Место встречи назначили недалеко от дома Сан Лань. У неё наконец-то появился выходной, и ей совершенно не хотелось никуда ехать, так что пришлось просить собеседника подстроиться под неё. К счастью, тот оказался вполне разговорчивым и согласился без возражений.
Район, где Сан Лань снимала квартиру, хоть и был староват, зато славился удобным расположением и обилием магазинов и заведений. Она вышла из подъезда и пошла вниз по узкой дорожке. На перекрёстке находилась кофейня — именно там они и договорились встретиться.
Она сразу заметила мужчину, стоявшего у стеклянной витрины.
Тот был, судя по всему, очень высоким, с пропорциональной фигурой. Выглядел молодо: на нём была повседневная чёрная одежда, свободная толстовка с натянутым на голову капюшоном. В этот момент он стоял спиной к ней.
«Должно быть, это он», — подумала Сан Лань и медленно приблизилась. По крайней мере, внешне он не походил на какого-нибудь подозрительного типчика.
Она разглядывала его спину, не зная, что он давно заметил её отражение в стекле.
В зеркальной поверхности отражалась высокая женщина в просторной рубашке и спортивных штанах. Её стиль напоминал BF-стиль — свободный, почти мужской. Длинные чёрные волосы рассыпались по плечам, в руке она держала прозрачный зонт, а во рту покачивалась сигарета, пока она неторопливо приближалась к нему.
Такой образ на миг сбил его с толку. Вкусы людей меняются, но она выглядела даже моложе, чем он представлял.
Он смотрел на отражение, как вдруг заметил, что она остановилась на противоположной стороне улицы.
На узкой дороге почти не было машин, и причину её внезапной остановки он понял почти сразу — рядом с ним раздался женский голос. Он так увлёкся отражением, что не заметил, как к нему подошла другая девушка.
— Здравствуйте, — застенчиво сказала незнакомка, покраснев, и, бросив на него один быстрый взгляд, тут же опустила глаза. — Могу я угостить вас напитком? И… если можно, добавьтесь в вичат?
Мужчина нахмурился и резко ответил:
— Извините, напиток не нужен. Я жду свою девушку.
Он даже не стал смотреть, как неловко ушла отвергнутая девушка. Его взгляд снова приковало отражение женщины у мусорного бака на другой стороне улицы. Он не решался обернуться, лишь крепче сжал губы, наблюдая, как она поднесла к уху телефон и, похоже, начала разговор.
Смущённая девушка поспешила обратно в кафе. Она думала, что он смотрит внутрь заведения, и подруги подбадривали её подойти. А оказалось — «железобетонный» парень с девушкой. Она тут же увела подруг и скрылась.
После этого недоразумения оба застыли по разные стороны дороги. Сан Лань как раз уточняла по телефону у Чэнь Синсина подробности внешности человека, с которым должна встретиться. Она сначала решила, что это тот самый парень в чёрном, но потом увидела, как к нему подошла девушка и протянула напиток, и засомневалась: вдруг это пара? Чтобы не ошибиться, она и остановилась.
Она стряхнула пепел с сигареты и, продолжая разговор, оглядывалась по сторонам. Когда девушка скрылась внутри, а мужчина достал телефон, Сан Лань наконец убедилась — это он. Она тут же потушила окурок в урне и перешла дорогу.
Всего десяток шагов — и она уже стояла у него за спиной.
— Здравствуйте? — окликнула она.
Мужчина обернулся и медленно снял капюшон.
Сан Лань на миг замерла.
Ещё издалека она подумала, что перед ней, скорее всего, красавец. Теперь же её догадка подтвердилась.
Чёрные волосы после снятия капюшона слегка растрепались, но это лишь подчёркивало изящные черты лица. Кожа у него была безупречной, а глаза — янтарные, в форме полумесяца. Когда он смотрел на неё, в них читалась наивность и робость, будто у испуганного оленёнка.
— Сяо Лу?! — вырвалось у неё.
Этот человек… Сан Лань была поражена. Он так сильно изменился!
Услышав своё прозвище, Лу Цаньжань робко улыбнулся, слегка запнулся и тихо произнёс:
— Старшая сестра по учёбе… Давно не виделись.
Сан Лань ещё раз внимательно взглянула на него и кивнула:
— Да уж, прошло четыре года. Я тебя совсем не узнала. Сколько ты теперь ростом?
Рост Сан Лань — сто семьдесят сантиметров, и в обуви она почти не уступала большинству парней. Она помнила, что раньше Лу Цаньжань был около ста восьмидесяти, но за четыре года он, похоже, ещё подрос. Его внешность теперь сильно отличалась от той, что она хранила в памяти, но, стоя рядом, она ощутила ту же непосредственность и застенчивость, что и раньше.
Лу Цаньжань опустил взгляд на неё и ответил:
— Сто восемьдесят девять.
— Высокий, — констатировала Сан Лань, глядя на него снизу вверх.
Неожиданная встреча с давним знакомым принесла приятное волнение, но она вспомнила, зачем пришла. Узнать, что нужно именно Лу Цаньжаню, было даже лучше — с ним всё можно решить гораздо проще.
Лу Цаньжань понял, что на другом конце провода не Сан Лань, ещё с того момента, как Чэнь Синсин представился вымышленным именем. Он тогда тяжело вздохнул: «Нет, конечно, такая, как она, никогда бы не играла в игры и не называла бы чужого „братиком“ в сети. Ни игры, ни онлайн-флирт — всё это ей совершенно несвойственно».
Он прекрасно знал это, но всё равно продолжал разговор. Потому что у того человека были её фотографии. Только близкий мог получить такие снимки.
Четыре года он не знал о ней ничего. А тут вдруг — её улыбающееся лицо на экране. Если бы не близкий человек, она бы никогда не позволила так себя сфотографировать.
Поэтому, зная, что его разводят на снаряжение, он всё равно отдал его. Он даже надеялся, что Чэнь Синсин сбежит. Ведь если тот попытается скрыться, Лу Цаньжань легко его найдёт — и тогда у него появится повод увидеть её.
И вот — его план сработал.
Перед ним стояла женщина с чёрными волосами и глазами, холодная и прекрасная. Её взгляд был пронзительным, решительным, и от него мурашки бежали по спине, но всё тело Лу Цаньжаня трепетало от радости.
Он слегка сжал пальцы, но, конечно, не собирался рассказывать ей о своих истинных намерениях. Вместо этого он вновь стал тем застенчивым и наивным юношей четырёхлетней давности и робко заговорил:
— Старшая сестра… Я случайно увидел, как кто-то использует твои фотографии в сети, чтобы выдать себя за тебя. Один мой знакомый лишился снаряжения из-за этого. Я сразу понял, что это не ты. Хотя друзья уже всё уладили, мне всё равно стало неспокойно, и я решил проверить лично. Мы так давно не виделись, я не мог с тобой связаться… К счастью, сегодня повстречал.
Сан Лань мягко улыбнулась:
— Это мой двоюродный брат. Я только что узнала, что он устроил такую глупость. Если твой друг чего-то требует — скажи, я постараюсь всё компенсировать. Он ещё ребёнок, надеюсь, не станете с ним церемониться. Я сама с ним разберусь.
Увидев, что она снова относится к нему по-доброму, как раньше, глаза Лу Цаньжаня ещё больше засияли.
— Не переживай, я сам позабочусь о друге. Это пустяки.
Теперь она была обязана ему одолжением. Сан Лань кивнула:
— Хорошо. Как-нибудь угощу тебя обедом. Ты всё это время в Пинчуане? Уже закончил учёбу? Чем занимаешься?
Лу Цаньжаню было двадцать три, он окончил университет год назад. На все вопросы он отвечал легко, только при упоминании работы слегка запнулся и, осторожно глядя на неё, тихо сказал:
— Сейчас… я пока без работы.
Каждый выбирает свой путь. Сан Лань лично не одобряла тратить лучшие годы на безделье вместо того, чтобы набираться опыта и работать, но навязывать своё мнение другим не собиралась.
— Ничего страшного, — сказала она нейтрально. — Если у тебя есть планы и цели, иди своим путём.
Лу Цаньжань слегка опустил глаза. Разговор на этом оборвался, и они перешли к другим темам.
Ему очень хотелось пригласить её на ужин, особенно после того, как с Чэнь Синсином почти не поговорили. А ещё он заметил её стиль — BF-стиль часто означает, что девушка носит вещи своего парня. Эта мысль заставила его сердце сжаться от тревоги. Он с трудом подавил волнение и, стараясь говорить спокойно, спросил:
— Старшая сестра… у тебя сейчас есть парень?
Сан Лань приподняла бровь, уже собираясь ответить, как вдруг зазвонил её телефон.
Звонок в самый неподходящий момент прервал их разговор. Сан Лань взглянула на экран, жестом показала, что сейчас вернётся, и поднесла трубку к уху. Её лицо сразу стало серьёзным.
На том конце явно обсуждали рабочие вопросы. Сан Лань внимательно слушала, время от времени кивая, и достала из кармана ручку.
Она помахала Лу Цаньжаню, и тот почувствовал, что сегодня ужин точно не состоится. По её знаку он машинально протянул ладонь.
Сан Лань одной рукой держала телефон, другой быстро написала ему на ладони номер.
Щекотное прикосновение пробежало от ладони до самого сердца. Молодой человек слегка дрогнул, глядя на её профиль, но, как только она повернулась к нему, тут же принял прежний кроткий вид и смотрел на неё с трогательной заботой.
Сан Лань прикрыла микрофон и сказала:
— Подожди секунду.
Затем, опустив телефон, добавила:
— Сяо Лу, у меня срочная работа. Придётся уйти. Это мой номер. Сегодня не получится, но как-нибудь обязательно угощу тебя обедом. Если что — звони.
Обычно она носила с собой визитки, но сегодня, к сожалению, забыла. Иначе просто вручила бы ему одну.
Она посмотрела на небо — дождик всё ещё моросил — и, заметив, что у Лу Цаньжаня нет зонта, протянула ему свой.
— Держи. Я живу рядом, добегу. Ты не промокай.
С этими словами она уже собралась уходить, но тут её плечо осторожно сжала чья-то рука.
Сан Лань удивлённо обернулась. Лу Цаньжань держал зонт над её головой и тихо сказал:
— Раз недалеко — я провожу тебя. Ты тоже не промокай.
Он смотрел на неё с тревогой и заботой, и Сан Лань машинально кивнула, продолжая разговаривать по телефону.
Высокий юноша и женщина вместе пошли под одним зонтом. Он внимательно следил за дорогой, наклоняя зонт так, чтобы она была полностью под защитой.
До дома добрались быстро — меньше чем за пять минут. У подъезда Сан Лань помахала ему на прощание и сразу скрылась внутри. Лу Цаньжань ещё немного постоял у входа, глядя на цифры, выведенные на его ладони, а потом ушёл под зонтом.
Через некоторое время Сан Лань вышла снова — уже в строгом деловом костюме. Вернулась домой она лишь к часу ночи.
После душа она была так уставшей, что даже не стала проверять телефон. Она смутно помнила, что сегодня встретила кого-то из прошлого, но работа стёрла все эмоции, оставив лишь усталость.
Она быстро заснула, но во сне вдруг обрела неожиданную ясность.
Теперь она вспомнила — чем именно отличался молодой человек днём от того, кого она знала раньше.
Её сознание вернулось к их первой встрече.
Четыре года назад. Университет Пинчуань.
Сентябрь. Учебный год уже шёл две недели, и Сан Лань, вернувшись в кампус, с грустью смотрела на полные энергии лица первокурсников. Она училась на четвёртом курсе и скоро должна была покинуть университет.
У входа в общежитие она встретила соседку по комнате Ван Минь. Та удивлённо воскликнула:
— Вот уж не думала, что тебя сегодня увижу! Каким ветром тебя сюда занесло?
Сан Лань с первого курса активно проходила практику и почти не появлялась в университете последние два года. Ван Минь каждый раз встречала её одной и той же фразой.
— Готовлюсь к экзамену на адвоката. Практика закончилась, так что проведу в университете полсеместра, — ответила Сан Лань.
Ван Минь обрадовалась и обняла её за руку:
— Отлично! Значит, «Четыре красавицы Пинчуаня» снова в сборе! Как раз вовремя — новые первокурсники приехали, пусть полюбуются!
«Четыре красавицы Пинчуаня» — так называли четырёх самых популярных девушек университета, выбранных голосованием студентов. Случайно так вышло, что все они жили в одной комнате и ладили между собой.
Самой популярной была Люй Лянь из факультета медиа. Остальные — Хуан Мицзы с художественного, Ван Минь с филологического и Сан Лань с юридического — делили между собой остальные симпатии. У каждой был свой стиль, но Сан Лань считалась самой холодной и недосягаемой. Многие, особенно парни, побаивались её: говорили, что от её взгляда становится так, будто за тобой наблюдает заведующий учебной частью. Вдобавок она почти не появлялась в кампусе и училась настолько блестяще, что стала настоящей легендой университета. Поэтому, в то время как остальные три красавицы получали сотни признаний, у Сан Лань не было ни одного поклонника.
Ван Минь была полной противоположностью Сан Лань — горячей, открытой и весёлой. Но, несмотря на разницу характеров, они прекрасно уживались. Ван Минь знала: за ледяной внешностью Сан Лань скрывается доброе сердце.
Они поднимались по лестнице, и Ван Минь всё ещё с энтузиазмом болтала:
— Среди первокурсников столько симпатичных парней! Люй Лянь уже прицелилась — у неё новый роман.
http://bllate.org/book/2143/244424
Готово:
