Нин Муцзы приложила палец к губам, давая Юйюй знак помолчать, и направилась к двери.
— Да так, ничего особенного, — начала она врать без тени смущения. — Юйюй приглянулась шуба из тигровой шкуры, но цена заоблачная — не решается покупать.
Из трубки донёсся лёгкий смешок Чжоу Шияна:
— Сейчас лето! Кто в здравом уме станет носить тигровую шубу?
Нин Муцзы натянуто хихикнула, пытаясь замять неловкость, но после этого смеха в разговоре повисла ещё более странная тишина…
Раннее лето в А-сити было особенно приятным: по утрам и вечерам в воздухе витала лёгкая прохлада, а в полдень стояла лишь мягкая жара. Цветы в клумбах у подъезда давно расцвели, и их аромат, подхваченный лёгким ветерком, проникал даже в общежитие.
По коридорам витал тонкий запах цветов и искусственных духов.
Нин Муцзы глубоко вдохнула — благоухание проникло прямо в лёгкие.
— Ты же звонил мне? Что случилось?
Чжоу Шиян, судя по всему, разговаривал с кем-то ещё. Он тихо что-то прошептал, а затем, уже обращаясь к ней, сказал:
— Сегодня занят. Не смогу пойти с тобой на занятия к Линь Юйчэню.
Линь Юйчэнь был младшим двоюродным братом Чжоу Шияна — первокурсником с отличной учёбой и, что немаловажно, весьма привлекательной внешностью. Вначале Нин Муцзы даже засомневалась: неужели все мужчины по фамилии Чжоу такие совершенные?
Она улыбнулась:
— Ничего страшного, я сама найду дорогу.
Когда Чжоу Шиян впервые предложил ей репетиторство, он обещал подвозить её туда и обратно. Нин Муцзы тогда и представить не могла, что за рулём окажется он сам.
— Хорошо, — коротко ответил он и больше ничего не добавил.
Через трубку слышалось лишь их дыхание — чёткое, отчётливое, будто они стояли рядом.
Когда Нин Муцзы уже собралась положить трубку, Чжоу Шиян вдруг снова заговорил:
— Я уже предупредил тётю: если Линь Юйчэнь будет упрямиться или нести чепуху — смело бей его.
Глаза Нин Муцзы загорелись. Внутри она уже потирала руки от восторга, но внешне сохраняла вид скромницы:
— Это… наверное, не очень хорошо…
Да, сегодня Нин Муцзы снова шла давать уроки младшему брату Чжоу Шияна.
За несколько встреч она поняла: Линь Юйчэнь хорош во всём, кроме одного — он чересчур озорной. Настолько, что порой ей самой хотелось поиграть вместе с ним…
Однако на каждом занятии рядом в гостиной сидел Чжоу Шиян — и тогда Юйчэнь не осмеливался выкидывать фокусы. Странно: ведь даже собственной матери он смело отвечал трижды на каждое замечание, а перед двоюродным братом трепетал, как заяц.
Нин Муцзы только что закончила объяснять конструкцию независимого причастного оборота и, подняв глаза, увидела, как Линь Юйчэнь смотрит на неё с хитрой ухмылкой. Его взгляд был пристальным и жадным, словно у голодного волка.
Она вздрогнула, рука дрогнула — и на листе появилась длинная неровная черта.
— Ты чего? — спросила она. — Понял хоть что-нибудь?
— Сестра Муцзы, давай немного поболтаем, — юноша, почти ровесник Нин Муцзы, положил голову на стол и стал усиленно моргать своими большими глазами.
Нин Муцзы надавила на кнопку ручки — раздался щелчок.
— Учись, не отвлекайся.
— Всего на минуточку! — Линь Юйчэнь поднял руку и большим и указательным пальцами показал крошечный промежуток. — Я всё уже понял. Учёба ведь требует и отдыха, верно?
Нин Муцзы молчала.
Тогда Линь Юйчэнь приблизился и, понизив голос, спросил:
— Сестра Муцзы, тебе неинтересно узнать кое-что о моём брате?
Нин Муцзы посмотрела на него. Юйчэнь загадочно улыбнулся.
Она резко захлопнула учебник, явно давая понять, что не горит желанием слушать, но всё же сказала:
— Ну ладно, раз уж ты так настаиваешь, послушаю.
Авторское примечание: В следующей главе мы расскажем о малоизвестных эпизодах из прошлого господина Чжоу.
Линь Юйчэнь, увидев, что Нин Муцзы согласилась, мгновенно вскочил и, словно на крыльях, вылетел за дверь.
Нин Муцзы нахмурилась — ей показалось, что подросток в возрасте бурного развития просто обманул её. Она уже собралась встать и выйти следом, как вдруг Юйчэнь вернулся: в одной руке он держал две бутылки RIO, в другой — пакет с куриными лапками в рассоле и арахисом.
Нин Муцзы молчала, только смотрела на него.
Юйчэнь закрыл дверь и аккуратно расставил всё на столе.
— Будем есть и болтать, — сказал он, взял бутылку, прикусил крышку и, с гордостью подняв брови, протянул Нин Муцзы. На его юном лице явно читалось: «Ну как, я крут?»
Нин Муцзы не взяла бутылку, лишь презрительно фыркнула:
— Детские фокусы.
С этими словами она взяла запечатанную бутылку и, едва коснувшись горлышком края стола, одним быстрым движением сорвала крышку. Линь Юйчэнь даже не успел разглядеть, как это произошло.
— Ого! Ты что, скрываешь свои таланты?! — глаза Юйчэня округлились от изумления.
Нин Муцзы забрала обе открытые бутылки и поставила их туда, где Юйчэнь не мог до них дотянуться.
— Мелкий, тебе ещё рано пить! Хочешь увильнуть от учёбы? Не выйдет! Твой брат лично дал мне разрешение: если будешь капризничать — смело бить. Так что рассказывай быстро, что хотел сказать!
Видимо, внезапно проявившаяся в обычно тихой и спокойной репетиторше лёгкая бандитская харизма окончательно ошеломила Линь Юйчэня. Он не стал медлить и честно признался:
— О чём именно моего брата ты хочешь услышать?
Нин Муцзы сделала глоток воды и поправила его:
— Не я хочу слушать, это ты сам напросился рассказать!
Затем она приблизилась и тихо добавила:
— Говори всё, что знаешь!
Линь Юйчэнь почесал затылок:
— Я расскажу. В детстве братец Шиян был совсем не таким холодным. Мы вместе лазили на задний двор к прадеду, карабкались на деревья, вытаскивали птичьи гнёзда. Однажды он сорвался — новые кроссовки до дыр стёрлись, и дядя заставил его стоять всю ночь в наказание.
Юйчэнь, видимо, вспомнил ту сцену, и, хлопнув ладонью по столу, расхохотался:
— А ещё он однажды запустил фейерверк «небесная ракета» и поджёг сарай у соседей! В новогоднюю ночь хозяин гнался за ним по нескольким улицам, а потом прадед ещё и отлупил его как следует! Ха-ха-ха, до сих пор смешно!
— И ещё, — продолжал он, — как рассказывал мой младший дядя, братец однажды поджёг спичкой косички одной девочке. Та плакала так, что чуть не затопила весь А-сити! Ха-ха-ха!
Юйчэнь смеялся всё громче, но вдруг заметил, что Нин Муцзы изменилась в лице.
— Сестра Муцзы, что с тобой? — осторожно спросил он.
Лицо Нин Муцзы стало мрачным:
— В старину таких мальчишек, что поджигали девочкам волосы, сжигали на костре или топили в свиной шкуре!
— Ты чего так взъелась? Ведь братец не тебя поджигал… — Юйчэнь вдруг осёкся, широко распахнул глаза и расхохотался: — Сестра Муцзы, неужели и тебя в детстве кто-то поджигал?! Ха-ха-ха! Да он, наверное, жить устал, раз осмелился тронуть тебя!
Нин Муцзы молча смотрела, как он корчится от смеха. Постепенно Юйчэнь почувствовал неловкость и успокоился.
— Но если честно, — серьёзно сказал он, — на свете у меня только два кумира: первый — мой брат, второй — Эйнштейн.
Нин Муцзы взяла горошину арахиса и положила в рот. Её глаза загорелись интересом.
— Поверь, мой братец невероятно талантлив. С чего начать… Ещё в детстве он увлекался роботами, дронами и прочей высокотехнологичной ерундой. У него до сих пор в подвале дома стоит куча моделей, и многие из них получали международные награды! Мама и дедушка всегда говорили, что из него выйдет великий учёный.
— Но он же поступил на медицинский, — заметила Нин Муцзы.
— Ага, вот тут-то и начинается семейная драма, — Юйчэнь хлопнул пеналом по столу, как будто это был судейский молоток, и Нин Муцзы вздрогнула.
Как и писали на форумах, семья Чжоу Шияна была знатной: оба родителя происходили из старинных уважаемых родов. Всё было как в дорамах: богатый купеческий дом, и Чжоу Шиян — единственный наследник, на которого с детства возлагали огромные надежды. Его будущее, карьера и даже повседневное поведение были решены ещё до рождения.
Но родителям Чжоу повезло — они оказались понимающими. Они не хотели, чтобы сын с юных лет вникал в дела бизнеса, ведь вся его жизнь и так будет посвящена этому. До совершеннолетия, даже при подаче документов в университет, они почти не вмешивались и не давили на него, лишь просили выбрать то, что ему по душе, и спокойно прожить эти годы.
Никто не ожидал, что Чжоу Шиян не поедет учиться за границу и не выберет специальность, связанную с роботами или дронами, а подаст документы на медицинский факультет — направление, совершенно не имеющее к его увлечениям никакого отношения. В день, когда пришло уведомление о зачислении, в особняке Чжоу чуть не устроили панику.
Мать Чжоу Шияна даже подумала, что он ошибся при подаче заявления.
Но когда Чжоу Шиян вернулся домой, взял уведомление, внимательно прочитал и… улыбнулся. Бросив лишь: «Я не ошибся», — он развернулся и поднялся наверх.
Мать чуть не лишилась чувств на месте.
……
Нин Муцзы поправила очки с крупной оправой на переносице:
— Вот почему Хэ Цинсюань и другие всё время говорят: «Чжоу Шиян — тот, кто не стал учёным, не стал настоящим врачом и не стал хорошим предпринимателем». Теперь я понимаю!
— А ты как думаешь, почему он выбрал медицину?
Нин Муцзы отправила в рот ещё одну горошину арахиса:
— А что в этом плохого? Разве медицина — не достойное дело?
С детства она мечтала стать врачом. Её бабушку, маму и папу всех троих унесла болезнь. Но, к несчастью, у Нин Муцзы были ужасные способности к точным наукам. Как говорила её учительница: «За всю свою карьеру я ни разу не встречала такого случая!» Поэтому в десятом классе, при разделении на гуманитарное и естественнонаучное направления, ей пришлось выбрать гуманитарное, и она с горечью распрощалась со своей мечтой.
— Но ведь братец не любит медицину!
— Может быть, — глаза Нин Муцзы блеснули хитростью, — он влюбился в кого-то, кто пошёл учиться на врача?
— А ты на какой факультет поступила?
— На английский! — машинально ответила Нин Муцзы.
— Тогда точно нет!
Нин Муцзы на секунду замерла, потом поняла, о чём он, и вдруг почувствовала, как уши залились краской. Она пнула стул Линь Юйчэня:
— Хватит болтать! Бери учебник и учи!
******
У Ли Тянь, старосты группы и общежития, день рождения — повод для всеобщего ликования!
Наконец-то четыре подруги, давно жившие в разных ритмах, нашли время собраться вместе.
После долгих споров и жарких дебатов, длившихся полдня, они решили отпраздновать это летнее торжество за горячим котлом.
К концу июня в А-сити стояла жара, будто воздух только что вынули из кипящего чайника — повсюду чувствовалась палящая температура.
Чёрный асфальт, казалось, испарял жар, словно маленький злобный бес, ухмыляясь, протягивал руки, чтобы прилипнуть к подошвам прохожих.
Нин Муцзы осторожно ступала в шлёпанцах, опасаясь, что они прилипнут к дороге, и сказала Чжао Аньци, что надо зайти в столовую №2 за такояки.
Остальные три подруги единогласно согласились.
В последнее время все были заняты.
Нин Муцзы всё чаще думала, что школьные учителя врут, когда говорят: «Потерпи в школе — в университете станет легче». Наоборот, сейчас ей казалось, что учиться стало ещё тяжелее.
И не только ей — все в комнате чувствовали то же самое.
В школе у всех была одна цель — поступить в хороший вуз. А в университете каждый сам по себе: цели у всех разные, пути — разные.
Чжао Аньци мечтала уехать за границу и уже готовилась к экзамену IELTS.
Ли Тянь хотела остаться в аспирантуре и даже остаться работать в университете, поэтому целыми днями крутилась в студенческих клубах и комитете, и её почти не видели.
Го Яояо собиралась поступать в магистратуру и мечтала стать синхронным переводчиком. Поэтому, хоть она до сих пор увлекалась онлайн-играми, тайком усердно трудилась.
А Нин Муцзы ставила перед собой простую цель: зарабатывать на жизнь и хорошо учиться.
— Муцзы, тебе большую или маленькую порцию? — окликнула её Чжао Аньци, пока та отвечала на сообщение от свояченицы в WeChat.
— Как думаешь? — Нин Муцзы выключила экран и усмехнулась.
— Ха-ха-ха! Босс, нам четыре больших порции!
http://bllate.org/book/2145/244514
Готово:
