвентарю, чтобы достать оружие, но, вспомнив кое-что, выпустила Ван Шуда из маленького фарфорового флакона.
— Помоги мне разобраться с ними.
Ван Шуда скрестил руки на груди, всем видом показывая своё безразличие:
— В нашем контракте об этом не было ни слова.
— Но твоё Божество наверняка сыто ими по горло. Если ты уничтожишь их, Божество оценит это по достоинству, и твоя сила возрастёт.
Нань Юэли догадывалась, что так называемое Божество и та женщина в гробу находились в состоянии непримиримого соперничества. Они оба жаждали контроля над этим миром, но никто не мог одолеть другого.
Ван Шуда немного подумал, затем свистнул, и в тот же миг из леса со всех сторон начали выбираться высохшие трупы. С их появлением давление на Нань Юэли значительно ослабло. Она выхватила нож, быстро расправилась с остатками призрачных существ и подбежала к Сун Чжии.
— Пришла, — Сун Чжии не выглядела удивлённой. — Нужно скорее покончить с ней и забрать плоть, пока не стало слишком поздно.
Нань Юэли замерла, едва взглянув на женщину:
— Цзян Мань?
Услышав своё имя, женщина замерла. Она схватилась за голову и издала мучительный стон. Ван Шуда, сражавшийся неподалёку, услышав имя матери, стрелой метнулся к Нань Юэли. Он внимательно вгляделся в лицо женщины с всклокоченными волосами, а затем медленно шагнул вперёд:
— Мама, это я, Шуда! Мама!
Ван Шуда взял Цзян Мань за руки, помогая ей успокоиться.
— Мама, посмотри на меня, ты узнаёшь меня?
— Ты… Шуда? — Цзян Мань пришла в себя и подняла взгляд.
— Да, это я. — Глаза Ван Шуда покраснели, но он уже давно отдал свою душу и теперь даже не мог заплакать.
Цзян Мань посмотрела на сына, и в её глазах мелькнула тревога. Она крепко вцепилась в его руки:
— Скорее, нам нужно уйти, спрятаться там, где нас никто не найдёт!
— Но мама, куда мы пойдём? — Ван Шуда осознал, что они с матерью теперь принадлежат к разным лагерям. Никто из них не смог бы предать свою сторону без катастрофических последствий.
— У меня есть идея, — внезапно подала голос Сун Чжии. Она достала фарфоровый флакон: — Вы можете спрятаться внутри. Когда я выберусь отсюда, я найду кого-нибудь, кто превратит вас в артефакт, сохранив при этом ваше сознание. Так вы сможете всегда быть вместе.
Нань Юэли, заметив их сомнения, добавила:
— На самом деле, после превращения в артефакт предмет станет лишь оболочкой. Вы всё равно сможете принимать человеческий облик и свободно передвигаться.
Цзян Мань посмотрела на Нань Юэли и наконец кивнула:
— Я верю тебе.
Она отрезала кусок своей плоти и протянула его им:
— Пусть это будет моей благодарностью.
Нань Юэли приняла дар, и Цзян Мань вместе с Ван Шуда скрылись во флаконе. Сун Чжии спрятала его и бросила Нань Юэли расчёску:
— Призрачные существа теперь мои, я меняю их на этот артефакт.
Сун Чжии рассудила, что раз у Нань Юэли всё равно нет связей, чтобы создать качественный артефакт, ей будет проще просто отдать его. Нань Юэли, не смея раскрывать свою способность превращать призраков в артефакты, со слезами на глазах приняла обмен.
Сун Чжии достала горсть земли, положила её рядом с плотью Цзян Мань и, порезав ладонь, капнула на них кровью. Смесь озарилась ослепительно белым светом.
Раздался системный голос:
— Поздравляю игроков Нань Юэли и Сун Чжии с успешным выполнением задания. Обнаружена потеря важного NPC, задание два отменяется. Подземелье будет закрыто навсегда через пятнадцать минут. Начинается перемещение…
— Ну что… прощай, — улыбнулась Сун Чжии, помахав рукой.
— Да, прощай.
***
В это время Сян Ваньи, услышав системное объявление, замер на месте. Он лихорадочно вытащил землю и плоть, полоснул ножом по ладони и смешал ингредиенты. Но долгожданный звук завершения задания всё не раздавался.
Если бы Сян Ваньи до сих пор не понял, что его обвели вокруг пальца, он не прошёл бы столько испытаний. Он с яростью швырнул землю на землю и в сердцах растоптал её:
— Чёрт!
Делать было нечего, пришлось возвращаться назад. Но когда он прибыл на место, то обнаружил, что битва между призраками и трупами превратила кладбище в руины. Земля с могил перемешалась с обычной пылью.
Сян Ваньи стиснул зубы и с силой ударил кулаком по стволу дерева. Ярость жгла его изнутри. Ещё чуть-чуть — и вся награда досталась бы только ему!
Но времени до закрытия оставалось всего пятнадцать минут. Ему пришлось, скрежеща зубами, собирать землю с земли и пробовать её снова. Кровь на ладони начала сворачиваться, и он снова полоснул себя ножом, чтобы она текла обильнее.
Глядя на рваную рану на руке, он поклялся: в следующий раз он вернёт всё, что потерял, с процентами!
http://bllate.org/book/21510/2205618
Готово:
