Но Вторая барышня не села — ей не терпелось заглянуть в угол двора, где жили крольчата. Совсем недавно родились, пушистые, как облачко.
Большая крольчиха принесла выводок ещё до свадьбы Хэ Тинли. Девушка давно мечтала их потрогать, но Гуйхуа предостерегла: новорождённые легко заболевают и должны оставаться с матерью. Пришлось сдерживать нетерпение.
Теперь же, глядя на крольчат, мирно прижавшихся друг к другу кружком, она еле сдерживала восторг. Глаза её не отрывались от пушистых комочков, а алые губы радостно изогнулись в улыбке.
Её с детства баловали. Цвет лица был свежим, а сама она — неотразимой.
Гуйхуа, заметив, как та обрадовалась, тоже обрадовалась и с жаром спросила:
— Какого крольчонка желает госпожа?
— Белого… — Хэ Тинли прикусила губу и тонким пальцем указала на одного из малышей. Увидев её жест, тут же добавила с заботой: — Гуйхуа, будь поосторожнее.
Гуйхуа кивнула с улыбкой, поддержала крольчонка за попку и поднесла хозяйке. Хэ Тинли осторожно взяла зверька.
Тот был совсем крошечный — не больше ладони. Внутри ушей — розовое, кончик носа — розовый, даже язычок, мелькнувший, когда зверёк открыл рот, — тоже розовый.
Розовато-белый пушистый комочек, от которого сердце замирало от умиления.
Хэ Тинли бережно прижала его к ладоням, ласково поглаживая, и медленно направилась в дом.
Цзян Пин прикрыл глаза рукавом, но краем глаза всё время следил за ней. Ни на шаг не отходил.
Когда наконец она собралась возвращаться, молодой господин Цзян обрадовался, подскочил и окликнул её по имени:
— Тинбао.
Хэ Тинли сначала решила не отвечать и прошла бы мимо, но голос остановил её на месте.
Вздохнув с лёгким раздражением, она всё же повернула голову и мягко отозвалась:
— Да, А-Пин.
Дома не обязательно было одеваться так строго. Причёска, уложенная в пучок, была тяжёлой, и Цзян Пин, не желая утомлять её постоянными хождениями, велел Су-ми собрать волосы в простой узел и заколоть косо деревянной персиковой шпилькой.
Сегодня было тепло, и Хэ Тинли надела не слишком тёплую одежду. Молочно-белое хлопковое платье обнажало изящную белую шейку, делая её особенно свежей и красивой.
А в руках у неё — красноглазый белый крольчонок. В глазах Цзян Пина она была словно небесная дева, сошедшая с девяти небес.
Нет… скорее, Чанъэ.
Увидев, что он замолчал, Хэ Тинли крепче прижала крольчонка и снова двинулась вперёд.
Солнечный свет играл на её жемчужных серёжках, придавая им мягкий блеск. Очень красиво.
Молодой господин Цзян очнулся и, заметив, что она уходит, не оборачиваясь, почувствовал себя обиженным. Он снова окликнул:
— Тинбао.
Шаги Второй барышни вновь замерли. В её голосе прозвучало лёгкое нетерпение:
— Да, А-Пин.
Её характер был кротким, и даже когда она сердилась, речь её оставалась нежной:
— Зачем ты меня зовёшь?
Голос её звенел, словно жемчужины, падающие на нефритовый поднос, — чистый и мелодичный.
Одного этого звука было достаточно, чтобы сердце растаяло. Но незрелый молодой господин Цзян всё равно упрямо настаивал. Он выпятил подбородок и с полным достоинством спросил:
— Кто тебе больше нравится — я или этот кролик?
Ветерок донёс до них насмешливый смешок А-Саня.
Его господин всегда был непредсказуем, но никогда ещё не вёл себя, как ребёнок. Сравнивать себя с животным — только ему такое в голову придёт.
Хэ Тинли прикрыла ладонью рот и тоже рассмеялась.
Подойдя ближе, она наклонилась и обняла его за плечи, тихо сказав:
— Не злись. Я люблю тебя.
— Я знаю, — широко улыбнулся Цзян Пин. — Я просто подшучиваю. Ты и вправду поверила?
Хэ Тинли надула губки и отвернулась, оставив ему только профиль. Маленький изящный носик, румяные щёчки.
Цзян Пин сглотнул, встал и, будучи высоким и стройным, легко обнял её, прижав к себе. Его улыбка сияла.
— Что ты делаешь? — спросила Хэ Тинли, пытаясь отступить, но он не пускал. В её голосе прозвучало недовольство.
— Поцелую вас обоих, — ответил Цзян Пин, наклонился и лёгонько поцеловал кролика в носик. Потом, озорствуя, прикусил длинное ухо зверька.
Кролик испугался и растерянно уставился на него. Красные глазки блестели, как драгоценные камни.
Хэ Тинли рассмеялась от досады, прижала крольчонка к себе и направилась прочь, не желая больше разговаривать с ним.
— Не убегай, — Цзян Пин схватил её за рукав и, ухмыляясь, добавил: — Я ещё не поцеловал тебя.
Едва он договорил, как наклонился и поймал её губы. Алые, без помады, свежие и естественные. Такие ароматные.
Ему было мало, он крепко держал её за плечи, а язык его на миг проник в её рот. Когда он отстранился, между их губами протянулась тонкая ниточка слюны, блестящая и влажная.
Кролик, прижатый к широкой груди Цзяна, оцепенел от удивления: одно ухо торчало, другое — висело. Даже трёхлопастные губки будто только что поцеловали — блестели.
Во рту у Хэ Тинли застряли несколько кроличьих волосков, и она, почесавшись, оттолкнула Цзяна и стала сплёвывать в сторону.
Но Цзян Пин не проявил ни капли раскаяния. Он лишь обнял её за спину, положил подбородок ей на плечо и громко рассмеялся.
По смеху было ясно: настроение у него — превосходное.
А-Сань молча выгнал всех слуг из двора, оставив молодожёнам уединение.
Хэ Тинли не выдержала и наступила ему на ногу:
— Перестань смеяться, ты невыносим.
Его отвергли…
Молодой господин Цзян обиженно замолчал, но продолжал гладить её по спине, успокаивая:
— Ну… я ведь не такой уж.
Губы Второй барышни сжались в тонкую линию, и она недовольно коснулась его взгляда. Молчала.
— Давай прогуляемся по двору, — предложил Цзян Пин, потирая нос и, чтобы загладить вину, взял её за руку. — Обсудим, какие цветы посадить. Сделаем наш двор таким же уютным и красивым, как двор Гуань у твоей матушки.
— Почему вдруг захотелось сажать цветы? — спросила Хэ Тинли, осторожно пряча крольчонка под одежду, чтобы тому не было холодно, и шагая рядом с ним.
Они шли не спеша. Солнце светило ласково, ветерок был прохладным — погода располагала к отдыху.
— Из-за тебя, — Цзян Пин посмотрел на неё, и брови его радостно приподнялись. — Раньше, когда я жил один, это был просто двор. А теперь, когда ты здесь, это — дом. А дом должен быть уютным и красивым.
Хэ Тинли и так не держала зла, а увидев, как серьёзно он говорит о их маленьком доме, улыбнулась.
Цзян Пин почувствовал, что сказал всё верно, и тут же воспользовался моментом:
— Ведь наша Тинбао так прекрасна.
Он произнёс это неторопливо, нарочито понизив голос, с лёгкой гордостью.
Взгляд его был нежным и ясным.
Когда молодой господин Цзян говорил искренне, его любовные речи были безупречны.
— Знаешь… — Хэ Тинли обняла его руку, задумчиво глядя вперёд, — А-Пин, ты так заботишься обо мне.
Она была искренне счастлива, и вместе с крольчонком на руках смотрела на него снизу вверх.
Прелестный кролик, прекрасная девушка.
Цзян Пин почувствовал прилив радости. Он слегка кашлянул, собираясь сказать что-то ещё, чтобы снова рассмешить её. Но в следующий миг его перебила жена:
— Жаль только, что к учёбе ты относишься не так усердно.
«Учёба»… Как больно это прозвучало.
Цзян Пин задумался и неуверенно начал:
— Тинбао, на самом деле… я не люблю учиться.
— Я знаю, — кивнула Хэ Тинли и снова подняла на него глаза. — А что тебе нравится?
Её взгляд был таким трогательным, что Цзян Пин погладил её по волосам, потом по пушистой шерстке крольчонка и, подмигнув, ответил:
— Ты мне нравишься.
Увидев, что она готова вспылить, Цзян Пин поспешил добавить:
— И ещё…
Но не успел договорить — у ворот раздался робкий, слегка хриплый от переходного возраста голос мальчика:
— Брат? Сестра?
Хэ Тинли обернулась. У ворот стоял невысокий мальчик лет одиннадцати–двенадцати, в богатой одежде, но с лёгким сутулым наклоном головы и плеч — будто специально не выпрямлялся. Выглядел очень застенчиво.
Цзян Пин взял её за руку и подвёл к мальчику, улыбнувшись и погладив его по волосам:
— Да, Сяо Шу, молодец.
Цзян Шу?
Хэ Тинли поняла: это младший сын госпожи Цзян, её свёкор.
Сегодня они встречались впервые.
Она уже хотела что-то сказать, но мальчик опередил её, торопливо и заикаясь:
— Брат, когда вы женились, я был в академии… Прости.
— Ничего страшного, — Цзян Пин взял в руки деревянную фигурку, которую тот протянул, и с искренним восхищением похвалил: — Сяо Шу, ты молодец, так хорошо вырезал.
В его голосе звучала нежность — не та, что он проявлял к ней, а та, что свойственна старшему брату по отношению к младшему. Черты его лица смягчились, и он выглядел настоящим заботливым старшим братом.
Хэ Тинли смотрела на его улыбку и радовалась про себя.
Не ожидала, что её муж способен на такое. Совсем не похож на того мальчишку, что только что тянул её за рукав, требуя сравнить — кто лучше, он или кролик.
Цзян Шу застенчиво улыбнулся, слегка поклонился Хэ Тинли и уже собрался убежать.
— Эй, Сяо Шу! — окликнула его Хэ Тинли, опомнившись. — Подожди.
Он остановился и недоумённо обернулся.
— Подожди немного, сестра даст тебе конфетку, — ласково сказала она и велела Су-ми принести коробку со сладостями.
Конфеты, которые сам молодой господин Цзян изобрёл — с миндальным вкусом, хрустящие и очень вкусные.
— Но… — Цзян Шу облизнул губы, глаза его загорелись, но тут же погасли. — Мама не разрешает мне есть сладкое.
Хэ Тинли открыла рот, но он добавил:
— На самом деле… она не разрешила мне и сюда приходить.
Что за дела?
Она нахмурилась и посмотрела на Цзян Пина. Тот стоял расслабленно, одной рукой обнимая её за талию, а другой вертел деревянную фигурку.
Две фигурки в свадебных нарядах сидели рядом, обе улыбались. Красные одежды, весёлые лица. Работа грубовата, но чувствовалось, что сделана с душой.
Заметив её взгляд, Цзян Пин прижал её ближе и шепнул на ухо:
— Это всё взрослые обиды. Дети ни при чём.
Фраза была грубовата, но Хэ Тинли поняла суть.
Госпожа Цзян не хочет, чтобы Цзян Шу общался с ним, боится его. Но Цзян Пин всё равно любит младшего брата и не держит зла.
Он человек широкой души, без мелочности. Это хорошо.
Хэ Тинли выбрала самую большую конфету и протянула мальчику, мягко утешая:
— Не бойся, Сяо Шу. Возьми хотя бы одну. Даже если не будешь есть — просто держи.
Конфета была завёрнута в блестящую оловянную бумагу, сверкала на солнце.
Цзян Шу явно обрадовался. Он сжал её в кулаке, вежливо поблагодарил и ушёл.
Но у самых ворот остановился, обернулся и поклонился:
— Желаю брату и сестре счастливой семейной жизни. Пусть у вас скоро родятся наследники, и вы проживёте вместе сто лет в любви и согласии.
Хэ Тинли сначала растерялась, а потом еле сдержала смех.
Мальчик воспитан и добрый.
Она толкнула локтём Цзян Пина и с улыбкой сказала:
— А-Пин, твой брат совсем на тебя не похож.
Да уж, скорее полная противоположность.
— А?.. — Цзян Пин не расслышал, машинально кивнул. Он покачал фигурку с улыбающимися лицами и спросил: — Тинбао, ты слышала, что Сяо Шу сказал в конце?
— Что? — Хэ Тинли не поняла его скачков мысли и нахмурилась.
— Он сказал… «пусть у вас скоро родятся наследники», — усмехнулся Цзян Пин. Он аккуратно вернул крольчонка в гнездо, а потом подхватил её на руки.
Любимая поза — горизонтально. Так он мог вольно прижимать её округлую попку и видеть, как её лицо краснеет от смущения.
http://bllate.org/book/2146/244568
Готово:
