Шэнь Мочи как-то не задумывался об этом. Быть может, отношения между отцом и сыном и впрямь были прекрасными? Совсем не так, как у него самого — всякий раз при встрече со старым хрычом он вел себя крайне непринужденно.
— Эм, вернемся в Сичэн — я велю доставить тебе новую одежду.
— Правда? Здорово! Спасибо тебе, Шэнь Мочи!
Инь Нуо, словно ребенок, пришел в восторг и, потеряв голову, чмокнул мужчину в щеку, чуть не пустившись в пляс от радости.
Шэнь Мочи на мгновение замер. Ничего не ответив, он занес парня в ванную. Из-за того, что Му Фэн крайне редко оставался ночевать здесь, в его шкафчике хранилось множество одноразовых туалетных принадлежностей. Достав щетку, стаканчик для полоскания и полотенце, Шэнь Мочи сунул их в руки Инь Нуо:
— Сначала умойся и почисти зубы, а я позвоню распорядиться насчет остального.
— Угу.
Инь Нуо охотно согласился и принялся усердно приводить себя в порядок. На дне его глаз плетистой лозой распускалась радость: столько лет прошло, а он смог прийти в себя и увидеть единственного близкого человека. Стоило только подумать об этом, как на душе становилось тепло и счастливо.
Глава 51. Великий Владыка Демонов
Завтрак был полностью организован Му Фэном по прозвищу Башка. В их базе не придавали особого значения сервировке — на первом месте стояла питательность и отменный вкус.
Учитывая хрупкое телосложение Инь Нуо и то, что Шэнь Мочи постоянно пил его кровь, Башка специально велел приготовить густую утиную кашу с кровью, нежно-желтый молочно-яичный пудинг, красивые разноцветные суши с креветками и небольшую порцию свежей зелени.
В столовую не пошли, устроившись прямо в гостиной Му Фэна. Предвкушая скорую встречу с отцом, Инь Нуо пребывал в прекрасном расположении духа, а поскольку накануне он почти ничего не ел, то проявил зверский аппетит и уплел немало темно-красной утиной каши с кровью.
Шэнь Мочи хоть и не любил животную кровь, но, видя, с каким аппетитом ест Инь Нуо, составил ему компанию и выпил маленькую пиалу.
Му Фэн молча стоял в стороне, наблюдая за ними. Такой хрупкий, завернутый в его любимую одежду — казалось, будто он прижимает его к груди, оберегая от всех невзгод. Это тоже было по-своему счастливым и прекрасным моментом.
Вкусно поев и напившись, Инь Нуо в мгновение ока забыл о тех пакостях, что чинил ему Шэнь Мочи. Разговор оживился: они болтали о всякой всячине, касающейся отца, а затем переключились на горшок с ярко-алыми паучьими лилиями на балконе.
Шэнь Мочи заинтересовался. Приподняв бровь, он спросил:
— Паучьи лилии завяли в одночасье еще двадцать с лишним лет назад. Откуда ты знаешь?
Уголки рта Инь Нуо были испачканы утиной кровью. Косо проведя по лицу рукой, он изогнул брови:
— Мама рассказывала историю. Говорила, что раньше в Сичэне, помимо ункийских деревьев, самыми известными были цветы потустороннего мира. Но неизвестно почему в день моего рождения все паучьи лилии, что росли у нас дома, вмиг увяли. Сначала домашние не придали этому значения, а на следующий день передали в новостях, что завяли не только наши цветы — по всему городу паучьи лилии внезапно погибли за одну ночь.
Он зачерпнул еще ложку каши и сделал небольшой глоток:
— Отец решил, что это как-то связано с моим появлением на свет, и намеренно уменьшил мой возраст на один год, боясь, что меня назовут уродом. Ха-ха, в какую эпоху живем, а отец до сих пор суеверен.
— Выходит, возраст в твоих документах липовый? — Шэнь Мочи нахмурился.
— Ага.
— На самом деле тебе двадцать три? Ты уверен, что твой отец не скрыл два года?
— Два года? Зачем ему скрывать два года?
— Цзычэню в этом году исполняется двадцать четыре, — внезапно произнес мужчина.
Инь Нуо чуть не подавился суши:
— Какое мне дело до того, сколько ему лет?
— В день рождения Цзычэня тоже завяли паучьи лилии. Вы оба должны были родиться в один день.
Взгляд мужчины внезапно стал глубоким и далеким, словно леопард, затаившийся в ожидании добычи, он в упор смотрел на Инь Нуо.
Инь Нуо от этого взгляда аж мурашки по коже побежали, и он счел за лучшее изобразить нервозность:
— И что это доказывает? Мало ли кто рождается в один день...
— Ты не понял меня? Вы двое — вполне возможно, близнецы! — Шэнь Мочи неожиданно возбудился. Если они и впрямь близнецы, дело сильно усложнялось: вполне вероятно, что Сюй Цзычэнь тоже был носителем Т-вируса!
Инь Нуо не знал правды. Надув губки от злобы, он швырнул пиалу на стол и громко выпалил:
— Да кто захочет быть с ним близнецами! По-моему, ты помешался на нем! Раз так сильно хочешь заполучить его, взял бы да привязал к себе!
Мужчина на секунду лишился дара речи. Потупившись добрую половину минуты, он хлопнул по столу, и в его взгляде мелькнула свирепость:
— Это на кого ты голос повышаешь?
— Да когда это я повышал? Это ты первый на меня наорал, между прочим!
Такой обед продолжать было нельзя. Надувшись, Инь Нуо скрестил руки на груди, откинулся на спинку стула и демонстративно отвернулся.
— Я первый наорал? Я просто разволновался, понятно? Если вы с Цзычэнем близнецы, у тебя появится еще один родственник, еще одна опора в жизни...
— Шэнь Мочи, с тебя хватит!
Завопив, Инь Нуо оборвал его на полуслове, резко оттолкнул стул и поднялся. Сдвинув брови, он свирепо уставился на мужчину и чеканил каждое слово:
— Такой родственник мне нахрен не нужен!
А уж на такую опору — тем более плевать!
Я лучше побуду шлюхой, которую ты вертишь как хочешь, но буду опираться на тебя!
Погодите-ка!
Неужели ты хочешь заполучить его, а от меня избавиться, и потому подыскиваешь мне запасной аэродром?
Шэнь Мочи, ну тогда премного благодарен за твою доброту!
С бездумной усмешкой он бросил:
— Я лучше пойду поберусь на улице, чем стану надеяться на него!
Шэнь Мочи почувствовал себя полным идиотом. С чего тот вдруг взбеленился? Черт! Что за человек, нрав хуже, чем у старого хрыча!
Сдерживая себя, он попытался объяснить:
— Что не так с Цзычэнем? Если он твой старший или младший брат...
Стоявший рядом Башка, заметив, что лицо Инь Нуо становится все мрачнее, понял: если Шэнь Мочи продолжит в том же духе, они снова рассорятся в пух и прах. Поспешно кашлянув, он встрял в разговор:
— Эм-м, шеф, по-моему, вы уже почти закончили. Может, мне пойти распорядиться насчет вертолета? Ехать отсюда до тюрьмы слишком далеко, на вертолете будет намного быстрее.
У Шэнь Мочи как раз были такие мысли, к тому же он понимал, что Му Фэн предостерегает его: чем больше слов, тем больше ошибок. А язык у Му Фэна подвешен лучше, чем у него самого, так что лучше оставить его утешить обиженного.
— Я пойду всё устрою, а ты останься и помоги ему доесть, — бросил Шэнь Мочи.
— А? Шеф, э-э, разве так можно? — Башка вытаращил глаза, не сразу сообразив, к чему это.
Шэнь Мочи постучал себя по лбу, прикрывая глазами проступающую усталость, и, поднимаясь из-за стола, бросил на ходу:
— Рассмеши его как следует. Если мы явимся к его отцу с такой кисчливой миной, он еще подумает, что я обижаю мальчика!
«Помилуй бог, — подумал про себя Башка. — Сказал тоже — „если“. Будто ты его не обижал! Прошлую ночь он почти напролет прокричал. Хорошо хоть человек, а попадись какая-нибудь кошка — ты бы ее точно до смерти затискал».
Вслух же он ответил без заминки:
— Будет сделано, шеф!
Стоило Шэнь Мочи удалиться, как Инь Нуо испытал жгучее желание уткнуться в грудь Башки и заплакать. Покрасневшими глазами он выругался:
— Он ублюдок, отъявленный ублюдок!
Му Фэн хотел было замолвить за Шэнь Мочи словечко, но, поразмыслив, признал, что в некоторых вещах тот и вправду вел себя как последний негодяй. Оставалось лишь утешать:
— Наш шеф — человек прямой, обо всем сразу не подумает. К тому же он никогда ни с кем не встречался. Вы побольше общайтесь, а я… сам в этих делах не мастак, даже не знаю, что сказать.
— Разве с ним возможно общаться? С ним — абсолютно исключено! И вообще… мы же с ним вроде как не встречаемся…
Взгляд Инь Нуо из гневного превратился в скорбный. Тоска на его брови легла серой пеленой осеннего дождя — одинокая и унылая.
Сердце Башки слегка кольнуло. Глаза неотрывно следили за каждым движением парня, и он долго не решался отвести взгляд.
Лишь когда Инь Нуо заметил, что тот пристально пялится на него, он смущенно потупился и выдавил из себя кривую улыбку:
— Хочешь… представь, что он — злобный Великий Владыка Демонов, затащивший тебя в свои чертоги в качестве угнетаемой супруги, а я — генерал этого Владыки Демонов, и мы за спиной у тирана тайком стали лучшими друзьями?
— Великий Владыка Демонов? Чертоги демонов? Угнетаемая супруга? Генерал…
Инь Нуо почувствовал себя героем какого-то фэнтезийного романа и не удержался от смешка:
— Разве это не опасно и увлекательно?
Башка уловил в его глазах искорки звезд — такая чистая улыбка, словно облака, плывущие навстречу солнцу. У него даже зачесались руки ущипнуть паренька за щеку:
— Вот именно! Раз уж выпало жить в таком паршивом мире, надо уметь себя утешать. Иначе и сердце разорвешь, и здоровье подорвешь, и мозги сплавишь. Не стоит проливать слезы из-за какого-то демона.
«Пропало, — мелькнуло в голове у Башки. — Как я умудрился собственного шефа сдать с потрохами? Узнай он, что я такое наговорил, — живого места не оставит!»
Инь Нуо на секунду опустил ресницы, обдумывая услышанное. Подумав, он нашел эти слова весьма разумными и протянул Башке изящный палец:
— Понял! Спасибо тебе, Му Фэн!
У Башки аж сердце растаяло. Он торопливо отер ладонь о штанину и, обращаясь с рукой парня как с драгоценностью, крепко сжал ее:
— Пустяки! Мы же оба пешки в армии Великого Владыки Демонов, надо держаться вместе и думать, как спасти свои шкуры.
— Пфф…
Инь Нуо не удержался от смеха. Только он хотел что-то добавить, как в комнату с каменным лицом вошел Шэнь Мочи. Увидев, что они держатся за руки — один цветет и пахнет, а второй пялится на это цветение, — его лицо стало еще мрачнее:
— Вы чего это за руки ухватились?
Оба торопливо расцепили пальцы.
В ту же секунду Башка бросил на Инь Нуо многозначительный взгляд: мол, Великий Владыка явился, будь начеку!
Он быстро поднялся на ноги и слегка поклонился Шэнь Мочи:
— Шеф, я его развеселил. Пойду соберу вещи, а вы тут сами разбирайтесь.
С этими словами он вылетел из комнаты пулей.
Инь Нуо тоже свернул улыбку, чинно встал и слегка поклонился мужчине:
— Шеф, я поел. Когда выходим?
Заметив такую перемену в тоне, Шэнь Мочи по идее должен был обрадоваться, но на душе скребли кошки. Уж больно подозрительно они себя вели — прямо как парочка, что тайком за его спиной согрешила!
Крупными шагами он подлетел к парню и вцепился ему в горло:
— Что он тебе наговорил? Чего ты так скалился?
Вспыхнувший гнев тут же напомнил Инь Нуо слова Му Фэн: «Он Великий Владыка, он Великий Владыка, главное — спасти шкуру».
На губах расцвела прелестная улыбка, во взгляде мелькнуло тепло, когда он встретился с острыми глазами мужчины:
— Он рассказал анекдот. Очень смешной.
— Какой анекдот?
— А я не хочу тебе говорить!
Шэнь Мочи поперхнулся:
— ……
— Ладно. Главное, за спиной у меня с ним в постель не ложись!
— Я с ним в постель…!
Инь Нуо чуть не взорвался, но тут же взял себя в руки и с нежной улыбкой произвел:
— Не беспокойтесь, шеф Шэнь, я вам не изменю.
С чего это он так резко сменил пластинку?
Шэнь Мочи растерялся. Что же черт побери наплел ему этот Му Фэн?
Ощутив приступ беспричинной раздраженности, он бросил:
— Ладно-ладно, пошли. Поедем к твоему отцу.
Немного приведя себя в порядок, они поднялись на базу вертолета.
Раз уж Башка вызвался быть пилотом, в шлеме, солнцезащитных очках и наушниках он выглядел невероятно круто и стильно. Вторым пилотом посадили смазливого паренька.
Инь Нуо смотрел на это с затаенным восхищением. В детстве он страстно грезил о вертолетах, у него было немало моделей, и хотя они с родителями летали на экскурсионных самолетах, увидеть настоящий черный частный вертолет, да еще когда за штурвалом знакомый человек — это казалось запредельно круто.
Шэнь Мочи заметил, как эти живые прекрасные глаза почти утонули в фигуре Башки, и взревновал. Грубо повернув лицо парня к себе, он потребовал:
— Ты чего на него пялишься?
— Он умеет управлять вертолетом, это так здорово.
Инь Нуо ответил без тени смущения, и его голос через наушники транслировался в уши всем четвертым. Башка едва заметно усмехнулся уголками губ.
Шэнь Мочи закипел от злости. В тот момент, когда он захлопывал дверь, он заметил бегущую издалека Хуа Лин — казалось, она хотела догнать их. Заметив неладное, Му Фэн поспешно поднял машину в воздух.
На лице Шэнь Мочи заиграла зловещая усмешка. У него созрел план, и он спросил через гарнитуру:
— Му Фэн, как по-твоему, что за баба эта Хуа Лин?
Рука Башки на штурвале чуть дрогнула:
— Очень красивая. А что, шеф?
— Как насчет того, чтобы свести тебя с ней? — обращаясь к Му Фэну, Шэнь Мочи искоса бросил взгляд на Инь Нуо.
Глава 52. Близнецы?
Инь Нуо сделал вид, что любуется пейзажем за окном, но его опущенные ресницы невольно дрогнули.
Шэнь Мочи мгновенно это заметил. Печень его чуть не лопнула от бешенства, и он сгреб парня в охапку, прижав к груди.
Черт! Черт! Черт!
Шеф так и знал! У них точно есть секреты друг от друга!
Управляя вертолетом и не имея возможности оглянуться, Му Фэн бесстрастно ответил:
— Красивая-то красивая, только больно шумная. Мне с ней не справиться.
Смотрите-ка! Раньше голосил, что хочет девушку, а теперь что?
— Плевать, шумная она или нет! Главное — красивая! — словно не находя себе места для рук, мужчина яростно затискал Инь Нуо за талию.
Если бы не стальная хватка, Инь Нуо точно подпрыгнул бы:
— Ай, ты чего меня щипаешь?
— Разве тебе не нравится Хуа Лин? Как думаешь, они с Му Фэном подходят друг другу? — мужчина зафиксировал затылок парня так, что тому некуда было деть взгляд.
— Да с чего ты взял, что она мне нравится? Что за бред ты несешь? Не можешь перестать психовать? — в стекловидных зрачках блеснул сдерживаемый гнев.
— Я психую? Я всего лишь устраиваю личную жизнь Му Фэна, а по-твоему, я психую? — Шэнь Мочи тоже пылал праведным гневом.
Му Фэн, которому вся эта сцена действовала на нервы, раздраженно бросил:
— Ладно, шеф, я попробую с ней сойтись. Только если она сама будет против, тут уж я бессилен.
Мишень тут же сменилась: Шэнь Мочи в упор уставился на пилота:
— Чего это ты такой недовольный, щенок? Небось на мужиков заглядываешься?
Башка помрачнел и промолчал. Сидевший рядом симпатичный паренек бросил на него полный нежности взгляд, словно говоря: если предпочитаешь мужчин, можешь смело выбрать меня.
Словно почувствовав этот взгляд, Башка криво улыбнулся:
— Шеф, что вы такое говорите? Просто с моим прошлым и происхождением — кого бы я ни полюбил или кто бы меня ни полюбил — я никому не смогу дать то будущее, о котором они мечтают.
Помолчав, он добавил:
— Так что лучше оставаться холостым. И легко, и свободно — сам сыт, и ладно!
Главное — можно тайком любить кого вздумается, всё равно никто не узнает.
Инь Нуо хотел сказать: «Да как же так? Такой прекрасный человек, как ты, любому подарит всё самое лучшее».
Но, заметив, что Шэнь Мочи помрачнел и снова замолчал, он не посмел открыть рот. Вся оставшаяся дорога прошла в гробовом молчании — лишь рев вертолетных винтов то и дело пробивался сквозь наушники прямо в барабанные перепонки. Над головой расстилалось бескрайнее небо, под ногами синело море и стлались залитые солнцем равнины, а горы и реки поражали тысячами ликов, не уступая пестроте людских характеров.
Сначала они вернулись в Сичэн. По звонку старый слуга уже приготовил несколько комплектов одежды разных цветов и фасонов — сплошь от элитных брендов.
Инь Нуо выбрал ладный повседневный костюм оранжевого цвета, пояснив, что отец любит чистых и солнечных юношей.
Шэнь Мочи вспомнил бейсболку, которую с удовольствием носил в средних классах — на ней был вышит оранжевый язычок пламени. Он велел старому слуге отыскать ее, и на Инь Нуо кепка села как влитая.
Оранжевый цвет подчеркнул белизну и сияние кожи, бейсболка добавила образу озорства, а чистые, сияющие глаза делали его похожим не на взрослого двадцатилетнего парня, а скорее на семнадцати-восьмилетнего старшеклассника.
Шэнь Мочи и Башка смотрели на него с одинаковым завороженным восторгом. Шэнь Мочи был готов спрятать его у себя на груди, чтобы никто не смел видеть — любоваться им в одиночку, понемногу смакуя.
Лучше бы выковать золотую клетку и запереть его там до конца дней!
Инь Нуо покрутился перед зеркалом, не скрывая радости:
— Так отлично! Раньше в школе я вечно наряжался во всякий андеграунд, и отец за это меня ругал.
Словно радостный желтенький утенок, он подпрыгнул к Шэнь Мочи и, напрочь забыв о недавней ссоре, уцепился за его руку, произнося от всего сердца:
— Шэнь Мочи, спасибо!
Сердце Шэнь Мочи едва не упорхало в небеса, но он надул щеки, изображая крайнее пренебрежение:
— Чего радуешься? Ты в этой одежде — вылитое убожество! Прямо как уличный дворник. А моя кепка и вовсе упала в твоих глазах на десять ступеней ниже!
Стоявший рядом Башка чуть не выплюнул полный рот крови: «Да я же видел, на нем она смотрится куда круче, чем на тебе».
Инь Нуо скривил губки, не желая больше спорить. Украдкой глянув в зеркало — оранжевое до рези в глазах — он подумал: а ведь и правда, есть что-то от дворника...
— Ладно-ладно, хорош пялиться. Так и до темноты недалеко.
Шэнь Мочи потянул его за собой. Вспомнив, что отец обожает знаменитого в Сичэне цыпленка в листьях лотоса, Инь Нуо захотел купить одну птицу. Башка заметил, что на свидание с заключенными проносить еду извне запрещено. Увидев расстроенный взгляд парня, Шэнь Мочи поднял кое-какие связи и распорядился, чтобы тюремное начальство само раздобыло этого цыпленка.
Инь Нуо растрогался до того, что сыпал благодарностями без остановки. Наконец вся компания вновь забралась в вертолет и взяла курс на тюрьму.
Вся тюрьма целиком располагалась в труднодоступной местности на южном склоне горы. Ее опоясывало высокое кирпичное ограждение с колючей проволокой под током, а с трех сторон высились крутые обрывы, создавая ощущение зоны, куда не ступала нога постороннего.
После долгих и нудных процедур Инь Нуо наконец встретился с отцом в специально оборудованной комнате.
По сравнению с тем, что было пять лет назад, этот мужчина сильно постарел.
И ужасно исхудал.
Волосы поседели, на плечах — синяя роба изолятора. Шел он уже не гордо вскинув голову, а слегка сгорбившись, и при этом непрерывно кашлял.
— Папа…
Через железную решетку Инь Нуо вцепился в руку отца, и слезы брызнули из глаз.
Иную родственную связь по-настоящему разглядишь лишь тогда, когда она пройдет сквозь горнило времени.
— Кхе-кхе, Нуо-нуо…
Мужчина кашлял даже во время разговора, и радость на его лице после мимолетной вспышки вновь сменилась тусклой пеленой.
Стоявший рядом охранник бесстрастно предупредил:
— Время рукопожатия истекло, можете разнимать руки.
Башка и смазливый паренек с обеих сторон обхватили охранника за плечи, и Башка заговорил проникновенным голосом:
— Брат, ну сам видишь — отец с сыном редко видятся. Сделай одолжение шефу Шэню, дай им побыть одним.
Охранник замялся:
— Положено по инструкции…
Паренек тут же полез в карман, незаметно сунул ему конверт и сияюще улыбнулся:
— Всего лишь мелочь, надеемся, братец сделает исключение.
Башка выудил сигарету:
— Братуха, раз уж мы так удачно сошлись, давай отойдем в коридор, перекурим, завяжем знакомство?
Охранник нащупал толщину конверта и ухмыльнулся:
— Ладно, пошли покурим!
Обернувшись к Инь Нуо, он пригрозил:
— Пятнадцать минут, поживее тут!
Шэнь Мочи сложил руки в знак приветствия и прошептал: «Спасибо».
Как только они удалились, Шэнь Мочи, не дав Инь Нуо возможности выплеснуть сыновьи чувства, с нетерпением выпалил:
— Ты — биологический отец Сяо Нуо?
Мужчина кашлянул, поднял мутные глаза на Шэнь Мочи, и в его взгляде мелькнула настороженность:
— Да, а что?
Инь Нуо разъярился и уже хотел обругать наглеца, как вдруг Шэнь Мочи резко выбросил руку вперед и со всего маху сдавил тому затылок. Инь Нуо почувствовал, как в глазах мгновенно потемнело, легкие ресницы трепещуще сомкнулись, и он без чувств рухнул вниз.
Шэнь Мочи с привычной ловкостью подхватил его на руки, сдернул с головы парня бейсболку и небрежно швырнул назад. Кепка безошибочно нацепилась на объектив камеры видеонаблюдения. Не глядя на нее, он в упор продолжил допрос мужчины:
— Тебе что-нибудь известно о Т-вирусе?
В глазах мужчины вспыхнула резкая искра, он ощетинился:
— Кто ты такой и чего тебе надо? Что ты задумал сделать с моим сыном?
— Меня зовут Шэнь Мочи, я — представитель крови.
Шэнь Мочи не стал скрывать свою истинную сущность: если этот человек знает про Т-вирус, то наверняка осведомлен и о расе крови.
— Крови?
Мужчина усмехнулся:
— Молодой человек, вы случаем не пересмотрели фантастических фильмов?
http://bllate.org/book/21424/2188440
Готово:
