Желудок снова разболелся.
Цзя Ю медленно и тяжело дышала, прижимая ладонь к животу, чтобы хоть немного унять ноющую боль. Этот недуг преследовал её ещё со школьных времён, то затихая, то возвращаясь вновь, — до конца вылечить его так и не удалось. Стоило ей перетерпеть сильный голод, как симптомы тут же давали о себе знать. Впрочем, она уже привыкла и каждый раз просто пережидала приступ.
Сяо Ми проснулась в десять утра. Открыв глаза, она обнаружила, что комната пуста — в квартире она осталась одна. В памяти всплыли слова Цзя Ю, которая просила её позавтракать, и Сяо Ми направилась на кухню.
Плита была тщательно вычищена. Сяо Ми подняла крышку кастрюли и увидела внутри порцию лапши, которая, кажется, уже успела разбухнуть. Она включила огонь, чтобы разогреть еду.
Приведя себя в порядок, Сяо Ми села за стол с тарелкой горячей лапши. Только тогда она заметила приметную записку:
— В кастрюле лапша для тебя, не забудь поесть, когда проснешься.
Ниже красовался нарисованный от руки смайлик.
Прочитав эти слова, Сяо Ми невольно улыбнулась. Она бережно спрятала записку в карман.
Позавтракав, Сяо Ми вымыла посуду и расставила всё по местам. Затем она зашла в ванную, чтобы постирать вещи, оставшиеся со вчерашнего дня. Уже собираясь уходить, она заметила, что одежда Цзя Ю тоже лежит нестиранной, и решила заодно привести её в порядок.
Вот только с сушкой возникли проблемы: Сяо Ми обыскала весь дом и нашла всего семь вешалок — этого катастрофически не хватало. Чтобы сэкономить место, ей пришлось развесить их нижнее белье вперемешку.
Закончив, она заметила на балконе полуживой суккулент и принесла воды, чтобы полить его. В квартире стояла тишина, поговорить было не с кем, и Сяо Ми принялась бродить по комнатам. Осмотрев каждый уголок, она в конце концов взяла с полки книги, лежавшие в ящике стола.
***
Когда Цзя Ю стало немного легче, сотрудники метрополитена попросили её уйти от входа в станцию. Они заявили, что её поза — сидя на корточках — портит облик города.
Цзя Ю перебралась на площадь. Вокруг сновали люди, из магазинов доносились аппетитные запахи, зазывая прохожих внутрь. Если поднять голову, можно было увидеть рестораны на верхних этажах торгового центра — там люди наслаждались прохладой кондиционеров и первоклассным обслуживанием.
Запах из соседней шашлычной был настолько сильным, что Цзя Ю стало дурно, и она невольно сглотнула слюну. Пересчитав деньги, она поняла, что их хватит только на дорогу домой — лишнего на еду не оставалось. Если она потратит хоть что-то, то не сможет вернуться.
В голове Цзя Ю мелькнула мысль: вот бы найти деньги. Но сейчас все расплачивались телефонами, наличные носили редко, не говоря уже о том, чтобы их терять. Да, она снова размечталась. Судьба никогда не была к ней добра: с неба ей падали не подарки, а только ловушки.
Отдохнув в тени, Цзя Ю отпила немного воды из бутылки, чтобы смочить пересохшие губы, и собралась идти на автобусную остановку. Сделав несколько шагов, она вдруг почувствовала подошвой что-то бумажное.
Она замерла, сглотнула и чуть сдвинула ногу, полностью накрыв яркую светло-зеленую купюру. Убедившись, что никто не смотрит, Цзя Ю присела.
Пятьдесят юаней!
Сердце радостно забилось, готовое выпрыгнуть из груди. Она подняла взгляд к небу: Господи, хоть раз в жизни ты поступил по-человечески!
Вдруг позади послышался громкий крик — какая-то пожилая женщина на всех парах неслась прямо к ней. Цзя Ю испуганно вскочила и обернулась. Старушка что-то громко выкрикивала на диалекте, и по её сердитому виду казалось, что она обвиняет Цзя Ю в краже.
Цзя Ю тяжело вздохнула: казалось, приготовленная утка вот-вот улетит из рук. Но женщина лишь пронеслась мимо, окликнув другую знакомую старушку впереди. Они немного поболтали, а затем, обнявшись, пошли дальше.
К Цзя Ю вернулось чувство обладания. Она снова присела, подняла купюру и крепко зажала её в кулаке. Вернувшись к цветочной клумбе, она стала размышлять, как распорядиться внезапным богатством. Глядя на прохожих, она решила подождать полчаса: если никто не вернётся искать деньги, она заберёт их себе.
Эти полчаса тянулись мучительно долго. Жара стояла невыносимая, а в душе Цзя Ю боролись сомнения. Время шло, и наконец пробило два часа. За деньгами действительно никто не пришел.
— Прости меня, хозяин денег, я обязательно буду делать больше добрых дел! — благоговейно прошептала она купюре.
Цзя Ю зашла в закусочную, заказала любимые блюда и попросила добавить порцию риса. Едва она успела сделать первый укус, как вспомнила о Сяо Ми: поела ли она? Впрочем, какая разница — всё равно одна лапша, от которой уже тошнит. Лишь бы набить желудок и не умереть с голоду.
Цзя Ю опустила голову и принялась жадно есть, мечтая поскорее закончить, купить немного мяса и риса и приготовить Сяо Ми нормальный ужин. Но когда она уже заканчивала трапезу, то вдруг заметила на последнем листике зелени огромную жирную гусеницу. Её тут же стошнило обратно в тарелку.
Желудок скрутило, казалось, всё съеденное сейчас вырвется наружу. С трудом взяв себя в руки, она позвала хозяина, чтобы предъявить претензии. Тот, опасаясь, что скандал отпугнет других клиентов, отвел её в сторону для переговоров.
Хозяин предложил переделать заказ, но Цзя Ю отрезала, что уже сыта.
— Тогда я верну вам деньги в полном объеме, — предложил он.
Цзя Ю сочла это справедливым, но посчитала, что этого мало.
— А как же компенсация за моральный ущерб? — добавила она.
Хозяин наотрез отказался от такой «жадности». Цзя Ю не отступила и нарочно заговорила громче, привлекая внимание остальных посетителей. Увидев, что дело принимает плохой оборот, хозяин сдался: он не только вернул двенадцать юаней за обед, но и выплатил сотню сверху в качестве компенсации.
Договорившись, Цзя Ю с торжествующим видом вышла из закусочной, словно победительница в великой битве. Она думала: как здорово, поела бесплатно. И ещё: как здорово, что у неё теперь есть лишняя сотня — можно купить домой много всего вкусного.
Она забыла, что именно она пострадала и была обижена, но в этот миг чувствовала себя облагодетельствованной.
http://bllate.org/book/21402/2183280
Готово:
