Син Юй говорил всё бессвязнее и бессвязнее. Подняв глаза, он посмотрел на Шу Юнь с такой мольбой, будто заблудившийся зайчонок, ища доброго охотника, который проводил бы его домой.
Но Шу Юнь знала: есть слова, которые Син Юй должен произнести сам. Если она сейчас утешит его, пожалеет, прервёт своим сочувствием — всё, что он до этого говорил, потеряет смысл.
Она не могла его перебивать. Ему пора было собраться с духом и сказать то, что копилось у него в сердце.
— Я… — словно собрав в кулак всю решимость, Юй-эр уставился в ясные глаза Шу Юнь и честно признался:
— Наверное, во мне много недостатков, и я доставляю тебе немало хлопот, но когда я услышал, что ты собираешься выходить замуж, мне стало невыносимо больно.
— Я не хочу, чтобы ты выходила замуж. Не хочу, чтобы ты так хорошо относилась к другому мужчине. Не хочу, чтобы ты делилась своими историями с кем-то ещё. Не хочу… не хочу… не хочу всего этого.
— Я чувствую себя ничтожным и эгоистичным, но всё равно хочу, чтобы ты осталась рядом со мной… и чтобы я остался рядом с тобой…
— Так могу я услышать те самые слова, что хочу услышать? — Шу Юнь с улыбкой посмотрела на Син Юя, и её намёк был более чем прозрачен.
Син Юй собрал волю в кулак, напряг всё тело и, наконец, вымолвил то, что давно рвалось из сердца:
— Шу Юнь, я люблю тебя.
— И я люблю тебя, Юй-эр.
В послеобеденное время в зале постоялого двора сидело лишь несколько человек. Сяо Хуэй убирала мусор с пола, а Сунь Яо подсчитывала сегодняшнюю выручку, чтобы найти повод заговорить с Чжао Цинем.
Только в углу за стойкой сидели двое, крепко обнявшихся людей. Их сердца бились в унисон, они любили друг друга и обещали быть вместе всю жизнь.
Вечером постоялый двор вновь переполнился гостями. Благодаря расчётам Син Юя закупленных продуктов хватило в точности — к закрытию осталось лишь несколько лишних порций, которые Шу Юнь разделила между Сяо Хуэй, Сунь Яо и поварами на ужин.
А Син Юй, сбросивший днём груз с души, вечером вернулся домой и весело болтал с Чжао Цинем о делах постоялого двора, лишь изредка пряча взгляд, когда ловил на себе жаркий, полный обожания взгляд Шу Юнь.
— Кхм-кхм! — Шу Юнь нарочито кашлянула, привлекая внимание Син Юя, и многозначительно подмигнула Чжао Циню, давая понять, что хочет официально объявить о своих отношениях.
Син Юй, рассмеявшись над её забавной миной, в то же время почувствовал, как сердце его заколотилось от тревоги: как отреагирует отец на их связь?
Шу Юнь остановила Чжао Циня, уже собиравшегося выйти за водой, и, словно впервые встречаясь с будущим тестем, села прямо и торжественно сказала:
— Дядя, у меня есть для вас очень важное дело.
К её удивлению, Чжао Цинь окинул её взглядом и нахмурился:
— Если ты хочешь сказать, что любишь Юя, то лучше этого не делай.
Шу Юнь растерялась, испугавшись, что он не одобряет их союз, и, запинаясь, заговорила:
— Ах? Нет-нет, дядя! Как можно так! На самом деле я хочу сказать вам, что мы с Юем поняли друг друга, и Юй уже согласился выйти за меня замуж.
Юй, стоявший рядом, возмутился:
— Кто согласился выходить за тебя замуж!
Но в его голосе не было и капли угрозы — лишь сладкая, застенчивая досада.
Шу Юнь шутливо пригрозила ему взглядом, а затем снова повернулась к Чжао Циню и серьёзно заверила:
— Дядя, наша связь с вами и Юем, видимо, предопределена судьбой. С первой же встречи с Юем моё сердце к нему потянулось, а узнав его доброту и характер, я влюбилась по-настоящему. Я, Шу Юнь, не из тех, кто легко раздаёт свои чувства. Юй — ваше сокровище, и для меня он станет бесценным сокровищем тоже. Вы бережёте его — я буду беречь его в сотни, в тысячи раз сильнее. Пожалуйста, доверьте мне его.
— Юй, правда ли то, что говорит Шу Юнь? — спросил Чжао Цинь.
Его слова могли покорить сердце Юя, но не убедили отца. Чжао Цинь всё ещё не одобрял, как Шу Юнь «уговорила» его сына, и с явным предвзятием спросил у Юя.
— Папа… правда, — ответил Син Юй, и его лицо стало ещё краснее. Он кусал губу, стараясь преодолеть застенчивость и сказать эти стыдливые слова вслух.
— Папа, я люблю Шу Юнь…
Чжао Цинь вздохнул. С одной стороны, он жалел, что его сын так юн и наивен, что легко отдаёт своё сердце; с другой — не мог не признать, что Шу Юнь действительно достойна доверия.
Доброта Шу Юнь к ним была искренней, да и сама она стремилась к лучшему: ради благополучия семьи она из ленивицы превратилась в трудягу.
Если в будущем она не отвернётся от Юя из-за его хромоты и будет заботиться о нём по-настоящему, то это, пожалуй, и вправду прекрасный союз.
— Я не против ваших отношений, — сказал Чжао Цинь, глядя Юю прямо в глаза. — Но хочу, чтобы вы не ослепли от страсти, а серьёзно подумали о будущем. Если вы уверены, что сможете идти по жизни рука об руку, я, конечно, вас благословлю.
Син Юй почувствовал скрытый смысл в словах отца и попросил Шу Юнь подождать в соседней комнате.
Шу Юнь подумала, что Чжао Цинь, как заботливый отец, боится, что его сын, не имеющий опыта в любви, пострадает от неё, и потому хочет поговорить с ним наедине.
Она бросила Юю кокетливую ухмылку, за что получила от него сердитый взгляд, а затем кивнула Чжао Циню и вышла.
Чжао Цинь молча наблюдал, как она закрывает дверь, и лишь убедившись, что та ушла, снова заговорил:
— Юй, ты действительно этого хочешь? Шу Юнь… всего лишь простолюдинка. Ваше положение слишком разное. А если однажды императрица-мать и наследница освободятся от своих врагов и пришлют за тобой, чтобы вернуть во дворец… как ты тогда поступишь? Как объяснишь всё это Шу Юнь?
Чжао Цинь думал не о том, о чём думала Шу Юнь. Но Син Юй уже размышлял об этом.
— Папа, я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Вы боитесь, что мне будет тяжело, что я пострадаю. Но прежняя жизнь принца, прежний дворцовый быт давно ушли в прошлое. Сейчас я всего лишь обычный мужчина, прикованный к инвалидному креслу и нуждающийся в чужой помощи. Даже если бы я всё ещё был принцем, я бы всё равно чувствовал, что не достоин такой замечательной женщины, как Шу Юнь.
С детства Син Юй жил во дворце. Многие знатные девушки стремились к связи с ним из-за его титула, но почти все презирали его немощное тело.
Он думал, что обречён на одиночество до конца дней… пока не встретил Шу Юнь — женщину, которая не отвернулась от его инвалидности и готова лелеять его.
Услышав эти слова, Чжао Цинь с болью в сердце позвал:
— Юй…
Он не хотел, чтобы сын так унижал себя.
Юй продолжил:
— Что до отца и старшей сестры… если однажды мы встретимся, они, зная, что я нашёл любимого человека, наверняка порадуются за меня. А если нет — я оставлю прошлое позади и буду спокойно жить здесь, с вами и Шу Юнь. Жизнь в этом тихом городке куда свободнее и счастливее, чем во дворце.
Увидев, как выражение лица Чжао Циня смягчилось, Юй воспользовался моментом, ухватил его за руку и, покачивая в детской манере, стал умолять:
— Папочка Цинь, я так редко решаюсь на что-то смелое… и так редко встречаю человека, которого по-настоящему люблю… Пожалуйста, разреши мне быть с Шу Юнь!
Глядя на краснеющего сына, который тряс его за руку, Чжао Цинь, наконец, понял: чувства Юя искренни. Он ласково похлопал его по ладони и улыбнулся:
— Да я с самого начала и не говорил, что против. Если ты будешь счастлив — я готов на всё.
Когда Шу Юнь вернули в комнату, Чжао Цинь взял её за руку и серьёзно наставил:
— Шу Юнь, сейчас ты целиком поглощена работой, да и знакомы вы недолго. Пока сосредоточься на своём деле, а свадьбу устроим, когда жизнь станет стабильнее.
Син Юй, слушая эти слова при Шу Юнь, вдруг осознал, какие стыдливые признания он только что выдал отцу, и лицо его вспыхнуло ещё ярче.
А Шу Юнь, казалось, внимательно слушала наставления Чжао Циня, но на самом деле была полностью пленена румянцем на лице Юя.
В итоге она безоговорочно согласилась со всеми условиями Чжао Циня, и тот, наконец, вышел из комнаты, оставив влюблённых наедине.
— О чём вы с папой говорили? — спросила Шу Юнь, садясь рядом с Юем и нежно поглаживая его белые пальцы.
— Ни… ничего особенного. Просто всякие мелочи, — пробормотал Син Юй.
Он не хотел рассказывать Шу Юнь о прошлом. Во-первых, эти воспоминания были болезненными, и он сам не любил своё прежнее «принцевое» происхождение — ведь именно из-за него он родился калекой и теперь чувствовал себя обузой для Шу Юнь.
Во-вторых, он думал и о ней: ведь они с Чжао Цинем бежали из дворца, нарушая императорский указ, и скрывались в этом городке. Если их когда-нибудь найдут, он сможет заявить, что Шу Юнь ничего не знала, и тем самым спасти её.
Шу Юнь же не догадывалась о его тревогах. Увидев, как Юй уклончиво отвечает, она ещё больше заинтересовалась: что же такого стыдливого и волнующего они обсуждали с отцом?
— О, мелочи? — игриво поддела она. — Расскажи мне, Юй.
Она приблизилась к нему, почти прижавшись лицом к его лицу, но Юй упрямо молчал, утверждая, что там не было ничего важного.
И только когда её тело навалилось на него, и на его щеку неизбежно лег горячий поцелуй, Син Юй широко распахнул глаза и услышал, как Шу Юнь шепнула:
— Ничего страшного. Позже, в постели, ты всё мне расскажешь.
Юй смотрел на неё, как испуганный оленёнок, и лишь осознав смысл её слов, заметил, что Шу Юнь с нежностью целует подушечки его пальцев, будто держит в руках бесценную драгоценность.
Смущённый, он резко вырвал руку и, бросив ей упрёк за «непристойные мысли», вытолкнул Шу Юнь за дверь.
Та, оказавшись во дворе, удивлённо пробормотала:
— А? Он смутился?
А потом, улыбаясь как влюблённая дурочка, прошептала себе:
— Даже когда смущается — такой милый.
На следующий день Син Юй, как обычно, пришёл помогать в постоялый двор.
Но в этот день из-за множества новых гостей, пришедших попробовать малатан, маленький постоялый двор переполнился. Шу Юнь пришлось выставить несколько временных столов и стульев прямо на улице.
Целое утро она была так занята, что не находила времени заглянуть к Юю. Лишь когда поток гостей начал редеть, она наконец подошла к стойке — и увидела, как Син Юй, благодаря своей удивительной способности учиться и адаптироваться, уверенно ведёт расчёты.
Когда Шу Юнь подошла, господин Сунь как раз отошёл, и Юй один принимал оплату от нескольких женщин средних лет. Он спокойно сверял заказы и суммы, вежливо брал деньги и передавал корзинки с выбранными блюдами Сяо Хуэй, чтобы та отнесла их на кухню.
Шу Юнь молча смотрела на этого неописуемо прекрасного юношу, сидящего в своём кресле-каталке, и думала: «Я точно подобрала сокровище».
— Юй, — подошла Шу Юнь и остановила его руку, уже готовую принять корзинку следующего гостя. Увидев, как из кухни возвращается господин Сунь, она добавила: — Ты весь день трудился. Пойдём отдохнём наверху. Остальное пусть делает господин Сунь.
Юй машинально взглянул на лестницу. Хотя спина и плечи действительно устали от долгого сидения, он всё равно отказался:
— Не нужно, Шу Юнь. Гостей ещё много, я хочу ещё немного поработать. Да и я ведь всё время сижу — мне не устать.
Шу Юнь не считала себя особенно заботливой, но рядом с Юем замечала каждую мелочь. Даже если он сидел — спина и плечи всё равно уставали.
Поэтому, не давая Юю снова задуматься, сможет ли он подняться по лестнице, она прямо при всех гостях подхватила его под колени, подняла на руки, оставив кресло внизу, и направилась к комнате наверху.
Когда она положила растерянного Юя на кровать и спустилась за креслом, он всё ещё сидел, ошеломлённый, не понимая, что произошло.
— Эй-эй? Очнись! — Шу Юнь весело помахала рукой перед его лицом, возвращая его на землю.
http://bllate.org/book/2149/244715
Готово:
