Шу И моргнула. Что значит — она скорее обратится за помощью к лощеному дяде, чем к ней?
Разве Дуань Вэй подходит под описание лощеного дяди? Её мысли на мгновение свернули в сторону, но тут же вернулись на круги своя. Мозг, работающий с точностью сложнейшего прибора, принялся стремительно анализировать причину столь громких слов девушки и кроющийся за ними эмоциональный подтекст.
Честно говоря, это оказалось куда сложнее заданий по чтению и пониманию текста на экзамене по литературе.
В итоге Шу И выдала ответ на ноль баллов:
— Я такого не говорила.
Она просто напросто ушла в глухую несознанку, даже не пытаясь ничего пояснить.
Ши Ичжэнь снова всё истолковала неверно, решив, что старшая сестра считает ниже своего достоинства перед ней оправдываться. Разве могла она подумать, что предыстория слишком запутана, у Шу И от природы плохо получается обобщать, а объяснять всё это донельзя трудно.
Поэтому девушка горько улыбнулась:
— Сестра, я больше не хочу быть твоей любовницей.
Не быть любовницей… Почему?..
Шу И замерла. Ей почему-то казалось, что девушка никуда от нее не денется, поэтому она так легкомысленно отталкивала её, совсем не подозревая, что если человека оттолкнуть, он ведь и вправду может уйти.
Неведомая паника захлестнула сердце.
Следующей её естественной реакцией было желание остановить это.
Она не позволяла ей вот так просто взять и уйти. С таким трудом удалось найти тело, которое идеально ей подходит, к которому она, пожалуй, даже успела привязаться — как можно было так запросто её отпустить?
Нельзя. И не позволю.
Однако, подумав об этом, она включила холодный разум и призадумалась: а была ли она сама хороша в роли покровительницы?
Если сравнить её с другими спонсорами из романов, ей определенно не хватало ни фантазии, ни романтики.
К тому же её маленькая любовница была нежной, хрупкой и податливой. На таком фоне она сама проигрывала по всем статьям.
Вот оно что. Выходит, именно поэтому она захотела от нее уйти?
Заметив, что Шу И о чем-то задумалась, Ши Ичжэнь горько усмехнулась:
— Сестра… Ты действительно совсем ничего не понимаешь.
Шу И нахмурилась и возразила:
— Я понимаю.
Наверное, всё-таки понимает.
Не быть любовницей… В груди словно застрял какой-то тяжелый ком, и во рту разлилась жгучая горечь.
Такой горький вкус она не ощущала уже очень давно.
— Сестра, если я выйду замуж, ты будешь ревновать?
— Конечно буду.
Шу И ответила без малейшего колебания, словно запрограммированный робот. Но тут же задумалась: пожалуй, правильный ответ на этот вопрос должен звучать иначе.
У неё ведь нет права на ревность.
Каждая женщина наверняка мечтает о понимающем, мягком и заботливом покровителе — чтобы расставаться легко, без взаимных упреков и лишней волокиты.
Выходит, правильным ответом было бы: я отпущу тебя?
Хотя вероятность поступить так крайне мала, современные девушки, кажется, любят слышать именно это.
В конце концов, растрогавшись до слез, она решит не выходить замуж и останется с ней на всю жизнь?
Нет, исключено. Их связывают исключительно отношения по расчету, у подобной связи нет никакого будущего.
Настанет день, когда она с сияющей улыбкой посмотрит на кого-то другого и произнесет: «Я люблю тебя больше всего на свете».
Возможно, даже станет печь для этого человека печенье, брать в руки нож, готовить романтические сюрпризы.
И быть может, в этот самый подарок даже вольется поцелуй девушки.
Стоило только представить, как девушка целует кого-то другого, как кислая боль в сердце стала еще острее, а ревность грозила породить какую-то совсем другую, темную сторону её личности.
— Сестра, позволь мне хоть немного помочь тебе, — тихо вздохнула Ши Ичжэнь. Уверенный ответ Шу И принес ей некоторое облегчение.
Но на этот раз заблуждалась уже Шу И. Вопрос о помощи, заданный сразу после темы замужества, заставил её мысли, всё еще застрявшие на предыдущем пункте, мгновенно выдать ассоциацию со словами Дуань Вэя.
Помочь? Как именно помочь? Выйти замуж за Дуань Вэя вместо нее?!
В этот момент логический код робота в голове Шу И выдал критическую ошибку, захлестнувшуюся волной демонов гнева и ревности.
Лицо её помрачнело, выражение приобрело крайне опасный оттенок, и она отрезала:
— Исключено. Я не разрешаю.
— Сестра, ты настолько не хочешь пускать меня в свою жизнь?
Пустить в жизнь? Разве её тело уже не побывало там?
Шу И почувствовала себя несколько озадаченной. Будучи технарем, она не сильна в метафорах гуманитариев и привыкла воспринимать всё сугубо практично.
Она подняла взгляд на Ши Ичжэнь и заметила в уголках её глаз блестящие капельки слез. Сердце тут же болезненно ё, пробуждая волну безграничной жалости.
И вновь повторился извечный сценарий: стоило младшей заплакать, как партия проиграна вчистую.
— Я… просто не хочу…
Стоило Шу И увидеть слезы младшей сестры, как язык начисто забывал, как нужно говорить.
Помощь — это одно, а замужество — совсем другое.
Как можно позволить ей выйти замуж за этого старого сального мужика?
— Ты просто не хочешь меня любить, — Ши Ичжэнь сама закончила за нее фразу, придав ей собственный смысл.
Любить… При чем здесь вообще любовь?
Шу И нахмурилась, но для Ши Ичжэнь это движение бровей выглядело как признак крайнего раздражения, и печаль в её глазах стала еще глубже.
Заметив, что младшая собирается разреветься пуще прежнего, Шу И нахмурилась еще сильнее.
— Шу И, я сдаюсь, — горько усмехнулась Ши Ичжэнь, шагнув в полосу света от уличного фонаря. Крупная слеза сорвалась с ресниц и скатилась по бледной щеке.
На этот раз она не назвала её сестрой.
Сдается? Что это значит?
Решила… больше её не любить?..
Шу И замерла на месте. Она стояла в темной тени, куда не падал свет, а перед глазами вдруг предательски расплылось. Что-то теплое переполнило уголки глаз и полилось наружу.
Спустя секунду до нее дошло: она плачет.
Но она отказывалась верить, что это её собственные слезы. Она отродясь не видела собственных рыданий, с чего бы ей раскисать из-за каких-то слов о капитуляции?
Значит… просто пошел дождь.
Она стояла в тени, укрытая от взглядов девушки, и заставляла себя неотрывно следить за этим взглядом.
Дальше по сценарию полагалось гневно развернуться и разойтись в разные стороны, словно корабли в море, — мысленно предположила Шу И.
Она ожидала вновь увидеть в глазах Ши Ичжэнь тоску, боль или решимость уйти навсегда. Но ничего подобного не было: в глазах девушки читались лишь серьезность, безумие и одержимость.
— Шу И, стань моей любовницей. Я буду тебя содержать, — на лице девушки снова расцвела сладкая улыбка, но зловещий блеск в глазах невозможно было не заметить. — Только попробуй отказаться — тогда тебе придется стать врагом всего клана И.
Оказаться на содержании у бывшей любовницы… Такой темы в учебниках точно не было.
Шу И, стань моей любовницей. Я буду тебя содержать.
Сердце Шу И забилось с удвоенной силой, а в голове снова и снова проигрывалась сцена, где девушка с улыбкой произносит эти слова.
Она еще не успела дать ответ, как Ши Ичжэнь крутанулась на месте, натянула защитную маску и затерялась в толпе прохожих. Шу И же еще долго оставалась стоять в одиночестве.
Когда она вернулась домой, её не встретили ни теплый свет, ни аромат горячего ужина.
Девушка сюда не вернулась. Эта связь действительно подошла к концу, как та и обещала.
А в каком ключе она начнется заново? Представить было невозможно.
Но в недалеком будущем их судьбы переплетутся самым беспощадным образом, и причиной тому станет исключительно ослиное упрямство этой девочки.
Если однажды её любовь целиком достанется кому-то другому — во что тогда превратится их связь?
Шу И включила в квартире абсолютно все светильники, отправилась на кухню и сварила себе миску лапши. Забытое чувство одиночества навалилось всей тяжестью.
Лишь вкусив истинного шума и суеты, а затем ощутив, как они угасают, человек способен по-настоящему познать одиночество.
Аппетит пропал начисто, так что от еды пришлось отказаться. Пройдя в кабинет, она принялась изучать проектные планы.
Большинство приглянувшихся ей проектов прогорели: их либо запретили к реализации, либо кто-то перехватил финансирование.
Информация, слитая Ассистентом Ли, была самой что ни на есть достоверной — в конце концов, если не подбросить рыбе приманку, она не клюнет на крючок.
Вот только эта рыба оказалась на редкость смышленой: клевала медленно, крошечными кусочками, и вовсе не собиралась заглатывать наживку целиком. От этой приманки у самой сердце кровью обливалось, но деваться было некуда.
Чтобы загнать Шэнь Тяньхао в ловушку, требовалось время. Больше всего она опасалась, что их собственная финансовая цепочка порвется раньше времени.
К счастью, вовремя подоспело шоу талантов Национального идола: контракты всех артисток, включая даже выбывших на ранних этапах, оставались у них на руках, а дебютировавшие девушки подписали с Синхань четырехлетние контракты.
Синхань отвечала за их коммерческие выступления, раскрутку и обеспечение ресурсами, получая взамен свой процент.
Поскольку условием пари был фильм, Шэнь Тяньхао не мог оказывать давление в сфере сериалов или концертов — он всё же не был всемогущим.
Эта статья доходов уже обеспечила их финансовую систему мощной подушкой безопасности.
Хотя проект фильма от молодого режиссера был всего лишь развлекательным шоу, он тоже должен был принести неплохие сборы и поддержать на плаву в этот критический период. Единственным страхом оставалось то, что Шэнь Тяньхао продолжит игнорировать удочку. Если так, значит, в нем она просчиталась, и убытки придется брать на себя.
Решившись на пари с Шэнь Тяньхао именно в этом году, она подготовилась основательно: на летний прокат как раз выходило несколько крупных релизов, и пробить планку в три миллиарда кассовых сборов казалось вполне реальным.
Особенно выделялся фильм Куда идет книжник?, где главную роль исполняла Гу Цзынань. Лента повествовала о странствующем ученом, преодолевающем череду фантастических испытаний в мире смертных.
Общий тон фильма тяготел к романтизму, а спецэффекты, на создание которых ушло два-три года, выглядели поистине масштабными. К тому же Гу Цзынань представала в образе книжника вне пола, совмещающего в себе черты благородства и коварства — редкий по харизме главный герой для современного большого экрана.
Шу И, разумеется, уже видела эту картину. Безупречная игра Гу Цзынань, впечатляющие визуальные эффекты и тонкая патриотическая нотка делали сборы в три миллиарда неизбежными, а при удачном раскладе лента вполне могла рассчитывать и на три с половиной.
Вот только додуматься до этого могла не только она, Шэнь Тяньхао наверняка просчитал всё точно так же. В такие моменты он непременно пустит в ход грязные методы, точь-в-точь как во время их прошлого пари.
И точно: не успела Шу И как следует устроиться в кресле кабинета, как поступили дурные вести — у Куда идет книжник? возникли проблемы с датой релиза. Шэнь Тяньхао добился переноса премьеры фильма на более ранний срок, пожертвовав проектом собственной компании и пустив в ход все свои связи.
Пошел он на это из-за гремевшего в прокате зарубежного блокбастера Человек дома.
Эта лента выходила уже четвертой частью франшизы и рассказывала о мужчине, который хитростью противостоит зловещей организации ради защиты своей семьи.
Легкий, динамичный тон, капелька черного юмора, потрясающая игра всего актерского состава. Если первая часть прошла незамеченной, оставив многих в недоумении, то вторая перевернула всё с ног на голову, ошеломляя неожиданными поворотами и оставляя множество заделов на будущее.
Третья часть удержала высокую планку, вознеся фильм до статуса культового. Заключительная же четвертая глава должна была поставить точку во всей истории, обещая стать главным событием года для зрителей.
Находясь за границей в командировке, Шу И как раз попала на предпремьерный показ этой картины и даже случайно столкнулась с ее режиссером — Стисоном.
Фильм действительно оказался мощным. Даже несмотря на то, что с просмотром предыдущих частей прошло немало времени, и память успела затуманиться, четвертая серия несколькими точными штрихами освежила все события.
Погружение в просмотр было абсолютным и захватывающим.
Прошло уже больше месяца, а она все еще ярко помнила множество сцен из этой картины.
Шэнь Тяньхао рассчитывал использовать этот блокбастер, чтобы потопить Куда идет книжник?, задавив выдающееся произведение мощи тяжеловеса.
Только вот… кто сказал, что они должны непременно давить друг друга? Почему бы не превратить конкуренцию в взаимовыгодное сотрудничество?
Шу И привыкла действовать с осторожностью, а потому заранее продумала сценарий столкновения с Человеком дома. Бороться с подобным хитом бессмысленно, а в лобовом столкновении потери будут слишком велики.
Поэтому еще на предпоказе она показала сценарий Книжника Стисону. Иностранец, по традиции питающий слабость к восточной культуре, тут же загорелся энтузиазмом и выразил желание работать.
Шу И с сожалением отметила, что фильм уже отснят, но предложила режиссеру ознакомиться с материалом. После просмотра глаза Стисона засияли лихорадочным блеском.
Он принялся восторженно благодарить Бога, заявляя, что это именно те китайские легенды, которые он обожает, а спецэффекты превосходят даже некоторые голливудские блокбастеры.
Так ловушка захлопнулась окончательно. Шу И извлекла на свет еще один сценарий — историю, где органично переплелись китайские и западные мотивы, а главными действующими лицами выступали протагонисты Человека дома и Книжника.
Каких искр можно было ждать от встречи двух гениальных умов с Востока и Запада? Какой синергетический эффект принесет сплав столь непохожих стилей? Интеллектуальное противостояние этой парочки стоило того, чтобы на него посмотреть.
Благодаря мягким и убедительным наставлениям Шу И, Стисон дошел до состояния, когда был готов назвать ее своей родственной душой. Естественно, он клюнул на удочку моментально, заявив о невероятном желании снимать.
Правда, режиссер с досадой заметил, что объема материала и графиков актеров хватит лишь на короткометражный ролик.
Объединив усилия, они решили выпустить короткометражку: одну часть пустить в прокат перед фильмами в качестве промо-ролика, а другую спрятать в виде пасхалок внутри обеих картин. Подобный кроссовер давал эффект, в котором один плюс один явно равнялось бы большему, чем двум.
Одновременный прокат в данном случае играл на руку обеим сторонам: любители кино охотно пойдут на оба фильма ради поиска едва заметных отсылок.
Кроме того, Шу И уже успела заключить со Стисоном контракт на адаптацию Человека дома в сериал. Используя волну кинопроката, телевизионная версия сорвет солидный куш просмотров, сведя на нет все коварные интриги Шэнь Тяньхао.
Однако на этом козни Шэнь Тяньхао не заканчивались.
Буквально на следующий день после того, как в сеть просочились новости о коллаборации двух фильмов, в интернете завирусилось видео, где Шу И силой целует Ши Ичжэнь, а та отталкивает ее обратно.
http://bllate.org/book/21444/2191617
Готово:
