Наложница Хэ вернулась в свои покои и, охваченная яростью, сбросила верхнюю накидку. Глядя на свое отражение в медном зеркале, она до крови закусила губу.
В прошлый раз, когда не удалось избавиться от Фан Цинцин, она сильно перенервничала, а теперь мало того что всё провалилось, так еще и Ван Юнь оказался замешан. Если бы та сумасшедшая баба не застала их с Ван Юнем врасплох, ей не пришлось бы теперь каждый день жить в таком страхе! Ван Юнь вот-вот должен был отправиться по приказу управляющего в лавку приказчиком, а ей самой вскоре предстояло рожать. Один будет зарабатывать деньги в лавке, другой — растить её сына, и всё шло бы как по маслу, если бы не этот занозивший глаз Фан Цинцин. Стоит только убрать её, и никаких тревог не останется!
Если бы только не эта Сяо Лань, которая вдруг переменилась и решила вмешаться...
— Что за дохлая немочь, возомнила себя главной женой? Госпожой? Чего же ты не издохла пораньше, как та сумасшедшая баба? Обе вы — никчемные твари! Рано или поздно я покончу с вами обеими! — Она была в таком бешенстве, что не удержалась и выкрикнула это вслух.
В этот момент служанка, принесшая теплой воды, чтобы умыть наложницу Хэ, услышала эти злобные проклятия и долго не решалась войти.
Наложница Хэ продолжала браниться, пока наконец не заметила стоявшую в дверях девушку. Она мгновенно переменилась в лице, хотя тон её остался резким:
— Чего стоишь у порога? Заходи.
— Слушаюсь.
— Если дел больше нет, иди отдыхай. Сегодня вечером ты мне не нужна.
— Слушаюсь...
В этот день во всех дворах встали спозаранку и, едва позавтракав, собрались в главном зале. Госпожа Сунь плохо спала ночью, поэтому утром идти отказалась, а вот матушка Юй присутствовала.
На почетных местах восседали Сунь Шаохуа и Сяо Лань, на месте пониже — наложница Хэ.
Наложница Хэ, как обычно, была тщательно принаряжена. Сяо Лань внимательно оглядела её, но ничего не сказала, лишь плотно сжала губы.
В сопровождении Сяо Бая с опозданием появилась Фан Цинцин. Сегодня она выглядела иначе, чем обычно: на ней было ладно сидящее зеленое платье, прическа аккуратно уложена, шпильки простые, но изящные, а легкий макияж лишь подчеркивал её нежную, как у простой девушки из хорошей семьи, красоту.
Фан Цинцин по очереди поклонилась всем сидящим.
— Похоже, наложнице Фан стало намного лучше, — первой заговорила Сяо Лань.
Фан Цинцин не ответила, лишь тихо опустилась на колени и, отвесив поклон, подняла взгляд.
— Вчера служанка сказала мне, что я спутала дни и совсем потеряла счет времени... — проговорила она и, опустив глаза, украдкой взглянула на Сунь Шаохуа. — Я опозорила господина.
Сяо Лань поспешила встать, чтобы поддержать её, но Сунь Шаохуа остановил её жестом, приказывая сесть. Затем он велел слугам привести Ван Юня, который всю ночь просидел связанным в дровяном сарае.
— Господин, я виноват, я во всем виноват, я всё расскажу! — Ван Юнь, не дойдя до порога, вырвался из рук слуг и, спотыкаясь, пополз на коленях в центр зала.
— Тогда рассказывай, что за стихи ты читал у дверей наложницы Фан, — Сунь Шаохуа взял в руки чашку с горячим чаем.
— Это... это госпожа велела мне! — Ван Юнь резко выпрямился и указал на Сяо Лань, но тут же поспешно опустил голову. — Это госпожа сказала, что наложница Фан мешает её планам и должна умереть. Она велела мне прочитать те стихи, чтобы выманить наложницу Фан из двора, а потом столкнуть её в колодец.
Фан Цинцин, всё еще стоявшая на коленях, взглянула на него, чувствуя, что эта история кажется ей подозрительно знакомой.
— Я? Я этого не делала... — испуганно начала оправдываться Сяо Лань.
— Каким таким планам она мешала? Тем, что связаны с матушкой Сюй? — Сунь Шаохуа сделал глоток ароматного чая и небрежно произнес это вслух. Он никогда не говорил с Сяо Лань об этих стихах, он обсуждал их только с наложницей Хэ. Он был в этом уверен, потому что никогда не испытывал к Сяо Лань такой страсти и уж точно не катался с ней на лодке! Это случилось однажды, когда они с наложницей Хэ плавали по озеру и в шутливой беседе заговорили о Фан Цинцин, поэтому он отлично всё помнил.
— Да... именно об этом! — закивал Ван Юнь.
— Значит, связи между вами не было? — снова спросил Сунь Шаохуа.
— Нет, нет, что вы! Как бы ни была безумна наложница Фан, она всё же наложница господина, я бы не посмел помыслить о дурном.
— А покушение на убийство — это не дурные мысли? — холодно усмехнулся Сунь Шаохуа.
— Это... — Ван Юнь невольно посмотрел на наложницу Хэ, но та сидела с невозмутимым лицом. Ему оставалось лишь уставиться в пол.
— Чи Юй, введи её, — голос Сунь Шаохуа был тихим, но наложница Хэ невольно покосилась на дверь.
Чи Юй ввел служанку — ту самую, что прошлой ночью подавала воду наложнице Хэ. Как только наложница Хэ увидела её, лицо её исказилось. Сяо Лань, заметив это, с трудом сдержала улыбку.
— Господин, вчера вечером наложница Хэ не позволила мне прислуживать, а больше я ничего не знаю! — служанка принялась бить поклоны, её голос дрожал от ужаса.
— Не знаешь? А почему тогда Чи Юй видел, как ты тайком следовала за наложницей Хэ? — Сунь Шаохуа больше всего ненавидел, когда его пытались обмануть.
— Это... это... — служанка замялась и бросила взгляд на наложницу Хэ. — Я беспокоилась, что наложница Хэ на сносях, вдруг с ней что случится, а потом во дворе всех накажут, вот я и пошла следом!
— И что ты видела! — Сунь Шаохуа с грохотом ударил по столу. Лицо его побагромало от гнева, мышцы на щеках непроизвольно подергивались.
— Видела... видела... — служанка не могла выдавить из себя ни слова.
Сунь Шаохуа швырнул в неё чашку вместе с горячим чаем.
— Говори!
Служанка, дрожа от страха и даже не пытаясь стряхнуть прилипшие к лицу чайные листья, пролепетала:
— Я видела, как наложница Хэ подошла к дровяному сараю и пробыла там полчаса!
— Врешь, тварь! — наложница Хэ вскочила со стула и вцепилась служанке в волосы. Та зашаталась, едва не потянув наложницу за собой. Ван Юнь поспешил подхватить наложницу Хэ, чтобы она не упала.
Хотя Сунь Шаохуа был готов к худшему, видеть это своими глазами было невыносимо. Его любимая, самая дорогая наложница Хэ за его спиной творила такие грязные дела.
— Довольно! — рявкнул Сунь Шаохуа, прерывая этот хаос. Наложницу Хэ усадили на место, а Ван Юнь понял, что в спешке совершил роковую ошибку.
— Я спрашиваю тебя: зачем ты вчера ходила к Ван Юню!
— Господин... я не ходила... эта девка... — наложница Хэ отказывалась признаваться. — Господин, неужели вы не знаете, как преданно я вас люблю? Эта девка наверняка подослана кем-то, чтобы меня оклеветать...
— Наложница Хэ, прошлой ночью эта служанка шла за вами, а я шел за ней, и я тоже видел... — Чи Юй не успел закончить.
— Молчать! — наложница Хэ схватила чашку и швырнула в него.
Фан Цинцин отступила назад, боясь попасть под горячую руку. В зале творилось полное безумие. Неужели пора действовать ей? Но поверит ли ей хоть кто-то? Она невольно посмотрела на Сяо Лань, и та едва заметно кивнула ей.
— Господин... кажется, я знаю, почему... — голос Фан Цинцин звучал робко, но наложница Хэ с ужасом уставилась на неё.
— Ты сумасшедшая! Ты просто сумасшедшая! Кто тебе поверит?! — наложница Хэ снова попыталась наброситься на Фан Цинцин, но её удержали служанки.
— Я видела их... обоих... в...
— Это не я, это не я! Тебе показалось! — продолжала кричать наложница Хэ, а Ван Юнь уже настолько перепугался, что не смел поднять головы.
Внезапно кто-то вскрикнул. Все увидели, что из-под юбки наложницы Хэ просочилась кровь. В зале воцарилась паника. Ван Юнь с отчаянным криком бросился к ней:
— Скорее! Зовите лекаря! Скорее зовите лекаря!
http://bllate.org/book/21470/2196842
Готово:
